还是那个小院儿，马良辰在隔壁养伤。阿柔在这边日日诵经。她感觉自己快要疯掉了。原先还记挂马良辰的伤情，担心他伤重不治，离自己而去，那样的话，她就真的无法再活下去了。

    而近，知道马良辰性命无碍的她，丝毫没有轻松的感觉。每一天，无论黑夜还是白天，无论睁着眼睛还是闭上眼睛，她都仿佛能听到孩子的哭声。她想要去找孩子，但是身体实在太虚弱了。

    她心里十分清楚，她必须让自己尽快的强健起来。但是，疯狂的思念并不是靠理智就可以克服。因此她没日没夜的诵经，祈求满天神灵保佑她的孩子平安无恙。

    祁修来过两次，但是看见她的样子，什么也没说就走了。

    “娘……亲……”一个慢悠悠的声音，清晰的传入状似疯癫的阿柔的耳鼓。她浑身一震，这才好像恶梦初醒一般，出了一身的冷汗，双手揪着自己的胸襟，问自己：“你在干什么？你孩子丢了，你该想着怎么养好身体去找她，你在干什么？”

    “娘……亲……”依旧是那个稚嫩的声音，慢悠悠的，但是却真真切切：“怕……怕……”

    阿柔顺着声音，转动着她多日来不曾转动过的通红的眼球。一个粉雕玉琢般的小胖孩儿映入她的眼帘。她的眼睛顿时就模糊了，心中刀割一般的疼痛。

    “娘……亲……哭……，怕……怕……”那孩子几乎用尽了浑身的力气，才憋出这几个字来，小脸儿憋的通红，眼睛里却茫茫然，什么神色都没有。

    阿柔向他伸出手：“来，娘亲抱抱。”

    那孩子定定的望着阿柔，足足望了半刻钟，这才缓慢的摇了摇头，抬起一只小手，指着自己的鼻子：“怕……怕……”

    阿柔明白这孩子说的什么。他说阿柔的样子吓到他了。阿柔顿时想起，倘若自己这副样子，被自己的孩子看到，一定会吓着孩子的。她连忙擦了一把眼泪，将散乱的头发往脑后抹了抹，向那小男孩儿道：“这下好了吧？不怕了吧？”

    那孩子的反应十分缓慢，闻言又望了阿柔半刻钟，这才歪了歪头，接着又望了半刻钟。然后蜗牛一样转身，向外面走去。

    “你去哪儿啊？”阿柔有些想要冲过去将他捉住的念头，但是怕吓坏了这孩子，强自忍住没有动。这孩子烧坏了脑袋，和自己的亲娘同在一座宅子里，却当面不识。自己的亲爹又保护不了他。只能让他在这里跟着婢女生活，叫她一个死人做娘。她实在不忍心再让他受到惊吓。

    那孩子的动作虽然十分缓慢，但其实浑身上下都透露着他很紧张的信息。他几乎是用尽了吃奶的力气在向门外跑，但事实上也只比蹒跚学步的孩子快了那么一点点而已。

    他走出门去之后大约又过了一刻钟，门外再次传来他慢悠悠的声音：“好……吃……的……”

    接着，只听祁修的声音道：“叫一声爹，全给你。”

    又过了一刻钟：“没……爹……”

    阿柔忽然就有了一种幸灾乐祸之感。她的孩子不见了，凭什么祁修还可以快活的做人父亲？

    之后，外头再没了声音。就在阿柔以为那父子二人都离开了的时候，祁修掀帘走了进来，怀里抱着满嘴鼓囊囊，吃东西吃的津津有味的小胖子。

    “娘……亲……，好……吃……的……”

    阿柔敷衍的点了点头：“乖。”

    祁修见她终于肯开口说话，神色明显放松下来：“想吃什么，我让云墨去做。”

    阿柔闭上眼睛，她现在没有力气和祁修拌嘴。

    祁修也不介意，自顾自说道：“正好我也没有吃饭呢。就在这里一起吃了吧。”说完吩咐旁边伺候的钱婆子：“去让厨房煮些软烂的白粥来。切几个前几天马家坞送来的咸鸭蛋。”

