于遗落之境苟活，求索黑暗秘法，统御众仆。

    ——《幽夜精灵的诗章》

    ……

    伊尼斯想起了母亲。在那个时候，他融入母亲的怀抱，能感受到她的心跳，母亲常常用双臂紧紧搂住他，让他远离冷漠和无助。

    一股温暖、柔和的力量开始环绕他的身体，仿佛母亲的怀抱又一次将他包容。一股熟悉的香气充斥着空气，那是他从小就熟悉的味道，母亲的味道。

    他仿佛被轻轻地托举起来，宛如漂浮在空中，但他并不感到恐惧。一股无比的安心和宁静充满了他的内心，使他渐渐陷入沉睡。

    伊尼……我爱你……

    伊尼斯突然惊醒，发现自己身处囚笼之中。不对，这是哪里？他伸手去推这个所谓的囚笼，只听咔哒一声，面前的墙壁裂开了。

    他还在井底。空气中的烟熏味和焦臭味让他恍惚。原本遍布井底的藤蔓变得焦黄，表面布满了烧焦的伤痕，显得破碎而脆弱，一部分甚至被完全焚烧，只剩下灰烬。

    藤蔓的核心已经被完全烧毁，原本心脏的位置已经是一片凹陷和焦黑的区域。

    他从囚笼里爬了出来，才意识到这根本不是什么囚笼，而是藤蔓！数根藤蔓包裹着他，形成了球形的屏障。

    这是怎么回事？伊尼斯的太阳穴突突跳动，身体也开始疼痛难忍。他迅速检查自己的伤势，发现双臂和腿前侧都被烧伤了，显然是他在火焰中下意识用手臂挡住了脸。

    得离开这里。他拖着伤重的身体，摇摇晃晃地走到石壁旁边。

    疼……好疼……

    必须想办法上去。他们还在井口吗？伊尼斯取下匕首，用刀柄狠狠地在石壁上敲着。时间一分一秒地流逝，他近乎要再次昏厥时，突然听到了艾柯的声音。

    “伊尼！……天呐，你怎么……”艾柯松开绳子，向他扑来。

    “炎芒草……”他模糊地吐出几个字眼，一下失去了力气，瘫在了艾柯怀里。他本来如黑夜般流淌的长发此时凌乱的散落在他的脸颊和额头上，发尾焦黄参差。痛楚让他的眉头紧皱，额上渗出细小的汗珠。

    当伊尼斯再次苏醒时，他发现自己躺在一张舒适的睡垫上。他眨了眨眼，模糊的景象开始缓缓旋转，逐渐凝聚成清晰的画面。

    艾柯正在他身边吃肉，见他醒了，嬉皮笑脸地把肉放在他鼻子前面：“醒啦？小伊尼……想不想吃？”

    说实话，伊尼斯的鼻子还残留着焦油的气味，什么都闻不到。他皱了皱鼻子，然后轻轻地抬起手臂检查自己的伤口。伤口上覆盖着橙红色草药的碎片，他舒了口气。

    “小伊尼……如果不是你告诉我们用什么药，我们真的不知道该怎么办……”

    沉重的困意再次袭来，伊尼斯陷入昏沉的睡梦中，隐约间，他听到有人进来，随后是艾柯生气的声音：“……让他好好休息……”

    母亲……他又看到了母亲……

    伊尼斯伸出手，想要拥抱眼前温柔的女人。然而，下一刻，他发现她根本不是慈爱的母亲，而是一株蔓延的植物。她的身体由藤蔓所构成，扭曲而纠缠，仿佛被无尽的黑暗所束缚。

    藤蔓从母亲的身体中延伸出来，环绕在梦境中。它们的枝叶摇曳着，散发出一股令人毛骨悚然的气息。伊尼斯能够感受到这些藤蔓散发出的绝望和哀伤，它们带着无法言喻的痛苦。

    他无法接受眼前的景象，心中涌起强烈的绝望和无力感。他试图接近母亲，但无论怎样努力，都无法触及到那些藤蔓。它们继续蔓延，将母亲紧紧地缠绕其中。

    母亲的面容渐渐模糊，只剩下一双憔悴而无神的眼睛透过藤蔓的缝隙凝视着他。那双眼睛中充满了无尽的哀伤和渴望，仿佛在向他传达着某种信息。

    伊尼斯猛地睁开眼睛，模模糊糊听到有人在和他说话，但他茫然地盯着帐篷顶。母亲想告诉他什么？然而，他的大脑沉重得无法思考。

    有只手在他眼前挥了挥，伊尼斯缓慢转过头，对上艾柯充满担忧的眼神。她正欲开口，但突然有人闯了进来，艾柯怒气冲冲地站了起来：“说了多少次？让她休息！”

