首次交锋

    “征西王帐前左将军师雨参见殿下。传征西王口谕，望与殿下明日亥时大槐树下商讨密事，可带侍卫一名须立于一箭之地。”

    “为什么不能大白天的从城门进来？又是从后山攀岩溜过来的是吧？”苏洵问道。

    “有可能是我们王爷临时议及此事吧，属下也不得知。”

    “你们这位王爷行事也古怪的很，就不担心送信人大晚上的如果一脚踩空怎么办？回去告诉他明晚不见不散。”苏洵自顾打发送信人走了，对苏青的制止手势浑然不觉。

    见苏洵苏青将要议事，许百年和尹大路起身出去了。

    “我们为什么要答应他？不觉得蹊跷吗？有什么见不得人的吗？信使都来了，要么传话要么书信交流达意，非得深更半夜密谈？这个人可没有多少好名声。”苏青连珠发问。

    “冷静，冷静。”苏洵笑着过去把站起来的苏青重新按回座位。

    “我冷静不了。你会承担风险。”

    “这不还有你吗？我们俩一起。”

    “那个梁乾夫妇可都是八段，都是名声在外，男的老谋深算女的心肠狠毒。我俩对他俩绝无胜算。”

    “武力上其实相差无几，你也快八段了，我们还可以让曹原、年小宝、许百年、尹大路这些好手做好准备，一旦交手马队一个冲锋就到了，再说了，梁乾好歹也是天下豪杰之一，如果用这种手段来刺杀我，岂不怕遭到天下人的耻笑。”

    “我还是放不下心。”

    “放心吧，不会有事。”

    “那你把金丝软甲穿上。”

    “就这一件，给我你穿什么？”

    “我不穿呀。”

    “金丝软甲是师父送给你的，又不是送给我的。”

    “送给我的就是我的东西，我的东西我说了算，现在我说了你穿，不许再还嘴。”

    “好吧，听你的，姑奶奶。”

    大槐树高达数丈，树干几人合抱之粗，树冠浓密，和平年代每至酷暑树下纳凉者百人之众，偏也生的巧，正处武关与雄关当中，在巍峨的山脚下自带威严。

    亥时已到，四匹马从各自城门飞出，在离大槐树一箭之地停下，两马立定两马缓行至大树下。

    “在下梁乾，久仰靖国三皇子少年英杰，今日一见果然气宇轩昂有如神兵下凡，幸甚幸甚。”马上之人抱拳拱手，月光下见来人三十几岁模样，白面长身似在哪里见过，但转瞬间苏洵告诉自己肯定没有见过此人。

    “在下苏洵，见过梁王爷。”苏洵也拱手还礼。

    “恭喜殿下年纪轻轻便已取得煌煌功业，让我等中年之人也不得不滋生岁月蹉跎时不饶人之感慨啊。”

    “大晚上的，梁王爷不会只是来恭维夸奖苏洵的吧？”

    “虽是恭维但也确是在下发自肺腑，见笑见笑。我想问寻殿下，如何看待现在的天下形势？”

    “此话题实属宏大，容我揣摩，王爷既然发问，定有良思成竹在胸，愿闻其详。”

    “梁某认为，当今天下，这个天下不包含北胡与众西夷小国，东方与南方的遥远诸岛更不能算，当今天下尚有七国。梁某将七国化为五档。第一档强国自是我大梁，人口六百万军队七十万，国富民强军队战力一流。第二档强国便是你大靖，本应是第三档的，全仗殿下一己之力灭了云尚国力大增。人口二百万军队三十五万，地缘辽阔与我大梁相当，无奈人口与军队与我大梁尚有差距。

    “第三档是陈国，这个老牌强国已沉睡多年，百年前还是第一档的存在，自陈宣帝后就莫名其妙的一代不如一代，现在的陈错帝是个痴呆儿，仅仅是因为唯一的嫡子而坐上了皇位，实在可笑之至，人口虽然仍有三百万之众，但是国库空虚民生凋敝，三十万的军队更是乌合之众，战力不值一提。

    “第四档是淮国和洛国，淮国人口百万军队十万。洛国人口七十万军队八万，两国军队都有着不错的战力，无奈他们的短板都是地缘狭小，没有战略纵深。很多战略物资不能自给自足，只能依赖进口，久战并溃，所以只能是第四档。

    “第五档自是理国和甸国，两国差不多，野蛮之乡，人口差不多都在三十万上下，军队也差不多，官兵加私兵五万左右。所不同的是理国比甸国国土面积要大得多，却也是大而无用。”

