一

    那夜醉酒过后，沈沨又变回了那个沉稳谦和，多思敬敏的沈大人。

    他与文逸将落霞寨一应卷宗整理详尽上呈章琰，请求由刺史出面，将收缴的银钱补偿给周边饱受侵扰的猎户与农户。

    经此一事，除了沈沨未谋定而先动的草率，章琰看到了文逸的尽诚竭节、精明强干，再加上章曈的保举，于是便将追捕独眼鹰的案子全权交给了文逸。

    沈沨便有了时间收尾尤家在覃临留下的弊政，又勤勉忙碌起来，未再像醉酒那日提过自己对前路的畏惧。

    钟岄明白，他多思不言，愁事尽收心底，也只有在喝了酒才偶尔宣泄几句，酒醒之后，便依旧是宽和谨慎，平易逊顺。

    互明心意后，两人的目标愈加明确，也愈发默契起来。

    高氏案毕，覃临城已不是尤府当家，尤翰康带着尤薇远走投靠一直未曾露面的尤府主君。

    如此轻易离开覃临是沈沨与钟岄没有想到的，但这也恰恰证明了覃临并不是尤府的根基。不过尤府此后之事，便不再是他二人所关心的了。

    覃临的粮价过去由尤府把持，尤府式微后，沈沨以官仓粮为退路，与覃临城中的几家粮铺重新商讨，制定了合适的粮价。

    几家粮铺老板虽想趁机抢占覃临先机，但若县令真将官粮低价放出以平衡粮价，况县令娘子还有东郊的田，那血本无归更会是自己，便只好答应下来。

    城中大户开始着手争购尤府在西郊的田产，为此还打了架上了公堂。沈沨正好出面将西郊的田地瓜分开来，让几户人家平分，不至于再一家独大。

    于是西郊各片地各自为主，贪利的主家互不和睦，常有些摩擦。

    钟岄则一边隔岸观着西郊的火，一边与秦娘子继续忙活南坡的休整。

    如今覃临农田不再一人独大，粮商互为牵制，粮价合宜，百姓和乐，钟岄不必再种那么多的粮食，收了春麦之后便又分出了西郊的一片地。

    想着马上入秋，可以种些秋冬可活或者成熟期短的药材，钟岄将此事同文姝在信中坦明，想与她合作。文姝回信爽快答应下来，承诺除了向阳子的药苗，过冬之前自己再派人送些线荠、菘蓝的秧苗过来。

    盛夏农忙时节，东郊种下的春麦丰收，钟岄又开始整日泡在东郊。

    沈沨县务已经不是很忙了，申正下值回府换过官袍，便匆匆驾马赶到东郊。

    日近黄昏，黄色的麦浪随风起起伏伏，田里农人都拿着镰刀收割着半年的血汗所得，时不时瞧瞧身后的麦垛，转身又投入农收，全然沉浸于丰收的喜悦中。汗水落到地上，结结实实打出痕迹，又迅速蒸干，无人在意。

    就连平时闲逸的陈老伯都不嫌累地换上蓑衣，戴上草帽，下地割麦。

    沈沨在田边下马，上前扶住了陈老伯：“老伯去树下歇歇，剩下的便交给我吧。”

    陈老伯擦擦额头上的汗，摇头推辞：“沈大人怎么也到田里来了？这脏活累活，还是交给我们庄稼汉来做吧。”

    说罢陈老汉又指了指不远处正在将麦子排列整齐的钟岄：“沈大人也将东家大娘子叫回去吧，哪有大户人家的娘子整日在田里待着的？谁也劝不动。这几天风大，莫要让风吹到了。”

    “多谢陈老伯好意。她是个有注意的，自己打定了主意，谁也变不了。”沈沨说着披上了蓑衣，拿起草帽。

    陈老汉连忙去拦：“沈大人！这不是乱了套了吗！”

    沈沨笑而不语，上前走到钟岄身边：“娘子日日操劳，莫要累坏了，我让江流去煮了些红枣黄芪粥，一会儿回府用一些吧。”

    钟岄放下手中活计，抬眼看向沈沨，发现他如此打扮，一时惊道：“你怎么这样穿着？快脱下，快脱下。”

    “我为何不能？”沈沨拉住钟岄去解蓑衣扣子的手，“我不仅要这样穿着，我还要去割麦，你莫要拦我。”

