小赤谷城城门外三里，新任小昆弥拊离率王宫贵戚百余人出迎汉使。

    拊离在乌孙语言中系“狼”的意思，这位新任小昆弥却也生的体格雄壮、满脸虬髯，孔武有力。但在汉使面前，他表现的却颇为谦卑。

    “乌孙鄙陋之人，恭迎天朝上使！”拊离在段会宗的马头前低伏下头颅，高声宣示着自己对大汉的忠诚。身后一众贵戚俱都怔楞了一下，随即方才跟着行礼，声音却也因此显得参差不齐。

    段会宗先是高举起节杖在马上受了这一礼，因为他乃是西域都护是汉朝的持节使者，这一礼是汉朝对四周藩属应有的威仪。但旋即，他便赶忙自马背上下来，匆忙抢前两步将拊离搀扶起来。他并未因汉国的威仪而过多高估自己的身份。段会宗对拊离行礼道：“殿下即将继任乌孙小昆弥，乃是王上之位，万不敢再受王上大礼，还请受本使一拜。”

    这一番话顿时让乌孙贵戚们脸色缓和了不少，之前的窃窃私语也因此降了些声音。拊离与段会宗谦让片刻，随后还是受了段会宗一礼，他随即扶着段会宗的胳膊，一路谈笑引他和杜恒等一众汉使队伍入了小赤谷城。

    今日的小赤谷城热闹非凡，街巷两侧民众均着盛装，不少容貌姣好的女子排列两旁，在段会宗等汉使队伍经过时在一旁齐齐行礼祈福煞是好看。行走间，这些少女们还从随身的挎着的篮子里抛洒着各色花瓣，雪白的皓腕伴着或红或粉的娇艳花朵频频舞动当真美不胜收，显得极为热闹喜庆。

    行走间，突然一声响亮的歌调划破了平凡的热闹，随即东不拉特有的弦音伴着欢快的鼓点一同响了起来。四下里的民众们更是兴奋，纷纷跟着旋律一道舞动。见段会宗及一众汉使面露惊奇，拊离对段会宗介绍道：“此乃乌孙特有的唱法，被唤作‘阿依特斯’，一般是在盛大节日或庆典时才会请小赤谷城中有名的‘阿肯’前来演唱，连我平日里也少有耳闻，谨以此欢庆今日、并恭迎贵使。”

    段会宗又连忙谦让了两句，对拊离道了谢。但他自是听不大懂乌孙语言，随行的通译听着这古怪的唱腔也有些头疼，不知该怎么翻译才好，还是杜恒凑上前为段会宗等人解释了起来。经他翻译，这些唱词便也显出了其中的韵律。

    “唱词说的是‘感谢伟大的天国，感谢尊贵的使者，您带来了和平与繁荣，让我们安详喜乐。一起欢度这多彩的四季，一起舞来一起歌……’”段会宗听了这等翻译再听着唱词，便也不免跟着点了点头。

    不一会儿突有另一人的歌声嘹亮而起，竟是与前一人形成了对唱。

    “王的子孙们一度互相攻杀，幸而有睿智的皇帝陛下为兄弟们分了家，小昆弥尊奉着大昆弥，大小昆弥共同尊奉着仁慈的汉国陛下……”

    杜恒在翻译的间隙也为段会宗等人做了讲解，言：乌孙的阿依特斯的唱词均为即兴创作，没有固定的曲牌或相应的唱腔流传，因此对艺人即“阿肯“的要求很高。阿依特斯艺人不仅需要具有敏捷的才思和渊博的知识，能够有出口成章的才华，还必须得世事洞明，人情练达，能在瞬间对答如流，以理以才服人。

    一边听着对唱，一边伴着一路鲜花喧哗到了小赤谷城的宫殿前。与汉地习俗有所不同，这小赤谷城本就只是仿照大赤谷城而建，但宫殿在这般小城里难免显得颇为狭小。也因此，今日的继位庆典并非在王宫之内完成，而是在宫殿门外专门筑起了一座高台，稍后将会有段会宗在高台上宣读皇帝下达的旨意，而后在乌孙萨满的祝福下让拊离继位，全程都将在乌孙臣民的簇拥和注视之下完成，。也因此继位变成了全城乃至整个小昆弥境内的狂欢，极为隆重。

    正行走间，拊离忽然被一旁的侍卫附耳说了些什么，他面露惊讶反问道：“当真？他真的来了？你确定是他？他如何能到此处？为何事前无人告知我！？”

    这一番问话显得极是惊怒，让段会宗等人不由得也好奇起来。段会宗想了想，眼见拊离似有些惊怒无措，他开解般对拊离问道：“可是大昆弥派遣的使者来了？刚刚我还在奇怪，毕竟是小昆弥的继位大典，大昆弥怎会不派人来……”

    拊离看着段会宗有些尴尬的笑了笑，随后深吸了一口气道：“不，贵使，不是大昆弥派遣的使者到了……”他顿了顿，忽有些咬牙切齿地补充道：“而是大昆弥亲自到了……”

    原本还漠不关心的杜恒闻言，登时瞪大了双眼。他下意识看向了段会宗，后者也几乎是下意识看向了他，两人都从对方的眼睛中看到了惊讶与意外，但两人却几乎同时摇了摇头，示意自己先前根本不曾知情。

