“报！大单于，汉国与诸国联军今日又已下寨了，前锋距王城还有三十里！”探马带来了最新的军情，城头上的诸多匈奴将领俱都是大吃一惊，这与他们原本的预估时间快了不止一星半点。

    “大单于，康居人果然靠不住！必是他们暗中与汉国人勾结，否则汉军不可能来得这般快！”一个匈奴将领愤怒的对郅支嚷着，却并没有立刻得到郅支的回应。郅支此刻摩挲着手指上的扳指，举目眺望着远处，那是汉军和诸国联军所在方向。

    该来的终归是要来的，眼下的情形倒也没有超出他的预计。此刻他已经全副披挂并已亲自站上了城头。

    “无需惊慌，也不过是意料之中的事罢了。前些日子，斥候报说屠墨有一段时间离开了卑阗城不知去向。呵，屠墨的军马是挡在汉国军队前面的第一线，他手上至少有八千人，此刻汉国军队这般快过来，说明他没有做抵抗，甚至可能主动让开了道路。”郅支不屑的撇了撇嘴，虽然他此时还在不断派遣信使向康居王求救，但他对康居人从未正眼看过。若非是形势所迫他与康居王不得不互相娶了对方的女儿联手，他早已将这片蛮夷之地纳入了大匈奴的治下。

    戈旦在一旁补充道：“不错，那屠墨与叛贼月珊、萨珊的关系都不错，他定是暗中帮助了汉国人。还有，他的舅舅开牟，据说与他父亲贝色一样这些年对我大匈奴颇有微词，他前些时日据说是被汉国捉住了，岂能如此轻易？他手上至少有两千人！现在看来，他怕是故意进了汉军军营，甚至是他主动带路才会让汉国和各国联军这般快的过来！”

    此言一出，城头上的匈奴将领们又是一阵叫骂，隐约还有不少抱怨在其中。这些日子郅支派遣了不少信使向康居求援，要求康居王和五大副王派兵拦截、袭扰汉国联军，康居至少是在名义上答应了，还得了匈奴人的不少财货。可此时看，这些康居贵族不仅是出工不出力，甚至于还暗中去帮助了敌国对手！这如何不让匈奴将领们愤恨？

    郅支摆了摆手，安抚众人道：“各位无需惊慌，康居国一盘散沙而已。本单于早也没有寄希望于这些贵族废物。要知道，与我联手的是康居王，只要他还想与大匈奴联手控制西域就不会弃我于不顾。不妨告诉各位，今日清晨康居王已经给我回信了，只要本单于在郅支城头点燃烽火，他可以调动一万精骑前来援助！”

    “一万精骑！？”这个数字吓了众人一跳，随即城头原本低落的情绪便一扫而空，取而代之的则是一片压抑不住的狂喜。若是算上即将回援的匈奴大军，届时郅支城下将会有近一万七千精骑偷袭汉国联军的后路！而郅支城中此刻至少还有两千戍卫，且外墙的木墙业已完工，只要守住一个月……

    “大单于！”戈旦连忙上前道：“我认为此刻应派遣使者前去诘问汉军统领，不论如何，我们当尽一切力量拖延时间！”

    郅支听闻后点了点头，随后他拍打了一下坚固的土墙，笑道：“不错，汉国朝廷内有不少人还寄希望于招降本单于，那我便让信使表现得谦恭一些……又有何妨？”

    ……

    当日午后，匈奴人的信使便被带进了汉军帅帐之内，他开口的第一句却当真是十分谦恭的问道：“我单于不敢拂逆上国天威，业已远迁，汉兵何以远道来此？”

    大帐中，甘延寿高坐上首，陈汤、戍己校尉分列左右，而杜恒、董礼两人则是在帐中门口处侍卫。眼见此刻信使谦卑的模样杜恒心中甚是快意，但他知道这也不过是匈奴人的伎俩罢了，看起来他们像是已经被驯服的狗，但只要大军一退这些匈奴人便还是纵横草原的灰狼！

    此时，站出来说话的是陈汤，他语气竟也出奇地柔和，语调友好地道：“贵使可能是忘了，正是单于早先向朝廷上了书说：现在匈奴子民处境困难，愿意归附汉朝，亲自入汉朝朝见天子。我大汉天子听闻单于如此凄凉不胜哀怜。单于离开匈奴的广阔国土，在康居也是备受委屈，这如何使得呢？所以天子便派都护将军及我等来迎接单于以及单于的妻子和儿女，又担心这些军队仪仗惊吓到了单于左右，因此军队不敢到城下只是在远离城头的地方驻扎了下来。”

