旧港，远郊。

    几间简易茅草屋旁，是一排炼铁的土高炉，土高炉的烟囱上正冒出滚滚白烟。

    打铁房中，十余名铁匠正在劳作，他们三人为一组，相互配合，一根根炮管在捶打下逐渐成形。

    旗校阮铁是这里的负责人。

    混江龙一战中，他身负重伤，身体调养好后，被陈祖义安排在这里，从事火器研发工作。

    旧港沦陷时，阮铁正带领二十余人，在此处搭建土高炉。

    施进卿的部队路过此地，对他们进行了简单搜查，认定他们只是普通匠人。

    士兵们抢走了粮食和一些值钱玩意儿，便匆匆离去。

    火器研发小队，得以生还。

    人虽然活下来了，但火器研发的工作并不顺利。

    最开始，阮铁以箍木桶的方式，命令工匠们先锻打细长的铁板，再将铁板用铁条箍紧，最后将一端捶打密封，形成炮管。

    炮管的气密性一开始没问题，但坚固程度却十分一般。

    开炮试验时，炮管使用不到三次，就有漏气现象，火药的推力大打折扣。

    多次尝试，结果依然如此。

    其实这个思路是没问题的，但受限于工具及工匠们的手艺，箍木桶没能成功。

    失败以后，阮铁开始尝试铸造。

    铸造时，先用大块儿石蜡制成炮管的样子，再在石蜡表面抹上一层厚厚的陶土。

    随后，用大火烤制陶土，这样既能硬化陶土，又能让石蜡液化流出。

    烤制以后，便得到一个陶制模具，就可以往里边浇筑了。

    将粗铁放入土高炉中，高温融化成铁水，随后将铁水灌入模具中。

    待铁水彻底冷却，敲掉模具，就能得到铸好的铁炮。

    铸造出来的铁炮，坚固程度大大提升，多次使用以后也没问题。

    非要说瑕疵，冷却时都是炮口朝下，炮底朝上，铁水中的杂质一般漂浮在最上边，所以在炮底处集聚。

    结果，全炮最脆弱的地方，恰巧是炮管尾部。

    如果炸膛的话，结果不堪设想。

    铸出三门铁炮后，阮铁遇到了原材料不足的问题。

    首先是石蜡不足，没有石蜡便不能制作模具。

    其次，经过多次试验，火药也所剩无几。

    因为施进卿的部队占领了城镇，石蜡、硝、硫磺等物品都很难获得。

    实际上，得知陈家失守的消息后，这支研发小队对于以后的去向也十分动摇。

    正所谓匪过如梳，兵过如篦。

    施进卿的部队占领当地后，民众苦不堪言。

    被征召的士兵，都是自备武器、干粮，报酬全靠自己去抢。

    占领地情况如何，不需多言。

    士兵们烧杀掳掠过于严重，民声载道，居民与士兵间起了多次冲突。

    梁道明担心再激民变，匆匆派来接管官员，并增加当地的军事力量，这才将冲突力压下来。

    期间，阮铁率领小队成员潜回城中，以期救回家人。

    途中，他们与俩伙**遭遇。

    **们要么大醉初醒，走直线都费劲，要么肩扛手提战利品，连武器都不带。

    双方遭遇之后，科研小队果断干掉敌人。

    自此，“铁军”的名号在城中传起。

    传闻中，铁军首领为陈祖义心腹，爱民如子，在四处招募勇士，准备找梁道明、施进卿清算。

    神奇的是，梁王派来的指挥使偏偏在这个时候意外身亡。

    一时间，谣言四起，梁王政权的官员们人人自危，甚至私下还想搭上铁军的线。

    仁人志士们四处寻找铁军，希望能大旗一举，带领沦陷区百姓，一起赶走梁王政权。

    说回阮铁这边。

    此时，他正在茅草屋中，扇着蒲扇，喝着椰子酒。

    旧港一地常年湿热，加之长时间在火炉旁工作，水分流失实在严重。

    一名手下快步走来，在门口请示：“旗校，我有事禀报。”

    “进！”

    “什么事，匆匆忙忙的？”阮铁又盛了一碗椰子酒，端给手下，“喝点，慢慢说。”

    “好消息！”

    手下接过酒碗，也没有客气，两口便将碗中酒喝干。

    “天大的好消息！”

    “你别光顾着喝呀，快说说什么好消息？”

    “大将军没死，大明的皇上不仅放了大将军，还封大将军当什么旧港宣慰司！”

    阮铁眼中顿时闪出两道亮光，问道：“此话当真？你是听谁说的？”

    “城里都传开了！说是占城国来的商人说的，说过不了多长时间，大将军会带着大明的官兵收复旧港！”

    阮铁还是心有疑惑，郑和既然抓了大将军，大明皇帝没理由放了呀。

    “为什么呢？郑和可是把陈家军都打光了，现在他主子反倒给大将军又封官，又给人的。”

    “那个商人说，施进卿截了古里国使者的船，还栽赃给大将军，结果……”

    手下说得口渴，又给自己盛了碗酒。

    “怎么又喝上了？”

    手下喝完后，抹了嘴巴，接着说：“结果古里国使者没死，还了大将军清白，大明皇帝一怒之下，把施进卿的女婿丘彦成给砍了！”

    听到这里，阮铁眼眶中顿时充满热泪，捶胸顿足道：“老天开眼呀！”

    但很快，阮铁强行按捺住激动的内心，颤抖地说：“铁柱，把大家召集过来！”

    铁柱走出茅草屋，大喊道：“大家伙都过来，旗校有事吩咐！”

    正在干活的匠人们，纷纷停下手中的工作，陆陆续续围拢了过来。

    铁柱兴奋地告诉大家：“听说了吗？大将军快回来了！”

    这句话犹如重磅炸弹一般，在匠人们中间炸开了。

    “真的吗？”

    “大将军不是归西了吗？怎么……”

    “小铁柱，说话可要负责，这话可不是乱说的！”

    ……

    大家你一言我一语，问到铁柱根本回答不过来。

    阮铁从茅草屋中走出来，示意大家安静。

    沸腾的人群慢慢安静了下来。

    “听到这个消息，我跟大家一样震惊。大家都知道铁柱的为人，这种话他是不会乱说的，咱们都安静，让他把前因后果给大家讲一遍。”

    铁柱清了下嗓子，又把事情跟大家复述了一遍。

    有人惊喜，有人哭泣，有人质疑，大家纷纷发表意见，又乱作一团。

    “大家安静！安静！”

    阮铁费力呼喊着，人群终于又一次安静下来。

    “不管事情是真是假，但可以确定的是，城里现在已经乱作一团！现在，正是我们夺回将军府的最好机会！”

    在场的每一个人，都经历了亲人被屠、家财被抢的悲剧，复仇的种子早已在心中埋下。

    他们一直在等这个机会。

    今天，机会终于来了！

    众人莫不举手同意，他们等这一刻已经等了太久了！

    “现在，大家分头去通知，让弟兄们抄上家伙，今夜三更，将军府正门，铁军要一举夺下将军府！把梁道明、施进卿的人赶出去！”

    众人拱手道了一声“好”，便四下散开。