三个月，于凤凰山之草木，不过是枯黄到凋零短短一季。于谢予卿，却是其习武一途所面临首次磨砺。

    此前修炼水镜功，得益于体内无为决真气根基，更有慕姐姐悉心指引，虽难以臻至水波不兴之境界，大抵上颇为顺畅。

    而自行修炼，意味着无人指点。独孤雪确如其言，不再过问。

    如何修炼，成为其目下最紧要之事。

    继续修炼无为决？从初次接触功法始，自己夜以继日不曾荒废。

    重拾各派武功招式？若是如此，师傅当初何故着自己忘却那些招式。

    思来想去，师傅此举，无非是令自己摸索何为无我。

    以其此刻之见解，无他境乃是心无旁骛，心中只余我。无我境则是心中无我，即去除心中那个“我”。

    可如何去除心中那个“我”？

    “总不会要我杀了自己罢！”谢予卿如是自嘲。每念及至此，心底莫名一阵不自在，头顶隐约投来那个“我”注视目光。

    反复思索数日，谢予卿终作出抉择，即不再晋入“无他境”，以期忘“我”。

    放在其他武者眼中，此举无异于自断一臂，葬送大好前程。谢予卿却不以为然，深知有舍才有得。

    笃定此意，谢予卿当即付诸行动。一连三月，白日与凤箫萦切磋，夜里则苦炼无为决。只不过，其时而不觉之间使出各派招式，时而情急之下晋入无他境。

    凤箫萦看在眼里，急在心中。终于忍不住关切道：“予卿，你武功忽强忽弱，莫非是走火入魔？”

    此言一出，谢予卿心底困惑亦随之涌上心头。走火入魔？体内真气始终沿着既定脉络运转，自然不可能。修炼方法有误？本就是自行修炼，孰优孰劣无从得知。就当下而言，武功虽未有长进，却也谈不上倒退，可为何凤箫萦却言忽强忽弱？

    “萦儿，为何我不曾察觉？”

    “承受你攻势之人是我，你自然不如我感触深。”见谢予卿仍一头雾水，凤箫萦又换了一种说辞，“虽说你仍是数招之内胜我，与三个月之前结果并无不同，但与你对敌之际予我的那种迫人气势却时有时无。有时我心底会生出一股无法与你匹敌之感，而更多时我却以为可以轻易击败你。”

    “你说的气势莫非是这个？”谢予卿说罢，瞬间晋入无他境。

    凤箫萦迟疑片刻，缓缓道：“有些许相似，却没有那种迫人意味。”

    “那究竟是什么？”

    “唉，我也说不好。要不你别修炼了，咱们去问问独孤老头。”

    “这……师傅说过了不再过问我修炼之事。”

    凤箫萦一脸娇羞道：“你不担心修炼出了差错，我还担心呢。独孤老头若问起，就说是我的主意。”

    “这不好罢。”

    “有什么好不好！”凤箫萦义正言辞说罢，抓住谢予卿左腕，朝西岩寺方向便走。

    二人行至独孤雪所住禅房外，却传来独孤雪声音：“小子，不好生修炼，来叨扰老夫作甚？”

    “师傅，我……”

    “怪老头，你再不看紧你徒弟，他就成废人了。”

    “哦？”独孤雪话音未落，蓦地现身二人跟前。只留那扇木门微微晃动，似乎在告诉二人他确实由此而出。

    凤箫萦登时破口大叫：“吓死我了，臭老头。”

    独孤雪却不理会凤箫萦，信手拈起谢予卿右腕。过了半晌，道：“小子，你身体无恙。下山去罢。”

    谢予卿闻言，不禁一愣。西岩寺本就在山脚下，下山又该下往何处？于是低声道：“徒儿愚钝，不知师傅此话何意。”

    凤箫萦却大吃一惊，不解道：“老头，一年之期未到，却要赶走你徒儿？”

