当李自成得知祖大乐的关宁军抵达开封城的时候，他正在跟岐国公洪承畴的明军厮杀，双方互相厮杀到傍晚都难分胜负，李自成得知关宁军抵达开封后却依旧精神抖擞，“弟兄们！对面官军人少，现在他们已经进入极限！我军只要继续勇猛突击，就拿能打垮他们！”，李自成继续号召军队冲锋，很明显李自成是想凭借着人数优势先打垮洪承畴，然后再去应付关宁军。

    然而此时侧翼指挥骑兵的刘宗敏派出传令兵找李自成求援，原来刘宗敏的闯军骑兵已经逐渐不敌曹变蛟和贺人龙的明军骑兵的冲锋，很明显这次洪承畴的用兵非常冒险，他亲自率领明军步兵在正面抵抗数倍的闯军猛攻，然后他想要曹变蛟和贺人龙集中力量在侧翼进行突破，结果这下在侧翼去指挥闯军骑兵的刘宗敏就扛不住了，毕竟闯军的重骑兵在数量和质量上都比不过西北明军。

    在这种情况下虽然在两翼的刘文秀和艾能奇率部奋勇抵抗，但是很快刘宗敏还是被曹变蛟贺人龙的骑兵打得节节败退，而李一过，田见秀，李竟志在正面也始终无法突破，明军这边的火力太强了，这导致闯军的数次进攻都被刘钰所部新军击退，而白广恩所部更是久经沙场的精锐部队，此外洪承畴的标营也爆发了惊人的战斗力，他们都想着奋勇杀敌博取战功，可以说战局已经开始导向明军方向。

    “启禀闯王，如果我们让官军冲垮侧翼的刘将军所部，那么我们将会陷入官军的三面夹击之中，到时候我们的后果不堪设想啊！”，军师宋献策见状说道，李自成当然明白他这是在暗示自己撤军，毕竟他也已经在前线压上了手中的全部力量，根本抽不出兵力去增援刘宗敏，更何况曹变蛟和贺人龙可都是威震中原的猛将，自己就算能派出部分兵力也就是杯水车薪，但是李自成不甘心主动认输。

    “启禀闯王，根据情报，关宁军大将祖大乐已经在开封集结十万官军，其中据说骑兵就有三万，如果他跟洪承畴对我军发动两面夹击，那么到时候我军必然将会一败涂地，事已至此我军必须要尽快当机立断才能脱困。”，此时李竟志也站出来劝说李自成，他的火器部队由于损失过大不得不修整，但是事已至此他也明白此战赢不了了。

    李自成听完李竟志的建议后开始环顾四周，然后他发现田见秀李一过等闯军大将全都一言不发，基本上他们已经默认为支持立刻撤军了，毕竟这些闯军都已经征战十几年了，要是死脑筋已经够他们每个人死七八遍了，“唉，事已至此，我们已经别无他法了。”，闯王李自成见状无奈的叹了口气，虽然他也思想灵活，但是他不想让决战草草收场，“撤退吧。”李自成简短的对部下下达他的命令，传令官见状立刻跑出去给闯军各部传令。

    很快李自成的撤退命令就传到了各部闯军之中，事到如今在外面厮杀的闯军也意识到战局不利，所以他们很快就纷纷开始向南方撤退了，在侧翼刘宗敏见状立刻带着闯军骑兵收缩，然后闯军各部在李自成的带领下趁着夜色开始撤退，洪承畴发现李自成撤退后立刻命令明军各部追击，然而此时明军激战了整日体力不足，而且在夜色中不明地理的明军找不到路，这就让李自成本人最终逃出了战场。

    不过虽然李自成本人成功的逃出了战场，但是闯军上下毕竟足足有三十万人，他们不可能全都有迅速逃跑的能力的，尤其是那些此前顶在前线作战的军队，就比如说在侧翼作战的刘文秀和艾能奇，他们此前担任刘宗敏的先锋跟曹变蛟和贺人龙作战，结果现在刘宗敏带着骑兵撤退他们就在后面了，而相比之下在南路的艾能奇因为距离李自成主力更近还好，他很快就率部追上了李自成的主力跑掉。

    然而在北路的刘文秀可就没那么幸运了，明军在发现李自成撤退后立刻展开追击，结果很快明军就成功的打穿了闯军设置的阵地，结果他们就切断了刘文秀向南撤退的道路，在这种情况下刘文秀就遭到了曹变蛟和刘钰两路的围攻，而且此时他周围全部都是明军的势力，而在这种情况下最终刘文秀选择向明军主动投降，刘钰见刘文秀此前作战勇猛有名将潜力，他就主动向洪承畴为刘文秀求情希望洪承畴能够留下刘文秀为他效力。

    洪承畴虽然在最开始镇压农民军的时候多次屠杀投降的农民军，但是他后来也接受了农民军降兵成为明军的事实，毕竟洪承畴本人是个现实主义者，他意识到单凭现有的明军根本不足以平定起义，而且他之后培养出白广恩等农民军余部出身的将领，包括刘钰也是农民军降将出身，而事到如今由于洪承畴辖区的粮食储备正常了，这就让农民军降兵再次造反的可能性大幅度降低了，所以洪承畴目前也并不排斥接受农民军的投降，而这次洪承畴下令收编那些投降的闯军战俘，除此之外洪承畴也接受刘钰的提议收编了刘文秀部众，并且他还任命刘文秀担任参将。

    不过李自成虽然最终成功的撤出了郑州，并且他的军队的损失其实也不算很大，这其中最重要的陕甘老兵更是保存的比较完整，但是洪承畴还是毋庸置疑的取得了郑州战役的胜利，由洪承畴统帅的明军在此战中歼灭俘虏了将近十万闯军，并且他还缴获了大量李自成遗弃的物资，逃出郑州的李自成甚至不敢再去开封城，而是带着剩下的闯军主力跑到了许州城，宋献策和李竟志等人此前就已经劝说李自成跑到河南南部图谋东山再起，毕竟孔有德和左良玉的势力很明显不如洪承畴和祖大寿的势力，李自成就开始思考打垮孔有德和左良玉然后再去南方重整旗鼓。