凤箫萦似乎见怪不怪，道：“咳，这老头，下次碰面却不知是何时！”

    谢予卿不禁哑然，师傅这是经不得半点牵绊啊。

    凤箫荀道：“天色已晚，贤侄今夜好生歇息，明日我亲自为你送行。”

    谢予卿抱拳道：“有劳凤箫前辈了。”

    “爹爹，独孤老头已离去，予卿多待数日也无妨。”

    “不可！”凤箫荀看了一眼凤箫萦，转而目视谢予卿，“独孤前辈如此吩咐，自有其道理，莫要失信于人。”

    谢予卿深以为然，点头道：“晚辈受教了。”

    凤箫萦只觉好心当作驴肝肺，恼道：“夜了，本姑娘困了。你明日须得待我亲至，方可离去！”

    谢予卿分明从凤箫萦眸子看到一丝不舍，不由心神不定。恍惚间，眼前莫名浮现小螃蟹笑靥，再一眼竟幻作泪竹梨花带雨模样，蓦地化为寒婵模糊倩影，定睛望去却只见凤箫萦倏然远逝。

    是夜，谢予卿彻夜无眠。

    次日，辰时方至，凤箫荀便将盘缠、行装、剑鞘等物一并交与谢予卿。

    谢予卿只觉入手分量不轻，似乎价值不菲，不免有些好奇。只是一想当面清点非君子所为，索性再三道谢，按捺那丝念头。

    凤箫荀自是不知谢予卿心中所想，淡然道：“些许身外之物罢了，无需多礼。”

    见凤箫荀这般轻描淡写，谢予卿不禁高看其一眼，转瞬只觉不妥，随即问道：“凤箫前辈，为何不见萦儿？”

    话音未落，只听凤箫萦略显慵懒道：“怎么，本姑娘不能多睡一会？”

    谢予卿闻声望去，只见凤箫萦身着五色短衣，垂发及腰，踩着莲步拾级而下。小雅则紧随其后，却是一副睡眼朦胧模样。

    谢予卿乍一见凤箫萦此般装束，不禁愣神，半晌才挤出“萦儿”两字，却又不知从何说起。

    小雅嘀咕道：“小姐，被我说中了，谢公子已然着迷。”

    “知道了。”凤箫萦低声应了一句，转而冲谢予卿道：“予卿，你可有话对我说？”说罢，不由分说扑入谢予卿怀中。

    谢予卿身形一颤，蓦地萌生闪躲念头，转念一想又于心不忍，随即摊开双臂道：“萦……萦儿，你爹看着呢。我们，后会有期。”

    “嗯。”凤箫萦闻言，微微颔首，依依不舍退开。

    谢予卿当即躬身抱拳道：“凤箫前辈，晚辈去了，请保重！”

    凤箫荀点了点头，道：“西行二里，道旁有一酒家。你且报上自己名号，店主自会知晓。”

    许是凤箫荀另有安排，谢予卿应了一声。正欲转身，又伫立身形，冲凤箫萦挥了挥手，这才背上血月剑离去。

    直到谢予卿身影消失眼帘，凤箫萦道：“爹爹，予卿走了，一年后是否回来？”

    凤箫荀目光如炬，道：“那小子若敢失信，我便抓他回来。倒是你，没有一点土蛮风范，诸多时日仍拿不下那小子。”

    凤箫萦俏脸一红，道：“爹爹，我对予卿只是颇有好感，哪有你想的那么快？哼，不理你了！”

    凤箫荀意味深长道：“可别怪为父没提醒，那小子与解姑娘关系非同一般，你好自为之。”

    谢予卿自是不知凤箫荀父女二人对话，依言来到那处酒家。报上名号后，店主当即奉上酒菜款待，待谢予卿出店之时，又牵来一匹白色骏马。马鞍上水囊、干粮等物一应俱全。不禁钦佩凤箫荀思虑周全，欣然翻身上马。

    此去峨眉山，道阻且长。饶是谢予卿快马加鞭，将近一旬堪堪行至山脚下。正待下马，忽然不远处传来一声大喝：“站住！”

    只见一名汉子从山间小路跳出，背负柴禾，手持柴刀，俨然一副樵夫打扮。

    谢予卿观其孔武有力，似是练家子，当即下马抱拳道：“这位大哥，可是有事？”

    樵夫指了指谢予卿身后，道：“山上冰天雪地，道路崎岖，请回罢。”

    “不打紧。在下有要事前往水镜渊，还请指条明路。”

    樵夫摇了摇头，道：“这里只有峨眉山，没有你所说的水镜渊，速速回去！”

    见对方面色如常，不似诓骗，谢予卿转而问道：“大哥，可否告知如何登山？”

    “又一个找死的！”樵夫撇了撇嘴，指向身后，“到时候困死山里，可别怪我未提醒。”

