王妈见这母女俩僵持不下，上前开口道：“夫人，我觉得这事儿能行，别看瑞儿是个孩子，我瞧着有头脑也肯吃苦，指不定有大作为呢。”

    何瑞连忙应和道：“娘，你怎么知道我读书一定能行，我自己都不确定。就我这样的，考秀才恐怕得要个三五年，就算考上了秀才，将来不见得能考得上举人，这天底下的路千条万条，我就觉得经商不错。”

    “正是，那些高訾富人不和戴乌纱帽的一样风光吗？你说是吧，徐妈。”王妈拄了拄一旁的徐妈。

    徐妈只笑着点了点头，继而看向林氏：“夫人，不如让姑娘试试，这世上有人擅读书，有人擅经商，就算瑞儿将来能靠读书富贵加身，但若没有做自己想做的终究是个遗憾啊。”

    何瑞郑重道:“母亲，我是在用心干这件事，并不是闹着玩的。”这点林氏明白。

    “而且我也赚钱了不是吗？”这一点更为关键。

    李婶应和道：“是啊，夫人，咱们酒馆卖一月的酒也不过九十两，瑞儿这几天就买了这些钱，若是以后做大了，岂不是大家都有盼头了。”

    几人讨论一番，林氏思忖片刻，看着大伙一脸期待的眼神，又想起自己的出身，只好点点头：“瑞儿，娘拿你最没办法！”

    事已定锤，何瑞趁热打铁，将葡萄的采买，冰糖的采买，酿制的地方，如何宣传，如何送货等等事宜都分配的明明白白。

    何瑞一边分配，众人一边点头附议，也帮着出出主意。

    大家干劲十足，兴致勃勃谈到戌时才散去。

    次日一早，徐妈将一间东厢房的酒坛杂物都收拾到了仓房，何云青请缨洗坛子，何瑞与王妈则拿着银子出门，到市坊采购葡萄。

    两人直奔上次买葡萄的那个商贩那里。

    “小哥，没有葡萄了吗？”何瑞见摊儿上摆着绿枣，石榴，柿子等秋日的瓜果却唯独不见葡萄，不由得一阵失落。

    “没了。”小哥面带歉意道，“葡萄价高不好卖，上回我从庄上弄来的那几筐，眼看就要赔本，幸亏你一下全买了，因而后面就没再进，姑娘还要葡萄啊？”

    “是啊。”

    “城郊的庄子上就有。”小哥很是实诚，“叫榆庄。那儿有不少种葡萄的，我的葡萄就是从那儿进的。”

    “榆庄？”何瑞皱皱眉，她很少出城，对城郊的这些庄子都不大知道。

    小哥看了看日头，犹豫了一会，道：“我带你去吧。那榆庄还挺远的，到了那儿你也不知道去找谁。”

    “你这摊位……”

    “没事，我今日就早些收摊吧。”小哥很是实在，说着就开始收拾了。

    何瑞道：“这如何使得，这样吧，你这些石榴和梨子我全要了，就当是谢你。”

    “不用不用，从这儿到榆庄经过我家，正好把这些瓜果放回去就是。”

    王妈闻声道谢：“如此真是叨扰了。”

    小哥一边收拾，一边看了眼何瑞，道：“那日射礼，姑娘真是身手不凡。”

    何瑞有些讶异，上前问道：“你如何知道我去射礼了？”

    “我是个秀才，一边买瓜果，一边读书，那日也被邀请去了。”

    “你竟然是个秀才。”何瑞惊讶道，“读书人心气颇高，你竟如此务实，确实难得呀。”

    小哥家中贫苦，能有机会读书已是万分感激：“比起种田这是个轻省活，看摊子的时候，还能看看书。”

    何瑞不由得心生敬佩，比之原先那两个秀才，简直是天上地下。

    “姑娘深藏不露，宠辱不惊，在下很是倾佩。”小哥想起何瑞那日射箭的情形，不由得被其折服。

    何瑞赧然一笑：“哪里哪里。”

    收拾好东西，三人便朝城外奔去，足足走了三刻钟，才走出市坊，还是像上回一样，尽管小哥百般推辞，何瑞还是在旁边帮忙推着车，王妈则在一旁给何瑞打着伞。

    到了城郊处，渐渐清净起来。山林道间，树荫片片，行人往来，或悠哉悠哉，或于树下乘凉，别一番山村之景。

    到了一处纳凉的草棚，小哥让她们二人休息片刻，自己则拉着车回去放东西了，片刻，只见他驾着一驴车过来，原来他家就住在附近。

    车是露天的，王妈一手坐在抓着木车栏，一手抓着何瑞，生怕两人歪下去。

    “我还没有做过驴车呢。”王妈笑道。

    小哥腼腆地笑了笑：“那榆庄离这儿还有一段路，驾车快些。”

