第二天一早，白邙往山了挑了一挑拌过粪底的灰，趁着吃早饭的时机，端着碗把父母和哥嫂叫到门口地坝里，一边吃饭一边把编竹筐卖和收购桔子的事跟他们讲了。

    他到没完全道出与许波商量的细节实情，怕他们嘴不严实，走了风漏了气。

    嫂子见有钱赚，一脸高兴，满口答应要参与。哥哥却说打砖每天也能挣三四块钱，又简单又有准数，不想搅和。

    嫂子就用筷子敲了敲碗沿，朝哥哥一顿数落：“看你那点德行！弟娃儿好不容易弄到恁么个机会，你不晓得珍惜，你打砖哪天超过四块的，编竹筐那又多难？一天编它五到十个不跟耍一样，一天比你三五天挣的多，还坐在屋头不晒太阳，你打砖就那么三块多钱，成天还晒得油黑油黑的，真是狗子坐撮箕不识抬举。”

    哥哥当即就被训蔫了头，只顾扒碗吃饭，白邙看了看他，无奈地笑了，说：“你们看吧，想弄就按我说的办，不想也不勉强，反正我从中不赚你们一分钱。哥要怕麻烦，就跟老汉儿两个在屋头编竹筐，妈和嫂子要愿意，提前忙完家务，就跟我在收购点，按要求挑桔子分装，按每天五块给你们算工钱。”

    母亲插话道：“哪个要你给我开工钱，开再多，还不是装到一起？”

    嫂子接口道：“各是各嘛，弟娃儿是想把账弄清白一些，到时哪哈儿赚得多，哪哈儿赚得少，心里有个数，才晓得啷个取多补少嘛。”

    白邙心里明白，她真正在乎的，是那每天的五块钱，便只是笑笑，也不跟话。

    父亲虽然对挣钱比较支持，却担心时间一长耽误了农活，马上就要整地挑灰点麦子，满坡的蕃苕等着挖，地里的花生也要扯，睁眼就是活儿。

    白邙有自己打算，编竹筐只需十来天时间，收购又不是成天到晚都陷在那里，一早一晚还可以忙活一下家里，农活耽误不到哪里去。再找周围团转的人户，各家一天抽空编几个，完全能紧着自己用，实在不行，跟下队关系比较好的，把他们也发动起来篇，父兄两个也可以抽出时间把当紧的农活忙一忙。收购的事情自己全包，顶多找两个有力气的，帮着搬运装车，母亲和嫂子帮着分拣，再趁卖桔子的等着结账时，临时拉着打个帮手，不用付工钱，他们也不会不乐意，毕竟都想把钱尽快拿到手里。

    五个人边吃边计划，安排停当，饭早已吃完，便各自高兴地拿着碗筷进屋。

    父亲撂下碗筷就挑了一大挑灰上山，整一块地又回家挑一挑，紧着时间把农活往前赶。

    母亲叮叮咣咣地洗完锅碗，就打扫房屋，准备一天的猪食。

    哥哥本想要去砖场，却被嫂子摁在了家里，催逼着巴不得一天把往后几天的农活都干完。

    白邙也按父亲的指点，挑了几挑灰，又把水缸装满，看看日头快到顶了，就背着芈幺爸两口子偷花生时的背篓，往芈家湾走去。

    他已经知道芈幺爸一家这两年灾祸不断，日子过的恓惶得很，去年刮大风，他家的墙被刮倒了一面，屋顶也塌了，砌墙修屋顶借的钱还没还清，儿子在砍柴时，从悬崖摔到河沟里，断了一条腿，一圈猪不知得了啥病，打针喂药花了不少钱，不到两个月却全死了，两个女儿读书的钱也是东拼西借，才勉强凑上一个学期费用。

    上次偷白邙家的花生，被抓了个正着，两口子臊得不敢见他，他虽是对此绝口没提，却觉得好象做了件错事，对两口子心里满是愧疚，总想找机会帮衬帮衬，便趁机让他们也编一些竹筐卖，挣一点是一点，总比挣不到强。

