大夫进了门，萧案生起身去迎，把衣物放至榻边的搁凳上，他带着随将出门，又去季明那处问清事由。

    季明将西北十六州议定开战，备军暗候西疆大军，和两人闯烽火台擅点狼烟诸事，一一详禀给萧案生。

    萧案生面沉如死水，眼眸中一星光被邃暗侵吞，他伸手，重重落至季明肩背一按：“幸苦你了。”

    季明仰头愧受。

    萧案生离开，又去戗画营房，大夫正从里出来，他三两步走近：“大夫，里面人如何？”

    大夫肃面忖言：“皮肉伤，低热，就是烧得太久，有点迷糊，她底子还行，问题不大…但气血亏虚，最好长期调理。”

    萧案生明白了，就是需长期喝药，对她来说，怕是比杖责还难挨。

    大夫开了方，萧案生便遣人去抓药，他又进营房。

    帘刚撩一隙，萧案生倏地收手，闭帘退后，他一颗心猛跳不已，呼吸全乱。

    营房里，戗画紧着一口气，磕磕碰碰地起身，好不容易立定榻前，她宽下衣衫，墨发垂拂在肩背，及至腰下，只轻轻一扫，便似有热蚁爬延全身。

    戗画用过药，背朝帘门，正换新衫，忽从帘外透进光来，一道人影从她面前营幕上稍纵即逝。

    影子虽窄，动作再快，她也认出了人。

    戗画收拢内袍，套上红纱外衫，样式和她平时所穿无甚差别，合身合意，一切收拾齐整，而她坐不了，只能又俯身上榻。

    营房外，萧案生遣人去请郑昊松到罚场，说要一起监刑，他又多等一阵才进门。

    萧案生走到榻边，慎之又慎看了眼戗画，戗画只斜他一眼，什么也不说，面色如常。

    萧案生松了口气，忽俯下身，将戗画拦身抱起，他垂眸问：“东西还在吗？”

    戗画想动，但一动就撕扯伤处，被萧案生一打岔，她从腰侧抠出虎符，看不到萧案生的手，于是一下丢进他衣襟里。

    萧案生话说不及：“拿着……”

    听罢，戗画稍愣，忽将手钻进他怀里，四处捞寻。

    “你，”萧案生抓心挠肝地难受，急道，“你别乱动。”

    他刚说完，戗画的手缩了回去，虎符又回到她手里，她斜萧案生一眼：“什么？”

    萧案生深呼一口气，抱她的手紧了紧，心里想把这个挠人的小猫捏碎，却又舍不得她疼：“没什么。”

    走出营房，萧案生一路将戗画抱至罚场，在他手里，戗画轻得像只纸糊人，任他如何走动，她都能安稳。

    罚台上，众兵围聚，那四名士兵还未行刑，郑昊松立在台前等候，十一名随将列队迎来。

    萧案生抱着戗画从人夹道中走过，至罚台前，他停下。

    郑昊松调侃一笑：“原来这是贤侄的心头好，早知如此，我便找人替她受过啊。”

    萧案生见他一嘴笑，也忽生一笑：“是吗，早知如此，将军也可躲过一劫啊。”

    说罢，他垂眸，示意戗画向众人昭示她手中虎符。

    一刹那，众兵齐膝落地，声势浩天。

    罚台前，郑昊松脸色一滞，而后皮笑肉不笑地一膝着地，抱手见礼。

    萧案生目光毒蛇似的咬向他：“她来之前，我将此物交付于她，她的令，便是我的令，她要点烽火，便是我要点烽火，

    作为云州军主帅，不行军令，当罚，以下犯上，当罚，知法犯法，当重罚。”

    忽地，萧案生眉目一松，转而和悦道：“看在您与家父相交，小罚便可，您看杖五十可好？”

    郑昊松咽一口唾沫，扬起头，还是笑：“贤侄，这姑娘来时可没说行军令，也不出示虎符，况且她一庶人子女，如何持得虎符？”

    “我说她持得便持得，”萧案生厉声一语，眼神中不容置喙，“我说当罚，便当罚，您若有异议，待领罚之后，上书京都，参劾贤侄便是。”

    说罢，他略转头，两名随将上前，一人一边架起郑昊松拽往罚台。

    那四名士兵被松绑撤下，底下士兵搭来长凳上台，两名随将把人按下，郑昊松还在挣动。

    两侧已站好打板子的士兵，萧案生仍抱着戗画，他转身，扬声道：“这等小罚，就不劳烦将军手下的人了，季亮、房巍，你二人行刑。”

    又两名随将走上台去，季亮与季明乃双胞兄弟，一人苦便两颗心疼，房巍本是萧家军刑讯兵，手中用器，巧可剥甲，铡不溅血。

    两人上前接杖，郑昊松如梦初醒，手被两名随将反钳住，仍不住挣动，他朝萧案生大喊：“萧砚书，你父亲可知你如此行事，待我上奏…”

    话未说完，季亮抡起手，一杖狠下，两人接连数杖，郑昊松无力再言。

    萧案生不由自主地一簸手里，戗画又离他更近，两只手抱在怀里，额头磕到他削立下颌。

    萧案生收回目光，见戗画木着脸，手一拂额头，目光茫然不解地看他，她问：“打他做什么？”

    “没什么，解气，”萧案生漫不经心地一句，继而又满眼心疼，“他如何都不能替你疼。”

    “我不疼。”戗画一本正经，不像安慰，像实话。

    “我疼。”萧案生轻声耳语，他疼得心头像在滴血。

    戗画默下声，又看向罚台，不知何数，郑昊松已耷下脑袋，奄奄一息，她回头道：“他不能死。”

    “他可以死。”萧案生眼神忽戾，对她言语却仍是轻柔的。

    行刑不足半刻，郑昊松垂手耷头，季亮蹲身，伸手一探鼻息，随即起身，抡着腿朝萧案生跑去：“少将军，人已断气。”

    他说得面不改色，戗画一怔，一股寒意从里漫出来，腰膝间那一双手忽然失却温度，像冰冷蛇皮缠绕着她。

    她杀人，可不会杀为大赵拼命的将士，这是罪。

    “嗯，”萧案生温声一应，朝季亮吩咐，“装棺，送回京都。”

    季亮领命前去，散去众兵，遣人将郑昊松的尸体抬下，又打理余下诸事。

    萧案生抱着戗画往营房走，戗画一言不语，郑昊松的一条命压在她心口上，呼吸都不能顺畅。

    萧案生察觉怀中人的异样，他垂眸，看见戗画眼中一丝局促，忙开慰：“别怕，与你无干，他该死。”

    戗画抬眸，对上一双炽诚的眼，她从前不信萧案生，现在也不完全信。

    她只信自己，从见到萧案生的第一眼，他便是深不可测——她不喜与这样的人相交。