    “咳咳……咳咳咳……”甘延寿的病已经好了，但听了陈汤如此“真挚”的回答还是忍不住咳嗽了起来，拳头后的嘴角一直忍不住的勾起上扬。

    匈奴信使嘴角抽搐，单于上书汉朝确有其事，可那不过是虚应其事罢了，两国上下谁会把那封上书当真？大单于可是把汉国的使者谷吉都杀了，至今尸首还没还给汉国。可偏偏此刻陈汤郑而重之的以书中内容说事，却也无法反驳，信使有些尴尬，但也还是继续问道：“既然是来接单于的，何必派来大军？又何必拉着西域各国一起出兵？”

    陈汤愈发“真挚”地道：“贵使这是什么话，单于入朝那是大事！昔年呼韩邪单于归附汉国，汉国不也派了近两万军队前来迎接的么？已是极尽尊荣。可郅支单于是谁！？那是呼韩邪单于的兄长！这世上岂有弟弟的待遇超过兄长的道理？因此，我大汉天子命令我等凑齐四万军马来接单于，同时这些年单于久被欺压，这些西域小国岂能没有过错呢？这一次，也要令这些西域小国向单于当面致歉，必然让单于走得风光！”

    信使险些便破口大骂，昔年汉国确实派给了呼韩邪单于近两万人，可那是为了帮呼韩邪对付郅支单于！否则郅支单于何必放弃肥美的匈奴草原顶风冒雪的来到西域？现在居然说派来迎接郅支单于的兵马要加倍？这是什么狗屁道理！？

    可还不等信使开口，陈汤却忽然一板面孔，有些嗔怪道：“我等本是戍守西域都护府的，如今可是奉了天子命令特意为了单于才远道而来，但是到现在还没有匈奴名王、公侯大臣来见将军接受命令，贵使的身份怕还是低了。单于怎么能这样忽略大计，失去待客之道呢！贵使且先回去禀告单于，尽快派遣可以与将军对话的使臣过来，尽快商议大事才好！”

    匈奴使者被打发离开，直到其出了帐篷甘延寿方才“噗嗤”一笑，揉了揉有些发疼的肚子对陈汤道：“子公你啊，何必这般胡说八道？这所谓信使一看便是来拖延时间的，我等理他作甚？”

    陈汤笑了笑，没急着回答，反倒是对门口的杜恒问道：“子远，你说这位郅支单于当真愿意入朝归顺么？”

    “假的！”杜恒的回答毫无迟疑。

    “何以见得？”陈汤继续追问。

    “当年……”杜恒忽然深深吸了口气，道：“当年我父在临死前曾质问匈奴人：我等乃大汉子民，尔等妄行杀戮，不怕天诛么？”

    这件事杜恒之前倒是没有提起过，他这般说时帐内众人便都竖起了耳朵。甘延寿曾听陈汤转述过这位亲兵的传奇经历，知其父亲便是死在郅支单于的手上，不由得好奇追问道：“那后来呢？郅支如何回答？”

    杜恒眯了眯眼，道：“当时郅支很不屑的回了我父一句‘若半百年前，大匈奴才是天诛’。”

    不约而同，营帐内响起了一片冷笑之声，甘延寿一拳敲在几案上，冷声道：“他郅支白日梦做的有些久了，怕是已分不清这世道如今是什么模样。”

    陈汤手指敲打着剑鞘，点点头道：“君况说的不错，你知这郅支单于是假的，子远也知他必不诚心，甚至这整个西域都知道他郅支单于狼子野心、不服王化，可……朝堂之上的衮衮诸公真的知道么？即便知道，他们愿意接受么？”

    他顿了顿，继续道：“所以，费些口舌，与匈奴人先礼后兵一次将来也好挡住某些人的口。就像你我已经向朝廷自请弹劾的奏书，这些都是善后的事情罢了。不过……”陈汤眯了眯眼，继续道：“他郅支单于想要拖延时间，我又何尝不是？现如今，六校兵马只到了三校，这是我们进军过于迅速了，但乌孙小昆弥与匈奴亦有仇怨，此次我等已向其示好，这次带兵必然不会拖延，再有三五日也该到了。”

    甘延寿点点头，道：“好吧，那便再与匈奴人扯皮几日。不过子公，你可要知道，匈奴主力可还在回援，而且我等的自罪奏疏再有几日怕就要到了朝堂，此战一旦迁延日久……”

    “放心，君况”陈汤猛地拍打一下剑鞘道：“六校齐聚，攻破郅支城不过弹指间耳！”