    钱婆子连忙去了。一会儿功夫，云墨就带着两个小丫头，提着食盒进来。将粥和咸鸭蛋，并下饭的小菜和几样精细的小点心一一摆在桌子上。

    满屋子里四五个侍女，加上祁修和埋头吃东西的小胖子，少说也有七八个人，可是都偷眼瞧着一脸病容的阿柔，没有一个人敢出声。

    钱婆子最后进来，先向祁修行礼，这才来扶阿柔。

    阿柔知道自己必须吃东西。于是由着钱婆子扶着自己来到桌前。

    祁修见状，这才将小胖子交给一旁的云墨，跟着来到桌前坐下。

    幻春过来，正要帮忙盛粥。祁修抬手将她挡开。自己拿碗盛了半碗粥递到阿柔面前：“这是马家坞今年打下来的头茬新粮。送粮来的人说，是在娘娘庙前供过的。你尝尝。”

    马家坞是祁修就藩路上遇到的那些难民，因为阿柔的救助自发聚集而成的村镇。经过几年的发展，已然有了些样子。阿柔诈死之后，百姓们自发在镇子上建了马娘娘庙来纪念她。

    他们将阿柔当作再生父母，每年新粮下来，都会自发往宣平王府送粮食。偶有荒歉之年，就算自己勒紧裤腰带，也从未少过宣平王府的粮。

    祁修的本意是想让阿柔念一念些许旧情，多吃两口。但其实这一招根本就不管用。不管别人给了她多少神话了的头衔，她最终不过是个平凡的普通人。她也会痛，她也会累，她也会悲伤不能自抑。

    她知道，在宣平府，为了她一时的安宁，祁修一定做了很多的努力。但是，她感激不起来。倘若没有这个突兀的出现在她生命的男人，不管她生，她死，是风风雨雨，还是平平庸庸，她一定不会经历痛彻心扉的失子之痛。

    她实在吃不下碗里的粥，放下碗筷，抬起头来直直的望向祁修：“或许我应该向你道一声谢。我知道你为了我此刻的安宁其实付出了很多。”

    祁修一下子局促起来，似乎浑身都僵硬了：“不，你不用这样想的。这是我应该做的。”

    阿柔看着他：“不。你误会了。我并不是真的发自内心的感谢你。我不是圣人，无法左右自己的情感。祁修，我们原本就不是一路人，不是吗？”

    祁修手中的筷子，咔嚓一声轻响，生生被他捏成了两段。他两眼紧紧盯着碗里的饭粒：“你别说了。我什么都不想听。”

    “不，我要说。”

    祁修猛然站起身，作势欲走，但是最终顿住了脚步，又重新坐回凳子上：“好，你说吧。我听着。”说完狠狠往嘴里塞了一大口菜，将那些菜嚼的咯吱作响。

    阿柔望着他：“等我身体养好了。我要去找孩子。”

    “不行。”

    “我必须去，不然我会疯。”阿柔略略垂下眼眸：“我只是个平凡的女人啊，我只是个穷苦人家的孤女。原本就不应该认识你们，更不应该和你们产生一丝一毫的牵扯。”

    祁修艰难的将口中的菜吞下：“一定要走？”

    阿柔点头。

    “那什么时候回来？”

    阿柔摇头。

    “是不知道，还是……不再回来？”

    “不再回来。”

    祁修点点头。快速的将碗里的粥吃完，再次站起身来：“那你就赶快养好身体吧。我也早已看腻你病病歪歪的样子了。倘若有那么一天，咱们狭路相逢，擦肩而过，至少念在咱们夫妻一场的份儿上，留给我一个好看一点儿的背影。”

    阿柔点了点头：“好。”

    祁修转过身去：“我走了。”

    “好。”

    祁修当真头也不回的走了。

    钱婆子望着阿柔，轻叹了一声，却什么都没说。

    阿柔望着门口摇摆的门帘，长长舒出一口气。低下头来接着吃饭。

    云墨走过来，跪倒在她面前。

    幻春看见了，也走了过来，跪倒在云墨身后。瑞香道：“你们这是干什么？”

    云墨望着阿柔，斩钉截铁道：“无论天涯海角，奴婢愿誓死追随，求娘娘再不要抛下奴婢。”

    幻春跟着叩头：“奴婢也情愿跟随。”

    瑞香见了，有些无可奈何，只好也跟着跪倒在地。唯有采香在一旁抱着那小世子不动：“你们都要跟着娘娘想要快活去，那家里得事情怎么办？倘若娘娘有朝一日回来，你们又让她使唤什么人去？”

    瑞香闻言，连连点头：“正是这个道理。”转头劝云墨：“云墨姐姐，还是三思吧。”

    云墨只是跪倒在地上，并不搭理她。

    她又转头去劝幻春：“幻春，你怎么也这样任性起来？”

