阵斩夏恺之，如果是在正面会战中造成的，那么等到来日南征结束，叙功时足以排进前五，这样的战果，仅次于贺方回、曹原、萧烦这些方面元帅。

    虽然原因和过程都极为巧合，使得此事的含金量大打折扣，但毫无疑问，这依旧是一笔泼天的军功。

    斩将的首功毫无疑问地便宜了曹让调来的那个团校尉，这个人从此将一飞冲天，但赏赐的爵位，恐怕要和过程一起打折。

    略一思索过后，段然还是将峡州刺史王举道的名字提到了自己的前面，去领那份见机行事，总览大局的主功。

    这两项功劳段然不是不可以自己领下，前者众人也不会有意见，至于后者，则是事实。届时段然一定会成为此年度考核的三位皇子中，最耀眼的一个。

    然美则美矣，又有什么用呢？皇帝能在狂喜之下直接赏出一个储君的位置？恐怕不能。

    所以不如成人之美。

    一则那日那团校尉的指挥调度颇为工整，殊无破绽可寻，实在是开了段然眼界。毕竟能以军阵赢下夏恺之这种名将的殊死一搏，逼得其无路可走、自刎谢天，就足以说明他的为将本事了。即使是在夏恺之本就走投无路的情况下。

    二则段然对王举道的印象颇好，这个人赤诚而不迂腐，镇守一州二十载不得升迁却无怨怼，联想邓平，其人实在难能可贵。再者其二十年为政兢兢业业，未尝出错，对段然的诸多计划也很是配合。段然很乐意将功劳让与他，这样老地方官，对段然心中的大计将非常有帮助。

    至于事情的真实经过，段然不相信他父皇会不知道。

    ……

    回到归州，吴颁等人早已在惊波楼预定好了践行宴，只待段然任期结束了。只是这归州城，早已物是人非。

    对自己的这一年，段然颇为满意。查办邓平只是官场龃龉，不足挂齿，最后的这一笔军功，也纯属机缘巧合，运气使然，更不必提。

    真正让段然感到不虚此行的，便是兴山县的一系列施政举措。他给了这座户不足三千的中小型县城一个好的改变，一副新的面貌，成功地在这边土地上留下了属于自己的痕迹。

    也许段然的心里，也容下了这座名为兴山的县城。

    离开归州时，段然特地取道兴山，此时春耕种下的早稻已近成熟，金黄的田野一片欣欣向荣。

    通过车窗，段然看着外面，想自己来时一路颠簸，看厌了青山绿水，怎未曾发现如此美景？

    却是段然已与一年前的自己大有不同了。

    将头伸出马车，顺着路遥遥望去，见一青衫文士站立路边。

    曾经听段林讲过一个古怪的典故，叫做“脱颖而出”。

    才华过盛者自不会拘于小天地中，周辅果然是按捺不住的。

    远远地看见周辅，刘全便停下了马车。揭开帘幕，段然下车步行，朗声道：

    “若弼何来迟也？”

    周辅依旧拿着那本手抄的《夏律》，见段然下车，他便也向段然走去。待两人相对而立，周辅整了整身上青衫，深作一揖，问道：“辅正欲往京城一观，若殿下不弃，可否捎小生一程？”

    段然伸出双手，扶住周辅，感叹道：“贤才当面，岂能不应！”

    二人于是把手言欢，一同上了车去。

    刘全放下帘幕，坐稳后，轻扬马鞭，响亮地喊了一句：“殿下回京！”

    清风拂过，稻浪微翻，金黄、金黄。

    ……

    段然在报功折子上动的手脚瞒不住任何人，他本也没想过要瞒着皇帝与朝堂上的衮衮诸公。碍于其身份的敏感性，若真要就此事商讨如何对其封赏，并不容易，大家索性便将段然的说法认了下来。

    况且这是让功又不是抢功，只能感叹峡州的王举道走了大运。

    但奇怪的是，对于段然在兴山的度田一事，朝廷讳莫如深。

    而智破奸贼、侦破邓平一案，实在是个不三不四的事情，也不好放到台面上去说，姑且把帐认在曹原头上。征南将军便宜行事，临战杀个妨碍军略的下州刺史，似乎也说得过去。总不能说大夏的地方官班子有问题吧。

    但毫无疑问，无论如何，此番段然所交出的答卷都是几近完美的，尤其与那在建康养伤的五皇子段哲相比，实在是一个天上一个地下。皇帝陛下也需要树立一个典型出来，以彰显龙种之优渥。

    因此朝堂上出现了奇怪的一幕，吏部的官员就七皇子段然在归州司马任上，如何兢兢业业，力保粮道的平稳运行的功绩进行大肆鼓吹，实乃皇子楷模、司马典范云云。

    至于对段然的封赏，估计要等到他回京以后再做商议，不过据说会有一个极重的王号。

    魏王府内，段基忧心忡忡，看着面前神情自若的段林，说道：“今日父皇问我该如何封赏七弟，他有意赐出晋王之爵。”

    段林依旧神色淡然，说：“那我们该恭喜小然了。”

    “会不会太重了？”段基问。

    “有二哥你的常山王重吗？”段林反问道。

    段基先是一怔，旋即了然。

    段林接着说：“只要段然别学我那四哥，能安稳离京，就是再重的王号也不为过。”

    提到段峙，段基便眼神凌厉，恨恨地说：“段峙居然主动上疏放弃封地，称愿留在京城做个闲散王爷！他是非要与我作对了！”

    “既然父皇也已经应允，那二哥也不必再动气了。”段林劝慰道。

    ……

    作为大夏首都，论雄伟、论繁荣，邺城都当得起一个“最”字，曾经有个建康或可能比，但也已经是历史了。

    邺城是无数人的向往，即便是生长在城中的大夏皇子段然，每每见到那巍峨的城墙，也不免心生赞叹。

    也许这就是邓平渴望的人生终点吧。

    至于奔走归州凡二十年的周辅，更是呆立在城下。

    早已在城门口等候多时的四皇子段峙迎上前来，一把握住段然的手，喜不自胜。

    “弟做的好大事！”

    段然看着眼前这位许久未见的麟德院死党，淡淡说道：“尽力而为。”

    他们的母族都是小吏出身，很多时候，尤其在面对段基兄弟时，都会被刻意针对。至于段林，他倒是一向待人和善，但除了对段基很是恭敬外，很少与旁人深交。

    因此当年在麟德院，段然与段峙，颇有些抱团取暖的意味。

    段峙打量着段然，时不时说些“弟瘦了”之类的关爱话，段然也热切回应。

    看见周辅，段峙问道：“小然，这位先生怎不介绍一二？”

    段然也看向周辅，便说：“这位是周先生，表字若弼，在归州时帮了我不少忙，曾做过我的书佐。而今无官职在身，此番便随弟一同回京了。”

    于是段峙拱手说道：“周先生一表人才，小王有礼了。”段然这才知道段峙已经是赵王了。

    周辅也大礼相待。

    段峙向一边招呼了一下，便有随从牵过马来，随即几人翻身上马。嘘寒问暖之余，段峙问了不少段然在归州的经过，段然也一一作答。

    两兄弟一马当先，周辅缀在身后，最后是一众随从，一行人便往城里去了。