“弟兄们歇歇脚，喝口热水。”

    太阳快到山尖的时候，疾行的大军一队队停了下来。一长排炊事车上，火头军连连的吆喝。

    新军的规矩，追击过程中，有条件的情况下，每急行军半个时辰之后，大军会短暂歇息一刻钟。而此时，先行的炊事车已经烧好开水，每人可以喝上一些，补充水分，暖暖肚子，饿了的也可以就着热水吃上半块饼子，补充一下，然后继续前进。

    其实以新军现在全套的皮毛一体羊皮袄、羊皮裤，身上丝毫不觉得寒冷。但是这一口热水在精神上是温暖的。

    如此疾行追击，到了中午，一排炊事车同样先行完成了伙食准备，每辆车前面都排起了有序的长队。

    咬一口焦黄烫手的得胜饼，喝一口分量十足的咸肉干煮成的肉汤，从肉汤中吸溜出还比较劲道的大块的肉干，战士们身上的疲劳迅速的消除。午饭之后的休息时间是半个时辰，足够全副武装的战士们眯上一小觉。铠甲内的皮袄皮裤也使战士们可以在露天地无所顾忌的睡上一觉。

    这样的疾行追击一直持续到晚上，行军已经满一百二十里，太阳近乎完全落山。过程中行军有序，无人掉队。

    大军停下来之后并没有爬上山、教条地占据高地立寨，而是当道扎营，迅速的锯木立栅堵住路口；派出小部队登上两侧的山岭警戒；大部队分批就餐，始终保持着部分战士实弹警戒；同样的热水，同样热乎饱足的伙食，一堆堆的篝火；后勤车辆上卸下十二人一顶的帐篷，卸下帐篷之后马上就检查车轮车轴，然后才去轮换吃饭；侦察营的士兵照样在营地与前方来回穿梭，同样是分批休息饮食。

    吃完晚饭后有些人立即出发了，这些人只有钢盔和胸甲，铁臂手、腿裙甚至背甲都被他们卸掉，将背甲换成了仅能罩住后背的小半幅棉甲，达到了最轻便的状态。

    所有战士都用敬佩的目光看着他们——那是主动请战的神射手们。

    对于这些主动请战追击的李广神射小组以及配合的小旗，王战完全不做限制，任由他们发挥。他们愿意跋涉八个时辰、九个时辰、行军一百三四十里甚至更远，去跑到某个山坡上对东金发动夜袭，王战完全由着他们。

    对于这样能战敢战的战士，王战绝不会像老母鸡一样护着，王战允许他们在极度疲劳中、在生死考验中蜕变成高天上睥睨一切的雄鹰。

    如果有万一，王战会悲痛，但王战能够接受牺牲，那是这些勇者必须承受的风险，也是华夏所需要的。王战能做的就是给活着回来的他们以最高的荣誉和奖赏；若有万一，则给没能回来的他们的家人以最高的荣誉和奖赏；无论是否回来，都让他们进入小孩子的课本，让他们名垂青史、代代传颂。

    随着这些勇敢者的离去，黑蓝的天边只剩一抹暗红，长庚开始在天空闪耀。

    寒风穿谷而过，大军于寒风中静寂下来，除了篝火的噼啪爆响和负责警戒的战士的口令，并没有什么人喊马嘶。钢铁一般的纪律，知道为何而战之后逐渐生根的崇高理想，使得新军的力量可以体现在稳定的长途行军中、沉默而坚定的排铳对射中，但绝不会体现在散乱的人喊马嘶中。

    后勤有力也好，体恤士卒也罢，无疑，良好后勤让战士们绝不会因为挨饿受冻而影响战斗力，更不会士气低落。事实上，在长期严格的军事训练中，在一首首不断传唱的嘹亮的军歌中，在军营日常不断进行的各种宣讲教化中，比如对《华夏英雄谱》、《华夏先贤志》的宣讲，对登满了皇帝与大臣朝堂议政内容的《皇曌时报》的不断宣讲，对田赋新政中所蕴含的爱民之意的宣讲，对皇帝所说的“公平”和“仁”的真意的宣讲，让这些新军军人的体力、意志、尤其是思想信仰的力量变得极其坚定而强大。他们每个人心中都已经有了清晰的家国之辩，知道了自己的身后不仅是父母家人，还有同为炎黄血脉的亿万同胞；自己不仅有一个小家，还有一个大家、还有世代生息的华夏大地；知道了皮之不存、毛将安附焉，知道了唇亡齿寒、国破家亡；知道皇帝要带领着自己让华夏大地、汉唐故土的所有小家都能过上公平、太平的好日子，自己的使命是如此重大、如此光荣。

    另外，这些战士的家人们现在的好日子也给了他们看得见、摸得着的力量。他们的家人，只凭他们一个人的军饷，现在就全都吃得饱、穿得暖，再不是饥寒交迫、面黄肌瘦，再不用担心哪天早上醒来看到家中身子最弱的人再也醒不过来。

    家中的大人，都被安排在工坊中做工，最差的也是在缝缀铠甲，能挣回五斗米，有手艺的挣得就更多。皇帝还告诉他们，将来在比辽东更远的东北给大家分田地，在苏武牧过羊的地方给大家分草场。看着只要不开朝会就来与大家伙一起摸爬滚打的皇帝，新军战士对此深信不疑。德胜门之战后更是如此，对皇帝的信赖已经是达到了狂热的程度。