    幻春原本就胆小怕事，闻言眼中顿时泛起泪花：“看不见娘娘，我心里慌……”

    阿柔好不容易将一碗粥塞进肚子里，站起身来：“我谁都不会带的。”说完回床上休息去了。

    瑞香见状，站起身来去扶云墨。云墨挥开她的手，自己站起来冲着内室道：“我知道，娘娘是嫌云墨累赘呢。可是这次，就算是下刀子，云墨也会跟着您的。云墨说到做到。”说完，也不管阿柔听到没有，转身冲出门去，回自己房间收拾东西去了。

    瑞香望着幻春。幻春咬了咬牙，也提裙站了起来，回屋去收拾自己的东西。

    瑞香转头看向采香，采香抱了小世子，旁若无人的做到阿柔原来的位置，拿桌上的粥，心无旁骛的喂孩子。瑞香见状，自己反倒落个没局，一顿足也出去了。

    阿柔数十天没有好好休息过，这时闭上眼睛来，竟然真的睡着了。

    这一觉昏昏沉沉，梦中的她根本就不知身在何方。醒来后浑身依旧疲惫，但是比起先前不休不眠的折腾，已然好了很多。

    钱婆子见她睁开了眼睛，凑在她耳边低低道：“马将军来了，在厅中等了好一会儿了。”

    阿柔起身，略略整理了一下仪容，由钱婆子搀扶着走到厅中。只见马良辰独自一人坐在桌前，背对着她，不知道在想什么。大约是听见了脚步声，他回过头来。只看了阿柔一眼，虎目中的疼惜就难以抑制起来。起身走到她身边，将钱婆子替下：“你就是倔犟。”

    阿柔原本就很虚弱，脚步踩在地上仿佛踩在棉花上一般。这时被他宽厚的手掌扶住，心头下意识的一阵轻松，几乎将半边身子的重量都依靠在他手臂上：“哥哥，你说，人要是永远不会长大多好。”

    马良辰疼惜道：“又说傻话。”

    阿柔由着他半拖半抱扶到厅中窗下的榻上，斜斜的靠在绣枕之上：“我常常想起，当初我在窗下，日日和你相伴的情景。倘若我们都不曾长大，那样，其实也挺好。”

    马良辰伸手拿过薄薄的丝被，柔柔的帮她盖在身上：“那时候，倘若没有你，我是断断无法在那逼仄的炕洞中藏了那么久的。”

    阿柔靠在枕上，望着马良辰：“那时候，我想的最多的就是你的容貌。”

    马良辰愕然：“是你将我从门外扯进家中的，难道你都不记得我的样子吗？”

    阿柔摇头：“不记得。那时候，我听见你用南国的腔调和我说话，我脑袋里轰的一声就仿佛有什么炸开了一般，一片空白。只有一个念头。你要是被人捉住，会被熬人油的。”

    马良辰低低问道：“为什么会那样想呢，你明明那样恨南国人？”

    阿柔沉默了良久：“我要是说出来，你可能不相信。我们一家曾经被南国人救过。”

    马良辰已经不知道该怎样形容自己的惊讶。在这个战火纷飞的年代里，四国之间势如水火。他原本以为，他被阿柔一家搭救是个巧合，是一个意外。从没想到过这其中还有渊源。

    阿柔回想起她幼时的经历。

    但随即发现自己记不清那时候自己几岁了，也记不清那个南国兵的长相了。记忆里，只有漫天的火光，人喊马嘶，刀刃入肉的声音。

    我和母亲还有奶奶，三个人挤在草垛中吓得瑟瑟发抖。南国兵，找不到藏匿的百姓，放火焚烧堆放在田地里的柴草。很多像阿柔母女们一样，藏身草垛里的百姓被大火烧死，或者被大火从草垛里逼出，惨死在南国兵的刀下。

    忽然，挡在母女们面前的干草被人粗鲁的掀开，一个南国兵的脸出现在母女们眼前。那时候，三人早已吓得魂飞天外，不知所措。

    那个南国兵定定的看着三人足足有一刻钟，忽而抬起手来放在嘴边，做出一个让三人噤声的手势。而后，他重新将被扒开的干草遮挡起来。

    接着外头的火光，透过干草的缝隙，阿柔清清楚楚的看到，那人装作四处寻找的样子，把藏着她们母女三人的草垛四周散落的干草一一挑开，以防止附近燃烧的草堆上的火苗窜到这边来。