“各位，我的大厅里不容许血腥事件的出现。我判决，此次决斗为非法活动，特此取消。”坐在椅子上的安塞子爵终于开口了。

    然而此时，马休已经捡起地上的手套。

    “父亲，你不要拦我，让我打死他。”年轻人向安塞子爵的大声叫道。

    这是魔鬼设计的圈套吗，小丑是安塞子爵的儿子，马休震惊于事情出乎意料的转折。又仔细看看两人的相貌，除了都有人的基本特征这一点外，毫无相似之处。杜尔特三人，此时还给马休伸出了大拇指，为他加油。

    “不行，德维尔骑士是安塞家的客人。安塞家是不会像客人诉诸武力的，这并非待安塞的客之道。”安塞子爵又一次拒绝。

    “父亲。”年轻人来到安塞子爵的面前，紧紧握住他的手，又叫道，“他说我是一个小丑，一个佞臣，他在侮辱您的儿子，您的继承人，这就是对安塞家族最大的侮辱。不能就这么放过他。我一定要打死他，剥了他的皮，把他的尸体吊在城门上，让所有人都知道谁才是小丑，让所有人都知道安塞的荣誉不容侵犯。”

    年轻人几乎声嘶力竭地喊叫着，犹如酩酊大醉后的疯子，既癫狂又吵闹。

    “威廉……”安塞子爵话还没说完时，便被杜尔特的一个同伴打断了。那是一个中年男人，年龄似乎与安塞子爵相仿，身体略微臃肿，穿着一身棕色丝质常服。

    “大人，德维尔骑士已经捡起了威廉少主的手套，这便表示决斗已经生效了，您不能反对这次决斗。在按照帝国传统中，所有因为正当理由发起的决斗，都是有诸神见证的。您作为本地最为尊贵的人，传统和律法的捍卫者，应当主动维护此次决斗的神圣与公平性，而不是反对它的合法性。”

    “大人。”杜尔特和另外一人也站了出来，支持决斗的进行。

    见此情形，安塞子爵也不再反对，宣布了此次决斗的合法。

    “德维尔骑士，你作为决斗的接受方，有权指定决斗所使用的武器、决斗场合和时间。”安塞子爵说道。

    马休觉得头大，和安塞家的关系越闹越僵了，并且彻底无法挽回了。

    “小子，你最好就把时间定在现在，不然，接下来的每一天你都将在痛苦与悔恨中度过。”威廉挑衅地说道。

    “传统的马上骑枪比试，但是我并未携带长枪，大人是否愿意提供。”看到安塞子爵点头后，马休继续说道，“时间就现在吧。我并不熟悉安塞城，地点的话，大人您来指定吧。”

    既然已经无法挽回，马休只能硬着头皮上了。

    “父亲，定在决斗场。我要让安塞城的所有人都见证这瞎眼小子的落败，要让他在众人面前向我磕头求饶，要让这场决斗传遍帝国的每一座宫殿，要让这小子成为所有人的笑柄。”

    “决斗场，德维尔骑士，你同意吗？”安塞子爵问道。

    公开的场合，可以减少对方作弊的几率，是个不错的选择。杜尔特也向马休点头，表示可以接受。

    “没问题，我同意在决斗场。”马休同意后，又问道，“有特别的规则吗，如何判定胜负，对方拒绝认输怎么办？”

    名叫威廉的年轻人向管家说了几句悄悄话后，管家立刻跑了出去了。

    “什么都没有，直到对方，不能站立、投降或者死亡。”威廉俯视着台阶下的马休，以阴森森的语气说。

    “那如果我打死你，你的父亲是否会因此记恨我，因而做出对我不利的行为。”马休十分讨厌这个小丑，明明是他先惹的自己，现在还跃跃欲试地要打死自己。

    “小子，你说的事根本没有可能发生。”威廉答道。

    安塞子爵并没有阻止两人针锋相对的话，同样保持着淡然的神色，说道，“德维尔骑士，不用担心。此次决斗为友谊比赛，决斗场会为你们提供马匹和武器，也不会伤及性命。喊出投降后，我们会出手阻止对方进一步的伤害行为。但无论如何，比赛结束后，各位都需要回到我的大厅，还有要事相商。”

    好吧，这父子两都认定马休输定了。看着对方瘦弱的模样，也不知道从哪里来的自信。

    来到决斗场前，那位臃肿的骑士陪同杜尔特找上了马休。

    “德维尔骑士，希望您不要怪罪我擅自推动了这场决斗。”臃肿的骑士说道。

    又是一个不先自我介绍的人，这个世界就没有人懂得这些礼仪吗，马休在心里吐槽着，并没有回应对方的话。

    看着马休无动于衷的样子，骑士终于意识到问题所在，“哦，忘了介绍自己了，年纪大了，总是忘这往那的。我是拉尔夫·塞德里克骑士，塞德里克村领主，很荣幸认识您，德维尔骑士。”

    马休握住对方伸出的手，说道，“很高兴认识您，塞德里克骑士。该发生的事，总会发生的，任谁也想不到，安塞子爵的孩子竟然会打扮成小丑的模样。”

    “哈哈哈，老弟，你说的太对了，就是小丑。直到你这么说，我们才意识到，这是最适合他的称呼。”

    然后三人相视一笑。

    决斗并没有直接开始，而是需要等待一个小时的决斗赌博押注时间结束。

    马休得知赌博的消息后，将自己的3苏全部交给杜尔特，让他押自己胜。塞德里克为了表达自己的歉意，便主动要求为马休押注1利弗尔，他自己也押注马休胜，1利弗尔。杜尔特则将2利弗尔，押注为马休胜。

    决斗前的赌博押注是很常见的一件事，在各地都是被允许的。一些眼光毒辣的赌徒，还因此暴富。

    安塞城各行各业的人士，几乎都没听过马休的名字和事迹，对威廉·安塞倒是熟悉的不得了，所以大多下注威廉获胜。

    尽管大部分人承受着沉重的生活负担，穷人和富人，老百姓和贵族，对即将上演的决斗比赛还是兴致勃勃，哪怕衣食不周，没钱支付家庭开支，也不愿意错过这样的盛况。如同潮水一般的人群涌向了观众席，甚至角斗场外的几颗大树上也爬满了人。赌坊的伙计们，穿行在人群中，大声呼喊着，最后的押注机会。