那些御林军原本是奉旨护送宣平王爷到了地头就可以回去的，可是因为出了疫病这档子事，被祁修三言两语就困在了当地，供他驱使。

    实在是这疫病非同一般的病症，这些御林军要是贸然回京，万一把疫病带回京城，蔓延开来，别说九族，十族都不够诛杀的。

    祁修让御林军和自己的亲卫们，挖山坡上的土石，沿着沼泽的边缘填出一块平坦的土地，就在新土之上扎营。又收拢难民，在距离王帐七八里远的地方，同样填出一片空地，令灾民自行搭建窝棚居住。

    那些灾民，大部分人都或轻或重沾染了疫病，往北逃难也是不得已而为之。阿柔带着路上捡来的孤女，在那片空地边缘搭建了一个窝棚。蔡懋和云墨在窝棚前支起大锅，将祁修派人送来的草药倒进锅里熬煮。每个灾民都可以来这里领药。

    然而，有人的地方就会有纷争，为了防止这些灾民聚众生变，祁修又令人在那片空地四周做了围桩，由御林军把守，许进不许出。若有违抗，格杀勿论。

    阿柔看在眼里，心中明了。如果这些难民的疫病治不好，这里就是他们的葬身之地。

    祁修那边的日子也不好过，自己一行人，加上越来越多的难民，别的都好说，唯独粮食是个大问题。于是，他在另一边的营地坚持了七天之后，迫于越来越大的压力，不得不先行启程，带领家眷往宣平府去。

    祁修一走，所有的压力顿时就转嫁到了阿柔身上。她一夜之间成了留在沼泽的身份最高的人。好在吕先生的药房虽然功效缓慢，但还是管用的。最先跟随宣平王爷来到这沼泽的灾民，大部分恢复了健康。

    正值春暖花开，万物复苏的时节。阿柔请祁修送来几头耕牛和稻种。那些灾民就围着原来填好的空地，开垦出水田来，播种育秧。沼泽里虽然泥沼遍布，但同时也孕育了各种鱼类，植物，又有栖息在此地的野鸭，在这春天里产蛋抱窝。那些灾民原本就是时代耕作的百姓，只要有一点儿生机，都能够顽强的生存下去。他们耕种之余，扑鱼抓鸟，挖食野菜，也能混个温饱。

    阿柔之前捡到的那个孤女，早已康复，只是十分的胆怯，总是喜欢躲在阿柔身后，也不会说话。一时看不见阿柔就只会啊啊的大叫。阿柔所在的窝棚，几经修整，成了一个小小的草庐。周围灾民们的窝棚也渐渐由茅屋取代。虽然人们聚集在这里的时候尚短，还没有形成鸡犬相闻的情景，可是也足以慰藉阿柔那时不时冒出来的思乡之情。如果可以，她真的很想和心中那个人，在这里相守到老。

    不过，她也知道，那不过是自己的幻想罢了。

    公子不可能和她在一起，更不可能和她过这样平凡的生活。

    阿柔有些遗憾的看着日渐有了生气的地方。云墨走过来：“娘娘，王爷又让人来催了。让您务必明日日落之前赶回宣平府。”

    阿柔淡淡应了一声。祁修走了有半年时间了。灾民们开垦的水田里的头茬稻子都要成熟了。在这之间，他已经不知道第多少次催促阿柔回去。可是阿柔不想回去。好多次，她望着起伏的远山想要一走了之，但是又被云墨的惶恐，打消了那个念头。祁修的狠绝，在她遇到这些灾民之前还只存在于她的单方面断定。在遇上这些灾民之后，她才真正得以证实。

    他先是视这些灾民的生死而不见，后来虽然决定救助这些灾民，但是令行禁止，不允许那些灾民有一丝违逆。就算是无意忤逆了，他也丝毫不会给那些人转寰的余地。

    曾经，灾民中有谣言兴起，说祁修将这些灾民聚在沼泽地里，围起来，是为了阻止这些灾民北上，避免将疫病传染到祁修的封地中去。说祁修一旦在封地站稳脚跟，就会命人将这些灾民们全部活埋。

    谣言起时，无数灾民向围栏外冲。被祁修下令，一一诛杀。鲜血也曾染红围栏外的泥土和水流。只不过，这些灾民们好像是善忘的。他们刚刚好了起来，祁修给他们分发了耕牛和稻种，并且颁布政令，这些灾民有生之年，子孙永不纳税。他们立刻就将祁修先前的冷漠和决绝给忘了个干干净净。对他感恩戴德，膜拜有加。

