随着莎绮娜的话，众人踏上了田垄，正式走进农场之中。

    踩在农田边缘，才发现这里的土地是真的肥沃，远非之前这一路的荒地所能比拟的。松软的泥土铺满了整片农田，与百米之隔外那砂砾、石块与碎土渣共同构成的荒地如同两个世界一般。一脚下去，鞋子上甚至沾上了些许软泥，显然此地含水量丰富。简单推断，这里应该正好经过了某种地下水脉，否则很难认为如此广阔的田野是纯靠人力一点一点浇灌而出的。顺势环顾，莎绮娜很快在建筑后方发现了一口水井。

    “我去看看水井里面。如果麦克斯先生已经遭遇不测了，那沉尸入井的可能性还挺大的。”

    “那你小心点，让亚耶跟着你吧。我去兽栏那边看看，如果能找到出栏时留下的蹄印，那也许能从蹄印判断出这种异状是多久前发生的。”

    如此说着，莎绮娜和奈拉点了点头，迅速兵分两路，向着各自的目标地走去。亚耶听到奈拉的话，赶忙小跑着跟上莎绮娜；伊蒂丝则左顾右盼了一会儿，看好像没人搭理自己，就跟着奈拉走向畜栏。

    莎绮娜走到了水井边上，小心翼翼的探头，向下望去。水井下大概小几十尺的深度就是水面，一只水桶浮在水面上，水桶上系着粗大的麻绳，麻绳的另一边被拴在一个手摇式的起落器上，从而可以在井上手摇来简单取水。她试探性的晃动了一下起落器，麻绳很快绷紧了，带着水桶在水面上不断晃荡。稍作斟酌，莎绮娜后退一步，一边在口中低声吟唱宛若诗句的话语，一边单手来回摆动，如同在空中绘制一副巴掌大的图案一般。伴随着莎绮娜清脆的歌喉，一只透明的、由纯粹的魔力凝结而成的手，凭空出现在了她的面前。她转过头看了看亚耶，示意她警戒四周，而后继续欠身、将头露在水井口边，指挥着法师之手探入水井中。

    法师之手随着莎绮娜的意志，迅速漂浮着飞入井内，在水井四壁上来回摸索。见没有异状，莎绮娜又指挥着手下去提起水桶。舀了水的水桶还是有些沉重的，一开始法师之手无法将其抬起来，但在莎绮娜绷紧麻绳、法师之手略微倾侧水桶，将其中的水倒出部分后，剩余的重量就属于手能提起的范畴了。将水桶连带着水提上来，又让手再一次深入水井、在水面下来回搅动了一番，确认水井内并无异物、水上也没有附着魔法效应或毒气疫病后，莎绮娜半是松了口气、半是有些懊恼的转过身。

    “亚耶啊，咱们算是白忙一场了。希望奈拉那边能有成果吧。”

    “没有的事。一切无恙是最好的，神树大人会保佑我们，也会保佑麦克斯先生的。”

    不同于略显丧气的莎绮娜，亚耶自始至终都保持着平和，虔诚的说着。

    视角转移至奈拉一侧。两人走到了畜栏边缘后，立刻就开始了非常质朴的调查方式。奈拉整个人趴伏在地面上，顺着兽栏的边缘，一寸一寸的仔细观察着土地。她时而用手指轻浮地表，时而用那透明的小刀将杂草拨开。在调查的过程中，奈拉发现，畜栏这边有奇怪的痕迹：虽然第一眼看上去似乎没有什么问题，但当她触碰的时候，却明显感到地面有程度不同的规律凹陷，畜栏表面远比看着的要毛糙。当奈拉的手径直穿过了一块木板的时候，她立刻意识到，这畜栏被某种魔法效应干涉了，表面上看到的并非真实情况。

    发现异状，奈拉立刻招呼队友，用手势朝着畜栏指两下，然后用自己的手稍微穿过去一部分，神情严峻的说道：“这边有点情况。”

    伊蒂丝见状，也不知是明白了这意味着什么，还是单纯的条件反射，她反手将沉重的塔盾插在了地上，蹲伏着看着眼前的异状。闻讯而至的莎绮娜和亚耶过来后，看了一眼，立刻反应了过来。

