武装骑兵听到喊声后，勒马减速，回首看向声音来源。

    “马休老弟。”喊话的同时，杜尔特已经调转马头来到城门口。“老弟，你什么时候来的安塞城，也没提前通知老哥一声。走，随我一同进城。”

    围困马休的大部分卫兵闻言，已经收起长矛退了下去。唯有抓住缰绳的那位，仍然不为所动。

    啪，杜尔特的鞭子已经抽打在卫兵的后背。

    卫兵吃痛，松开了手，转身就要看清对自己行凶之人。

    啪，又是一鞭子甩出，抽在了卫兵的脸上，鲜红的印记立刻浮现在他的脸上。剧烈的疼痛，让他扔掉了手中的长矛，呜咽着捂住自己的脸。

    与此同时，城门后探出一个脑袋，观看着门口发生的时间。注意到马休看向自己的位置，那人转身向城里跑去了。他的装备比普通的卫兵们更加精良，腰间也挂着长剑。

    围观的群众们，被突然发生的转折，吓得四散而逃。

    “卑贱的狗，谁给你的勇气，敢来阻拦一位骑士老爷。”杜尔特瞪着这位顽固的卫兵。他的同伴们也都远远地躲开，完全没有为同伴解围的意思，生怕下一个吃鞭子的就是自己。

    马休基本上已经可以确定，这就是安塞子爵特意安排的。可是他不明白这能有什么意义，这样的折辱行为又不能对他造成实质性的伤害，反而会显得安塞子爵的气度狭小。或者是为了激怒自己，在自己做出不理智的行为后，以此获得正当理由，对德维尔领动武。

    在这里纠结是不会有结果的，该来的迟早要面对。

    马休挥动缰绳，随同杜尔特一同进城。

    城内并没有再出现任何阻拦，街上的行人、小贩们看到骑马的二人都纷纷让开道路。巡逻的卫兵也会避让后，向两人行礼。这些礼仪只是指向杜尔特的，而非马休。他们是认识杜尔特的，了解他的身份的。

    很快两人就来到了城堡大门口。

    城堡的围墙和整个城镇的围墙的情况差不多，顶端的城垛上有几处明显的缺口，城墙的外皮也有多处脱落。城堡升起的铁闸门上，也是锈迹斑斑。由此可见，安塞子爵并非一个热衷武事的人。

    杜尔特在城堡门口下马，并交出了自己随身的武器。马休保持着和杜尔特相同的做法。交出武器，是进入其他贵族宅邸的礼貌行为，表达着对主人的尊重。同时，主人也需要保证客人在自己家中的安全。当然，类似匕首、短刃，这种防身武器是可以携带的，因为它们通常也是装饰品的一部分。

    “乌木村的戈鲁兹·杜尔特骑士，携德维尔领的马休·德维尔骑士，前来拜会。”

    大厅门口的侍从，在询问马休的身份后，如此向内通报。

    很快，一位须发斑白、但身形干练的管家前来，邀请两人进入。

    大厅内，安塞子爵正坐着最里侧高台的座椅上，其身旁站着穿着花哨的年轻人。

    杜尔特进入大厅后，走向安塞子爵。在接近时，单膝下跪，双手握住安塞子爵伸出的右手。

    “我的大人，向您效忠，永远忠诚。”

    在听到杜尔特的话后，安塞子爵左手轻拍杜尔特的手背，示意他可以了。然后，杜尔特起身，退到一旁，和他的同僚们攀谈起来。

    马休并未如同杜尔特一样靠近安塞子爵，在3米的距离处停了下来，右手抚胸点头向他行礼。

    “德维尔开拓领，帝国骑士，马休·德维尔，承蒙安塞大人的盛邀，特来拜会。愿大人健康长寿。”

    “大胆，小小骑士，竟然不向子爵大人行跪拜礼。”安塞子爵身旁的年轻人怒斥道。

    马休抬头看着穿着花花绿绿的年轻人，倍感今日的运势差到极点，是个人都要欺负自己一番。又转头看看安塞子爵，他神色如常，既没有驳斥年轻人，也没有回应马休的问候。

    “放肆，你一个宫廷内的佞臣、一个丑角、一个猪狗不如的蠢材，也敢打断大人们之间的交流。”马休怒斥着年轻人。

    顿时，大厅内一片死寂，原本在聊天的杜尔特几人也安静下来，不断在马休、安塞子爵和年轻人之间打量。

    马休意识到，情况可能并没有如自己预期那般发展。又看看了年轻人，瘦骨嶙峋，一幅没吃过饱饭的样子；穿着怪异滑稽，明显是小丑的角色；原本作为小丑最大的缺陷——并不通红的鼻子，此刻也有了改善。虽然没有见过真正的小丑，可是这个年轻人和小丑的形象完全没有区别呀。难道在安塞城，指责一个小丑也不对吗。小丑的作用，不就是活跃宫廷气愤，以及在关键时刻背锅的吗？马休陷入了深深的疑虑。

    马休并不知晓，年轻人便是安塞子爵的儿子。

    然后，马休又看看杜尔特的位置，希望他能为自己解围。

    哈哈哈，一阵大笑打破了大厅宁静的气氛。杜尔特三人，齐声大笑，还不时对着年轻人指指点点。

    事情好像又突然恢复了正常的轨迹。马休心想，或许是这个小丑的技能不娴熟，没有直接活跃宫廷气氛。

    原本已经生气的年轻人，在杜尔特几人的嘲笑后，攥紧了拳头，头上青筋暴起，咬紧了牙关，恶狠狠地盯着马休。

    现在不该是小丑继续说些俏皮话，让气氛更加活跃吗？马休不明白他为什么愤怒地盯着自己。

    安塞子爵似乎也大脑停滞了，呆呆地看向年轻人，什么也没说。

    杜尔特几人，停止大笑后，又相互窃窃私语，议论着什么。

    马休觉得自己不能任由情况如此僵持下去，好歹得给自己安排个座位才行。于是，他要主动打破这种局面。

    “喂，那个小丑，虽然我不知道你叫什么名字，也觉得你这种身份的人不配向我挑战。但今日如此美好的氛围，皆因你的滑稽行为而起。看你如此卖力地表演，我大为感动。我，马休·德维尔，今天特许你，一个不知名的小丑，向我发起决斗挑战，助你完成你的滑稽杰作。”

    哈哈哈，杜尔特几人已经强忍住的笑意，再一次爆发了。

    “啊……”年轻人大叫着，脱下了自己的手套，仍在了马休面前的地板上。