经此一乱，那孩子倒是出奇的安静下来。

    阿柔将他放在一旁，他也不吵不闹，安安静静的坐着。阿柔见状分外欣慰，又有几分感伤。若非几经磨难，这样小的孩子怎么可能学会看失态急缓呢？

    她亲了亲孩子的额头：“宝宝乖，等太平了，咱们娘儿俩好好的过日子。”

    寻常人家里并不会备有药箱之类的东西，好在这家虽说经营的是成衣铺子，但是缝缝补补的活计总是少不了的，缝衣服的针比旁人多备着很多。如此情景，也只好拿来将就用着。

    阿柔其实早已不知诊治过多少病患。其中很大一部分都是贫苦人家，不乏摔了，碰了，骨断筋折之类的伤患。她也积攒了一些接骨的经验。当下里将田大娘断掉的肋骨接上，以银针渡穴之法，将她体内淤血逼出大半。剩下的，也只能凭人事，听天命了。不过正如阿柔判断的一样，这伤治疗的及时，于性命是无碍的。

    贫苦人家，一旦有了伤病，所求的也不过是保命而已，再多是不敢奢求的。就算如此，很多人家都无力延医请药，有了伤病只能听天由命。

    见自己母亲没有姓名之忧，菊花悬起的心这才落下，望着隔壁的方向吐了一口唾沫：“那遭天杀的东西，老天爷怎不收了他们。”说着，忽然声音一梗，眼圈红了起来：“我怎不是个男儿身？”

    阿柔十分理解她的心情。想当年，她家里人丁单薄，虽然村里并无向隔壁那样穷凶极恶之徒，动辄行凶，但是也经常因为口角之事，被村里人有意无意的孤立起来。

    她轻轻拍了拍菊花的肩膀：“总会好起来的。”

    菊花通红这眼睛，没有说话。一旁的展柜长叹了一声，向自己的女儿道：“你总是那样任性的样子，让我和你娘百年之后怎么闭眼？那家一惯横行霸道，咱们势单力薄的，不被他们捉住把柄也就是了。你倒好，莽莽撞撞的往上撞。那棺材，他愿意放就让他放吧。神鬼无欺，那冤屈鬼儿自然知道是谁害了她，找谁去算账。咱们问心无愧的，又怕什么？”

    菊花已然垂下泪来，只是哭泣。

    阿柔这时才想起那棺材里可怜的女子来。叹了一声：“也不知那母子这会儿怎么样了？总是世道吃人，你我也无可奈何。”

    掌柜的也叹了一声：“造孽啊。”

    虽说心里知道，隔壁家的闲事无论如何不能管，可是善良的人总是容易被自己的善良困扰。掌柜的明显心神不属，在屋里屋外来回淌了几趟，终是忍不住凑到前面门前，透过门缝往外望。只一眼就吓得脸色煞白，浑身颤抖着仓惶逃回后院里来。

    阿柔见状，问道：“怎么了？”

    “没……”掌柜的明显不愿意外头的情景惊扰了妻女，强自压抑着心中的惊慌摇了摇头。

    阿柔看出他神色有异：“我去看看。”

    “别。”掌柜的伸臂将阿柔拦住。

    那边菊花已经趁自己父亲拦阿柔的空档，从一旁溜出去向外走去。掌柜急道：“你回来。”想要追赶已经迟了。他急急忙忙跟着菊花向外走，试图拦住菊花向外看。

    “啊……”菊花爬在门缝上看了一眼，顿时惊的尖叫一声，跌坐在了地上。

    阿柔心里疑惑，外头到底怎么了，怎么将这父女二人都吓成这样？

    “别看，姐姐，千万别看。”菊花在地上连滚带爬一把抱住阿柔的腿，浑身瑟瑟发抖，连声道：“太可怕了，太可怕了……”

    阿柔道：“没事的。”说着凑到门缝后向外看了一眼。入目一片浓稠的猩红，一股血腥味儿扑鼻而来。靠近门口最近的台阶上，正对着门缝倒着一具无头尸体。怪不得掌柜的和菊花都吓得魂不守舍。寻常人一眼瞄见血淋淋的无头尸体，没被吓得屁滚尿流已经算胆子不小了。

