悬镜岛靠近云海，常有白雾运行在宫台楼阁之间，身穿羽衣的居民踩着地板弥漫的云团，留下一个个湿漉漉的脚印。行宫的侍者用羽毛扫帚拂过，将一团团云气推走。

    居穹国主背负双手走在前方，他带领林庭穿过游廊，来到一间茶厅。二人分主次入座，侍者奉茶，林庭端杯不饮，望着这位年轻的君王。

    “照年纪来说，寡人不过是大了你一轮。不必太拘束，就当是同一位兄长闲谈就好。”

    林庭颔首致意。

    对于居穹国主知晓自己的真实年龄，他没有感觉意外，在异常接触管理局报备的时候，他就知道会被开盒了。

    “寡人治下的国家，很渺小吧？人口尚且不如联盟的一座小城。领地也不宽阔，展开翅膀后，飞行几小时就能环绕疆土。寡人年幼时只想离开居穹，到你们的世界生活，哪怕从此做一个平民百姓也好。因为你们的世界真是精彩，有那么多精巧的机械，吃不完的美食，天空之外还有太空，广袤群星间还有许多殖民地，即便我一个月旅行一座城市，用一生也没法走遍联盟的土地。”

    林庭放下茶杯，轻声说：“但国主依旧留在了居穹。”

    “是的，寡人有三个兄弟姊妹，他们都选择在联盟生活，国祚落在了寡人肩上。即位那年，寡人二十四岁，知道余生所有年月，都要在这居穹。倘使不曾见过联盟风物……我不知自己生在囚笼。”

    “有王后陪伴，国主应该也不寂寞。”林庭诚恳说道。

    他大笑。

    “好啦，寡人此生的雄心壮志都入了土，如今最大的乐趣，不过是和你们这些外来的访客聊聊天，就像从监牢里探出鼻子，嗅一嗅新鲜的空气。这次你在试炼域斩获星辉九丈，前所未见之盛况，为居穹国史册添了一笔重彩，理应获得褒奖，当年在联盟游历，寡人添置了几套房产，如今都派不上用场了，你不妨挑一间心仪的入住。”

    林庭觉得这份馈赠未免有些大了，联盟最保值也最根本的经济产业就是房地产，从古至今都是如此。他自己也考虑过买房，因为帝江体型日渐长大，以前的鸽子笼有些容纳不下。但到现在还没完全下定决心，主要还是囊中羞涩的缘故。

    “国主，我恐怕不能接受这份厚赐。”

    “不必推让，也不必担心异常管理局寻你霉头，寡人会替你打点好。等回了联盟，会有人联系你看房。”

    林庭双手扶案，轻声说：“我能来居穹国参加试炼，已经是受了百羊秀很大的优待。不过是做出些小小成就，国主又要给我奖赏，世上的好处总不能叫我一個人占了。”

    居穹国主抬手道，“好了，干脆利落些，对你而言，区区一间容身之所，等今后成为兽将，乃至兽王契师，又算得了什么？你既然选择了象种御兽，总得给它一个能伸展腿脚的地方。这不是看在秀秀的份上才给你优待，若伱没有做出这番成绩，寡人也不会赏你。”

    林庭也就没有再推辞。

    “这就对了。”居穹国主颔首，“好啦，寡人不留你了。趁着还有些时间，不妨让秀秀带你在四处看看风景。一别两宽，今后若有机会再见，我们重叙前话。”

    林庭起身告辞。

    百羊秀被她姑姑拉去说体己话，林庭没有陪伴，只好循着来路回到客房。

    闲来无事的他就练一练腿法和桩功，每日的铸髓功课还没做呢，昨天落下的进度也要补回来才行。

    练了四十来分钟，他浑身热汗淋漓，就有人敲门拜访。

    来客是那位粗眉阔鼻的壮汉格斗家，他进门前就听到屋内有一阵怪响，仿佛有人在演练棍法，风声呜呜，仿佛若有牛吼。

    咚咚咚——

    “稍等。”林庭擦拭了汗水，重新披甲。

    开门后，他看到眼前的访客，轻声问：“你好，找我有何贵干？”

    壮汉的眼神扫过房间，发现了一些石锁、石桩，不由得暗暗咋舌，好一个修炼狂人。

    他脸上堆满笑容，说：“象甲兄弟，大使馆那边给我们批了假，安排导游带我们在居穹国观光，你不一起来吗？过了今天，以后再想来可没机会了。”

