祁修转身：“看你这个半老徐娘，还不知道谁吃亏呢。”

    阿柔知道，祁修的嘴一向都毒。她原本便是不大多话的人，这时候上了些年纪，更加没有了争强好胜的心。闻言也不辩驳，自去寻个隐蔽之处，将外头穿着的锦绣衣袍宽了。拿起那套寻常些的衣服往身上穿。

    她出生自贫苦之家，从小便知凡事亲力亲为。可是怪事发生了。祁修给她的明明是一套十分普通的衣服，和她脱下来的那些锦衣绣裳繁复程度根本没法儿比。可是，她却有种穿起来好生吃力的感觉。

    好不容易把所有衣带系上，走出树丛之时，迎来的是祁修一声夸张的嗤笑：“你这衣衫不整的样子，想要干什么？”

    阿柔十分无奈：“这衣服古怪的很，不是我的原故。”

    祁修走到她面前，伸出手来。

    阿柔望着他：“你想干什么？”

    祁修一把将她抓到眼前，帮她将系的乱七八糟的衣带解开，重新绑好。又将她的身体转过去，帮她将衣服的后襟抚平。而后抬手帮她将脑袋上繁复的发髻拆开。戴着的珠宝首饰全都收起来。

    侧头问道：“梳子呢？”

    阿柔一愣：“什么梳子？”

    祁修摇头：“真不知道，你怎么做了女人这么久的。”

    阿柔那个冤枉啊：“我原本有带行礼的。我儿媳妇给我收拾了好几次，反复斟酌的。结果……”

    结果她才下山就被祁修劫掠而去，除了一人一身，连根线头儿都没来得及拿。这能怪她？

    祁修恍然，有些心虚的不再说话。用手指将阿柔的头发扒拉扒拉，拧成发辫盘起来，簪上一支银簪子。

    阿柔抬手摸了摸那簪子，莫名的感到熟悉，顿时就像摘下来看一看。

    “别动，我好不容易才整成这样。若是乱了，你自己梳。”

    “自己梳就自己梳。”阿柔自忖，她虽然从来梳头的把式都不咋回事，可是梳个普通的发髻应该还是难不倒她的。

    她将那发簪摘下，眼圈顿时一热。这簪子还是她第一次到南都时，马良辰买给她的，后来几度遗失，再后来，她记得被蔡懋带走了。却是不知如何辗转，竟然落在了祁修手中。而他今日又拿出来给她簪发。

    她看向祁修。祁修一笑：“不用感激我，我在街边闲逛的时候看见的。想着它倒是挺配你的寒酸，于是便买下来了。”

    阿柔自然是不会相信他的鬼话。但她心中的感动却是真实的：“谢谢。”

    祁修显然不想继续这个话题，顾右右而言他：“看吧，现在你的发髻又散了，你自己扎吧。我可不管了。”

    阿柔闻言，将那簪子衔在口中，举起两只手来，试图将自己的头发束起。这时她才发现，不知何时，她的头发竟然长及腿弯。

    她折腾了半天，这才颓然的发现，自己拿这一头长发根本就无可奈何。

    “有刀吗？”她抬起头。

    “有剑，你要用吗？”祁修将那把四翅应龙的乌金剑鞘装着的宝剑递了过去。

    阿柔二话没说，刷拉一声拔出长剑，将一头长发甩到胸前，手起剑落，长发倏然而落。

    祁修眼疾手快，伸手将断发握在手中，看了一眼，无不遗憾道：“你都生了白发了。”

    阿柔翻了他一个白眼：“我又不是妖怪。人老了，自然会生白发。只是……”她看着掌中银簪：“没机会戴它了。”

    “其实，如果你求我，我是会帮你束发的。”

    “求人不如求己啊。”阿柔叹息一声，将那银簪和自己原来戴的首饰放在一处。一并交给祁修。

    祁修笑道：“你就不怕我给扔了？”

    “你不会。”

    “何以见得？”

    阿柔一笑，没有回答。祁修在大事上从不含糊，但是在小事上还是十分豁达的。

    如今他早已退位，天下间的事，对于他来说，便只有小事，大事都留给祁十三去决断了。

    祁修看看天色：“还能走吗？”

    阿柔本想说能，但是下一刻就被自己的老胳膊老腿打败：“再走，我就散架了。”

    “那也不能在这荒郊野外露宿吧。不然，我背你？”

