“陛下放心，臣等定当尽心竭力，争取早日收复失地。”

    在总督王之臣的带领下，众将全都跪伏在地上。

    朱由校满意道：“很好！朕等着那天。”

    照例，发饷之后就是晚宴。

    朱由校举起酒杯，对官职在游击将军以上的将领，都亲口勉励一番。

    纵然是在冰天雪地，所有人见到如此亲和的皇帝，心中都是暖洋洋的。

    “祖爱卿，你是否想过去其他地方任职？”朱由校借着酒意问道。

    闻听此言，所有将领面上都丝毫不在意，但却竖起了耳朵。

    祖大寿放下酒杯，一脸郑重的拱手回答道：“陛下，末将世居辽东，眼看着家园一点点沦丧，心中真的是万分难受。若是不能手刃鞑酋皇太极，末将实在无脸去九泉之下面见先祖。”

    朱由校相信这是他的真心话，可事情的发展往往不以人的意志转移。

    就算祖大寿现在没有二心，但祖家在辽东的势力也会越来越大。

    没有任何将领一开始就想造反，就连号称为奸雄的曹操，最开始也只想当大汉的征西将军。

    “唉......”

    朱由校跟着放下酒杯，仰天长叹道：“关内局势已危如累卵，东南士绅暗潮涌动，不仅四处散播朕昏庸无能之言，更是胆大包天烧了漕粮。朕遍寻天下，却找不到一个能分忧的大将啊！”

    君忧臣辱，此言一出，在场将领顿时群情激奋。

    “末将愿为陛下扫平天下！”

    赵率教当先出言。

    紧跟着满桂也站了出来，嚷嚷道：“陛下，先灭了那些狗东西，再来消灭鞑子。”

    “陛下，末将愿立刻带兵启程！”

    “陛下，只需三千精兵，末将就能将所有逆贼杀光。”

    ......

    刹那间，所有将领同时跪倒在地，高声请战。

    其中，跳得最凶之人当属吴襄。

    这厮功利心极重，敏锐察觉到里面升官的机会，再次朗声道：“陛下，末将以为必须要速速挑出几个领头的出来杀，只有刀剑和鲜血，才能让那些鼠辈闭嘴。”

    吴襄跃跃欲试，朱由校却装作没看见，继续对着祖大寿问道：“祖爱卿，你愿意去了吗？”

    祖大寿当然不愿意，出身宣府的蒙古人满桂一向和他们这些辽东将门不和。

    若是他走了，满桂没有了掣肘，祖家在锦州、宁远的势力岂不是会渐渐削弱？

    可刚刚所有人都在请战，他也只能跟着嚷嚷几句，没想到却被皇帝听得清清楚楚。

    祖大寿只得按下心中的无奈，拱手低头道：“为陛下分忧，乃是末将的分内之事。”

    “好！很好！非常好！”

    朱由校大笑三声，举起酒杯，朗声道：“爱卿果然是国之栋梁，朕的肱股之臣。明日你就随朕一同回京，去任山东总兵。”

    山东总兵设立于万历年间，鉴于小鬼子入侵朝鲜，山东沿海局势危急，朝廷先是在登州设立防海副总兵，后来才正式设置山东总兵，驻登州，专司海防。

    天启年间，白莲教乱起，山东总兵的职权扩大，海防与地方盗寇兼领。

    此时，山东的总兵官是杨国栋。

    朱由校计划将其改为登莱总兵，专司海防，而山东总兵只领地方。

    将山东的兵权一分为二，免得形成尾大不掉之势。

    “末将领旨！”

    听见能直接升任总兵官，祖大寿心中的不满早就烟消云散了，心甘情愿叩拜领旨。

    “来来来，都起来陪朕再饮一杯！”朱由校举起酒杯，一饮而尽。

    众将士闻声而起，高举着酒杯，一同饮下。

    远处，汤若望则拿着画笔，将这一场景画在了纸上。

    直到深夜，朱由校才从回到巡抚衙门，一同而来的还有总督王之臣。

    方正化将早就准备好的醒酒汤送来，“皇爷，先喝点热汤。”

    朱由校面容冷静，丝毫没有喝多了的样子，反而指着面色通红的王之臣吩咐道：“将醒酒汤送给王爱卿吧！”

    方正化微微点头，又将瓷碗递到了王之臣面前。

    “臣谢陛下隆恩。”

    王之臣先是拱手行礼后，才接过瓷碗，将其中的醒酒汤一饮而尽。

    待他醒得差不多了，朱由校才低声说道：“朕有意调陕西参议耿如杞任辽东经略兼巡抚。”

    明朝，在地方各省设置三司，分别是承宣布政使司，提刑按察使司，都指挥使司。

    参政、参议分守各道，并分管粮储、屯田、军务、驿传、水利、抚民等事，一般是正四品。

    耿如杞乃是万历四十四年的进士，初授户部主事。

    在天启初年，改任兵部职方司郎中，日理多事，井然有序。

    因而升至陕西参议，兵备道副使。

    今年初，陕西巡抚让他给魏忠贤立生祠，耿如杞坚决拒绝。

    又有人把魏忠贤的像挂在布政使衙门中堂，让官员参拜，他仍然拒绝。

    于是魏忠贤下令逮捕他，拟定秋后问斩。

    结果，魏忠贤被杀了，他这才能活了下来。

    历史上，耿如杞也是在魏忠贤倒台后，才得以幸免，并被升为陕西巡抚。

    崇祯二年，鞑子从喜峰口突入关内，威逼京师。

    耿如杞立刻率领五千军士前往勤王，并在各路勤王兵马中最早到达京师。

    按理来说，他这样的功臣，应该重赏。

    可结果，好弟弟信王却将其下狱处斩，罪名是纵容军队抢劫。

    耿如杞到的第一天守通州，第二天调昌平，第三天又调良乡。

    他围着京城转了三天，愣是没吃到一口饭。

    士兵不自己想办法找点吃食，难道会甘愿活活饿死吗？

    想到此处，朱由校心中暗笑：大明在好弟弟手中真是亡得不冤啊！

    “耿如杞？”

    王之臣嘴里念叨着这三个字，没有丝毫头绪。

    但他身为蓟辽总督，自然不好对辽东经略兼巡抚的人选谏言，只得道：“陛下放心，臣一定会同耿如杞同心协力，为大明守好锦州、宁远。”

    朱由校微微点头，再次强调道：“朕走之后，你不得对东江镇使绊子！”

    王之臣闻言，眉头微蹙，细想一番后，还是出言劝谏道：“陛下，东江镇乃是战略要地，而毛文龙却毫无大略，且桀骜不驯，实非朝廷良将啊！”

    “毫无大略？桀骜不驯？”

    这两攻讦之词，不可谓不重。

    朱由校蹙眉问道：“毛文龙到底做了何等天怒人怨之事？不仅袁崇焕不喜他，就连你也不喜他？”