    林庭心想，这世上我没见过的风景多了去了，跟你们去观光浪费时间，我缺的铸髓修行可上哪去补啊？

    “感谢相邀，只是我今天很累了。祝你们玩得开心。”

    壮汉咬咬牙，说出此次邀请的实情，“象甲，你不知道，我们先前打了一个赌……你是最后的获胜者，把我们弄得好没面子，大家商量再三，还是决定把赌注都送给你。总不能让你看轻了我们的人品。”

    “不必了。”林庭摇头，“我不是贪得无厌的人。”

    他好声好气地将人送走后，再次回到房间里练习。

    壮汉叹了一口气，也回去找同伴会合。

    此时，联盟访客们也在等壮汉的消息。

    “那个象甲会来吗？”

    “肯定会，白送这么多钱，谁会不来？”

    枫缺哼了一声：“就是，我们的赌注加起来，都快能在市里买一套别墅了。除非那个象甲是个傻子。没道理不来的。到时候说两句好话，交个朋友，要是觉得不痛快，挤兑两句让他难堪一下也行。”

    大家议论纷纷，但忽然听到一句：“他不肯来。”

    枫缺追问壮汉：“那个象甲怎么说的？”

    “他说自己不是贪得无厌的人。”

    沙嵩奇推了推眼镜，问：“你去时，他在做什么？说不定是被杂事绊住了。”

    “他应该在修行。”

    沙嵩奇点头，在一片寂静的沉默里，他笑着说：“我们还是小气了啊，要邀请人也不诚心，要送东西也不坦诚。就别去打扰人家了。”

    枫缺忽然转身离开。

    “枫兄弟，你做什么去？”

    “修行，以后说不定会在赛场上遇到他，到时候一决高下。”

    “等等我，一起搭个伴。”“同去，同去。”

    没一会儿，原本准备去观光的人都跑去修行，大使馆的导游前来接人的时候，只剩沙嵩奇孤零零一个。

    “咦，怎么回事？”导游呆了一下，“你们没接到通知吗？”

    “他们不去了，就我一个人，麻烦带我在居穹国参观一下吧。”

    “啊，好的，请跟我来。”

    ……

    完成铸髓修行后，林庭用蛰眠灵术小睡片刻恢复精力。

    他发现兽神恩泽确实有奇效，维持合体形态时，那种精神上的压迫感明显减弱，他甚至觉得自己可以连续保持合体两三天，就连兽之心状态的持续时间也延长了。

    此时是下午，阳光正烈，百羊秀又来找他出去玩，“喂，别一个人闷在屋里，我带你去逛吃一圈。明天上午咱们就返校了。”

    “好啊。”办完了正事，林庭也确实闲了下来。居穹国虽然有局域互联网，但咨询内容很少，乏善可陈。

    他们乘坐飞行御兽，赶往附近几座浮空岛上的聚居地，百羊秀在市场上挑了许多零零碎碎的杂货，林庭兑换了一些当地货币，也买了几样喜欢的纪念品。

    二人造访了当地知名的民俗音乐家，老乐师年逾古稀，能弹奏很古老的乐器，唱腔也很悠远苍凉。

    百羊秀替林庭一句句翻译歌词，很多都是从祭祀神灵的祷词里演化而来。

    帝江听得很高兴，摇头晃脑的。

    那位白发苍苍的居穹国老乐师抚摸四牙象的肚子，笑着说：“这是我的知音啊。”

    百羊秀喜欢照相留念。出于保密条例的要求，不能把居穹国的风物拍摄进去。所以只是在一些无关紧要的自然环境里摄影。

    他们没有合照。不过有一张里，林庭歪着头，百羊秀把手指伸进画面，错位对着他的头盔，像是用手指把他的脑袋捅歪了似的。

    “区区象甲，被我一指镇压。”她大笑，惊动了云海里一群鹭鸟。

    傍晚，访客们修炼结束，痛痛快快地比试了一场。此时结伴沿着山道慢跑返回行宫，每个人身上都大汗淋漓，但神情很是畅快。

    “我们年轻人确实应该以修行为重，等以后闲下来有的是时间旅游。”

    “没错，人生有限，就应该珍惜每分每秒啊。”

    他们相视而笑，都对自己认真生活的态度感到喜悦。

    “喂，你们看，那两个人。”

    顺着指点的方向望去，一身瓷甲的林庭和羽衣胜雪的百羊秀结伴漫步，身上还挂着许多购物袋。

    “那个混球根本不是去修炼，而是陪妹子逛街啊！”枫缺的眼睛比他的头发更红，因为他得了红眼病。

    “万恶的关系户！”众人齐声唾骂。