病帐外，三人正商议不下，打算再寻其他名医。

    这时，方大夫眼珠一溜，就看胡医仙从那头营房拐角又走了回来，手里还握着一把蒿草。

    胡医仙背着一只手，胸有成竹走到几人跟前。

    他瞥眼，抬手，一旁静候吩咐的小兵忙弯腰来接过蒿草：“两升水，先浸后绞，给最先发病的人，尽数服了。”

    他说罢，小兵眼皮都不抬地便匆匆去了。

    旁边，方大夫仅看了一眼，问道：“蒿草？”

    他常年在营队庵庐里忙得晕头转向，眼里被血肉占满，不知这地还长着花草，四面有山有树。

    不等胡医仙回答，许时轻忙道：“这是药？您知道这病了？”

    胡医仙点头：“疟症。”

    他看过几名不同症状的将士，身上都有如蚊虫叮咬的伤口，便是病源。

    听罢，方大夫恍然大悟，又心生自惭，这不是罕疾，可他没能断出。

    胡医仙一指方大夫鼻头，也怪罪：“所谓看诊，望闻问切，祖先说话是有道理的，一样一样做足，如何不能断出这病来。”

    方大夫羞愧，低头埋面。

    居遥听明大概，忽疑道：“您知道病，也知道药，方才为何连道‘不好’？”

    胡医仙愁着脸，忧心忡忡道：“此病蚊虫所致，这蚊子，有腿还能飞，恐不止你们这营里染上。”

    他方才问那些将士，大致都说是在漉州至俚州的路上被蚊虫所咬，这一段道，雾大林深，常年积水，是虫蚁繁殖的绝佳处。

    居遥眉头一紧：“照先生所说，该有多地多人发病，可未听说其他州城有此事啊？”

    他每日批阅南境文书，却从未见人提起过疫病这等字眼。

    胡医仙倒是见过类似的奇事，他年少时，游历行医，竟遇到有病人拜观音治病的——终是穷人家，看不起病。

    许时轻一整思绪：“还是先看营里的吧。”

    他正要走，胡医仙横手拦住他：“士兵们找药去，谁打仗？我吩咐了人，他们自有法子。”

    许时轻一顿：“那我即刻派人问询各地。”

    居遥和他一同去了，这时小兵端着满满一大陶盆草汁，蹑手蹑脚走过来，眼睛一瞬不瞬盯着盆面，生怕洒出汁水来。

    帐门大敞着，他端着身，一步一顿地磨进去，提了提嗓，问谁是最先发病的人。

    帐里先是静默，随后一人举了手。

    小兵一抬脚，盆里草汁随着他往前荡，他前脚悬在半空，刚要落地，又一人举起手，而后，接二连三……

    小兵脚下一顿，草汁在盆里急急刹不住，他飞快调手，盆随药走，才没荡出草汁来。

    满帐齐刷刷的手，仙人掌似的举着，为求一滴甘霖。

    小兵一下摸不着头脑，他端着一盆救命草药，前后踟蹰，不知何往。

    帐门外，胡医仙和方大夫说着话走进来，里面便有人稍一缩手，但没完全放下——兴许方大夫年老健忘，也不记得谁是第一个发病了。

    方大夫一进帐，看小兵手里还端着药碗，里面布着密林似的人手，他把事情问明，时常谦和的脸上，忽生出满副怒不可遏。

    “就是这一个。”

    胡医仙一指跟前，他第一个看诊的将士——发病时候不同，症状也各不相同，他一眼便认得。

    然而那名将士正难受得厉害，并没举手。

    听罢胡医仙的话，小兵端着救命盆，正要走去，被方大夫拂手拦下。

    方大夫望一眼帐中众兵，眼里蓄满泪意，他扬声道：“大敌当前，腹背手足，你们在战场上能殊死搏命，而在这小小一间病营里，要教平头百姓看笑话。”

    手一拂向胡医仙，他继而又道：“若是如此，又怎么教百姓们相信，你们能够守护他们，守住南境？”

    他说罢，胡医仙捋了捋下巴，底下冒出蜂巢似的胡茬，他面着一众将士，眯了眯眼，十分配合地微笑点头。

    将士们没有听到胡医仙对小兵的那一声寸语，而此时，也都把手一一收了下去，大帐里又默了下来。

    所有人目光看向上前送药的小兵，当他停下脚步，在第一位发病的将士榻前，喂他服药时，他们羞愧面红——大夫早已看穿他们撒谎，而并非逼迫他们相让。

    待将士服下草药，小兵抱起空悠悠的大盆，脚步轻快地出了帐，跑去灶上清洗。

    方大夫一昂头，前前后后，目光扫过所有将士：“你们都是有福之人，遇到救命先生，都有药，都会好，不用急。”

    胡医仙见此处事了，便走去帐外，在营地周围，一边转悠，一边等药。

    方大夫仍莲藕似的扎根在病帐里，脚离不开这方寸地。

    酉时三刻，居遥和许时轻已遣人将文书分送各州。

    许时轻应夫人之命，晚间要回家陪孩子，便先走了。

    居遥又去了一趟病帐，再将胡医仙和豆芽的住处安置出来，事情忙完，他又没了去处。

    他不想一个人待着，豆芽又一直未从久昔的帐里出来，他想不出，姑娘家到底哪里来的那么多话要讲，莫不是要将这数月事情一一讲罢。

    天色已暗，居遥不知不觉走到久昔帐前，他已习惯两人共膳，于是饿着肚子就来了。

    正巧，于青提着两个食盒从伙房过来，和平时一样的双层红纹黑漆食盒。

    他走近，端着两只手，脑袋和背脊一躬：“主上要在这儿用饭吗？”

    平时都不需问，便会有他的一份。

    居遥皱眉道：“这没有我的？”

    于青一顿，依葫芦画瓢地传达：“久昔姑娘只说准备两个人的饭，而且…”

    他凑近一步，小声嘘道：“…说豆芽姑娘晚上也睡这处。”

    于青满脸欣悦，他知晓居遥每晚都守着久昔睡着才回自己帐里，如今有人替守，他家主上终于能好生歇息。

    瞬时，居遥心头像被浇了一盏凉茶，歇火过头，从里漫出一股清苦，叫他难受得闭了嘴。

    他一努腮，猛地转身，回往自己帐里，也不吃饭了，气胀。

    于青见人鼓着气走了，也没在意，他进去帐中，久昔和豆芽还连体婴似的挽着手搭着肩，坐在矮案后，小嘴“喳喳喳”地说个不停。

    见着于青，久昔才惯嘴一问：“居遥呢？”

    于青摆开一桌饭菜，漫不经心道：“方才在外面看见了，许是军中病情过重，脸色不大好看，就没进来，回帐去了。”