青州，齐国境内。

    数十万黄巾的到来宛如一场灾难，为了迎接这场灾难整个青州都动了起来，崔钧的商路让徐州、冀州、兖州三地的粮商之粮都涌了过来，再加上刺史府、郡县各级官员的一同努力，百万黄巾终于被完全消化。

    也因此，崔钧掌控的青州，更是削去了济南平原二郡县的青州，一轮招兵之下也有了五六万大军。

    若是秋收之后军饷充足，恐怕组建十万军队也不是难事。

    春夏的农忙时节已经过去，青州工坊已经步入正轨，工坊内目前大半工匠都在协助造纸刊印书籍，只有铁匠和石匠被崔钧特殊指派到下一个项目：冶炼铁。

    如今汉人已经掌握了采集铁矿与初步的冶炼，崔钧也关注过这个问题，他的初步判断是冶炼炉温度太低，达不到要求。

    铁匠负责记录、试验铁器冶炼中的每一步工艺与改良，石匠负责打造更加合理的结构的冶炼炉。

    崔钧并没有在工坊内盯着进度，当书籍与高度酒问世之后，他的第一站是齐国刘备这里。

    生意交给生意人，崔钧作为垄断的供货商基本不存在什么风险，他来到齐国的目的，是为了在这里建立乡村学院和养马场。

    北海和齐国可以说是目前青州交流最为密切的两个郡国了，崔钧本就身兼刺史之职，来到齐国也算合理。

    “玄德兄，没想到一轮战马更替，你这里竟然能淘汰出如此多的马匹。”

    “这些马匹也是幽州良驹，只可惜多年征战，或多或少都带伤，倒也让人唏嘘。”

    齐国郡城之外八十里，崔钧拨款刘备组建，一个新的养马场就此诞生。

    第一批入住的都是一等一的骏马，其中不乏去年的天子钦赐，除了骏马之外，剩下的都是因为伤病退出战场的马匹。

    伤马在这里只能用于配种，而骏马……徐晃和太史慈、牵招等人已经选择，剩下的骏马放在副将身上有些暴敛天物。

    除了那些名将之外，崔钧自己领回家了一匹性情最为温驯的白马，崔垣牵走了一匹速度极快的黑马，而其中最为暴躁的枣红火焰驹……此刻正在马场中撒欢。

    “我记得云长兄还没好马吧？”

    崔钧看着正在撒欢的枣红烈马，随后转头问向刘备。

    “是啊，云长的一身武功要借助马力才能达到巅峰，只可惜对马的伤害也太大了点，就算是一般的良驹，也骑不了几天。”

    “要不让云长去试试，据说那匹马可是西域良马，曾经被董卓养在马厩中不舍得用。”

    “哦，此马竟如此神异？”

    关羽闻言不由得睁眼看去，那马场中彰显活力的骏马越看越顺眼。

    “当年曹操刺董之时，言说自己马匹孱弱，董卓令吕奉先寻一良驹于曹孟德，后来曹操牵走了较为温顺的一匹，此等烈马便在董卓的郿坞，其帐下除了吕布竟无一人再能降服此良驹，而吕布已经有了赤兔，便只能让良驹蒙尘。”

    “听闻兖州刺史曹孟德有一良驹名曰绝影，此马竟然与之并肩，云长还不多谢先生。”

    刘备一边惊叹一边拍了拍关羽的肩膀，对于自己的结义兄弟能不能降服一匹马，这种问题他不会有任何怀疑。

    “此马当真能给我？”

    关羽闻言都有些不敢相信，无功不受禄是他的准则，就算大哥都准许了，义字当先的关羽还是有些犹豫。

    “云长且去便是，若是不能降服，再好的骏马不也只是装饰？”

    这匹马崔钧已经养了半年，自己那点马术实在是难以降服，徐晃所说他的战法乃是以稳字为先，对马匹的要求不只要力量，更要一个稳妥，这匹马相对来说过于跳脱了点。

    至于崔垣、牵招二人，其自身马术尚不足以支持他们掌控此马，况且他们本身的马匹已经是良品。

    有了崔钧跟刘备的双层许可，关羽上前命马夫打开了马厩的门，他穿着一身皂袍向骏马走去，而那一匹赤红火焰驹也察觉到了不速之客的到来。

    随着关羽的缓缓靠近，赤色骏马打了个响鼻，它在以自身的方式警告关羽，但显然关羽今天收复坐骑的心已经定下，又岂会轻易改变？

    关羽进入了马场，火焰驹并未后退，身为马中的王者它有自己的骄傲。

    赤色骏马不会拒绝任何人的挑战，作为被半驯化的马匹，它只想着等到对方试图掌控自己的时候狠狠地将其摔下马背。

    如果可以的话，他甚至想踩断关羽的腿。

    没有人能巡抚炽焰驹，也就没有人能给它配上马具，不说现在还未出现的马镫，那马背上连一个供人坐着的鞍垫都不存在。

    关羽来到了炽焰身旁，随后手按在了马头之上，在下一个瞬间他的手开始发力，同时双脚腾空打算跃上马背。

    在他有所行动之时骏马也动了起来，它以一个微小的跳跃躲过了关羽，让关羽纵然跃起却也无法翻身上马。

    “好一匹烈马！”

    关羽在心中暗叹着，寻常的烈马往往是被骑着才会反抗，那时的马会觉得自己被侵犯了威严，从而辗转腾挪之间想要把人甩出去。

    眼前这匹骏马则不然，恐怕关羽将手放在马身上的时候，它就已经想好了反击，以至于没有了辔头与马鞍，关羽第一次上马都失败了。

    重枣一般的面色让人看不透关羽在想什么，不过想来他的心情不会很美。

    再度翻身上马，骏马也故技重施，不过关羽不会在一个坑里栽倒两次。

    他在空中调整身形，随后精准地判断了马匹闪避的方向，最终稳稳地坐在了马背之上。

    双腿夹紧马腹，关羽伸手抚摸着马脖子后面的鬃毛，这种用来安抚马匹的姿势却将骏马彻底激怒。

    马场上，一团炽焰在辗转腾挪，不断跃起的它试图将背上的冒犯之人甩飞出去，但马背上的双腿却宛如钢铁铸造的钳子，死死的钳制住了身下的马匹。

    崔钧曾经体验过骏马那爆裂的脾气，腾挪之间似乎连他的脏腑都震成一团浆糊，可马场之中的关羽却巍然不动，整个人宛如不动的山峰。

    夕阳西下，余晖洒落在草地上，阳光下的马匹表面镀了一层金色的光。

    它最终放下了挣扎，炽焰烈马也终于有了它的主人。