    “按照梁王的实力划分，天下本有十二国，其中有一个第四档国家被我大靖合并了，然你们大梁却一口气合并了两个第四档国家与两个第五档国家。”

    “刀兵年代，有实力者夺天下，殿下有异议吗？”

    “没有，阁下找我密谈，欲谈何事？”

    “其实我与殿下在某种程度上来说处境非常相似，都是皇室成员，却又都不是皇位第一继承人，心中伟业大计难以施展。”

    “此话苏洵不敢苟同，伟业大计的施展不是皇帝一个人的事，有志之士都可以参与其中。”

    “殿下所言不假，但是总指挥棒只能拿在一个人的手中，我就想做那个手拿总指挥棒的人，所以邀约殿下相谈，希望殿下能助我一臂之力，你我二人可以借此共图大业。”

    “何以相助？何以共图？”

    “陈、淮、洛、甸、理五国地处江南，土地肥沃物产丰饶，似搁在案几上的一盘肥肉，殿下就不眼馋吗？”

    “天下眼馋的事物多了去了，至少得量力而行吧？”

    “我的伟业大计便是江南，便是天下，我们可以合力图之。我大梁据有天下第一水军，光是焦湾一处便有战船千只。我领二十万大军顺江而下，先灭淮国后灭陈国，至于淮国南面的理国便如蝼蚁般随手灭之。殿下可以禀告你的父皇，然后领兵东出横山关灭洛、甸两国。”

    “大梁精兵七十万，何须我来相助？”

    “不瞒殿下，梁某现在与朝堂的关系有些微妙，所以我能指挥的兵力只有三十万。我如果孤身行动，一来战线过长，粮草会有问题。二来我的大后方很有可能遭到袭击，殿下若肯介入局面将大不同，首先从气势上就让梁国朝堂不敢贸然下手，因为我们已经是联军了，哪怕你大靖出兵再少我们也是联军。其次你们一旦占领洛国，就可以让我有可靠的陆地大后方，不用担心粮草一直走水路而遭到不测。”

    “如此图谋与我有何益处？”

    “益处多多，且听我一一道来。一旦拿下江南五国，洛、甸两国并入大靖，淮、理、陈自是归我，你有了洛、甸两国作为筹码，可以努力让自己在皇位继承排位上更进一步，要知道排第二和排第三是不一样的。若能成功，一旦排第一的人遭遇不测，你就是第一继承人了。其次，等我将淮、理、陈调理妥当实力大增后，我们继续联兵渡江北上，将梁国反对我的势力一扫而光，到时候我的实力就是天下第一了，我就可以帮你去攻打靖国，帮你去拿那个属于你的靖国总指挥棒，最后整个天下就是你我二人的了，岂不快哉？”说罢哈哈大笑。

    苏洵听得脊背发凉，略微思忖道：“梁王爷真是好思谋啊！请问如此好思谋梁王爷可曾与我大哥二哥也畅聊过？”

    “梁某对天发誓，仅与殿下你聊起，你大哥本身就是储君，跟他也没有什么好聊的。”

    “假如梁王爷去攻打江南。我这里可以有四个选择：第一如你所说兵出横山关助你一臂之力。第二我可以隔岸观火按兵不动。第三我可以出武关、平关猛攻你大后方。第四我兵出横山关，但不是帮你，而是与江南五国组成联军对抗你。梁王爷认为苏洵会作何选择？”

    气氛有些凝固，梁乾的脸色有些难看。“殿下是聪明人，梁某还是认为殿下会选择第一条。”

    “如果选择第一条，等你打理好淮、理、陈之后，你还容得下我吗？恐怕不等你我再次联兵北上，你就会对我下手，到时候我怎样出的横山关就会被怎样打回横山关。要知道洛国和淮国之间根本无险可守，只有一条浅浅的峨溪河，枯水季对于骑兵来说跟一马平川无异。”

    “殿下若是信不过梁某，我们之间可以签个协议，保证至少在我有生之年，我们之间友好邻邦互不侵犯，至于我的后代如何谁也保证不了。”

    “算了吧梁王爷，假如真有一纸协议保太平的话那该多好。感谢你的直爽，那我也不藏匿我的想法了，如果你出兵江南，我的选择将会是第三条或第四条，你好自为之吧。”