    白邙到时，他们家大张着门，却没见到人，便喊了声芈幺爸。张眼扫了一下屋子，真是没啥东西，心里倒升出一丝同情。

    芈幺婶正在猪圈里往茅坑里起猪粪，听到喊声随口问了句：“是哪个？”便出来看，一见白邙，满脸的不自在。

    白邙放下背篓，说：“早就想给你们送来的，总有些杂事给缠着，耽搁恁个长时间。”

    芈幺婶尴尬地说：“说过不要了的嘛。”想起白邙给他们两口子确实留了脸，真心感激地又说：“那事儿我们不对，劳慰你没张扬出去，给我们保了个面子！”

    白邙掏出二十块钱递给她，说：“唉，莫说那些，我年轻经历少，当时做得欠考虑，你们莫见怪哈。”

    芈幺婶双手直搓大腿，却不接钱，说：“你恁是做麽子？”

    白邙说：“一点意思，莫嫌少哈。”

    芈幺婶嘴里连说：“那啷个要得，那啷个要得，要不得嘛。”到底还是伸手接过了钱，转身要给白邙烧水泡茶煮鸡蛋。

    白邙着力止住她，说：“莫麻烦哒，芈幺爸来？”

    芈幺婶还要做势去灶屋，被白邙拉住，便停下来，擦了擦手，说：“他忙完活路就去石灰窑子挑石头去哒，说是挑一百斤一角钱，他一挑能挑一百六七呢。”说着红了眼睛，又叹了口气，“只是人太累哒，我真怕他有个闪失！”

    白邙连忙说明来意，让他们抽空编五十来个竹筐，样子这两天给他们送过来，照着编就行，每个一块八，下周三送到津关桥头收桔子的地方，送到就把钱结了。他本想按两块给他们结，但怕其他人知道他反倒挣不到钱了，再说今天已经给了她二十块，算下来也没亏他们。

    芈幺婶自是满心欢喜地答应，不住口地说些感激话，正当白邙要走时，她却说：“邙娃儿，你晓得不？”

    白邙不解：“嗯，啥子事儿？”

    芈幺婶告诉他：“芈璐她妈被车撞哒。”

    白邙说：“我晓得呀。”

    芈幺婶说：“昨天她妈已经出院回来哒。”

    白邙心想，前几天刚看过她妈，身子还虚弱得很，咋这么快就回来了？

    芈幺婶告诉他，自从拿到运输公司的赔偿款后，芈璐她哥就催着要让母亲出院，说住在医院里也不过是吃药打针，抄下处方就在卫生院治，还可以省下住院费，其实他是怕把钱花多了。他妈还没回来，就已经找人看了屋基地势，张罗着要砌新屋，想早点结婚娶媳妇。芈璐跟她谈起就掉眼泪，说啷个摊上恁么一个哥，光想着媳妇，连妈的死活都不顾。

    白邙听了，心里暗自叹息，既可怜她妈，又疼惜芈璐，嘴里却说：“唉，家家有本难念的经，各家都有各家的烦心事儿，别人管不着，也管不了。”

    芈幺婶点点头，说：“是倒也是，璐娃子那个男娃儿也不啷个样，到如今也不来看一眼，你说那一家人真做得出来哈。”这时，一只鸡正从门外进来，芈幺婶嘘一声，扬手把它赶出门外，回头又道：“璐娃子也是命不好，小时她跟你恁个好，要是跟你成了，我看比吴家里要强得多。”

    白邙连忙打断芈幺婶，说：“人的命，天注定，小时候好不一定大了也好，都是各奔各的。吴家里有钱，将来也不是不好过。对了，芈幺婶，上午我还有两个事儿要办，就不跟你多说哒，记得下周送竹筐哈。”

    芈幺婶只得止住了口，说声要得，目送着白邙走了。他有意从芈璐家门口路过，只听得里边有砍猪草的声音，却没见到人，也不好停留，回家吃过午饭，就要骑车去镇供销社找许波，看他是否把竹筐的样品拿回来。