    不过，阿柔是不会忘记的。或许因为她是局外人，所以看得比那些南国百姓要清楚吧。

    看得清楚其实并不是什么好事，她因此不敢轻易的一走了之。如果她走了，她相信以祁修的反复无常，阴晴不定，肯定会第一时间找云墨的麻烦。

    “云墨，云墨……”阿柔反复在心中咀嚼这个名字。这个南国女子，在她深陷疫病之中的时候，不顾生死，毅然决然的站到她身边。从那一刻，就有什么不一样的情愫在阿柔心底缓缓蔓延开来。她实在无法在明知道会给她带来伤害的情况下，舍她而去。而要带着她一同离开的话。阿柔看向云墨在心中自问：她回跟自己走吗？

    答案毋庸置疑，不会。

    “娘娘，咱们什么时候启程？”云墨望着阿柔。她年纪比阿柔大，但是和大部分南国女子一样，长的娇小玲珑，需要半仰着头才能看见阿柔的脸。这一年来，她已经习惯了这种仰望。

    阿柔摇了摇头：“不急。”

    云墨有些发急：“咱们在这里都半年了。王妃的肚子估计都好大了。你总是说不急，不急。只怕到时候哭都不知道去哪里哭。”

    阿柔不想听她唠叨：“云墨，你今年几岁？”

    “十九。”

    “十九，不小了呢。我看那侯延平，候将军的年纪也老大不小了的呢。不若这样，趁他这时也在这里，你们把事儿办了吧？”

    云墨顿时羞红了脸，顿足道：“娘娘，你又这样。”转身走了。

    阿柔转身：“我晚上不想吃米饭了，你不要做那么多了。”

    一个男人的声音在她身后响起：“那你想吃什么？”

    阿柔一惊，迅速回头，只见祁修一身寒气儿，沉着脸色不知何时来到她身后。

    “你怎么来了？”阿柔十分不想见他，祁修在她心目中，简直就是麻烦的代名词。自从遇见他，她哪儿哪儿都不自在。

    “屋里说话。”祁修抬脚向草庐中走去。

    阿柔站在原地没动，她半年没见祁修，只觉得自由自在，无拘无束。这时一点儿也不想和他在一起，那怕是多说上两句话都不愿意。

    祁修走了两步，见她还站在原地，顿时将一双浓黑的眉毛拧成了疙瘩，伸手抓住她的肩膀就往草庐中拖。

    忽然，一个小小的身影从草庐中冲了出来，搂住祁修的腿，照着他大腿上就狠狠咬了一口。

    “嘶……”祁修没有防备，被咬的一个哆嗦，一脚将那孩子踹翻在地上，滚了好几个跟头。

    “你干什么？”阿柔挣开他的手，快步去查看那孩子的情况。那孩子一骨碌从地上翻身起来，匍匐在地上两眼恶狠狠的盯着祁修，仿佛被惹怒的狼崽子。

    祁修看到那女孩儿的目光：“这小东西，哪里来的狠戾之气？”说着走了过来。

    那小女孩儿双足一蹬地面，猛然向他扑来。

    祁修伸手直奔那小女孩儿颈项，阿柔见状，闪身错步，一把捞住那女孩儿的后腰，将她抱了回来。搂在怀里轻轻拍着女孩儿的肩膀和后背：“乖啦，没事。”

    那女孩儿却仍旧用警备狠辣的眼神盯着祁修。

    祁修一笑：“你这是养了个狼崽子么？”

    阿柔一本正经的更正：“她是人。”

    祁修道：“你打算怎么安置你怀里这个人？”

    阿柔语塞，这个问题她从来没想过。

    “把她给我吧。”祁修很是认真的又打量了一下阿柔怀中的小女孩儿：“因为各种原因，像她这样的孤儿很多。王妃办了个育孤堂，专门收养这些孤儿。”

    “育孤堂？”阿柔有些犹疑，又有种与有荣焉的感觉：“那需要很多钱吧？”

    祁修点头：“我想是的。”

    阿柔抱着那女孩儿，走到祁修面前，将怀中的孩子递向他。那孩子不肯离去，紧紧搂着阿柔的脖子，啊啊大叫。

    阿柔还是将她送进了祁修的怀里：“乖，你们宣平王妃是我们北国的公主。她很好的。”

    那女孩儿似乎根本就听不懂阿柔的话，在祁修怀中拼命挣扎：“啊……啊……”