    谢予卿道了一声谢，匆匆上路。行不到一里，只见前方道路截断，换作一条蜿蜒曲折石阶，直接林深处。抬眼望去，则是重峦叠嶂不见尽头。

    “看来只能委屈双腿了。”谢予卿随即找了一处密林，将马匹安顿好，取下随身之物，沿着石阶施展轻功飞奔而上。

    约摸半个时辰，谢予卿已翻过数座山头。见识了石阶时而直上山巅，时而深入谷底，心中尚未生出疲倦，双腿却已微微颤抖。

    “不曾见到樵夫所言冰雪，怎可轻言放弃？”谢予卿暗自勉励，稍作修整继续赶路。

    又过了半个时辰。阵阵寒意悄然袭来，石阶旁先前一片翠绿，竟逐渐泛白。仅半盏茶功夫，石阶上便满是冰碴，行动颇为不便。而石阶两侧，时不时现出百丈峭壁，稍有不慎便粉身碎骨。见此情形，谢予卿只好放缓步伐，即便如此迅捷远非常人可比。

    不多时，谢予卿转入另一座山头，天空蓦地飘起鹅毛大雪，他却无暇观赏。此刻下雪，可不是好兆头。且不说石阶掩没，仅视线受阻足够其伤脑筋。

    不出所料，片刻间石阶彻底掩埋于积雪中。即便谢予卿手执血月剑探路，亦踏空数次，凭借敏捷身手才未跌落山崖，不禁感叹那樵夫所言非虚。

    正踌躇之际，前方忽然响起一声惊叫。谢予卿不暇多想，闻声来到一处峭壁前。只见一座吊桥直入云霄，看不见对岸情形。吊桥下方隐约有一道白影，在风雪中摇摇欲坠。

    谢予卿当即踏上吊桥，只听嘎吱一声，脚下木板瞬间碎裂。好在其并未走远，电光石火间猛一提气跃回桥前。这才意识到方才过于冒失，忘了身着银铠一事。

    吊桥经此一遭，晃动愈发剧烈，那白影更是惊叫不已。只是听其声，谢予卿不禁一愣，那分明是猿猴啼叫。

    “你这泼猴，又到处乱跑。”忽然一声娇斥响起。

    话音未落，吊桥上竟飘落一道娇小身影，随手抄起猿猴，眨眼间消失不见。

    谢予卿见状，不禁心喜。对方轻功不俗，又出没在这人烟稀少之处，多半是与水镜渊有关之人。随即施展轻功，直奔桥对岸。

    不曾想那娇小身影并未走远，立在三丈开外，蓦地开口道：“你是何人？”

    谢予卿打量片刻，只见对方浑身白雪，头戴斗笠，不知何许模样。便抱拳道：“在下谢予卿，奉家师之命前往水镜渊。”

    娇小身影冷冷道：“这里没有水镜渊，请回。”

    慕姐姐曾言水镜渊在峨眉山之中，断然不会有误，莫非对方刻意隐瞒？念想及此，谢予卿忽然沉声道：“我若不回，又如何？”

    “好大胆子，竟敢在卧云观地盘撒野！”娇小身影一个箭步，径直欺到谢予卿身前拍出一掌。

    谢予卿略一侧身躲过，疑惑道：“卧云观，是何门派？”

    本是随口一问，在娇小身影看来，却满是嘲讽意味。当即抽出腰间长剑，“唰唰”刺出三剑。

    谢予卿只觉对方招式颇为眼熟，闪躲腾挪之际，忽然茅塞顿开，脱口而出：“止水剑法，还说与水镜渊无关？”

    娇小身影却不答话，又接连刺出五剑，剑势凌厉远胜之前。

    看此情景，怕是不能善了。谢予卿遂不再闪躲，提起血月剑格挡。只听“锵”的一声，顿时火光四溅，对方手中长剑竟在撞击血月剑剑鞘后脱手而出，滚落山崖。

    娇小身影略一错愕，丢下一句“给我等着”，转身便逃。

    有人带路，谢予卿自是乐得其所，不紧不慢跟随其后。大约一炷香功夫，此前白雪皑皑景象，已换作晴空万里，卧云观亦横亘眼前。

    只见观外，七八名道姑装扮女子，摆好架势，一副如临大敌模样。其中一女身着白衣，背负斗笠，露出稚嫩俏脸，分明是此前那娇小身影。

    谢予卿赶紧赔礼，道：“在下谢予卿，奉家师之命前往水镜渊。初来贵地慌不择路，有些许误会，还请见谅！”

    娇小身影见谢予卿此刻恭谨模样，心中甚是鄙夷，愤愤道：“师傅，莫要为他所骗。就是那厮，擅闯山门，还蛮不讲理，将我长剑打落山崖。”

    “云裳，住嘴！”为首那名年纪稍长道姑脸色骤变，随即冲谢予卿施了一礼，道：“贫道云泥，忝掌这卧云观。敢问谢公子可有凭证？”

    谢予卿不禁犯难，道：“云观主，家师有一封信，着我交与柳前辈，恕在下不能明示。”

    云裳眉头一皱，低声道：“分明是没有凭证。”

    云泥不置可否，又道：“既是如此，令师姓甚名谁？”

    “家师独孤雪。”谢予卿如实答道，又从怀中摸出独孤雪那枚玉佩。

    云泥只瞅了一眼玉佩，满面笑容道：“果然应验今日有贵客到访，错不了，错不了。云裳，带谢公子去舍身崖。”

    谢予卿听了却是一头雾水，莫非对方早已算到自己今日来此？

    云裳无奈应允。略一欠身，道：“谢公子，请随我来。”