    骑上车，他又觉得天还早，许波不一定回来，就去选定收购地点，昨晚回来他就已经想好，把收购点设在桥头拐弯的乡塑料厂外边，那里与吴家面坊背着一个小山包，免得一抬眼就相互看到。由于芈璐与吴家的婚姻关系还如以往，而且前期吴家因她和自己的传言，导致他家与芈家产生了强烈不满，跟自己也结下了怨仇，现在最主要的是抓住机会多挣点钱，将来芈璐真要与吴家退婚，至少在钱上不底气。

    塑料厂外边恰好有一块空地，原先是进出的大门，平常装卸货也在这里，后来不知啥原因，大门改到厂西头，这边的门也封了，场地就空了下来。

    厂长是他们原来的村书记，很有些头脑，乡政府便聘他在厂里负责经营。不想塑料厂的源材料供应和销路都没打通，技术和设备都比较落后，生意怎么也做不起来，要死不活的开开停停。

    白邙知道父母与老书记在公社大食堂一块共过事，关系处得非常好，他便找到老书记，把要用那块空场地的想法跟他讲了，老书记倒也爽快，当场就答应了，连烟也没抽他一根。

    白邙到场地转了两圈，把过称、记账、结钱、分拣、堆放、装卸的地点在心里默定下来，才跨上自行车，心里一边算计着需要的人手，一边往镇供销社骑去。

    进了收购门市大门，却没见到许波，两个年轻的陌生男人坐在柜台里边，眉飞色舞地聊着什么，不知聊到什么新奇事儿，他进去的时候，两个正前仰后合地夸张大笑。

    见许波进来，俩人强止住笑，用疑问的眼神看他，白邙说要找许波，其中一个说他上午就去了县里，说是中午回来的，到现在也还没回，不晓得到哪里逛去了。

    白邙不认识他俩，就出了门市，想到竹筐样品拿不到，收购的事儿就得卡住，只好一边到街上转悠一边等许波。

    镇上最近几年又增开了一家水泥厂，不大的一个镇子，整天都被烟雾笼罩着。镇子不大，街道逼窄，也没花园，倒有不少人家在楼上伸出的窗台上，用废旧脸盆种了些杂七杂八的花草，花瓣和叶子都蒙着一层灰，只有等到下雨，这些花草才连同整个镇子，被雨水彻底地清洗一遍。

    他漫无目的地转到交通旅社旁边，这里原来是国营饭店，现在已被一个私人老板承包。门口摆着一个音响，正播放着费翔的《冬天里的一把火》，音量开得很大，每当唱到高吭的时候，声音就像把喇叭撕破了似的。

    白邙听得刺耳，就加快脚步想要离开，只见从饭店里出来五六个人，他一眼看出，打前的正是范劲，身后一个小伙子正高声说着：“老子那一劈头（拳头），差点打他个五花二（脑袋开花）。”显然是在吹侃他打架时的厉害。

    白邙听许波说过范劲拉帮结伙，尽做强横霸蛮的事儿，并不想与他牵扯，刚要转身，却被范劲看到了，连连向朝他招手，大喊：“哎，白邙！”身边其他几人也一齐向他看过来。

    白邙见躲闪不掉，只得站住，装着吃惊地说：“范劲，恁个巧嗦，下馆子唛？”

    范劲个子不高，一头长发快披到肩上，大喇喇地敞着胸走近白邙，抬头看他，粗着嗓门说道：“你格老子，早点见到，老子们一起整噻。”

    白邙笑道：“我饭量大得很，不怕把你龟儿整穷嗦？”

    范劲嘁了一声，说：“怕个屌逼哟，老板敢要老子钱唛？”又指了指那几个人，“这些，都是我兄弟伙。”

    白邙开玩笑道：“啷个哟，扯一帮人，想造反嗦？”

    范劲也笑，得意地说：“你格老子嘴恁个臭哦，这个叫拉队伍打天下。你在东里河片儿打听打听，跟我作对的，最终哪个不求老子哎。往后哪个敢欺负你，跟老子说声，保管让他趴地上啃屎！”