    阿柔也微微吃了一惊。不过她虽然年轻，可见过的死人自己都不知道有多少，这种情况还是吓不倒她的。

    “姐姐……”菊花以为她吓傻了，连忙用手推她。

    阿柔的身形被推的一晃，无意见落在门口那口颜色煞白的薄棺之上。只见一线血痕顺着棺材的底部边缘蔓延开来，最后在血线的顶端聚集成一个血珠儿，落在地上。

    阿柔低呼了一声：“棺材里的人还活着。”

    掌柜的煞白着脸道：“哪里还能活着，怕不是早就化成厉鬼。不然外头那些人的脑袋哪里去了？肯定是被厉鬼吃了啊。咱们快走吧，可别将煞气沾在身上，那可就糟糕了。”

    阿柔道：“那些人的脑袋不是被鬼咬掉的，是被利器斩掉的。况且青天白日的，就算有厉鬼，也不敢显形。现在外头无人，你们在这里守着，我去那棺材里看一看。”说着拉开门走了出去。

    只见外头横七竖八倒着好几具无头尸体，看那尸体上的穿着，正是先前将自家棺材停在成衣铺门口，还想趁着时段，打杀掌柜一家三口的那些男女。只是不知道为何，这会儿毙命当场，首级都被人割了去，不知道扔到哪里去了。

    阿柔顾不得细看那些尸体，几步走到棺材前。棺材的盖子是盖着的，但是因为用料极为鄙薄，阿柔一个人用力一推，就将那棺盖推开了。

    棺材盖子落在地上，哐当一声巨响。将棺中原本昏死过去的人惊醒。

    那是一个身材极其单薄的女孩儿，枯瘦的脸上还带着孩子的稚气。上身穿着一件破破烂烂的短衣，早已脏污的看不出颜色。底下凸起一个尖尖的肚皮，光着两条腿什么都没穿。

    “呃……”她醒转过来，低低的呻吟，有气无力。看见阿柔，原本黯淡无神，死寂一片的眼睛里，瞬间冒出一丝光亮，那是人的求生欲：“救……救……”

    阿柔将手放在她肚子上，并没有感觉到内中胎儿有动静。于是，她将上半身探进棺材里，将耳朵贴在那肚皮上倾听。

    “姐姐……”隔着门缝看见阿柔这般动作，菊花紧张的低呼了一声，但旋即就被外头的情景，惊的恶心起来。趴在一旁就吐。

    阿柔将耳朵贴在那女孩儿的肚皮上，听了片刻，确定那胎儿已然没有了心跳。于是抬起头来。

    那女孩儿以为她要抛弃自己不管，惊愕的挣扎了两下，但其实也只动了动手指罢了。

    阿柔望着她：“莫怕，我是来救你的。”但是此情此景，靠她一人之力是万万没有办法的。她抬起头来，望向成衣铺关闭的门扉：“菊花，田掌柜，快来帮忙。”

    菊花一边吐着，一边拉开门：“姐姐……”

    阿柔差点儿被她狼狈的样子给逗乐了，招呼道：“快过来。”

    “我不敢。”

    阿柔道：“死人有什么可怕的？”

    菊花只是摇头，就是不肯上前。

    阿柔没办法，只好将目光投向田掌柜。

    田掌柜到底是男人，比女儿的胆子要大很多，但是他有别的顾忌：“这女人生孩子，我去帮忙不合适吧？”

    阿柔有些气急，又有些好笑：“都什么时候了，人命关天，哪里还有那么多讲究。这孩子不过十来岁光景，您老人家的年纪都能做她爷爷了，有什么好忌讳的？”

    田掌柜本当不去，但是心里过不去善良那个坎儿。于是小心翼翼的绕过台阶上那具无头尸体，来到棺材前。

    菊花见状，也硬着头皮跟了出来。

    阿柔将棺材中那女孩儿扶起来：“劳烦掌柜的，将她抱起来。”

    那女孩儿下头根本就没穿裤子，掌柜的臊的不知道眼睛该往哪里放，问道：“怎么抱？”

    阿柔道：“像给宝宝把尿一般。”

    “这不是胡闹么？”掌柜的转头便走，阿柔连忙一把拉住他：“救人一命，胜造七级浮屠。您老就当为自己积福了。”

    掌柜的无奈，只好转回来，依言将那女孩儿抱起。阿柔用一条汗巾子，勒住那女孩儿的腰腹，叫道：“菊花，你去掌柜的背后，将他抵住，莫使他后退。”

    菊花闻言，站到父亲身后，将掌柜的后背抵住。

    阿柔两手拽着汗巾的两端，用力勒住那女孩儿的肚子向下擀，呼道：“好姑娘，用力。”

