“不，我只是和儿子一起，等着你回头。”祁修的语气和缓了下来：“田阿柔，你扪心自问，我待你如何？你三番五次……”他的骄傲，不容许他再说下去。

    面对祁修的控诉，阿柔当真是无比的冤枉。她望着祁修：“我做错了吗？”

    祁修无言以对。

    阿柔本来就是强迫来的，本来就是。

    “对不起……”祁修垂下头。他一向骄傲，极少对人说这三个字。

    “我不接受。”阿柔却并不想给他这个面子。

    祁修有些羞恼起来：“那你想怎样？”

    阿柔摇头：“不知道。”她说的是实话。此情此景，她确实不知道该怎么办。若说没有懊恼，那是不可能的。至今魂牵梦绕之中，她都能因为牵挂之人泪流满面。可是，又能怎么办呢？

    时过境迁，沧海桑田。就像她年轻时的决绝一样，错过了的，总归是错过了。就算懊恼也是于事无补。

    祁修看着她油盐不进的样子，心中就算有滔天怒火也是无可奈何。他挥袖将案几上的一个梅瓶击碎在地，转身离去。

    阿柔被那梅瓶破碎的声音一激，心神陡然归位，只觉得浑身从内到外的疲惫。她合衣爬到床上，就那样躺下，闭上眼睛睡去。这一觉睡的朦朦胧胧，恍恍惚惚，但是却也没有做梦。醒来的时候非但没有轻松的感觉，反而更加的疲惫。她知道这样下去不行，于是爬起身来吩咐道：“拿纸笔来。”

    侍女闻讯，连忙捧来的笔墨。

    阿柔拎起笔来，心头不觉一阵阵的酸涩。看着盘中的白纸，直觉的半生流离，甚是无言。她强自定了定心神，在纸上写下一串药材的名字。

    侍女见了，问道：“太妃娘娘，您身上有什么不痛快么？”

    阿柔正要摇头，忽然省起什么，点了点头。

    侍女捧着托盘去了，片刻宋氏从外面进来，焦急道：“母妃，您怎么样了？”

    阿柔疲惫道：“没事，歇一歇就好了。”

    宋氏看她神色确实不好，急的都快哭了：“母妃，您可千万要保重身体，倘若您有个什么闪失，可教儿媳和孩子如何是好。”

    阿柔此时，只是心酸，闻言抚着宋氏的发顶：“你呀，也是个倔犟的，但凡柔顺一些，又何必跟着我老太婆千里跋涉，背井离乡呢？”

    宋氏道：“能服侍在母妃跟前，儿媳虽死无怨。”

    阿柔轻叹一声：“你的话倒是提醒了我。在这世上，我们女子本就式微。倘若我真的蹬腿儿走了，可就把你和孩子害了。我死都不能闭眼。我年轻的时候，也曾流离失所，无所依靠。幸好我侥幸得吕老爷子的教导，会些三脚猫的医术，这才勉强糊口。你若是有意，我可以教你。倘若有一天，我真的不行了。孙儿又没有长成，不足以成为你的依靠，你或许可以凭借着一些医术，能够少受些困苦。”

    宋氏闻言，犹豫道：“儿媳能行吗？”

    阿柔道：“俗话说，有学不为晚。只要你想学，肯学，就算到了七老八十，也是不可以的。”

    宋氏向后退了一步，跪倒在地：“那儿媳愿意。”

    阿柔酸涩的心头，略略舒畅了些，笑道：“咱们娘儿俩好好的说话，你怎么又弄你那繁文缛节？莫非你还要给我行个拜师礼吗？要真那样，你还是我的开山大弟子呢。”

    阿柔本来是说笑，谁知宋氏听了，当真规规矩矩的给她磕了三个响头：“母妃师父在上，请收儿媳妇徒儿一拜。”

    阿柔顿时笑开了，指着她：“你啊，你啊，原来也是会调皮的。”

    宋氏一本正经：“儿媳可是认真的。咱们到了这里，背井离乡的，虽说带着些许盘缠，可总归是坐吃山空。儿媳这些日子，早已忧愁起来。这下可好了，就算儿媳愚笨，学不成医术，至少可以开个药铺来。倘若有些结余，咱们的日子也宽敞。”