    何瑞道：“照理应该叫您一声先生。”

    “莫要如此，在下姓池，池鱼思故渊的池，单名一个雪字。”

    “好名字！”何瑞赞道，“那我叫你池师兄可好？”

    小哥点点头：“好好好。”

    王妈听这名字不寻常，这人气度也颇为不凡，搭话问道：“小哥，你好歹也是个秀才，何苦出来卖瓜果啊，当个教书先生不也好。”

    “您不知道，径北秀才遍地，论资排辈也轮不到我的。”

    王妈八卦道：“你家既然有驴子，为何还自己推着个车走那么老远到市坊去。”

    “这市坊处只让马车进，驴或牛这些牲口都不让进的。”

    王妈点点头，心中了然，怪不得她没见过这样的驴车，连市坊都不让进，更别提凤华街那样的大地方了，来来往往都是高头骏马，轿撵宝骑。

    虽然了解了小哥的来历，但王妈还是有些戒备：“不知咱们多久能到？”

    “不到半个时辰就到了。”

    两人有一搭没一搭得聊着，片刻便到了榆庄。

    这儿房屋整齐俨然，远处可见几座山头。

    驴车停在一大门户前，池雪拍了拍门，同开门的人说了几句，片刻又出来一个老伯，应是这家主人，何瑞见状上前施礼，讲明来历，老伯知道他们要买葡萄，便引着他们去了葡萄园，一行人边走边谈。

    那老伯是这儿的庄头，姓傅，何瑞对这个姓氏格外敏感，三两句便攀谈出来：原来这庄子是傅家的，这老伯是傅家特别远的远房亲戚，在这儿管理农庄，见何瑞是傅家长公子的同窗，语气一时间便和善热情了不少。

    片刻到了种葡萄的地方，何瑞一见眼前满架沉甸甸的葡萄，眼睛不禁放光。

    傅庄头：“姑娘可以摘两颗尝尝。”

    何瑞摘了几颗，又递于王妈几颗，味道甚是不错。

    逛了几片葡萄地，品相都尚可，何瑞比较满意，众人便来到一茂盛的葡萄架下，此处有桌椅，傅庄头请众人都坐下休息。

    “傅庄头，不知这葡萄什么价钱？”

    “十四两一石，我们这儿都是按石卖的，不知何姑娘要多少石。”一百二十斤是一石。

    王妈面露尴尬，何瑞却是面不改色：“两石。”

    傅庄头轻笑一声，还以为来个大主顾，只两石？

    “傅庄头，就这二百多斤，也不说什么定金不定金的了。”说着将几个银锭递了过去，“您数数。”

    这是官铸的银锭，每个四两，傅老伯一看便知，数了数便放入钱袋，在大庆官银是可以自由流通的。

    “傅庄头，不知能否派几个人送到凤华长街的正清酒馆。”

    傅庄头爽利道：“自然！”

    池雪本打算送主仆二人进城，但是驴车进不去，只能在城郊分手，何瑞临走前塞了块碎银子给这位师兄，然后以迅雷不及掩耳之势上了运送葡萄的马车，催促车夫快走，留下池雪无奈一笑。

    这一天风尘仆仆，太阳西悬的时候才到达酒馆，林氏倒是担心坏了，以为两人被拐走了，王妈那么大的人怎么会被拐走，这话只引得何瑞发笑，招来一阵好骂。

    放酒坛的厢房已经打扫出来了，酒坛都洗得干干净净，王妈等人一起忙活，将这几百斤的葡萄都洗净装了坛。

    前几次酿制时，一斤葡萄放了二两冰糖，何瑞心想女孩子爱吃甜食，多加一些糖也可以防治腐败，所以每斤葡萄又多加了一钱冰糖。

    见一切妥当，何瑞才能终于坐下休息，一日林林总总大约走了两个时辰的路，回来只草草吃了半碗饭，然后忙忙碌碌一个下午，现在正是疲惫不堪。

    何云青见何瑞呆坐在木椅上，双目放空，一脸疲倦，无奈一笑道：“真不容易啊。”

    “你还笑，我今天差点没累死。”

    “我也没闲呀。”

    “我才累……”

    何云青见何瑞累成这样还他争辩，不觉好笑，道：“你想吃什么？我给你买去。”

    “梨干，姜虾，李子璇，麻腐……”

    何云青：“……”