    这里乃是小昆弥的小赤谷城，而这位大昆弥竟是避开了所有小昆弥的耳目直接到了城外！？此时他显露了踪迹怕是在对小昆弥示好，可此番示好又如何不是一种示威？若是大昆弥本人都可以轻易到达小赤谷城外，他麾下的大昆弥兵马呢？

    很快，城外便有骑兵入城通传：“大昆弥为小昆弥继位，特来祝贺！”

    粗厚的嗓音毫无任何技巧可言，但就是这样一路通传一路缓行竟是让这简单的声音压过了所有的喧哗、热闹，压过了阿依特斯热情、高亢的对唱。片刻而已，小赤谷城满城为之一静。

    自汉国将乌孙一分为二后，这还是大昆弥第一次踏入小赤谷城……

    “确实和赤谷城很像，可也确实小得多，呵……我那位叔父啊……”根本没等小昆弥派人迎接，只带着百余护卫的大昆弥雌栗靡就这么堂而皇之的自小赤谷城的城门骑马而入。身后随行的队伍中有人吹响了牛角，低沉浑厚的声音在为大昆弥入城增添着威势。

    沿途兵士、守卫非但不敢阻拦，反而纷纷跪倒行礼。因为骑在马上的并非旁人，而是乌孙的大昆弥，是名义上的乌孙共主！在乌孙没有任何地方可以有理由阻止他的进入。

    喧嚣的街道此刻静的怕人，马蹄踏在坚实的沙土地上发出一阵阵沉闷的声响。大昆弥所带领的都是最为精锐的乌孙武士，一身铁铠光滑四射，此时伴着大昆弥入城便好似天兵降临一般，压得小昆弥军民不敢高语。

    “乌孙两昆弥，本是为一家，美若并蒂莲，生若双飞鸦……”雌栗靡的背后，一名穿着锦服的男子高声唱了起来，曲调竟是与先前小赤谷城中的“阿肯”一模一样。阿依特斯似乎并未中断，只是另一个人开始了他独特的对唱而已。

    人群中开始交头接耳起来，看着大昆弥的人马如此招摇着从眼前走过。突然，人群中一个戴着黑色头巾的男子猛地拔出短刀冲了出来，直直撞向雌栗靡！雌栗靡此刻行走在队伍最前方，身旁的护卫见状猛地发出呼喊催马上前，可这么短的距离他们根本来不及阻拦。但……

    一道剑光闪过，雌栗靡端坐在马背上，右手长剑竟不知何时已在那黑衣人的脖颈处划过。那人冲势不减，鲜血凌空泼洒着最终摔倒在了雌栗靡坐骑的马臀上，惹得战马原地踏了几步，但很快又被雌栗靡轻轻安抚。电光火石而已，雌栗靡收剑入鞘，脸上依旧挂着淡淡的笑容。

    直到那人摔倒在地，人群中方才传来阵阵惊呼，可也因为雌栗靡动作太快，这些惊呼却并没有演变成预想中的慌乱。大昆弥的侍卫们依旧警惕着，但并未向人群逼近半步，很快小昆弥的士兵们赶到了近处，一边安抚四下里的民众们，一边开始“护卫”大昆弥前行。

    显然，在某些有心人的鲁莽尝试后，小昆弥认清了现实，他不可能放任大昆弥在自己的城中被刺身亡。

    很快，雌栗靡的队伍绕过了街道，出现在了拊离即将继位的高台上。这也是自汉国将乌孙一分为二后，大小昆弥的首次相见。

    “恭迎大昆弥！大昆弥驾临，我等未能远迎，也未能肃清城中宵小，让大昆弥受惊，还请大昆弥见谅……”拊离走下了高台，率领着小昆弥的一众贵戚们高声迎接。但雌栗靡并没有摆大昆弥的架子，非常利落的下了马，一边扶起拊离一边对他道：“王兄客气了，今日乃是王兄继位小昆弥的日子，一切当以王兄为尊。我虽为大昆弥，但此来仅是为王兄贺，别无他念。因行色匆匆未及通传，些许宵小也不足挂齿，还请王兄勿念……”

    拊离脸色阴晴不定，但还是转身邀请雌栗靡登临高台。不论怎样，雌栗靡作为乌孙大昆弥既已到场，那随后继位的仪式定是要跟着变了。

    眼见大昆弥到场，段会宗便也不得不上前相见。但雌栗靡却也根本没有刁难的意思，如拊离一样对着段会宗的符节恭敬行了礼，随后也坦然接受了段会宗的还礼。随后两方便在高台上准备落座，原本准备给大昆弥使者的座位显然已不适合大昆弥本人就坐，主持礼仪的官员此刻也分外头疼，不知该让大昆弥坐在哪里为好。但这时雌栗靡却根本没有给他为难的机会，竟是自顾自在最上首的座位上坐了下来。

    这一坐，高台上的气氛不禁再次一变。

    杜恒四下里看了看，对段会宗小声道：“这是个机会，我先去找我看中的那位了……”段会宗点了点头，没有对杜恒过多关注，他看着泰然自若的大昆弥忍不住吸了口气。

    原本令拊离继位并不需段会宗亲来，只需一名文吏持诏宣读即可。他此来便是希望能抬高拊离的声望，进而巩固他对小昆弥的统知。但不想，大昆弥竟是亲自到了……

    他知道今天这场继位典礼怕是难以善了了……