中军营帐，小魏副恭敬问魏何晏道：“侯爷，刚刚那些……是否要……”

    说着，他伸直手掌，做了个摸脖子的动作。

    魏何晏挑眉，“柏恒，这可不像你会做的事。”

    小魏副——魏柏恒耳廓一红，略显腼腆，磕巴道：“属下以为您……”

    魏何晏站在武器墙前，闻言冷淡道：“该死的人，本侯早晚会送他们上路。现下军中尚无可顶替他们的，本侯只好暂且留他们一条狗命。”

    魏柏恒颔首，“属下明白。”

    魏柏恒的爹娘祖辈都还是平阳侯府的家奴，因此一直跟着主人家的赐姓魏。

    他从小便做魏何晏的随侍，二人皆师从老侯爷。

    老侯爷死后，两人亦还是同一个武学师父。

    原本他学武是为了保护主子，但魏何晏接手西北军后便为他消了奴籍，让他入军营做副将。

    虽说这副将没甚么实权，但他从侯府的奴才到西北军人人皆知的小魏副，已是侯爷大恩。

    因此他对魏何晏是绝对的忠心。

    魏何晏对他也极是信任，这些密事除了交给暗卫去办，亦不会避讳他。

    至于今日气势汹汹跑来质问他的那些人，不过仗着是老侯爷原来的亲信，亦是他的长辈，甚至其中有几个曾跟着老侯爷的副将，将他从魏夫人的控制下带出来。

    可惜这些人不知足，有些人不满他一个资历尚浅的侯爷竟被皇上封了西北军指挥使，抢了他们这些年在军营中的经营；有些则是太过贪得无厌，以为是魏何晏的长辈，便妄图染指指挥使的权势。

    魏何晏知道，今日敢来营帐堵他的，不过是那些老东西里胆子够大的，自然也是些没脑子、沉不住气的。

    西北军可谓是大楚最为强盛的一支军队，亦是大楚自建国以来便驻守潼关的军队。

    能与蒙古这般强大的对手，数百年打得有来有回，西北军的实力自是不可小觑。

    因此，军中不服魏何晏的人并不在少数。

    除了那些构不成甚么威胁的小兵小卒，不少身居高位的西北军将领也不服他。

    虽说历代平阳侯皆驻守西北，但并非每一任平阳侯都能爬上西北军统领的位子。

    魏何晏的父亲——老侯爷算是数代平阳侯里极有能力的一位，但他死的早，至死也不过西北军副统。

    因此，魏何晏若不能拿出让那些老将信服的能力，仅凭他的年纪，被质疑德不配位，似乎也不足为奇。

    可魏何晏的性子，又岂是会向他们证明甚么的人？

    军中的动向瞒不过魏何晏，当然也瞒不过他身边的魏柏恒。

    可惜皇帝不急太监急。

    小魏副生怕哪天侯爷被下面那群人给推翻了去，急得日日嘴巴里冒泡，但魏何晏却是毫不在意。

    西北军营中某处将领的营帐，从外面看与周围其他将军的营帐没甚么区别。

    然走近些，便能听见里面喧杂的动静。

    这处营帐是白将军的住处。

    白程坐在主位上，一手漫不经心地把弄着腰间做工不凡的蹀躞带，一边听着底下的将领痛斥平阳侯的种种。

    其中一人穿着烟铜色束袖锦衣，衣料不俗，袖口、胸襟和衣摆处皆绣有云纹，面色白净，年纪在不惑上下，瞧着与周围或黢黑或麦色的将领格格不入。

    此人乃西北军中一千户，别看军阶不高，他却是雍州薛刺史的侄儿，背景深厚。

    只听他面带恼怒道：“他不过才十九，凭甚么能被陛下封指挥使？莫不是凭他那张漂亮的脸蛋？去了一趟平京，被皇城里那些王爷官爷看中了小脸，这才给他求来一个指挥使的位子罢？”

    “就是，他一黄口小儿，莫说胜仗，他连战场都没上过，哪儿来的资格做西北军指挥使？便是他爹那时候都没那个本事！”

    另一位长相粗旷、身材矮壮的将军应和道：“以前咱们敬他是老侯爷的嫡子，他随意插手军中事务，咱们都是长辈，不同他计较。结果去了趟平京，竟然踩在俺们这些老将头上，真真是莫得天理。”

    ……

    白程眸子微磕，静静地听他们说道。

    说至激动时，魏何晏在他们嘴里竟是如乱臣贼子一般无恶不作。

    那位薛千户突然看向白程，抱拳恭敬请示。

    “白将军，您是我等人中资历最深的老将，除去郭将军，我们最是信服您。可惜郭将军性情温和，不愿与他人争锋，您合该给我们一个章程。军中不服侯爷的并不只有我们在座几位，侯爷身为指挥使尚且年轻，若是您愿意，咱们自然要劝侯爷将西北军暂交予您才是。如此，我等放心，驻守潼关的将士们也放心将后背托付给您。”

    “是啊！白将军，除了郭将军，还有谁能比你更值得统领西北军？”

    “白将军要是愿意，俺们义不容辞！”

    身材矮壮的将军点头道：“俺只服郭将军和白将军，平阳侯不过一娘们玩意儿，怕是连银枪都扛不动，如何叫俺服他？”

    “白将军，”薛千户双手背后，胜券在握般看过来，道：“咱们弟兄今日把话撂这儿了，您意下如何？”

    白程眼神一闪，起身抱拳，笑着道：“多谢诸位将军看重白某，不过晏哥儿算我看着长大的，我这次也是气极了，若非薛千户告诉我军中粮草不足，我何至于叫上几位将军来大动干戈？晏哥儿少不经事，军中要事咱们这些做长辈的多帮着些便罢了，他月前救驾有功，陛下念其忠君，封个指挥使也没甚么配得上配不上的。若是为这点小事，还要搞个兵变出来，岂不是让外人看了笑话？”

    薛千户怒气填胸，面上却不能显露分毫。

    他眼神阴冷地盯着白程那道貌岸然的嘴脸，岂会不知他在想什么？

    他想掌西北兵权，却不敢正大光明地谋划兵变。

    便是除了郭靖安那个老顽固，其余千户品阶以上的将军都支持他，他也不敢轻易迈出那一步，唯恐落得个篡位夺权的臭名声。

    要是照他那般徐徐图之，怕是魏何晏都将他熬死了，也等不到他上位。

    想起刺史叔父信中的交代，薛千户心思凝重。

    白程这一番话自然也没能打动在场的其他几位将军。

    那位身材矮壮，脾气火爆的将军大手往桌上一拍，心直口快道：“是你把俺们叫来，说姓魏那小子犯了错事瞒着我等，现下又说这些狗屁话。你堂堂一将军，说话做事却同个娘们似的磨磨唧唧，着实令俺不痛快。既然你不敢跟那姓魏的小子对上，便莫拖着俺在这里听你们废话。俺走了，俺还有兵要练。”

    说罢，竟二话不说大步离去。

    白程脸色难看，帐中一时无言。

    半晌，其余将军看了看白程脸色，皆纷纷请辞，独留薛千户和白程二人。

    倒也怪不得他们，兵变本就是成王败寇、赢生输死的事，若是领头之人都下不定决心，其他人又如何敢将性命交到他手里？

    至于他们在帐中说的话，不出一日便被暗卫一字不差地说与魏何晏。

    魏何晏听罢冷笑：“本侯确实还不曾有机会上战场，不过都是杀人罢了，便是不上战场，我也敢杀得。”