李信红娘子离开海洲往老君山方向奔去，因为有马匹骑乘，也就三四日的功夫便来到栾川县。和海州一样，这里早已布满了锦衣卫、各色江湖中人，不用想也知道肯定是冲着佘明德来的，他们知道在这里多待无用。恰在此地又遇到了李自成。老君山本就是天师教总教所在地，想不到苦苦追寻的《元素方略》持有人佘明德就是本地人，凭天师教的人多势众轻易打听到了佘明德老家的地址。然而却没有发现佘明德和他的家人，他们根本就没回来过。李自成向二人介绍了《元素方略》，这本书是袁崇焕的遗作。

    袁崇焕任职蓟辽督师时，根据和满清连年作战总结经验并整理成文，随着战局的变化又及时调整，其间国内又有大规模农民起义，朝廷也需出兵镇压。袁崇焕作为兵部尚书兼蓟辽督师有攘外安内的责任，便集合手下亲信佘明德、祖大寿、赵教率、满桂、吴三桂等人以大量事实数据为依据，结合大明朝野上下现状写了一部平乱的方略书籍，因袁崇焕字元素，此书就被人称为《元素方略》，书中涵盖了古今兵法、抗清、安内、大明军队的军队兵力、分部、指挥、武器装备、后勤给养等方方面面。不只有用兵作战的战略战术，更有明军的绝密资料，打算成书后上奏崇祯帝。袁崇焕曾答应崇祯帝五年灭金，如果按照这本书的指导思想完全有可能。然而崇祯三年时崇祯帝受汉奸范文程的离间计，以卖国投敌的罪名凌迟处死了袁崇焕，至其死此书尚未完稿。袁崇焕获罪，原来的亲信唯有避之不及，只有佘明德不离不弃，买通狱卒，袁崇焕在狱中口述，佘明德记录才完成此书，袁崇焕希冀将此书上交朝廷以攘外安内，给老百姓一个清平世界。

    袁崇焕被处死后没人敢为其收尸，也是佘明德冒着灭门的风险将袁崇怒收殓，之后连同《元素方略》消失的无影无踪。时隔多年祖大寿、吴三桂舅甥聊到此事，此书的消息才被朝野知晓，于是各路人马都在追寻佘明德的下落，找到他就能获得此书。

    李自成胸有抱负，似有一身正气，说话大义凛然，总给人一种欲心救百姓于水火的使命感。他甚善言谈，有一种天然的凝聚力。李自成自幼生在陕北，少年时曾在五台山学过武艺，成年后靠着亲戚的提携在官驿做了个狱卒，无奈朝廷为节约费用将官驿裁撤断了生计。便投师天师教云自重，做了其二弟子。这些年云自重随着年纪增大，对教内事务总是力不从心。大弟子张献忠便想大权独揽，一统天师教。但此人胸无点墨残忍嗜杀，教内上下颇对其不满。云自重便将大权分散四大弟子共揽。按惯例每年春夏之交，云自重要去山里修炼，可三年前却一去不复返，教内上下各方寻找而不得。四大弟子矛盾越来越深，无奈将势力范围一分为四，大家各管一摊。随着义军规模越来越大，尤其以李自成的西北片区更甚，天师教也有意逐鹿天下之意，他便有意结识义军领袖高迎祥，经过一番谈判，李自成加入了高迎祥的队伍。李自成深知义军存在的问题，非有一番整顿绝对成不了气候，而《元素方略》恰恰是整军经武的一部奇书。

    李信对李自成印象颇佳，在海州城郊，他曾亲眼见到李自成和清狗苦斗，对其言行颇为推崇，加上高迎祥的关系，便答应寻得此书后献给李自成，助义军成就霸业。李自成也再次三番邀请李信红娘子二人加入义军，协助自己整顿义军，不图将来的荣华富贵，只求解百姓于水火。他感念李自成的真诚与胸襟，对其以解救天下百姓为己任的壮怀极为敬佩，但还是没有答应加入义军，或许等寻得《元素方略》后他会改变想法。据李自成的消息，佘明德对满清怀有极大的仇恨，他应该还在北方一带隐居，BJ周边是他最可能活动的地方。李信红娘子便自洛阳北上打算取道太原去BJ寻访佘明德。