    阿柔记得自己并不惧怕在外露宿的，可是片刻就再次被现实打败。

    她站在一片荒草丛生中，连个坐的地方都找不到，更别说在这里过夜了。

    最终，她趴在了祁修的背上。两人一马，禹禹前行。

    夕阳西斜，在他们身后拉出长长的影子，遥远的仿佛一路走过的岁月。

    他们寻了个小村子歇脚，一向不怎么生病的阿柔，因为一天的马上颠簸，生病了。

    她自己就是大夫，察觉到自己的身体有些吃不消了，便让祁修去买药。

    可是，荒村野店，哪里有药可买？

    还是房东大娘，按照自己的土方子，熬了药给阿柔喝了，阿柔的烧才渐渐降下去。

    她原本头疼欲裂，烧退后，头疼也就减轻了许多。此刻浑身虚脱无力，整个人都昏昏沉沉，恍恍惚惚，旁的什么都变的不再重要。迷迷糊糊的睡了过去。

    一觉醒来，那种轻飘飘的感觉不见了，取而代之的是沉重，仿佛连眼皮都有千金之重，睁都睁不开。

    “喝点儿水吧。”祁修的声音在耳边响起，紧接着，阿柔只觉得沉重的身体被扶起，一个略带凉意的东西轻触着唇瓣。

    她知道，那是碗。

    喉咙里早已火烧火燎，只是苦于唇齿黏涩，无论如何张不开口。

    一只有力的大手，将她的两腮微微捏开，灌了点儿温水进她口中。

    一瞬间，阿柔觉得口中的咸苦更浓。吼中的火气更重。

    “水……水……”

    “多着呢，你慢慢喝。”

    可是，阿柔心里急啊。她好想像水牛一样，冲进水塘里，大口的喝水。胸中焦燎，十分的难耐。

    好不容易，她口中的焦渴被压下，浑身四肢百骸都仿佛被洗涤过一般的轻松。她的意识再次陷入一片空白之中。

    阿柔自己都没想到，她这一病竟然足足病了一个多月。

    记忆里，她只有小时候这样病过一场。那时候，他们家也像现在的人家一般，是泥坯的墙，茅草的顶。她反反复复的发烧，奶奶和母亲就轮流，整日整夜的守着她。

    而现在，整日整夜守着她的是祁修。

    南地地暖，才到四月就已经十分炎热。阿柔精神好的时候，便在农舍院子里乘凉。

    村子不大，这一个多月下来，几乎村里所有人都和他们二人熟识了。经过篱笆墙外的妇女们，看见阿柔便会给她打招呼。

    阿柔便一一回应着。

    “大妹妹，你可真有福气。”房东大妈每次看见阿柔，都要这样夸一夸祁修：“你养的儿子可真好。又孝顺，长的又一表人才的。”

    阿柔是十分乐意这样占祁修便宜的，所以从不解释。她拍了拍身旁的板凳：“您坐。”

    房东大妈抱着针线筐，闻言当真错身坐下，熟稔的拿起筐里的活儿开始做。

    “二嫂，做鞋呢？”篱笆外，一个腰身健壮的妇人，一只手抱着个娃子，一只手提着一篮子菜，嘴里打着招呼，人已经走进了院子里。

    村人多是这样率直，并没有那些繁文缛节。

    房东大妈应了一声，也并不起身让座。

    那妇人也不在意，先将菜篮子放下，自己随手拿了一块石头过来，当做板凳坐了。便撩起衣襟，将怀里拧缠的娃子摁进怀中：“吃，吃……”

    那娃子扭动了几下，渐渐安静下来。坐在那妇女对面的阿柔，能清晰的听见那孩子大口吞咽奶水的咕咚声。

    那妇女这才抬起头来看向阿柔：“婶子的身体好些了吧？”

    无怪人人都以为阿柔比祁修长一辈儿。阿柔病了的这一个多月里。原本只是零零散散有几根白色的头发，竟然像霜染一般，渐渐的白了许多。不看脸面，只看头发，她比房东大妈还要年纪大。

    而祁修，是个被岁月遗忘的老妖精。

    他比阿柔大好几岁呢。可依旧溜光水滑的。在身材普遍不高的南国。他的身材又是出奇挺拔的。

    他一来，立马就把十里八乡最俊的小伙子都给比下去了。明里暗里，不知多少大姑娘，小媳妇冲着他犯花痴呢。

    阿柔乐呵呵的点头：“好多了。”

