“我看您生得白净，武艺高强，算是两项要求各满一半吧，我就退人家一半的佣金，赶快把这项差事勾了去！对了，您叫什么？”

    大褂男子火急火燎地说着，落笔在纸上勾画，问着柳沧海的名字。

    “姓柳名沧海。”柳沧海颔首回应，随即又轻声问道，“敢问大哥，这事工钱几何？”

    大褂男子伸出五指，头也不抬地回道：“一日八十文钱！”

    “好，我干！”柳沧海闻言频频点头，八十文，不少了。

    “先说好，你要是犯了人家忌讳，被人家拉去见官，我可不会管你。”大褂男子在纸上写罢，又抬起头来，沉声向柳沧海说道。

    “我这人最是老实，不会犯什么忌讳！”

    “是，看你言谈举止，也像是个从学堂里出来的，那这便跟我走吧！”就看大褂男子收起纸笔，对着还聚集在台子下的汉子们嚷嚷一声，“你们先在这等着，等我把这事办完，马上回来！”

    “得嘞，忙去吧！”

    汉子们也好说话，立刻大声回应。

    “得，小郎君你跟紧我，我这就带你过去。”

    于是大褂男子转过身，步伐飞快地带起路来，走路之间虎虎生风，矫健无比，想来便是多年走街串巷练出的本事，柳沧海跟得很紧，不一会儿就被带出了闹市，来到了一处绿树如茵的清净街巷。

    走到这里，大褂男子停下脚步，指向道旁的一栋建筑。

    “看到那座白墙黑瓦的小院没？门前有一棵枝条垂进院子里的大柳树那个。”

    柳沧海闻言凝眸看去，只见一座黛瓦白墙的小院立于眼前，院门旁生长着一棵挺拔的大柳树，正随着春风晃荡着垂进院子里的柳条，天气渐热，柳条上已然绿芽密布，这淡雅的小院配上青绿的柳树，望之便让人心生闲适与平静。

    “看到了，这就是用工的人家？”

    “正是，我领你过去。”

    只见大褂男子再度迈开腿，须臾工夫就领着柳沧海来到了这小院的院门前，轻轻叩响了门户，只听小院中传来清楚的脚步声，而后朱漆的院门被轻轻拉开，迈步而出的竟是一名手持团扇的青衣女子。

    这女子清丽无比，用绣着飞燕绿叶的团扇掩着只露出眉目与鼻梁的瓜子脸，那一双柳叶眉微微蹙起，眉下的清亮凤眼正带着审视的目光打量着眼前的两人。

    而那大褂男子一见她便是拱手一礼，“先生，你要的护院我给您带来了！”

    青衣女子闻言将目光放到柳沧海身上，随即轻摇螓首，说道：“可他不是女子，也不似成家。”

    声音抑扬顿挫，纯净清晰，宛若玉石相击，铃铛作响。

    “可这是我能找到的最好的了，您瞧瞧，有武艺在身，相貌堂堂一表人才。”大褂男子苦笑一下，立刻像介绍最拿的出的商品一样对着柳沧海夸赞起来，“最重要的是读过书啊，平常没事了还能陪您聊聊天！”

    女子闻言轻挑细眉，如水般的目光着重打量着柳沧海，轻声问道：“您读过书？”

    柳沧海躬身抱拳，如实答道：“一点家学，乃是家父家母传下。”

    “哦……原来如此。”

    青衣女子眸中闪过了然，微微点头，也不再多问，随即看向大褂男子，轻启朱唇道：“那，就他吧。”

    “得嘞！”大褂男子立刻喜笑颜开，从怀中掏了一番，掏出一串铜钱，交给了青衣女子。

    “这是？”女子微睁凤眼，有些疑惑。

    “事情虽成，但没办妥帖，按我们的规矩，该退还您一半的佣金。”大褂男子说罢，拍了一下柳沧海的肩，随即向青衣女子笑道，“小郎君名唤柳沧海，我这就把他交给您了，我那还有事，先请告辞！”

    “嗯。”青衣女子微微点头，算是回应。

    而柳沧海则是朝着大褂男子抱了抱拳，“那我便供事于此，这位大哥，就此别过。”

    大褂男子点了点头，回道：“好生做事！”

    随即便转过身，脚步飞快地朝闹市的方向走去。

    好了，从今天开始，当一名护院……

    柳沧海看着大褂男子离去的背影眨了眨眼，没想到这么快就敲定了差事，只是这时他才想起有件事忘了问，那就是这件差事的时限……做一阵子还好，若是耽误太长时间，可就容易误了本来之事了。

    “那，这位小郎君，还请进门详谈。”

    宛若春风拂过青石的美好声音自柳沧海身后传来，使得想事出神的柳沧海转过了身，赶紧称是。

    于是青衣女子便领着柳沧海进了门，只见院中席地摆放着一副古琴和一副蒲团，或许在这个时候，古琴就叫琴，而琴的一旁，还放着一张小方桌，桌上放着云纹青瓷的一壶一杯，杯中正冒着热气，飘荡着几枚茶叶。

    只见青衣女子转过身来，盈盈一礼，紧接着做起了自我介绍：“小女子姓李，名凌寒，乃是神京城咏风书院的一名教书先生，小郎君唤我李先生便是。”

    原来是位女先生，观其年龄，不过双十年华，在这个时代女子成为一名教书先生，实为不易，柳沧海心中钦佩之情油然而生。

    “在下柳沧海，见过李先生！”于是他恭敬颔首，行了一礼。

    “既然差事定下，我有一事，要先与柳郎说清。”

    李凌寒点点头，随即便端起桌上的一杯清茶，为柳沧海敬上，而柳沧海也连忙接过。

    “您为主家，有事直说便是。”

    李凌寒闻言便站定身形，放下手中团扇，露出张清丽无双的面容，将事情娓娓道来。

    “那我便如实道来，柳郎心中估计也想过，小女子作为京城的教书先生，又是女子，为何独自一人来这平昌城居住？”

    “原因便是，我得罪了京城中的一位贵人，至于具体之事，就是那些情丝羁缠的糊涂事，我不愿从他，他便仗着家中之势罢了我在书院中的差事，又去我家中骚扰，迫不得已，家父才把我送到这平昌县城，慢慢等那贵人移情别恋，将注意力从我身上移开。”

    “其人来路颇高，我只有一退再退，若是他派人寻到这平昌县城，我肯定也不会就此屈从，有家父荫蔽，我大抵无事，只是若连累了柳郎……要是柳郎介意，还请早些脱身。”

    柳沧海默默地听她讲完，他还以为是何事，原来是仗势欺人的流氓纠缠……

    于是他便展颜一笑，朗声道：“李先生且放心，有我当您的护院一日，这流氓和他的爪牙便不可能进了您的门！”

    “柳郎勇气可嘉，可那人并非普通权贵……”李凌寒面露异色，似是对柳沧海干脆肯定的回答没有信心。

    “敬请放心，李先生，小子孑然一身，一身一剑，不怕他报复！”

    柳沧海再一拱手，他此行的最终目的不就是去燕国的朝堂上跟那国君唠上一唠吗？这可是最大的权贵了，至于其他的权贵，他根本看不上眼。

    “好，如此便好。”看着柳沧海信誓旦旦的模样，李凌寒心中的忧虑也不禁弱了三分，微微一笑，“那么你平日里的工作便是看家护院，吃饭与我一同，休憩便在厢房，床铺我已收拾妥当，一些日常用物也已买好放在床上，还请柳郎自己整理了。”

    “好嘞！”柳沧海点头称是。