    “是幻术么。”

    幻术，在所有可被分类的法术学派中也算得上极其麻烦的一种法术类型。幻术法术可以暪骗他人的感官或心灵。它们令人看见不存在的事物，或者看不见存在的事物，还可以使人幻听或记起没有实际发生过的事。有些幻象任何人都可见，而最阴险隐秘的幻象则会直接将影像植入某生物的思想中。

    一般而言，常规的幻术只要出现了肢体上的接触，就会因物质层面上的不相符而令人意识到那是个幻术效应，进而解除效应，或至少让接触者能从幻觉中脱离而出。但此时，哪怕奈拉已经反复触及那虚幻的畜栏挡板，幻觉仍旧没有丝毫减退的意思。这足以说明，这个幻术效应已经远超奈拉他们能够得到的水平了，如果不是有特殊的媒介改变了施法规则，那怕是有高位阶的施法者修改了法术性质。当然，无论哪个，都足以令同为施法者的莎绮娜寒毛直竖。

    “……大家小心点，注意观察四周。如果这是一个不会因触碰而消解的高位阶幻术效应，那我们至今为止所看到的一切，都有可能是虚构的，而我们已经一脚踏入其中。这种魔法效应，超出了我和亚耶临时施法所能对抗的范围，行动务必小心谨慎。”思定，莎绮娜尽可能言简意赅而谨慎的说道。

    但与她充分理解之下的谨言慎行背道而驰，伊蒂丝二话不说，直接单手支撑着早已竖在畜栏边的塔盾上，轻松一跃，就这样翻入了牧场内部。

    “你干什——”

    “不用多说，我没事的。一直担忧那些虚头巴脑的玩意儿，就在这里踌躇可不是个办法。既然你们的法术没法解决问题，那就到我的伊蒂丝式探索法登场的时候了。更何况——”说到这里，伊蒂丝看了一眼站在一旁的亚耶，露出了难得不算狰狞的微笑：“——神树大人会保佑我的，不是么？”

    听到伊蒂丝的话，亚耶圆圆的大眼睛闪出光芒。“当然，神树大人会保佑各位的！”

    奈拉看着僵在原地的莎绮娜，有些无奈的拍了拍她的肩膀：“放松些吧。我理解你的谨慎，但如果冒险的行为有了成果，该给的肯定还是要给的。伊蒂丝说的没错，瞻前顾后无济于事，还是胆大心细比较适合现在的场景。更何况，你应该比我更清楚亚耶的情况吧？”

    稍微顿了一下，奈拉深深的看了亚耶一眼。

    “虽然年幼，但亚耶的实力可是货真价实的。她身上真的有神祇的加护，伊蒂丝也确实在被她庇佑着。当然，你我也是。”

    “……是的，你说得对。我有点太紧张了。从还没出城时，我就总觉得哪里怪怪的，很多事似乎跟我过去所见、所学、所听闻的有出入，到处都有着不合逻辑的点。这个幻象又加剧了我不好的想象，难免有了些胆怯。放心吧，我都明白的。走，看看伊蒂丝现在什么情况了。”一边说着，莎绮娜用手用力的在脸上抹了一把，然后猛地抬起头。此时的她瞪大了眼，似乎再一次鼓起了身为冒险者的勇气。

    就在她们小声交谈的功夫，伊蒂丝已经在牧场内到处走了起来。不同于不放过丝毫细节的奈拉，伊蒂丝的探索调查只能以粗狂来形容：毫不在意的大踏步到处走着，仿佛要用双脚踩踏每一片、丈量每一尺土地一般。而且，作为自幼一直过着游牧民一般的野性生活的伊蒂丝，还有着连奈拉也望尘莫及的卓越感官：嗅觉。

    既然周围可能正处于难以破解的幻觉中，那就干脆抛弃视听讯息，依靠几乎无法伪造的触觉，以及同样可靠的嗅觉来感知周围的一切。伊蒂丝干脆的闭上了眼，任由气味带领着自己在这片以倾计量的牧场中游走。