    阿柔看着她，眼眶有些算账，但是她明白，自己没有能力抚养这个孩子，育孤堂也许是她最好的归宿。她狠了狠心，转头向草庐内走去。

    “娘……”那女孩儿哭喊着，大约见阿柔不肯回头，着急到了极致，忽然喊出一声娘来。

    阿柔抬起的脚步，顿时僵在了半空中，眼眶上的酸胀，仿佛化成一道游丝，迅速的钻进了胸膛里。她咬了咬牙，终是没有回头。

    那女孩儿见挣不脱祁修的怀抱，转头两只手挥舞着，一迅雷不及掩耳之势向祁修脸上抓去。

    祁修一把将她的双手捉住，眉峰微微一竖：“来人。”

    “王爷。”一个亲卫走过来。

    祁修将那女孩儿往那亲卫怀中一扔：“把这狼崽子送回宣平府去。”

    “娘……”女孩儿奋力哭叫着：“娘……”但是一个只有四五岁的孩子，就算再凶悍也不是一个成年男人的对手。那侍卫生恐这女孩儿再冲撞了祁修，连忙抱着她转身而去。

    祁修走进草庐中，只见阿柔背对着门口站在地上，抬起的手似乎在擦眼泪。

    祁修冷哼了一声：“要真那么喜欢孩子，何不自己生一个？”

    阿柔转身：“我只是迷了眼睛。”

    祁修环视了一下草庐内的情形，问道：“这地方难道比宣平府的王府还要好吗？”

    阿柔道：“胜在自在。”

    祁修不再和她东拉西扯，直截了当道：“收拾一下，稍后随我回去。王妃身体不适，内府缺人手。我外面又还有许多事情要做，照顾不到府里。”

    阿柔问道：“倘若没有我呢？”

    祁修反问：“那站在我面前的是谁？”

    阿柔毕竟只有十六岁，还不能够很好的掌控自己的情绪。祁修带着三分居高临下语气的话，仿佛一点星火，瞬间将她压抑在心底的郁闷全部点燃，化成熊熊的怒火：“祁修，你不要欺人太甚。”

    祁修眉峰一挑：“看来我对你太好了，竟然惯的你尊卑不分，敢这样直呼本王名讳。”

    “呸，你不过是个反复无常，阴晴不定的小人而已。”

    祁修大怒：“放肆。”

    阿柔愤怒的迎上他的双目，毫无退却之意。她实在憋屈的厉害，这时发作出来根本顾不上后果。

    祁修铁青着脸望着她，若是换了别的女人，他就算今日不惩罚她，也会将她束之高阁，一辈子不再相见。但是，阿柔的身份实在太一言难尽。

    她一个贫寒出身的孤女，却牵动着北国献王爷和南国马将军。虽然献的出身和地位，比起祁修来一样尴尬；马良辰失去了先祖的荫庇，在南国朝廷中也已经无足轻重，但是，同样境地艰难的祁修，目前所能倚重和寄予希望的，却只有这两个人。而阿柔偏偏和这两个人都有牵扯，因此，无论祁修此刻多么的生气，理智都告诉他不能冲动。

    他不能对阿柔怎么样，却不代表他不能对阿柔身边的人怎么样。

    “云墨……”祁修怒吼一声。

    “奴婢在。”云墨闻言，一溜小跑从厨房出来，双膝弯曲正要向祁修行大礼。祁修一脚踹了过去：“大胆的奴才，竟敢违抗本王的王令。”

    娇小的女子措不及防，被一个窝心脚踹到了门外，两手抱胸蜷缩在地上好一会儿缓不过气儿来。

    阿柔更加愤怒：“祁修，你太过分了。”一拳向祁修后脑打去。

    祁修转头抬手去捉她的拳头。阿柔知道，无论力气还是伸手，自己都不是祁修的对手，但她也不是初临战阵的新手，还是有些对敌经验的。见祁修要硬生生接自己的拳头，当即矮身收拳回肘，撞向祁修腰腹间的空门。

    祁修没想到阿柔变招如此之快，迫不得已向后急退。阿柔趁机跃身跳出了房门，站在门外向祁修道：“我这就走了。云墨是你南国的人，想必也不会和我一心。你愿意打杀也罢，留着也罢。我都管不着。”说完真的转头就跑。

    “你给我站住。”祁修没想到阿柔会突然什么也不顾，说走就走。想要飞身出来追她，但是青天白日，外头还有好多再次安家的灾民。顾及他皇家的颜面，他迈开腿又收了回来。

    阿柔年少，头脑一热自然不会去想起他的事情，只顾按照心意而行。此刻心中只有一个念头，先跑了再说。

    忽然脚下一紧，一条腿被人拖住：“娘娘，莫要冲动啊。”

    阿柔低头，只见云墨两手紧紧抱着她的小腿。她真的很想将她踹开，但是看到她泪眼中祈求的目光，到底狠不下心去。这个女孩子可是肯和她一起赴死之人呐。