“全面清剿永宁卫的千户、百户，无论有没有劣迹的，家中的良田全部上缴。”

    “城中的大户人家，名声还可以的就放他们一马，名声臭不可闻的，进行公审，财产充公。”

    望着窗外萧瑟的院子，一袭玄色劲装，头插木簪的沈元良踌躇片刻后，没有过多的犹豫，斩钉截铁地嘱咐道。

    造反就是一个利益再分配过程，沈元良就是持刀人。

    攻占永宁城后，沈元良要合理合法，最大限度地攫取利益，用这些资源拉拢所谓的“自己人”，收买人心。

    卫所内的百户、千户就是“前朝老臣”，占据过多的资源不说，对于沈元良的统治地位也很不利，有必要清除。

    至于城中的大户人家，能够拉拢的、名声还可以的，沈元良暂时没动，接下来就看他们的选择。

    “当当当！”

    一个时辰后，急促响亮的铜锣声响起，城中喧哗声一片，众多胆子比较大的百姓齐聚菜市场，伸长着脖子看着眼前稀奇的场景。

    只见城内有名的大户人家，钱家、孙家等十几家都被沈元良亲自抄家，所有的族人都被押送到菜市场。

    往日里高不可攀的富贵人家，此时颇为狼狈，嚣张跋扈的公子聋拉着脑袋，哆哆嗦嗦的，心中一片灰暗，绝望的情绪涌上心头。

    “钱家走私建奴，私放印子钱，逼良为娼，甚至残忍杀害百姓三十二人，罪大恶极。”

    “奉沈将军命令，特处以死刑，即刻执行！”

    高台之上，一身黑色甲胄的石头望着台下窃窃私语的众多百姓，从一摞判词中抽出一张，随即面无表情地宣读他们的判决结果。

    从进城开始，沈元良就知道自己“回不去了”，踏上了一条不归路，要么成功，要么败亡。

    张角领导黄巾起义，自命为“天公将军”，为了“名正言顺”，沈元良在石头、瘦猴以及众多家丁的拥护下，同样自命为将军。

    “噗嗤”几声，一片森然的刀光闪过，钱家的男丁都被砍掉脑袋，泪泪的鲜血从断裂的脖颈处流淌，像喷泉一样，血溅三尺。

    半个时辰后，钱家、孙家等十几家大户人家在证据确凿之下，都被沈元良当众砍掉脑袋，无一错漏，让所有人心服口服。

    “从今天开始，永宁城由本将军执掌，与众位乡亲父老约法三章，杀人者死，伤人及盗抵罪。”

    “另外，钱家、孙家等家族私放的印子钱由本将军做主全部废弃，尔等不必偿还。”

    说罢，沈元良将所有的欠条、借据等丢进火盆中，熊熊大火剧烈燃烧着，不到一时三刻，所有的印子钱借条都付之一炬。

    想要大部分人信服，沈元良必须做到恩威并施，以钱家、孙家等十几户大户人家的头颅为“威”，震慑人心，让所有人战战兢兢的。

    同时将百姓的欠条全部烧掉，给予绝境中的百姓一些希望，这就是沈元良的“恩”。

    “钱家竟敢走私建奴，真是死有余辜，要不是他们这些人养肥了建奴，萨尔浒之战也许就不会是今天这个结果。”

    “沈将军真是好人啊，钱家的少爷钱霸天完全是一个披着人皮的恶狼，坏事做尽，跟王家的王振祖一样，都是坏种。”

    “印子钱不用还了，恩人啊，利滚利之下，我借了二两银子，半年过去，竟然让我还十两，我上哪儿弄这么多银子？”

    为恶的豪门大户被沈元良砍掉脑袋，厚厚一叠印子钱借据被烧掉后，围观的众多百姓欢呼雀跃，议论纷纷。

    压在心头的一座大山被沈元良搬开后，所有人都觉得轻松了不少，脸上露出些许笑容。

    辽南之地虽地处关外，然而土地肥沃，气候温和，雨水充足，堪称“东北之江南”。

    即便这样，百姓还是过得苦不堪言。

    小小的一座永宁城竟然同时存在几十家豪门大户，这还不算官吏，如此多的膏粱子弟，百姓的生活如何不困苦？

    日上正中，靖边堡。

    “这该如何是好啊？沈家好好的，为何要造反啊？杀红眼的良哥儿会不会顺手杀了我们？”

    白墙黛瓦之下，由青砖堆砌的三进大院子内，一个身材肥胖，满脸横肉的中年汉子捏着拳头，不安的走来走去，喃喃自语。

    当年太祖高皇帝迁徙河南之地千余户百姓到此地，民户就地转为平时种田，战时打仗的军户，叶家先祖因为作战勇猛被任命为靖边堡千户。

    从此以后，两百多年，叶家世世代代都是靖边堡的千户，叶炳南理所当然也是千户大人。

    “夫君，都是乡里乡亲的，沈家的良哥儿不至于如此狠心吧？”

    一袭黛蓝色罗裙，头戴银钗的千户夫人忍不住插嘴道。

    “造反啊，良哥儿那是杀官造反啊！”

    靖边堡和沈家坞堡相距不远，昨夜坞堡火光冲天，“炸药包”的轰鸣声不绝于耳，千户叶炳南担心了一晚上。

    待天亮之后，一个石破天惊的消息传入叶炳南的耳中，沈家造反了，他顿时傻眼了，慌慌张张的，有些不知所措。

    “爹，不好了，沈家的良哥儿攻占永宁城，将城内十几家大户都砍了脑袋。”

    “眼下，沈家的良哥儿带着上千人朝靖边堡赶来呢！”

    就在这时，脚大如船，腰粗如桶，身形壮硕的叶修匆匆忙忙地跑进来，带来这个突如其来的噩耗。

    一时间，整个叶家寂静无声，斑驳的院子内充满死寂。

    “夫君，投降吧！”

    骤然听到这个噩耗，千户夫人定了定神，全身颤抖着说道。

    属于军户的良田被侵占，食不果腹的军户们纷纷逃亡，以至于卫所制度崩溃，武备松弛，靖边堡可用之兵还不到三百人。

    凭这三百人，如何是沈元良的对手？

    “是啊，爹！”

    摸着脑袋，叶修忍不住点头道。

    作为一个年轻人，叶修也有自己的想法，他不想像自己父亲那样，一辈子耗在这个破烂不堪的烂泥潭内，侍弄着家中仅有的百亩良田。

    说是千户，还不如说是农夫呢！