这日傍晚，周璧众人离了旅馆，往灵盐街去。

    此时日光下沉，天色暗淡，天空中夕阳也已经沉下西渊，留下绯红的晚霞，上有银箔似的一阵云峰，云上又一弯初月升起，大片的天空铺陈灰蓝颜色，笼罩冷寂的晚意。

    众人见灵盐街上商铺大都关门，转入杂盐街，抬头却见有个铺子前吊着什么东西，同时闻着淡淡血腥味。

    周璧眉头一皱，暗道不妙，赶紧领着众人过去。

    来到张掌柜店铺，却见张掌柜被吊在门口，浑身被鲜血糊着，早没有一块好皮肉，两条腿被打得烂了，白骨从肉里露出来，整个人像是被挂猪肉似的，被一个大铁钩挂在门口梁上，早死透了。

    再往店里看，里面也都被砸得稀烂，有用的东西都被搬走了。

    众人看得说不出话来，急忙出了门，往张丰店铺里去，果然也见这店铺被打烂了，那青年被打死，吊在屋中房梁上。

    郑元怒道：“必定是那叫什么龙、什么蛟的动手，我这就去把他们都杀了！”

    姚桂及手下忙拦住，劝道：“敌在暗，我在明，怎好冲动？”

    周璧面沉似水，道：“先回去，再听我安排。”

    众人出了门，往外面走，周璧突然听得蚊子叫，往草丛里一看，果然有两只蚊子在草间飞舞，不由心动：“才是春天，哪里有这样肥蚊子？”

    他催了白气成箭，射出去将两只蚊子笼了，略一查看，脸色立即变了，对众人道：“快走。”

    一行人匆匆回了旅馆，周璧开灵力屏障四周，这才和众人道：“我们早被人看见了！”

    接着将那两只蚊子掏出来，见它们红眼绿脚，有淡淡灵力波动，但已经被白气笼罩，昏沉住了。

    周璧道：“我探得这蚊子似乎是某种异种，应是修士特意养的，能暗查消息、看破隐藏。”

    姚桂道：“莫不是这蚊子看破我们身份，暗送了消息去，引得那张掌柜叔侄惨死？”

    郑元拍桌道：“必定是这样，岂能饶了他们？长老，你怎么吩咐？”

    周璧咬牙道：“那狗贱种，着实是欺人太甚！我们好不容易说服那张掌柜叔侄，却被他们杀了。不过此事还要谨慎，郑元、姚桂，我以白气混了你们身形，让人看不出来，你们分头出去，将张掌柜叔侄怎样身死，以及那青角龙、多爪蛟的底细打探清楚！”

    二人拱手道：“是！”

    周璧催白气弄了二人，二人下楼出去，到了灵盐街，商量道：“那张掌柜叔侄被杀，别人不知道，他们邻居必定知道，我们分开去问。”

    郑元便去了张掌柜处，往那旁边店铺里走了，那店里有个年青掌柜，正要关门，却被郑元拦住。

    那掌柜问道：“本店已打烊了，客官明日再来！”

    郑元赔笑道：“掌柜何必着急，我只胡乱买些杂盐用，明日却不好来了。”

    那掌柜不耐烦：“明日再来，明日再来！”说着要关门。

    郑元掏出灵石来，按在门上，笑道：“只让我买些，明日有事却来不了，也不挑拣，只买些便是。”

    那掌柜推脱不过，又见了灵石，只好道：“好，便胡乱卖你些，买了便走，不得耽搁。”

    郑元只是笑：“好好！”

    那掌柜开门让郑元进来，郑元刚进来便一把抓住掌柜的手，身上灵力奔涌，似一座小山，将那掌柜按在旁边桌子上，再摸了一把灵刀，插在桌子上。

    口里叫道：“掌柜，我向你问一件事，你若实话说了，我丝毫不伤你，再给你大块灵石；若你隐瞒不说，这拼了这条命，杀了你又怎样？”

    那掌柜的被郑元凶威震慑住，道：“大哥要问什么？”

    郑元道：“那隔壁张掌柜家是怎么回事？如何被人杀了？”

    “大哥是张掌柜什么人？”

    “你倒敢问我？”

    “不敢不敢。张掌柜事情也没什么隐秘，是他犯了曹广兄弟定下的规矩，卖货给烂柯山的修士，被人暗告了，因此叔侄两家都被杀了，并吊了尸体示众。”

    “是谁人暗告了？”

    “这我不知。”

    “可是你干的这好事，如今不敢承认？”

    “大哥可不要乱说，我和那张掌柜友邻和睦，岂能是我害他？”

    “那你说是谁？”

    “我见马六常混在张掌柜门前，此人又曾受过张掌柜的打，有可能是他暗告的。”

    “那马六长什么样子？如今在哪？”

    “他五短身材，脸色许多黑麻子，很好认。我听人说他在海风楼喝酒。”

    “好，我这就去找他，你若骗我，哪怕你跑到天边，我也必追着打死你。”

    “不敢骗大哥。”

    郑元这才松了那掌柜，溜身出去了，剩那掌柜的半天起不来身，通体冷汗直流。

    来到街上，找姚桂回合了，互说了情况，都确定是曹广兄弟杀的人。

    郑元怒道：“今晚必打死他们两个。我们先去找那马六，这人也是要死的。”

    郑元、姚桂往海风楼去，这楼正灯火通明着，前后高低四面都挂了灯，兽首吐香，灵禽喷雾，人来人往，十分热闹。

    二人上了二楼，四处观望，没看见有五短身材、满脸麻子的；又上三楼寻了，仍寻不见。

    郑元怒道：“难道那掌柜哄我？我这就回去把他打死！”

    二人下了三楼，正要走，刚好见一人跌跌撞撞上楼梯，这人酒气熏天，走了不稳，竟一个不小心，跌在郑元身上。

    郑元本就怒，刚抬手要打，却看这人满脸通红，红脸上却是许多黑麻子，那人先是被郑元挥拳吓住，但见郑元又停手，就笑起来，推了郑元，叫道：“走开！怎挡爷的路？”

    旁边姚桂忙一把抱住这人，笑道：“可是马六老爷吗？”

    这醉汉眯眼看了看姚桂，笑道：“你是哪个？”

    “老爷怎不认识我？我是前天跟着你喝酒的。”

    “哦哦，我想起来，是你，你叫赵大是吧，来来，再来一块喝。”

    “老爷客气，我正带了一瓶好酒孝敬您老人家，来来，请老爷来看看。”

    “是吗，我看看是什么酒。”

    姚桂给郑元使了个眼色，郑元立即明白，伸手托住醉汉，暗藏灵力，一起将他扶着下了楼，接着出了海风楼，到外面隐蔽处。