听了侍从的解释后，笛尼梵若有所思，抬了抬眉毛，有些同情地说道，“我会向总督阁下转达您的处境，想必他也会谅解您的。”

    马休离开坐垫，为笛尼梵斟上一杯酒，“如此，我便先行谢过您的好意了。”

    在笛尼梵要喝下杯中的酒水时，努瓦耶的问题打断了他的行为。

    “尊贵总督阁下的信使，既然您从萨文卡尔首府而来，那您必定了解帝国此时的局势。能否告知我等一二？”

    忧愁的安塞，此时也放下了手中的信件，看向笛尼梵。帝国的局势，是每个人关心的话题。

    笛尼梵也并未有任何不快的表情，站起身来，爽快地说，“不容乐观呀，内战已经爆发了。帝国最高议会和法庭共同判决大皇子殿下为弑君叛国罪。可是大皇子殿下早在命令下达之前就已经逃亡北境，寻得坎特斯廷格公爵的支持。坎特斯廷格公爵大人是殿下的外公，宣称会全力支持他称帝。据说他们已经和北地蛮人结盟，已经开始入侵与坎特斯廷格行省和北地的贝鲁特行省。”

    只是北境动乱的话，离萨文卡尔行省还远，众人不由得觉得安心不少。

    “那现在皇位由哪位殿下来继承呢？”马休问道。

    笛尼梵公布答案，“帝国贵族议会并未能推举出继承者，或者说各位殿下的支持者势均力敌，无法在议会中获得优势地位。

    三位皇子和公主已经离开了坎佩尔，前往他们支持者的领地去了，为登临至高宝座备战。

    奥斯、维林、萨文卡尔、博格哈特，四个行省宣布中立，不参与内战。

    传言，博格哈特行省的勒曼尼公爵已经攻破矮人国王都，或许这会儿矮人王国已经灭国了。”

    话中的信息量有些大，众人都陷入深思中。

    奥斯、维林、萨文卡尔都是皇室直属行省，由皇帝指派的总督管辖。总督的任期一般都有限，5年以内，且不得连任。总督任职到期后，便有机会进入贵族议会。但通常只有伯爵及以上爵位的贵族，才有机会担任总督。

    博格哈特是帝国最西部的行省，毗邻矮人王国，因为与矮人国的贸易也相对繁荣，是勒曼尼家族的封地。

    笛尼梵话中没有提到的皇室军队，应该都是保持了中立，谁正式登基就听谁的。

    最奇特的是，没有一位皇位继承人对他们的兄长宣战。明明谁能抓捕或者杀死弑君的大皇子，就最有可能获得中立势力的支持，从而在内战中占据最大优势。

    现在反而是与蛮族结盟的大皇子，势力最为强大。

    其中较为关键的信息，还是萨文卡尔行省的中立，能保证他们短期内还是安全的。毕竟皇位继承人之间的战争，可不是这种争夺一个小城镇的小打小闹。

    令人惊讶的是，有3万重装矮人勇士的矮人王国，竟然不到半年就覆灭了。他们的军队装备着厚重的板甲，弓箭完全无法穿透。他们还配备有大量的大口径火枪，人类的盔甲很难行成有效防御。矮人的城市也与人类的不同，都是建立在巍峨的山峰之上或者内部，真正的易守难攻。

    在马休还未说出心中疑惑之时，杜尔特已经抢先提出了问题，“人类和矮人不是有神圣同盟吗，勒曼尼公爵攻击盟友盟友没有遭受诅咒吗？”

    “你说的很对，早先我也是这样想的。”笛尼梵赞同道，“但事实是，神圣同盟条约需要每任皇帝陛下重新签署。也就是说，新皇登基前的这段时间内，双方是不存在盟约的。帝国内的各方势力，都急着与勒曼尼公爵结盟呢，更不会因此谴责和处罚他。”

    “即便如此，矮人王国也是地形复杂，行军尚且困难，矮人王都又号称不落要塞，怎么会在半年内被消灭呢？”马休并非怀疑笛尼梵的话，只是这个消息过于耸人听闻。

    “朋友们，说真的，你们现在的态度，和我一月前一模一样。”笛尼梵意味深长的说，“但是你们也应当听过这么一句话，堡垒最容易被从内部攻破。这场战争是在矮人王宫内爆发的，当时，勒曼尼公爵正在那里解决他的债务问题。毫无疑问，他成功了，他的债主们永远的消失了。让我们为公爵大人的伟大胜利，干杯。”

    众人纷纷举杯，庆贺。

    矮人国度的灭亡，不会引起任何人类的同情。因为他们是无耻的放贷者，贪婪的吸血鬼，帝国西境，甚至是中部，有数不尽的家庭被他们逼得变卖家产、走上绝路。

    重新坐下的笛尼梵，微笑着说，“各位与其在这里死磕恩莫城，不如趁现在快速赶往西境，加入勒曼尼公爵挥下，随便抢一座矮人城镇也比这里的收获多百十倍。矮人的王族和高级贵族已经全部阵亡，他们的人们已经失去统领，如同一群待宰羔羊。他们收藏的黄金、钻石，人人可得。这可是数千年未有过的发财良机，朋友们。”

    不同于人类帝国的分封制，矮人王国高度集权，地方城镇只能执行王都的命令，没有任何自主权力，也不能调动军队。王都覆灭后，地方一盘散沙，短时间内已经无法整合力量，抗击侵略。

    传言中，矮人拥有的黄金就如同人类种植的麦粒一样，到处都有、遍地都是。

    矮人们的黄金、珠宝，萦绕在众人的脑海中，恨不得可以插上翅膀飞往西境，在一切都太晚之前，分一杯羹。马休看着其他人沉浸于幻象中的贪婪神情，觉得还是自己善良一些，他只要能搬走两扇黄金大门就成。

    安塞子爵的咳声，中断了人们的幻想，他的神情严峻起来，“如果真的这么容易就能得到，笛尼梵骑士，你为什么没有去争取你说的唾手可得的富贵呢？难道是奥斯坦伯爵大人给了您比黄金更值钱的财富，你才愿意来到我们这种乡下吗？”

    笛尼梵并没有因为安塞的讥讽而恼怒，反而鼓起掌来，似乎已经等待这个问题许久。他露出懒洋洋的笑容，垂下带着戏谑意味的眼睛，“安塞大人，您难道认为荣誉是金钱可比拟的？”