    “殿下就不担心你们一旦失败了会如何？你们在吞并云尚国之前被死死隔绝在武关平关以西，时间还不长，痛苦的记忆犹新吧？如果洛国、甸国被我拿下，你们与东隔绝的痛苦将重新开始。”

    “与东隔绝？痛苦？哈哈哈哈。阁下还当现在的大靖是三年前的大靖吗？新胜关以南，我们重新设置了三郡八州二十四县。广修水利广耕农田，人口急速增长一派欣欣向荣。我们没有海盐，但有上佳的湖盐井盐，够我大靖子民吃上千年。我再透露一道绝密信息给阁下听听，我大靖最近探得两座储量丰富的铁矿山，看阁下表情就知道这信息你原先并不知道，你的情报信息系统看样子都是酒囊饭袋，哈哈哈。”

    梁乾的脸色一阵红一阵白。一箭之地的骑者突然叽叽咕咕说起话来，但声音很轻苏洵听不真切。苏洵这才细细打量这个骑者，一个白面长身黑衣女子，约莫三十五六岁年纪，容貌秀丽，但此时面露杀气，虽然听不清她在说什么，但肯定不是什么好话，转身再看苏青，也是手握剑柄盯着这边一副备战状态。

    “殿下不用急于拒绝我，我们还会再相见的，到时候我们是敌是友，决定权在殿下手中，后会有期！”沉默许久，梁乾还是客客气气马上拱手作别。

    “再说最后一句，不是所有人都喜欢当皇帝，苏洵对此毫无兴趣，告辞！”

    进入武关，城门隆隆合上众人才长舒一口气。曹原、年小宝、许百年、尹大路带领的黑衣武士三十人方阵，依旧在寒风中岿然不动。

    “大家都辛苦了，散了吧。”

    对面的雄关则是另一番气象。城门还未合拢，两人就吵起来。

    “为什么不动手？”

    “不能动手。”

    “给我一个理由。”

    “对面城头戒备森严，没见到剑光人影吗？城门后定有铁甲骑兵，他们两人武功与我俩相差无几，这么短的时间内斩杀他们谈何容易？连我师父也不一定能做到。”

    “突袭呀，突袭说不定有奇效啊，就算偷袭不成功也没什么，我们的城头不也戒备森严吗？打就打了，我们也有援兵怕什么？”

    “事情不是你想的那么简单，我们现在的处境不允许我们腹背受敌，我们都已经忍两年多了，为何这一次就忍不得？”

    “这个苏洵必是将来的心头大患。刚才的偷袭招式我都想好了，你用那招天罗地网，剑气罩住他让他逃不脱，我再冲过去袖箭连发肯定能一击即中，这么好的机会白白错过。”

    “就算成功了，然后呢？武关平关平息了两年半的战火重新燃起，你不知道东面的梁睿梁魁已经蠢蠢欲动了吗？”

    “我不知道。反正想当皇帝的人是你不是我。”

    “我们能不能回去再说？夜深人静的大街上争吵成何体统？”

    回到住处，夫妇二人围坐茶炉前沉思。

    “当初你皇兄亲口说的，说是将来如果他不当皇帝了，这个皇帝就给你当。你我还有老太太可是都在场的，现在却将皇位传给他儿子了，老太太就是偏心。”

    “皇兄当时是为了哄老太太开心说着玩儿的，岂可当真？”

    “君无戏言！我是当了真的。你说皇位传给你该有多好，就不用像现在这样颠沛流离。我们正州城的宅子不知道怎样了，我的那些个宝物估计全没了，还有我们封州的避暑山庄，说不定也全给他们毁了。”说完捂脸抽泣起来。

    “夫人此言差矣。”梁乾想了想还是走过去扶住夫人肩头安抚道：“我们手握三十万精兵，四分之一的大梁富庶土地，怎能是颠沛流离呢？相当于恒国加辰国再加五六个县的土地面积啊，我明天就去称帝，夫人就是皇后了，王羽皇后在上，小生这厢有礼了。”

    王羽被逗得噗嗤一声笑了，脸上还挂着泪。“快去歇息吧，时候不早了，我才不稀罕这个皇后呢。”

    “夫人，我---我还是说了吧，说了你不要担心啊。刚才山谷里那棵大槐树后面肯定有人，而且是绝世高手。当你要我动手突袭苏洵的时候，我感受到了大树后面传过来的杀气，这股杀气令我浑身发麻，不寒而栗。”

    王羽从丈夫的眼中捕捉到一丝从未有过的恐惧。“啊？---是时候请你我二人的师父出山了。”