    阿柔这才想起，宋氏所虑的极是。她这人一辈子抬脚就走的毛病，虽然后来有了孩子，免不了拖家带口的。可也一向轻车简从，并不会带多少行李盘缠。

    她是祁十三的生母，祁十三自然要奉养于她。可是宋氏和那三个孩子就不同了。她们是东廷人。萧国恒被新欢迷惑了心窍，早就将原配夫妻的轻易抛在了脑后，自然不会想到要给千里之外的妻儿送盘费。那宋氏和三个孩子就只能依靠阿柔的养膳之资生活。

    大人也就罢了，左不过有吃有喝的就行。可孩子是要长大的。宋氏身为母亲，自然要替她们的日后打算。这三个孩子大了，总归要有一分产业，才好在南国这个异国他乡立足。

    阿柔虽然也住在别院之中，但她和祁修那些大小老婆的身份是不一样的。她当年离开之后，两次嫁人，其实和祁修已经没有什么关系了。

    她的吃喝用度，都是祁十三来管，也和祁修没有半毛钱关系。这时，她要侍女去买药材，就要下山进城去。一时半会儿也回不来。

    住在她这里的皇后，听说阿柔身体抱恙。不管婆媳俩熟不熟悉，情理上都是要过去看一看的。

    阿柔看见她就发愁啊。皇后若只是中毒也还罢了，大不了医治呗。问题是，她如今还怀着不到两个月的身孕。

    那毒，可是会通过胎盘，聚集到胎儿身上的。这也是为什么皇后虽然身中剧毒，却并没有显露出任何症状的原因。可是，劝一个母亲为了自己，放弃腹中的孩子，这无疑是一件十分残忍的事情。

    “儿媳啊……”阿柔张开嘴，又不知道该如何说才好。

    皇后躬身：“母亲吩咐便是，儿媳无有不遵。”

    “唉……”阿柔开不了口啊。可是，这件事若是不让皇后知道，也是不可能的：“你近来，有没有感觉到身上有什么不适的？”

    皇后原本是来探疾的，没想到这时反而被阿柔问上了，于是如实说道：“倒也没有什么不适，只是比平日里觉得倦怠一些。”

    阿柔又不知道该如何接话了。她想了想，觉得还是得说，于是道：“有一种毒，会通过胎盘，殃及胎儿，你可听说过？”

    能做皇后的，无不七窍玲珑。皇后闻言顿时心头一惊：“母亲，您这是什么意思？”

    阿柔索性也不瞒着掖着了：“我一见你脸色，便觉得有异。故而才让你近前来把脉。你中了一种极为阴损的毒，我这多半辈子，也就见过一人身染此毒。”

    皇后霍然变色：“怎么可能？”

    阿柔道：“我也十分的吃惊。上一个中毒之人，是一位身份显赫之人。所以，我原本以为，那毒只有北国才有。万万没想到，我初来南国，竟在你的身上再次发现了那毒的踪迹。”

    皇后惊慌起来：“母亲，您不是开玩笑吧？”

    阿柔道：“我母子初次相见，你腹中的孩儿也是我的孙儿，我又出于什么样的心理，开这样的玩笑呢？”

    “那怎么办？”

    阿柔又为难起来：“那毒，若是男子中了，此生难解，只能压制。若是女子中了，还有几分机会。只是……”

    皇后下意识的捂住自己的小腹：“只是什么？”

    “只是会过渡给孩子。”

    “不……”皇后顿时失神。猛然又站起身，走到阿柔面前，双膝跪倒在地：“求母亲搭救您的孙儿啊。”

    阿柔看着她的样子，心知她舍不下腹中的骨肉。这也是她意料之中的事。她伸手将皇后扶起：“我既然知道了，自然不会袖手旁观。只是，你若是执意要保这个孩子，那么，从他出生，便要寄养在我这里。我帮你照看着。这你可舍得？”

    皇后道：“没有别的办法吗？”

    阿柔摇头：“我对这毒，钻研半生，至今没有找到可以根除的办法。倘若机缘巧合，有人得了那方子，自然是好的。只怕是，难啊……”

    皇后此时，略略镇定下来：“母亲竟是对这毒十分了解的吗？”

    阿柔点头：“我从十几岁就开始钻研，直到现在几十年了。”

    “母亲，莫非您就是那……”

    阿柔摆手：“并不是。中毒之人，不是我。”

    皇后见她不说，也就不再询问，只是心中还是忐忑：“母亲，儿媳要怎么做才好？”

    阿柔道：“我观你中毒的时日并不久。当务之急，先把那毒稳定下来。至于之后你回到宫中怎么做。我也帮不了你。”

    “儿媳明白了。”