    那妇女一边奶着孩子，一边从篮子里拿出刚摘的青菜来择。口里还不闲着：“婶子，我看你们平时也没个啥进项。我这地里种的菜也吃不完，你拿些去吧。”

    阿柔笑道：“这怎么好意思？”

    “有什么不好意思的？”那妇女说着，便抓了好大一把递给阿柔：“你自己择吧。我这一天天五迷三道的，自己的秃子都挠不下来。就不给你择了。”

    阿柔见状，正准备起身去拿个盛菜的家伙什儿。房东大妈随手递给她一个筐。

    阿柔接过去：“谢谢。”

    “客气啥。”房东大妈嘀咕了一句。

    “哎，你们听说了吗？”这时，又一个妇女走来，趴在篱笆上。

    院子里三个女人的好奇心顿时被勾了起来。

    “什么事？”房东大妈问道。

    外头那妇女神神秘秘的指了指村尾的方向：“那家买来的女娃子要生了。”她说着竖起三根手指，压着嗓子道：“三天，折腾了三天了。”

    “不能吧？”奶着孩子的妇女将信将疑道：“我前些天还看见那女娃子进山打柴来着，才那么大一点点的人，怎么可能有孩子？再说，她那个傻子丈夫，又知道个什么？不能够，不能够。”

    “你看，你还不信。”外头那妇女道：“我和她家住隔壁，这事儿我还能瞎说？”

    阿柔有些不明白：“什么买来的女孩子？”

    于是，三个妇女七嘴八舌的和阿柔讲起那买来的女孩子。

    原来，村尾住着一户人家。因为大儿子是个傻子，所以买了个女孩儿做媳妇。

    那女孩儿才十四岁。南人本就长的矮，女孩儿因为家里穷，营养不良，个子更小。看上去只有十来岁孩子的样子。

    所以，院里这俩妇女才都不相信外头那妇女的话。

    外头那妇女见没人相信，举起一只手来：“这事儿千真万确。”

    “呦，那要真是这样，可是缺了大德了。那样小的孩子，哪个畜牲下得去手啊？”房东大妈一听，就将手中的活儿一放，站了起来：“我得去看看。要是真的，我骂死那家人。”

    奶孩子的妇女也跟着站起来：“我也去。”

    “得了，咱们一起。”外头那妇女应和道。

    阿柔有些发懵，这些人当真是说风就是雨。就算真有其事，那也是人家的家事，外人管的着吗？

    她望着那三个妇女：“你们这样好吗？”

    奶孩子的妇女眼睛一瞪：“路不平有人铲，事不平有人管。这有什么好不好的？”

    阿柔心中感慨：“壮士多在寻常家，英雄每出屠狗辈。”站起身道：“要不，我和你们一起去？”

    三个妇女同时摇头：“你不是我们村的。”

    “你身体不好。”

    “这事晦气，你别掺和。”

    阿柔一愣，随即笑开：“哪个女人不生孩子的？皇帝都是女人生的，这又有什么晦气的？”

    “可不敢乱说，要治罪的。”三个女人齐齐紧张起来。

    “咱们在这里说，天高皇帝远的，怕什么？”阿柔笑着催促：“你们不是要去看情况吗，快走吧。”

    于是乎，四个女人出了篱笆院，向村尾走去。

    阿柔病了多时，体虚气短，走了没几步路便喘息起来。

    三个妇女见状，让她后头慢慢跟来，她们先行。反正村子不大，站在这头就能看见那头。

    阿柔同意。

    只见那三人走到村尾那家门前，原先站在篱笆外头说话的女人，走上去敲了敲门。

    过了片刻，院门打开。一个身材干瘦，拼颀长的老妇走了出来。也不知她说了什么，其他三个妇女的情绪激动起来，齐齐指着她叫嚷起来。

    那老妇要关门退走，被三个妇女卡住大门，关闭不上。

    这边吵闹起来，顿时便惊动了村里其他人。一会儿功夫，那家门外便拥挤了一群人。

    阿柔赶过去，站在人圈外干着急挤不进去。实在是她如今孱弱的身体，根本就挤不过那些做惯了农活儿的妇女。胭脂雀更新速度最快。想和更多志同道合的人一起聊《胭脂雀》，微信关注“优读文学

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