    是泰拉和薛西斯。伊尼斯试图坐起身，却被艾柯轻轻按了回去。

    泰拉的脸上满是哀痛，还没等他开口，这个魁梧的男人就捂住额头，哭了起来。薛西斯也捏着鼻梁，肩膀微微颤抖。

    “对不起……”伊尼斯虚弱地开口。

    薛西斯摇摇头，他在伊尼斯身旁蹲了下来，轻轻触碰伊尼斯的肩膀：“卡穆……对不起，真的非常对不起，是我点的火……”

    他似乎再也无法忍受情绪，声音开始哽咽：“你告诉我，蒂尔达她怎么了。如果不是遇到绝境，你怎么可能选择这种……自杀……的……”

    伊尼斯费力地将事情完整地告诉他，包括蒂尔达最后是什么模样，她又是如何与藤蔓相融。

    “仔细想来，那藤蔓应当没有这个能力……切利村的人……”伊尼斯感到喉咙干涩而疼痛，几乎发不出声音，“问题在于……蒂尔达，她……”

    他努力张开嘴，但发现自己已经失声了。

    艾柯开始发火：“你别说了！”

    伊尼斯疲惫地闭上双眼，周遭的喧嚣声逐渐淡去，他再次陷入半梦半醒之中。藤蔓为何会选择保护他的生命，而不是它自己的心脏？它给他的感觉如此熟悉，就像母亲一样……

    母亲……伊尼斯竭力回想与母亲的亲密时刻，思考她的期望和关怀，以及她在世时对他的教导。母亲不是藤蔓，她是一个真实的人，是亲爱的母亲……

    或者，对于藤蔓来说，保护他比保护它自己的心脏更为重要。生物都有求生的本能，莫非保留他的生命对于它的存在至关重要？或者说，他的存在对某种东西至关关键，所以必须确保他能够继续前行？

    蒂尔达的转变让他更加在意。这究竟是何种行为？是为了吸取能量吗？然而，这种形式与藤蔓以往吸取生物血液和内脏的方式截然不同。如果它是为了吞噬人类，那为何切利村的居民的尸体都能够完整地躺在家中呢？

    “回去……”回去意味着什么？是指回到藤蔓的体内吗？可恶，蒂尔达自从从船上消失后，究竟经历了什么？

    伊尼斯感到有人轻轻拍打了一下他，他重新回到现实。艾柯端着一碗汤，一边将勺子送到伊尼斯嘴边，一边说：“索里英雄……正在和大家一起挖坑，想要……安葬村民们。”

    伊尼斯轻轻合上眼。索里……还挺善良的。

    他突然觉得，索里有实力，有声望，又抱有善良和正义的心，如果在睡前故事里，索里一定是闪闪发光的主角，受所有人的爱戴。

    而自己，只会是被讨伐的对象，代表着黑暗和阴险的力量，所有人都会觉得毁灭他是理所应当。

    艾柯继续说：“你要好好休息，等他们忙完，我们就可以出发了……在井下，肯定很可怕……你只是个小孩子……难为你了……”

    伊尼斯闭上眼睛，摇了摇头。

    “你不害怕吗……”

    “我曾以为生死无足轻重，以为我对这个世界毫不在乎。”伊尼斯缓慢地说，眼睛酸涩。他没有继续说下去。

    因为他不想承认，火焰燃起的那一刻，他是多么害怕死亡。

    ……

    烈焰熊熊燃烧，如同千万度地狱之火。

    火光与黑暗交汇，被困其中的形体逐渐融化，只剩下无尽的尖叫回荡。

    ……

    梦里的那些人……那些反复被火灼烧的人……他们呢，是否还在害怕？