    谢予卿心道：“原来是要自己出师。”算下来，在山中竟已度过十个月，不知小螃蟹再见自己会是何感想，自己又该以何种姿态去面对她？

    “你心已动，不宜继续在此修炼。”独孤雪顿了片刻，“山下，有更广阔天地，莫要辱没老夫名声。”

    “都怪我，不该带你来找这坏老头。”凤箫萦满脸自责，“我随你一起下山，也好有个照应。”

    “胡闹！”一道严厉呵斥声响起，却不是独孤雪所为，而是由远处传来。

    凤箫萦闻言，不怒反喜，道：“爹爹，独孤老头要撵予卿下山，你快劝劝。”

    只见一道青影，从禅房后那片密林一闪而出，转瞬即至，正是凤箫荀。

    “独孤前辈如此安排，自有其用意。倒是你，不好生练功，整日想着往山下跑。”

    “爹爹，我这不是担心予卿安危嘛。再说，我每日与他切磋，武功也精进了些许。”

    “是吗？”凤箫荀阴沉着脸，见凤箫萦埋头默不作声，转而说道：“贤侄既已出师，可谓修炼有成，此乃人生一大喜事。不如趁除夕佳节将至，索性把你二人婚事办了，喜上加喜。”

    “爹爹，哪有你这样逼婚？”凤箫萦嘴上虽道着责备话语，心底却欣喜不已。

    “凤箫前辈，我……”谢予卿本意婉拒，却瞥见凤箫萦那期许神情，心中多有不忍，不觉改口道：“婚姻大事，不仅有媒妁之言，还须讲究礼数。虽我自幼父母双亡，但养父待我如亲生，如今他不在人世，依礼我应为他守孝三年。还请凤箫前辈见谅！”说罢，又躬身拱手行礼。

    凤箫荀闻言，瞬间脸色铁青，顿了片刻，忽然放声大笑道：“贤侄如此孝子，我岂有不答应之理？即便从开封城破之时算起，你养父过世已有两年零一个月。我便给你一年，到时候你可莫要令你养父和我失望。”

    谢予卿不曾想只是提出守孝三年，并未允诺成婚，在凤箫荀那里竟成了守孝期满便成婚，不禁怀疑自己到底哪一句出了差错。

    不等谢予卿想明白，凤箫萦忽然道：“独孤老头，别的门派徒弟出师，师傅都有赏赐，不知你打算给予卿何物？”

    “怎么，怕我亏待了你未来夫君？”独孤雪嘴上揶揄，却径直走向寺外，道了一声“随我来”。

    只见独孤雪伫足寺门外一块巨大青石前，随口道：“小子，自己来取。”

    那青石露出地面约三尺，五尺见方，状如磨盘，表面覆着稀疏青苔，看不出丝毫雕琢痕迹，似乎在此已有多年。

    凤箫萦打量半晌，掩嘴笑道：“独孤老头，你送一块破石头，也不怕人笑话！”

    凤箫荀道：“萦儿，休得胡言。独孤前辈应是将宝物藏于这青石之中。”

    凤箫萦问道：“究竟如何放进去，才会看不出一丝裂痕？”

    “嘿嘿，老夫若是没这点手段，宝物岂不早被人取走？”独孤雪捋了捋胡须，“小子，若你取不出宝物，可别怪为师小气。”

    “徒儿不敢。”

    谢予卿说罢，心中已有分寸。宝物既藏于石中，必然有迹可循，不妨先试他一试。当即运起七成功力，对准青石正中心拍出一掌。

    但听一声巨响，青石骤然颤动，隐隐散发玉石玎玲声。其上尘土与青苔飞扬，大有遮天蔽日之势，足以见得这一掌气势不凡。片刻后，尘土散尽。出乎众人意料，青石光洁如新，却不见一片碎石落下，更遑论破开迹象。

    凤箫萦见状，大为惋惜道：“予卿，你为何不使出全力？”