    功夫不负有心人，很快，她发现了异常：牧场的地面上有不自然的起伏。伊蒂丝脚下正踩着的地方明显和周围的地面有些高度差，有高度差的地方差不多是一头牛的宽度，厚度则大约一两公分，显然是沉重的牛身在这松软的土地上被拖曳所留下的痕迹。

    顺着这起伏，伊蒂丝继续向前走去。而后，她终于闻到了自己希望闻到的味道：那夹杂在牲畜骚臭与草料的气味之中的，难以察觉的血腥气。血腥气来自不同的地方：一股从她正前方十数米的位置开始，经过现在所在的位置，一直延伸到较小的建筑的整个沿线；另一栋较大的，看起来像是房子的建筑内部，也正散发出星点的血气。

    “果然，我的直觉总是没错。大家伙儿，这边留有血腥气，地上还有不自然的拖曳痕迹，感觉上应该是有牛一类的动物死在了前面，然后被一路拖到了那个小房子里。大房子也不太对劲儿。”

    听着伊蒂丝自信满满的话语，莎绮娜和奈拉同时陷入了沉思之中。

    “……你觉得呢？一个覆盖了整座农场的巨大幻象？以你们施法者的视角，这种事有可能么？”

    奈拉率先发声，但话语却充满了疑惑与不确定。

    “如果只说可能性的话，那是有的。高位阶的幻象法术是可以制造出覆盖以里为单位的巨大区域的幻象的，又或者正相反，要某种要素为触发条件，让我们这些侵入者陷入幻觉中。如果是以法阵或某种媒介的话，那只要人数足够、时间够久、规模够大，那以我的水准，也不是不可能实现这种效应的。只是……”

    “……这么大的手笔，用来杀害一家农场主？”

    而且，为什么非要如此麻烦的释放幻术？如果目的只是为了掩盖劫掠或杀害了农场主一家的话，那在这个臭名昭著的动荡地带，这样的手笔着实过于奢侈，而且施法过程中恶行暴露的可能性，也远比行凶后立刻逃离要大得多。但，如果不是为了掩盖行凶一事，那这样的行径，究竟是为了掩盖什么？换个角度想，究竟是怎样的境况，才会让事态发展成不得不以如此的手笔进行掩盖？

    在这个农场，在面前的屋子里，究竟有什么东西在等着自己？

    想到这里，两人都不禁沉默了。

    “怎么了？怎么忽然表情这么可怕？”看到两人眉头紧锁，亚耶关切的问道。

    “……没事，只是在为我们这初次任务，尽可能多想一层，留一点后手。”

    莎绮娜听到亚耶的话，努力的将愁云散去，换上一副爽朗的面容，微笑着抚摸亚耶的头。而后，她拉起奈拉，开始顺着伊蒂丝的指示，在四周探查了起来。

    经过几十分钟的调查，她们最终发觉，幻象所伪造的区域其实并不算多。在农田的边缘靠北侧，有不少打斗、破坏、血迹和拖曳的痕迹；农场内则是好几处大型生物被拖曳的痕迹，并且畜栏有多处被破开一人大的口子。最担忧的陷阱和隐藏的尸骸并没有出现在田地中，这多少让众人松了口气。随后，她们的目光移向了那个最开始就吸引了她们注意的建筑。

    “那，是时候进屋子了。先去大房子如何？那里看起来像是麦克斯一家居住的地方。如果他们还活着，又或者凶手还藏匿在这里、甚至还在监视我们的话，那房子就是最合理的据点了。”

    “我没问题。亚耶，还要再麻烦你了。”

    “好的。我会尽力帮上各位的忙的。”

    说罢，亚耶双手在胸前交叉，微微低头，口中念念有词。随后，奈拉、莎绮娜以及跟在身后的伊蒂丝三人身上，不约而同的浮现出淡淡的金光。这正是身为神术施法者的亚耶，为众人提供源自神祇的加护的证明。一瞬间，众人只觉得一股暖流自心中升起，流遍全身，汇聚于头顶，而后自顶端飞出，神圣的力量充斥了整个身心。

    “神树大人祝福各位。希望一切顺利。”

    “我们会顺利的。”

    伴随着奈拉决然的话语，四人手持刀兵、打起十分的精神，轻轻转动门把手，踏入了这间充斥着不详气息的宅邸。