    还有家中的小孩子，那是一家子人的心念所在，过去个个面黄肌瘦，破衣烂衫，现在个个笑脸粉嘟嘟，新衣干干净净。小女娃们也戴上了羡慕已久的头绳、包头绫子，匝上了两个可爱的包包头。现在无论男娃女娃，都在学堂读书，尤其是女娃，都进了皇家女子小学，居然是皇后和贵妃在教。

    所有这一切，都让淳朴的他们恨不能粉身相报。

    眼前，出塞追击，虽身处寒风凛冽的峡谷中，但所有战士一样的感到亲切与振奋。

    皇帝和将军们就在他们中间，吃着一样的得胜饼，喝着一样的肉汤，巡视营寨的时候还时不时的与他们聊上几句，有时还会在某个小旗班坐下来，听听战士们对于作战、行军、扎营的意见。虽然军纪森严，决不允许七嘴八舌、胡乱插话，但是他们却可以举手发言，而皇帝也真的是在倾听，哪怕是原来作为农夫、作为猎户行走野外、穿梭山林的经验，皇帝觉得有道理的，立刻让人传与各部，说是“闻过则改，见贤思齐，学以致用”，还会让身边的人用炭笔记下来，说是回去讨论整理之后列入操典。

    每当此时，他们都觉得口中的大饼越发的香了。他们都已经知道，以后军中的大饼永远叫得胜饼，是为了纪念所有浴血奋战的先烈英豪，不止是洪武太祖，还有岳爷爷，还有许许多多先烈。

    虽然白天皇帝和将军们都骑着马，但他们当中没有哪个徒步的战士觉得那有什么不对——咱们这些大头兵不也盼着杀敌立功吗？立功干嘛，不还是想当将军吗？再说了，咱们想当将军也不只是为了妻儿老小、不只是为了简单的升官发财，还是为了身为华夏干城的荣耀。升了将军之后更丰厚的军饷俸禄，那不过是顺道附带，用圣上的话说，咱们要做有责任感的人，做有荣誉感的人，圣上要领着咱们名扬天下、名传千古。再说了，圣上也说了，想着把小家照顾好没什么不对，谁不想让自己的妻儿老小过好日子？只要记住了不要当亡国奴、别忘了小家和大家是一体的、别忘了唇亡齿寒、国破家亡就好。

    他们牢记着王战的这些教导。

    适当的以功名利禄激励新军，王战不觉得有什不好。大河涨水小满，国家富强，小家也跟着富足体面有什么不好吗？远大崇高的理想要有，对家人放不下的责任感也要有。

    王战真心这么想，也真心这么做、这么去落实，所以，此时看着他带领着将军们行走在山谷营地中的身影，麾下所有的战士们都有一种感觉：这是咱们自己人。

    ......

    昼夜轮转，大军疾行。

    入山四天之后，天启七年十一月二十七，大曌的大军在百多年来第一次走过滦河在群山中穿行的河谷，第一次成建制的走出了北方的群山。

    背靠如带群山，向北看着一望无际的草原，辽阔到没有边的青天，虽然眼前是衰草连天，众将士心情却是大好，眼中一切景色都只显得壮阔，没人会感受到萧索。

    自成祖五征漠北之后，二百多年来，这是大曌第一次有数万大军整建制的踏上草原，而且是在展开追击。

    先行追击的骑兵大部按照事先的计划，出谷口追击半天之后便返回了，在谷口附近等候大军到来，并未孤军深入。事实上也追不上，侦骑始终在循环派出，传回的消息表明，东金出了谷口便向东北急速逃走，目前已经逃出二百里外。

    对于这个结果，王战与诸将并不意外，东金一心逃跑，马匹虽折损不小，但还是较充足，一人一马应该还是没问题，只要能跑出山谷的，逃掉是正常。逃掉也是王战内心比较希望的结果，只不过这个希望王战谁也没告诉。

    眼前的目标，就是滦河与汤河围合的区域内可能还没跑远的鞑塔尔部落，或者干脆就没有跑的部落——觉得曌军虽然在京城大胜、但是还是不会出塞的部落。与眼前目标伴生的结果就是初步熟悉草原，习惯草原行军作战。

    兵贵神速，用半个时辰吃饱喝足之后，将一些简单的注意事项传遍全军之后——例如不要捕捉旱獭，防止沾染鼠疫疙瘩瘟；小心旱獭洞穴，防止撅断马腿——大军便开始沿着滦河西岸以一天二百里的速度前行。这却不是徒步行军了，而是以骡马为动力的半机械化行军。祝融式大跑车一字排开，行进在军阵的正前方，军阵两侧是四轮偏厢炮车，阵尾是被拖曳在弹药车后方的步军冲阵炮，整个战车方阵围合区域内是乘坐步兵的四轮大马车，粮草辎重车，炊事车，正中间是王战的指挥车和瞭望车。

    滦河边广阔的原野上，里许见方的大阵，气势雄浑却并不缓慢，以碾压一切的气势隆隆前行。

    车阵左侧是骑兵展开的稀疏横队，宛如长达几十里的臂膀，平推向北，清扫一切，如同镰刀掠过草原。

    ......

    “哼！......自作孽，不可活！”

    大曌京城，皇帝的大军离京七天后，看着手中的一封奏疏，黄立极一声冷笑，冷笑中颇有几分幸灾乐祸。