在中国漫长的农耕时代，客家人最好的手艺不是泥瓦匠，也不是裁缝厨师，而是利润很高的打铁、阉猪。在赣南农村就有“头打铁，二挖割（阉割公猪、公鸡），三放塘（养鱼），四养鸭”的说法。

    陈山宝为什么要儿子去学厨子，而不是学其他的技艺呢？这还得从陈山宝请私塾老师吃那餐饭说起。

    陈山宝家境贫寒，好不容易在天赐十岁那年，买了两亩水田，日子逐渐开始好转，又过了两年，把天赐送到家族私塾读书，三年读罢，为感谢老师，陈山宝带着儿子特意到太平圩的嘉膳楼宴请老师。

    太平圩是安远南部重镇，往上是去县城和广东兴梅地区，顺东江而下是龙泉堡、定南、老隆、惠州，从龙泉堡经贝岭驿道可达信丰、龙南。因为是水陆码头，交通要道，明朝中叶，太平圩就已经是一个三街六市，数千人口的大集镇。

    太平圩四大明星服务业是嘉膳楼的饭菜，祥和客栈的床铺，忘忧阁的姑娘，一夜发的牌九。最些明星服务业，润滑着各行各业的生意，撑起了太平圩繁荣的半壁江山。

    嘉膳楼是建在河边的一栋两层的建筑，一楼是大堂，二楼有十个包间，可谓气势恢宏。站在二楼窗口，面对滔滔江水，风帆点点，文人骚客吟诗作赋，富商巨贾品茶喝酒，好一处人间胜境。

    “食假燕饭”在安远意味着是最高档的酒席了，红白喜事宴席中最重要的一道硬菜---假燕，是一种由草鱼肉糜加淀粉经过复杂工艺做成的鱼丝面。传说有一个土豪到他穷亲戚家做客，穷亲戚手巧，在门前池塘里捞了一条鱼，他把肉剁成鱼糜和上淀粉做成丝状，煮好给土豪吃，土豪从来没有吃过这么好吃的东西，问是什么？穷亲戚见颜色口感酷似燕窝，便戏称是燕窝，土豪也装见多识广，连忙表示认同。这道菜推出来以后，有人叫燕窝，大部分人还是叫它鱼粉丝。后来很多人家用此鱼粉丝充抵燕窝，以示酒席之高档。但真正让假燕一名传扬开来还得感谢江南才子唐伯虎。

    公元1514年，江南才子唐伯虎来到南昌，成为宁王的幕僚，一时请他吃饭喝酒的人排队等候。在南昌开了一家九龙茗茶庄的太平富商魏超贵也不甘人后，也通过朋友向唐伯虎发出邀请，魏超贵先送了两斤九龙茶给唐伯虎，这九龙茶虔州《舆地志》记载：“九龙茶唐贡，初元间罢”，看看，现在安远人普遍流传的清朝贡品，其实还要早两个朝代呢。唐伯虎生活的明朝，九龙茶虽然不是贡品，但名气还是很大的。唐伯虎接过九龙茶泡开一喝，当时就被它的色香味迷住了，马上表态要拜访魏超贵，魏超贵一听连忙约了几天以后的饭局。

    用什么菜招待这个见多识广的唐伯虎呢？就在魏超贵犯难之际，人称大锅铲的堂弟魏国明，来南昌找他商量修祠堂的事情，这大锅铲是一位职业厨师，是专门给人家红白喜事掌勺的大厨，在南乡那可是首屈一指的名厨。魏超贵一见大锅铲带了一坛家乡的吊酒，心里一下子有底了，决定用家乡菜招待唐伯虎他们。于是，两个人就菜品的事情商量开了。

    唐伯虎如约而至，众人品过九龙茶后便入席准备吃饭，魏超贵把南乡吊酒一筛开，立即满室甜香，率性的唐伯虎也不管那些繁文缛节，端起碗就喝，然后一抹嘴巴说：“好酒好酒。”

    安远的南乡吊酒风味独特，不像客家人的水酒那么寡淡，也不似吉安冬酒那么甜腻，更不是赣东北米酒的浓烈，它清香、甘甜、醇厚、绵柔、劲道，一种喝过就让你爱上难忘的佳酿。

    接着热菜上台，首先端上来的是一海碗银须面一样的东西，有人问：“银须面？”

    魏超贵硬着头皮说：“肉汤煮的燕窝。”

    唐伯虎一听说是他的至爱燕窝，又是新的烹饪方法，连忙夹起就吃，魏超贵看唐伯虎吃了一筷没有说话，心里有点忐忑不安，唐伯虎又连吃了两筷，接着说：“好吃，好吃，什么材料做的？”

    魏超贵一颗悬着的心终于放了下来，连忙介绍了材料和工艺。

    唐伯虎听完说：“这道菜就像做诗，在似与不似之间，好菜，好菜！”

    魏超贵说：“请公子赐名。”

    唐伯虎说：“那就叫假燕吧。”从此“假燕”一名便传开了并沿用至今。

    嘉膳楼最有名菜肴当属假燕和酸酒鸭，那天，陈山宝首先点就是这两道招牌菜。成大道行过礼仪以后，眼睛就直勾勾的盯着这两道菜，虽说他在亲戚家的宴席上也吃过，可每次都是菜少人多，打抢似的夹到一点，囫囵吞枣地下了肚，根本不知道是什么滋味，至于厨师，那就更不敢恭维。而现在，就四个人，怎么说也可以慢慢品尝品尝了。天赐眼巴巴地看着一桌子美味佳肴，心里恨不得快点开席，可父亲和先生还在那里净讲一些废话，但他从父亲和先生的眼神里，也看到了他们心里的馋虫，于是，他灵机一动，大声问店小二：“菜上齐了没有？”店小二忙回答：“菜上齐了，请漫用。”

    陈山宝连忙说：“先生请。”

    等先生和父亲开筷以后，天赐先夹了一大夹假燕，放在碗里一根根唆进嘴里，这回他终于体验到了假燕的鲜甜爽滑，还有胡椒粉的一点呛鼻味。看着先生斯文扫地埋头苦干的样子，天赐也放开胆子大吃大喝起来。吃完假燕，天赐又转战酸酒鸭，他夹起一块鸭肉，往酸酒里沾了沾，放在嘴边舔了舔蘸料，咂巴了一下嘴，然后把整块鸭肉放进嘴里，肆无忌惮地嚼了起来，他吃过无数次鸭子，不是太烂太柴就是骨肉相连分不开，而这里的酸酒鸭不但嫩滑有嚼劲，而且骨肉分离恰到好处，真不愧为大厨出品，里外有型。

    酒足饭饱之后，先生问天赐今后有什么打算，天赐脱口而出：“我想当厨师，就拜这家酒楼的师傅为师。”

    众人猝不及防，一下子蒙圈了。

    天赐想成为一名厨师的愿望，首先家里人不同意，后来嘉膳楼老板不同意，再后来大厨大板刀也不同意。经过天赐不懈的努力，嘉膳楼老板金毛狗做通了大厨大板刀的工作，终于答应了陈山宝的请求。

    天赐一进嘉膳楼就直奔厨房，见师父大板刀正在剖鱼，他两眼放光，这下终于可以看到心心念念的假燕是如何做成的了。