    谢予卿却摇摇头，兀自俯身察看青石。只见青石正中心原本覆着青苔之处，露出一道长约两寸淡淡凹痕，中间略粗两端稍细，状似纺锤。顿时恍然大悟，宝物十有八九在此，却不知是以何种手法放入却又不伤及青石。心底亦好奇是何种宝物，竟掩藏如此隐秘。

    “原来如此。予卿，对准那个窟窿再劈一掌！”凤箫萦不知何时凑近，催促道。

    凤箫荀亦投来肯定目光。

    谢予卿二话不说，打起十二分精神，一招“抽刀断水”，径直劈在凹痕处。砰的一声，凹痕处瞬间裂开一条裂纹。接着又加重力道劈出一掌，裂纹倏地涨到半寸宽，隐约可见其中散发淡红光芒。随即又劈了四五掌，青石终于不堪重负轰隆一声爆裂开来。

    定睛一看，竟是一柄没有剑鞘之长剑。剑尖牢牢插入地下，估摸长约三尺。剑身却通体呈淡红色，于剑柄处雕刻了一轮弯月，亦是淡红色，整把剑透着一丝难以名状之诡异。

    谢予卿只觉此剑有些眼熟，不由忆起慕姐姐曾言绝情剑有一对，问道：“师傅，此剑可是另一柄绝情剑？”

    凤箫萦顿觉不可思议，道：“老头，这绝情剑怎回在你手中？”

    独孤雪略微点头，道：“此剑原本是老夫年轻时的佩剑，那轮弯月亦是老夫亲自刻上，唤作血月。只不过老夫不惯用剑，便存于石中，算起来比你这女娃娃还要久远。”

    凤箫萦气鼓鼓道：“哼，少拿本姑娘做比较，显得我有多老似的！”

    “萦儿！”凤箫荀板着脸道。

    “知道啦。”凤箫萦撅了噘嘴，赶紧扯开话题，“对了，这剑鞘哪去了？你不会教予卿背着剑满江湖被人追杀罢！”

    “老夫也记不得，兴许弄丢了。荀小子，你随意给配一个，至于花销，找那傻小子要。”

    凤箫萦不禁咋舌道：“老头，你这算盘打得可响了！这血月岂是寻常剑鞘配得上？”

    凤箫荀却豪爽道：“晚辈这就着人打造！”

    独孤雪摆手道：“怕是赶不上，捡现成的凑合用罢。这小子明日便下山！”

    凤箫萦惊道：“这么仓促！”随即又补了一句：“我也一同前去！”

    凤箫荀不由分说道：“你好生待在山庄，没有到先天境界，休想下山！”

    凤箫萦瘪嘴道：“哦！”却暗自咬牙下定决心，即日起便是头悬梁锥刺股，也要早些摸到先天那道坎。

    独孤雪随手取出一封信，道：“小子，替我交与柳榭。”

    谢予卿不禁迟疑，那不正是慕姐姐口中那位师尊名讳？自己手中亦有慕姐姐写与其之信，那信本就遭逢水浸一次，后来与小螃蟹一同跳入潭水又遭一劫，如今早已面目全非，不知慕姐姐九泉之下会否怪罪？若是泪竹知晓，指不定又得嘟嘴生一通闷气。

    见谢予卿失神，独孤雪作色道：“怎么，替老夫跑腿不乐意？”

    凤箫萦赶紧打圆场道：“老头，少吓唬予卿。他那是不忍你一个人孤零零。”

    谢予卿急忙道：“不是。徒儿求之不得，手中恰好亦有一封信交与柳前辈。”

    独孤雪淡淡道：“好了，你去准备罢。”

    但见斜阳尚在，谢予卿瞬间明白独孤雪明着是下逐客令，暗里却刻意留与自己闲暇。想起与其相识到师徒一场，命亦是其所救，其却倾囊相授不求一分一毫，心中不禁感慨万千，当即拜手稽首。

    独孤雪微微颔首，道：“繁文缛节还是少些为妙，老夫去也。”

    说罢，却不是向着西岩寺，而是直奔远方，眨眼间没入山林没了踪影。