    上学时，白邙刚开始跟他确实好过，觉得他很仗义。有一次他还把白邙叫到校外吃炖狗肉，狗是一个父亲在煤厂下矿的同学，用偷来的电雷管，绑一块烧香的骨头，放在狗经常出没的地方，人猫着不动，手里捏了电线和电池，等狗一叼骨头，便一接电，轰地把狗脑袋炸开了。后来他们又到附近的蔗林里偷甘蔗，被恨透了的村民逮住，一个跑回来，请白邙去抢人，白邙就叫了篮球队的几个同学，找到村民，说好说歹才把他们放了。渐渐地，白邙见他惹事生非不务正，就跟他疏远了。再叫他时也不跟去，范劲却对他一如既往的巴贴，也有几分敬畏。毕业后就各走一方，再也没有联系了。

    白邙不再笑了，拍了拍他的肩，说：“你龟儿还打天下，跟哪个打？把管好哈，小心这个哟。”说着，用手比划成枪，指向他的胸口。

    范劲有些不高兴，说：“管俅啷个多！”

    白邙便不想再跟他闲侃，简单聊了几句，借口有事，骑车掉头要走，范劲也觉得跟他没啥言语，也不挽留，倒是在他骑了一截后，扯着嗓子，冲他喊了声：“有事找弟兄们哈！”

    回到供销社，许波正从摩托后架上解下竹筐，提着要进门，扭头看见了白邙，又转身迎了几步，把筐扔地上，说：“先拿一个回来，明天他们来看收购场地的时候，还要带几个来。”

    白邙贴近他耳朵，问：“我来你门市有两个男的，不认识，做啥子的？”

    许波哦了一声，横坐在摩托车座子上，一边抽烟一边说：“帮忙的。”

    许波解释，供销社对这次收购非常重视，考虑到桔子收购有时间限制，卖的人肯定多，短期内收几十上百万斤，收购结算装运，既是脑力活又是体力活，收购门市就许波一个，没几个帮手肯定不行，于是就从其它门市临时抽调几个年纪较轻的加强力量，收购结束后又各回各处。

    他告诉白邙，上午跟罐头厂接洽后，津关乡收购的桔子，可以不往供销社运，罐头厂的车直接在那里拉，反正最终要在厂里分级称秤，就省了中间环节，罐头厂采购部负责人已经同意，星期一下午就要来一辆车，就问白邙能确保当天能收多少。

    白邙大约估算，周六日两天，自己和哥嫂家至少三千多斤，周围其他家摘个三五千斤也很轻松，总计七八千斤应该不成问题，足够装一车，如果拉不完，可以先送到供销社，反正都要从供销社走账结钱，别把货散放在露天坝里，还得要人看护。

    他把能凑出来的本钱也摆了出来，自己手头存有五百多，母亲那里也拿得出来二三百块，从其他熟人那里借个二三百，凑一千块钱应该不难。如果周一拉的桔子能结帐，加上自家卖桔子的钱，至少能凑到一千五左右。每天收五千斤，当天就可以结钱。

    许波说他也能找出一千五左右，三千多，一天收购一万斤的钱基本上是够了。另外，竹筐要多编一些，供销社这边也需要得多，他明天也要找人提前编织，让白邙尽量找人多编些。

    两人又合计了一些其它细节，白邙就急着要走，便把竹筐往后架上绑。

    许波看了看自行车，说：“自行车狗日的还是有点慢，我们单位老席原来有辆嘉陵五零摩托，说是烧了缸，又换了辆一二五的，说，一百五就要卖，我看看他卖哒没得，不行我出面把它买过来，修好了也能骑个几年，比骑自行车还是要跑得快跑得远些。”

    白邙倒也动心，只觉得现在正是用钱的时候，便有些犹豫。

    许波说：“先欠几天，收完桔子再给他不迟。你莫管哒，如果没卖，我先就买过来修好，你下次来的时候就直接骑了。”

    白邙想想也好，便答应下来，绑好竹筐，满脸喜色地骑车走了。

    回到津关存完车，太阳早已偏西，过小河时，正要从西岸的石阶上下去，却听到下边有人提到他的名字，声音很很熟，却又听不清是谁，心里咯噔一下，便停住脚步张耳听了起来。