    送走了皇后，阿柔又是一声叹息。

    宋氏不解：“母妃莫非担心嫂嫂腹中的孩儿？”

    祁十三比萧国恒大，所以宋氏称呼祁十三的皇后为嫂嫂。

    阿柔摇头：“我是叹息我们女人命苦。十三出自红叶谷。天下医门，半出红叶。他就算从小耳濡目染，也应当是个医者了。竟然连枕边人身中剧毒都不知道。”

    宋氏道：“业有所专。十三是为天下而生，对旁的事情自然就疏忽了些。再说，也不是随随便便什么人，就能有母妃您这般慧眼的。”

    阿柔闻言，心头一动，忽然想起一件旧事来，笑道：“你说起来，我倒是想起来了。我年幼的时候混迹军中，整日做个半大小子的打扮。自以为天衣无缝。谁知一日，军中比武打擂，我便去了。被宋大将军一眼便识破了女儿身。

    我那时，好生羡慕宋大将军慧眼如炬。自己也学着去看人。无如绞尽脑汁，费劲心思也没有长进。”

    宋氏却已经去羡慕别的去了：“母妃竟在军中长大的吗？”所以，和女人聊天，跳跃思维一定要记住。你永远不知道她们下一刻会把思维跳跃到什么地方去。

    第二日，阿柔正式教宋氏学医。其实，她也不会教人，只是寻了一本《百草药集》丢给宋氏，要她去背诵而已。

    她亲自将侍女买回来的药材分门别类的摆放好。这些活儿，她好久没做了，做起来十分的生疏。用了一上午世间才算将那些药材归置好。

    接着，她便开始配药，熬药，煎糊做药丸。

    这些，她无论身在哪里都没有停止过做。所以做起来十分的顺手，但是，做丸药并不是一件着急的事情，是需要时间的。所以，这个新年，别人都万家灯火，高高兴兴的过年。她蹲在院子里制药。弄得整个别院上空都弥漫着草药的气息。

    皇后在别院待了半个月，正好元宵佳节，祁十三上山来见礼，将她连同一大瓶药丸带了回去。至于他们回去怎么做，就像阿柔说的，她帮不了他们。

    这边阿柔将炼制出来的另外一份药丸盛放在白瓷的小翁之中，准备等人来取。许多年来，她一直保持着这样的习惯。

    “太后驾到……”一声唱诺忽然响起。阿柔这里几乎没有什么外人来往。忽然听到太后驾到，她还愣了愣。当她看见从外头走进来的，头发已经花白的齐思甜时，顿时心中五味杂陈，急步迎了上去，蹲身就要行礼：“公主殿下……”

    齐思甜一把拉住她：“你如今的身份，可比我要贵重的多。”说着眼圈也红了。

    “快，屋里来坐。”阿柔拉着齐思甜的手，高兴的像个小孩儿。没有什么比他乡遇到故旧更令人高兴的了。阿柔永远记得，自己的是北国人，齐思甜是北国的公主，是她一辈子的公主殿下。

    齐思甜跟着阿柔进了屋子，环视四周道：“你要开药铺吗？怎么到处都是药草？”

    阿柔无所谓道：“闲着也是闲着，能做些什么，就做些什么呗。”

    宋氏走过来，亲自奉茶。

    齐思甜看着宋氏：“这孩子倒是齐整。”

    阿柔道：“这个是恒儿媳妇儿。”

    “恒儿？”齐思甜愣了好久才想明白恒儿是谁，无不羡慕道：“你就好了，有福气。养了两个好儿子。一个是东廷高贤王爷之后，清名在外。一个是当今圣上，九五至尊。”

    阿柔见她神色中隐约有落寞之意，笑道：“我的殿下，您只管眼睛盯着别人，不知道看一看自己。您也养了两个儿子。一个忠厚孝顺，一个也是九五至尊。知道的您是来安慰我，不知道的还以为您是来笑话我呢。”

    不说这个，齐思甜神色还好，说起这个她反而更加落寞：“我又有什么资格去笑话别人呢？唯一的亲生儿子，却不能留在身边教养。抱养的儿子，又是摸不着边的。”

    她的亲生儿子是祁宁，抱养的儿子不用说，就是记在她名下的祁十三了。

    阿柔闻言，也落寞了起来：“至少，他是唤着你母后长大的。而我，又算得了什么呢？”

    两人一时间沉默起来。

    “对了……”

    “那个……”

    齐思甜道：“你先说。”