    “你还能割麦？”钟岄挑眉，抱手胸前，一副看戏的模样。

    沈沨见状拿起镰刀，随手拢起一把麦子，举刀割了下去，却怎么也割不断，只好拨开些麦子，又割下去，还是不成，一时奇疑。

    “噗嗤——”钟岄笑出了声。

    “我只是没有接触过罢了，若我会了，定也是一把好手。”

    钟岄笑叹了口气，上前握住沈沨的手，将手中的镰刀转了个角度，再一割下，麦草便轻松告别了这片土地。

    沈沨神色不动，却眼睛一亮，挥刀再试，果然锋利无比。

    天已擦黑，钟岄命人煮了粥饭送来垄上，与众人同吃。

    沈沨接过常欢递来的白馍与肉粥：“今日到垄上，娘子教会了我许多。”

    “不就是个割麦子的手法嘛。”钟岄摸了摸沈沨手上几条细细的擦伤，“你也真是的，平时沉稳妥帖，如今却像个孩子一般，学会了便割起来没完。”

    “不止割麦。”沈沨喝了一口粥，望向不远处欢喜吃饭的众人，笑了笑。

    钟岄顺着他的眼神望去，也是一笑。

    “娘子留些肚子，家里还有红枣黄芪粥。”

    “知道啦。”

    二

    农忙结束，钟岄带人收拾了地，等着文姝的秧苗。

    结果等到了十一月，文姝答应的药苗也没有送来。

    钟岄奇怪，写信问去，也是久久没有回信。

    这便使她更加担心，不止秧苗，更是文姝，于是便让自己的女使去永安文家探问。

    终于在冬月十六，钟岄房里的二等女使常愉匆忙回了覃临。

    “什么？文家商号关了？”钟岄惊问。

    常愉点了点头：“回姑娘，常愉此次到了永安，便听街头巷尾谈论的便是此事。十日前，永安县令蔡大人亲自下令查封了文家商号，文家在外的生意也都被停了。”

    “文员外带着文家商队刚回到永安，连家门都没进，便被关进了牢里。文夫人去牢里求人不得，当场呕了血，现在还下不来床。”

    钟岄慌了神，多年来文府诸人皆谨言慎行，从未有过逾矩行为，为何遭此横祸？

    “那文姝呢？”钟岄声音颤抖，害怕听到更糟糕的消息。

    “现下文家是姝姑娘在撑着。此事姝姑娘让瞒住文二爷，说二爷性子莽撞，如今又领要职，等日后事了再慢慢同他说。”

    “姝姑娘还让奴婢代她向姑娘道歉，说药苗在上个月便从南安置办好了，只是入郸州境的时候被扣下，她协调未果，又出了此事，姑娘要种药的事要缓缓。”

    “什么傻话！”钟岄猛地起身，“立即套车，我要去永安。”

    钟岄话音刚落，却见沈沨进了门：“今日又不休牧，你怎么回来了？”

    “我听说了文府的事，想必你也知道了。”沈沨正色道，“十日前的事，如今才发下文书。定是特地瞒着私下办的事，此事有蹊跷。”

    闻言钟岄一把扯住了他的袖子：“我得去永安，我得去帮文姝。就算是县令的意思，也得说出个究竟来。”

    “还有文逸，”钟岄为难道，“单凭文姝一人是否可以化解此事尚且难说；以文逸心性，若文姝此时不同他说，日后他若从别人口里听来，定又是一次波折。”

    “我明白。”沈沨轻轻拍了拍钟岄的手，“只是现在，文逸失踪了。”

    “文逸失踪了？”钟岄一时脚步未站稳，被沈沨连忙扶住。

    沈沨扶着钟岄坐下：“是今早爹娘传来的消息，泰明城郊暴乱，有暴徒闹事，文逸带人去，摔下了山坡，滚到了树丛中，再去找时却只顺着痕迹寻到了湍急的无量河边。”

    “文逸本是在查独眼鹰的事，我听你前几日还说刚有了些眉目。”钟岄急道，“莫不是独眼鹰与蔡石又有着联系？”

    “现下事未明晰，慎言。”

    “刺史大人不是在永安吗？可否让刺史大人通融一二？”

    “刺史大人月初便回京述职去了。”沈沨摇了摇头，“此事想必也已经传到文家了。覃临与泰明相近，我先带人过去帮文逸稳住泰明，你安心去永安。”