“马休，这些都交给你了，以后由你来当领主。”波特说完，吐出一口气，好似在平复心情。

    神父保罗和侍从汤姆皆是满脸惊愕，显然事先并未知晓波特会有此想法。

    “额。这种笑话，既不风趣，也不幽默。还是不要再开了。”马休以为又是波特的恶作剧。

    “这怎么能是讲笑话呢。领地和爵位是德维尔家近两百年的财富换来的。我只是你的舅舅，是一个米尔博，是暂时代替你的。我也算是你的父亲养大的，怎么能够篡夺他的财产。你现在回来了，也长大了。是时候把这些都还给你了。”波特眼神中透露出不容拒绝的坚定。

    “可是事情并不像你想的那么简单。帝国承认的领主是你，领地和爵位都在贵族议会有记录的。而且你并不是以我的监护人身份暂代领主的。所以这种行为就是私自转赠领地和爵位，是不合法的，也会被视为对贵族议会的挑衅。最后咱们两个会被剥夺贵族身份，斩首示众。领地里所有的平民也都会被贬为奴隶。”说完看向保罗，希望他也能劝劝波特。

    保罗点点头，“正是如此。领地和爵位通常都是被继承的。哪怕是领主本人想修改继承人，也得拿出一大笔钱来贿赂贵族议会，请求认可。当然，皇帝陛下和各位公爵大人不需要考虑这些。”

    “那我需要多少钱来贿赂议会呢？”波特仍不死心。

    “应该要很多钱。贵族议会的成员们都是高级贵族，一两百弗罗林金币，他们连看不都看的。这种送钱上门的机会，他们是不会错过的。就算是把领地所有的人、房屋、土地、动物都卖了，也凑不够的。”

    “不如这样，你让马休为领主参事，可以全权处理领地所有事物。相当于是领地的总务大臣。等以后领地发展好了，再分封一块地给马休。”保罗想了个折中的办法。

    马休说，“我觉得可以。波特，你的不就是我的吗，干嘛非得分那么清楚？难道你不当我是家人了吗？”

    “没有，我没有。咱们永远是一家人。”波特说。

    看着两耳通红，低头沉默的波特。马休知道他是在为无意中造成这一切的愧疚。以当时的情况，德维尔家除了重病在身的马休父亲就只有被抓走的马休了，只能是让波特充当领主。

    虽说按照当前的状况来说，再数十年，领地也未必能够发展兴旺。但是马休觉得这些并不是最重要的。在学院生活5年里的孤单落寞，让他渴望家的温暖，渴望亲人的关心。父亲去世后，母亲唯一的弟弟——波特，就是自己仅存的亲人。自己也没想过要从波特这里夺走领地和头衔。况且以马休自己的实力，去哪里不能获得比德维尔领强10倍的领地呢？千里迢迢从帝都赶来，不就是因为舅舅在这里，不就是因为这里有一个自己的家吗。

    太阳高升，马休在波特和汤姆的带领下，来到村中。从田里返回的信徒们可能会去教堂祈祷，保罗便回去了。

    果然，民居的庭院都在房子的另一侧。低矮的木制栅栏围墙，从主街道上看的话，还真是不容易被发现。房屋的临街面，算作正面的话，庭院就是后院。

    庭院中有一小块田地。汤姆介绍说，种植的是白菜、豌豆、萝卜、小茴香。这些也都是村民们的日常蔬菜来源。各家各户都依照自己的喜好种植着蔬菜，并不是完全一致。

    院中还有搭好的鸡舍，是由树枝、茅草和藤蔓做的。此时，小鸡们都已离开了鸡舍，在小菜园里捉虫吃。鸡比较容易养殖，只需要有个遮风挡雨的地方，然后偶尔投喂一把麸子、谷子都行。大多时候，小鸡们都会自己去觅食。母鸡产的蛋，村民们可以自己吃。但是不能杀鸡吃肉，这些鸡都是波特借给农民养的。孵化的小鸡要向领主报备，长大的后再分给还没鸡的村民。领地里的鸡大多都是由最初的20多只繁殖来的。现在每个家庭里至少都有2只鸡。

    “那如果有人说鸡病死了、热死了、冻死了，然后才吃的。怎么办？”马休突然问道。

    “少爷，不会的，不会的。现在村里的都是以前商会里的本分人，那些奸猾的家伙一开始就没来领地。舅老爷能让我们吃鸡蛋就很满足，哪还敢想着吃鸡肉。”马休的疑心病，让汤姆对自己的未来比较担忧。

    “除了病死的，都会被送回城堡的，还没有发生过偷吃事件。病死的也会来说明情况的。你来的第一天吃的鸡肉，就是村民送来的。后续羊多了，也会借给村民们。不管是喝羊奶还是剪羊毛都行。羊肉和羊都是咱们的。”波特也解释了一番。

    倒是个好计策。不用自己安排人手养殖，就能增加鸡、羊数量，村民们也可以收获一些蛋、奶、毛。不过前提是村民得是老实人。

    “那牛是不是也可以？”

    “牛一年一般就生一头，这样太慢了。等以后有钱了多买些再说。不过咱们的牛，现在也是无偿借给大家耕种用的。”

    “我还有2个弗罗林金币9苏，不知道都能买几头牛？”马休想起自己财产。早知道领地里这么缺钱，当初就应该把遇到的所有强盗窝给端了。

    “你不是刚毕业吗？哪里来的这么多钱？”波特问道。

    “很多吗？大多都是从劫匪强盗身上捡的。还有一部分都是拿他们的头和装备在城里换的。拿着不方便，就都换成了金币。”

    “你的马车也是这样来的？”波特有那么一点点震撼。汤姆也张大嘴。

    “嗯嗯，都是他们的。然后我花了10苏请人改成了马车，方便拉补给。你不会以为，马车是学院送我的吧。”

    波特点点头，他还真是这样想的。

    “改装费10苏有点高了。汤姆说说看，你父亲以前当管家时，一年多少薪水？”波特向汤姆问道。

    “7利弗尔，父亲说过的。足够我们家当时在城里有相对体面的生活。在商会里也是中等偏上的水平。艾丽大婶好像是2利弗尔10苏。杰罗大叔是4利弗尔。”汤姆答道。

    马休才杀了几十个劫匪，竟然比老汤姆工作两年的薪水还多。果然是杀人放火金腰带。什么开荒种地，投资大，见效太慢。如果当时连劫匪老巢也端了，不知道能有多少钱。

    “已经很高了，我当见习管事时候也才5利弗尔，看门的时候只有1利弗尔。你好好干，以后领地有钱了，也给你按7利弗尔发薪水。”这连1德涅尔都没呢，就开始给汤姆画饼了。

    “谢谢老爷，我会好好努力的。”汤姆鞠躬致谢。脸上洋溢的笑容，说明他很喜欢这个大饼。

    “就这，你还只是赶路顺带的。要不咱们以后专注打击劫匪，一年能赚20到30个金弗罗林就行。”波特和汤姆已经彻底忘记回答牛的价格。

    1弗罗林，等于7利弗尔，等于140苏，等于1680德涅尔。帝国大部分的平民一辈子都没见过金币，日常使用的是德涅尔小银币、半德涅尔、四分之一德涅尔。然而，并没有面值1利弗尔的硬币，利弗尔只是一个计量单位。