    大约是人在危急关头，爆发出的求生欲总是超乎想象的。原本奄奄一息的女孩儿闻言，也不知哪里来了一股子力气。浑身用力，将一个死胎从身体里挤了出来。

    阿柔眼疾手快，将那死胎接住，顺势将胎盘从那女孩儿体内拉出，往旁边的棺材里一扔：“成了。”伸手从掌柜的怀里，将那再次昏厥过去的女孩儿抱在怀里，用自己身上的衣衫将她裹住。又帮她诊了脉：“虽然虚弱，但是性命无碍。”

    菊花这时虽然仍旧惊魂未定，但是看向阿柔的眼神已然从原来尊敬变成崇拜：“姐姐，你太了不起了。莫非神仙转世么？”

    阿柔笑了笑：“我那是什么神仙。”转向掌柜的：“您看，这姑娘……”

    隔壁家恶邻，这会儿七男八女的倒在地上，都成了没头鬼。到了这时也不见再有个活人出来。怀中的女孩儿身体极其虚弱，急需要有个地方将养身体。阿柔在这一带眼生面不熟的，也就只认识田掌柜一家。要是这家人不收留，这女孩儿的结局只怕还是只有一个死。

    “罢了，事到如今，我还有什么好忌讳的。总不能看着人死在眼前。”掌柜的，转身向家里走去。

    阿柔知道，掌柜的同意收留这个女孩儿了。她抱着那女孩儿跟在掌柜的身后向家里走。菊花拉着她的衣襟，在身后拖着脚：“姐姐，等等我。我腿软，走不快。”

    这时，田大娘养伤在床，自是起不得身。田掌柜又是个男人家，一向不怎么管家里事情。菊花还是个姑娘，也没什么主意。于是，全家人都望着阿柔。

    阿柔只好越俎代庖，做主将刚刚救回来的女孩儿安置在另一间厢房之中。

    一连过了好几天，外头那些无头尸体也不见有人来收拾。天气炎热，那些尸体早已发起臭气来。实在是呛的左邻右舍受不了，才有人去隔壁敲门。

    这时阿柔才知道，隔壁一家并没有死绝，还留下一个老婆子并一个胆小孱弱的男子，就是那天隔着墙头求田大娘救命的那个男子。

    而那老婆子，正是那男子的母亲，田大娘口中的恶婆婆。

    以前这家人口多，估计也没少干欺负人的事。这时他家的青壮男女都死了，左邻右舍被他们欺负过的人家便都联合起来，去向他们家施压。要他们务必赶快将那些腐臭的尸体弄走。

    老婆子哭诉家中没有银钱，不肯收敛。那些邻居们一时情急起来，纷纷闹起来，要扒他们家的房子。老婆子这才在万般无奈之下，买了几张芦席，又花几十文钱，找人用绳子捆了，拖到城外去埋了。期间竟然都曾问一问，这些人的脑袋哪里去了。这些人，真的成了无头公案之下的无头鬼了。

    至于那口薄棺，老婆子以为那个女孩儿死在了里头，倒也没看。就让人给抬走，也一并埋葬了。

    而那女孩儿这会儿，在成衣铺里将养了几天，已然渐渐恢复了过来。

    阿柔以为，等她身体好了，暗暗的送出城去，另谋出路也就是了。谁知那女孩儿对自己的丈夫并不死心，还想着等身体养好了，再回去找他，活着和他一起远走高飞。

    对此，菊花一天里想起来就要在院子里叉着腰骂上一场。

    又过了几天，眼看阿柔在成衣铺落脚都快一个月了。还不见阿青的消息。外头的走脱重囚犯的消息也渐渐平息下去。掌柜的比阿柔还坐不住，于是重新去街上寻找阿青。

    这天回来，又是一连番叹息。阿柔问了才知道，隔壁的老婆子把死去的儿子、媳妇留在家里得两个年纪大一些的女孩儿，卖到了烟花巷。那两个小一些的也卖去了人牙行。还有俩半大的男孩子，也都卖了。连日收拾了家私，带着她那个幸存的儿子，不知走到哪里去了。

    临走本来要在家中放一把火，将四邻都烧上一烧，谁知恰巧遇到下大雨，火没着起来。

    在田家修养的女孩子听了，跑到隔壁去看了看，之后竟然也没回来。也不知往哪里去了。为此菊花还抱怨了阿柔好几天，说她滥好人，救了个白眼狼回来。胭脂雀