随着学堂大门的开启，入学院试正式拉开帷幕，考生有序进入其内。

    大门重新关闭，庭院内空荡宽阔，正前方位置为石阶高台，台上矗立有四足双耳方鼎，两名武士分列左右。

    众人驻足原地等待，现场的情况全部清晰的投映在了落地圆镜之中。

    “今年前来报名的新人，彻底超出以往了。”

    绿袍短须的老者饶有兴致观瞧着。

    枯竹，三尊次席。

    “树大招风，尚不知能有多少是真才实学之辈。”

    蓝袍丹凤眼的男人双手藏袖，气质放荡不羁。

    梅幽傲，三尊末席。

    “现在的年轻人和以前已经完全不同了。”

    “只要肯努力，终有一天会脱颖而出，这不正是我们的引导之道吗。”

    书案之后端坐着一位长髯茶寿，童颜鹤发，面目沧桑慈祥。

    文癸子，三尊之首。

    “就让吾等拭目以待吧。”

    *

    考生们于空地上静待许久，这时晴朗的天际突然响起了一道惊雷。

    只见着黑色劲装的男子从天而降，双足落地之时竟无产生任何响动。

    “这个人的轻功远在村长之上。”

    姬寰对此暗忖。

    “让大家久等了，事不宜迟，接下来将进行首轮院试。”

    “喵~”

    不知何时，两侧围墙的上端站满了排列成队，脖颈处悬挂有卷轴的猫咪。

    同时一名武士抬着碗口粗的烧香刺进了地面的缝隙之中。

    “截止目前，报名者七百九十六位，本堂招收数量，一百零八人，就是说，只有两成左右可以留下。”

    看向四周。

    “这一百零八人的报帖皆固定在影猫身上，三个时辰之内，顺利夺取并留下姓名者，即可通过。”

    抬手轻轻滑动，香头随即被点燃。

    “当然，还请不要抱有侥幸心理，即使最后不到一百零八人，学堂仍会以报帖为准，祝各位好运。”

    覆盖整个院落地面的光亮开始闪烁。

    戚贤卿瞬间察觉。

    “朝黎转换阵法。”

    下一秒，所有人全部消失不见了。

    *

    头顶茂密的枝叶将天空切割遮蔽，阳光化作零零碎碎的斑点映照在地面上，放眼望去，尽是繁盛高大的灌木树丛。

    姬寰来回环顾了一下四周，皆不见他人的身影。

    “咕……”

    肚子发出了需要补充能量的信号，但眼下当务之急是寻找入学报帖。

    哗哗哗！

    附近的树丛发出了不自然晃动的声音。

    难道说！

    放轻步伐悄悄靠近过去，影猫是执行潜伏，渗透以及定点斩首的御兽，警觉性远远高于普通猫类。

    伸手轻轻拨开障碍，身体弓曲蓄势待发，瞄准目标瞬间进击……

    就是现在！

    以掩耳不及之势翻越树丛，双臂展开向前猛扑。

    庞大的黑影呈现在眼前，就像是，反正肯定不像猫。

    冲锋的脚步被漫延的铁线莲根茎半路拦截住了。

    “哎呀！”

    五官紧紧贴合地面。

    “你没事吧。”

    声音有些熟悉。

    满面尘土地抬起头来。

    宋金宝略微歪着脑袋朝自己凝视着。

    “我还以为只有自己到了这里，说实话，先前那一下根本没有反应过来。”

    “学堂的手段确实有些出其不意，说做就做，真够果断，你在干什么？”

    只见宋金宝坐在一块平坦的石头上，慢慢打开了正方形的提篮多层食盒。

    “要不要一起吃。”

    打开盖子，呈现面前的佳肴可谓珍贵新鲜，配菜甚至还包括一道摆花冰镇鱼脍。

    腹中已然饥饿的姬寰虽想推诿，但接过餐具的动作还是很老实的。

    “总感觉这个时候如此悠闲的就餐有些不妥。”

    “饭食不可一日不吃嘛。”

    “说的也没错，不过我们还是要加快速度，赶在时辰结束前，找到携带入学报帖的……影……猫……”

    无意转头看去，一只通体洁白，带有灰黑条纹的猫咪正坐落原地，并舔着舌头十分羡慕的望着他们。

    宋金宝探过头。

    “哦，找到了。”

    低头狂炫盒中的海鲜料理，就连被摘取卷轴也对此无动于衷。

    “简单到都有些怀疑这是不是个陷阱。”

    打开观瞧，确实是学堂的报帖。

    “太好了呢。”

    “给你。”

    姬寰转手交到了宋金宝的手中。

    “唉，为什么？”

    “影猫是被鱼生吸引，所以功劳应该是你的。”

    低头看了看报帖。

    “你是个好人。”

    “别这么说，我们原本是竞争对手来着，但这样的获胜方式，实在不愿接受。”

    “那我把这个送给你。”

    递过来一个尚未开启的食盒。

    “谢谢，快把名字写上去吧。”

    宋金宝从怀中掏出随身携带的墨宝，提笔书写。

    才刚顿笔，卷轴突然发出了耀眼的光亮。

    “加油，我等你……”

    很快消失在了眼前。

    枯竹看着落地镜。

    “‘先登’出现了。”

    一阵浓白的烟雾过后，宋金宝再次回到了学堂庭院。

    武士走上前来。

    “你是第一个，非常好，现在将卷轴投入大鼎之中，就算通过了。”

    “好的，谢谢。”

    照做过后，转身静静回看。

    姬寰继续在林中寻找目标，然而这一次好运气并没有及时到来，辗转许久，却始终没有任何收获。

    直至筋疲力竭，口干舌燥。

    “好想喝水啊。”

    才刚萌发出这样的想法，耳边随即传来了水流响动的声音。

    “在这边。”

    扒开灌木丛赶赴过去，而映入眼帘的却不是小河，溪流，而是一组摆放在木盘内的陶瓷茶具。

    “这是？”

    “啊呀喵，终于来了吗。”

    倒茶人通体虎皮配色，额头带有“王”字样式的条纹，颈部系有一条鲜红围巾，股后两条尾巴灵活的交叉摆动着。

    “铁观音还是大红袍。”

    姬寰站在原地愣住了。

    “不喜欢吗。”

    转身翻找。

    “刚好还有一罐乌龙。”

    随后开始冲泡，清洗，注水，入杯。

    “请。”

    姬寰慢慢走到对面位置坐好，带有花果味道的茶香徐徐飘入鼻腔。

    拿起杯子一饮而尽。

    “味道如何。”

    “很好喝。”

    又倒了一杯。

    “汤感细腻，回甘生津，戍安没什么特色，唯有品类多样的茶山。”

    姬寰拿起杯子，这次并未急于入喉，而是轻轻热嗅，感受五秒钟后，小口慢饮，于舌尖搅动品尝，方感味道顺滑，厚实饱满，令人回味无穷。

    “如何。”

    “苦，却又甘甜，还很清香。”

    “再优秀的茶，也要经过开水反复滚烫，没有这些冲击，只会像是干扁凋零的枯叶，入杯后，还需懂得鉴赏之人入口，方能知其味道，于世间留有一次清香，不然就会像开始的洗杯那样，错失良机，埋没终生。”

    抬手将壶中冲泡剩余的茶叶残渣倾倒了出来。

    姬寰对此若有所思。

    “升官发财苍生所愿，不忘初心方得始终，希望你能够记得为什么来到四圣堂。”

    姬寰放下茶杯，心念起昔日生活的村庄。

    “今天的话，我会镌骨铭心。”

    站起身来。

    “不过要首先通过测试再说呢，谢谢你的茶，我要出发继续寻找报帖了。”

    “那个啊，我这里就有啊。”

    回身从旁取出一副卷轴。

    “报帖！”

    拿在爪中摇了摇。

    “文癸子他们也真是的，飞信都诞生多久了，还在用这么沉重的老旧事物。”

    姬寰立即认真起来，俯身做出了战斗起始动作。

    “哦，看来你很想要呢。”

    欲望清楚的写在脸上。

    “也罢，闲来无事，正好活动一下，年轻人，你叫什么名字。”

    “我叫姬寰。”

    “老朽二尾，后生，可否愿意来一场热身运动。”

    “热身？”

    “啊喵，既与你有缘，这报帖原本打算相赠，不过身居考官之位，还需履行职责。”

    用绳子挂在脖颈下方。

    “心意所致，身体力行。”