    赶到太原时正赶上武林中人抗清备战，在李信的思想里，一直觉得满清是心腹大患，对抗清态度尤为积极，反而对义军造反、汉人内部厮杀不太认可。汉人理应上下一心驱除鞑虏，外敌不除却内斗不止，便宜的还是外人。六郎香会是武林中人抗清的核心力量，陈泽明更是不断号召江湖武林放下成见全力抗清。随着进入腊月，太原城汇集了众多武林中人，其中也夹杂着满清奸细、汉奸走狗，其中就有在海州见过的乌玳上人。

    乌玳上人并不认识李信红娘子。满清早已知道《元素方略》重要性，乌玳上人赶去小小的海州也是为了寻找此书。这些满人有大量汉奸提供情报，又在中原武林中广泛吸收败类，所以神通广大，说不定已经探知了此书的下落。李信红娘子便决定跟踪乌玳等人。红娘子探听到了乌玳上人的行踪，好像是和一个什么‘大人物’会面有要事相商，李信决定暗访，谁知对方防备太严密，被发现便动起手来。李信被“大人物”的人包围，红娘子则被乌玳围攻。

    韩风救下的就是红娘子，因为天黑，红娘子并未对韩风有太深刻印象，她发现为人所救，担心李信安危便去相助。因走得匆忙连个谢字也没说。韩风第二日在悦宾客栈给她打招呼，她感觉身此人形熟悉便微笑点头。李信来告知红娘子陈总舵主正得到线报，满清不日就要侵扰山西，正在召集在太原的武林中人共商大计，二人便匆忙离开。

    韩风这才解开了心中谜团，笑着对李信红娘子道：“二位便是名满江湖的乾坤剑侠侣，那晚我看这位姑娘剑法精妙，还以为我妹子有什么秘密瞒着咱，明明武功极高，为什么还卖艺江湖？这下咱明白了。”

    李信红娘子同时拱手道：“韩大侠，久仰大名，中原武林中人但凡提到你，无不赞叹不已，今日有幸结识真是高兴。”

    “哥哥，姐姐！”朱冬天带着雷宝儿和第五姑娘，向众人说道：“我来介绍，姑娘不用说了，你俩是我们的主婚人，她叫雷宝儿。”朱冬天悄悄向红娘子耳语，不无害臊地说道：“她就是我那天成亲的主，雷宝儿。”虽是耳语其实大家都听得到，雷宝儿更是气得脸色青一阵紫一阵，大叫：“朱冬天，再说不要脸的话，我打死你。”

    众人哄堂大笑。

    李欣倩来到韩风身边，面对面看着红娘子，流下了眼泪。红娘子看着这位和自己几乎一模一样的姑娘有说不出的亲切。如果今日李欣倩再穿上卖艺的红装，就是韩风估计也分不出彼此来。

    “请问姑娘怎么称呼？家里还有什么人？家住哪里？”李欣倩小声问道，连声音都极其相似。

    红娘子听闻，顿时热泪直流，拉着李欣倩的手，激动说道：“我叫洪云，名字还是师父取的。我没有家，没有家人，我也不知道家在哪里...我我...”李信看到泣不成声的红娘子已说不出话来，便说道：“我师妹大约四五岁的时候，母女被山贼劫去，她为高闯王所救，之后被送到崆峒山学艺，母亲却被山贼害死了。”

    李欣倩一听，顿觉天旋地转，差点晕倒，幸好旁边的韩风一把扶住，哭道：“妹妹！你一定是我妹妹，我们老家在平遥。听爸爸讲，我本有一个双胞胎妹妹，家里还有一个七岁的哥哥，一家五口人其乐融融，爸爸天生好朋好友，喜欢舞刀弄剑，加入了六郎香会，陈总舵主，这些可以说吗？”

    李朝刚的死陈泽明始终愧疚，便点头应允。

    “既然加入六郎香会，家里顾得自是少了，可以说三天两头不回家。母亲虽有怨言但日子还能过下去。在我们四五岁的时候，我们老家一带闹起了匪患，老百姓担惊受怕如履薄冰。爸爸仍然极少回家。其实那时候周围不少村庄已遭遇过土匪打劫，我们不少邻居已搬离村庄。妈妈一直等爸爸回家不肯走，恰在此时土匪上门，掠走了妈妈哥哥和妹妹，我因当时在亲戚家躲过了此劫。爸爸闻讯后痛悔不已，从此带着我流落江湖寻找他们三人，直到爸爸前段时间去世也没有任何消息。”李欣倩边哭边说，又道：“我大哥!”她柔情地看着韩风，似有生气道：“还误会我，当时我也纳闷，但没必要解释。我就是我，怎么可能做什么秘密的事？怎么可能和一个陌生男子在一起？当时我就想一定是他看错了，天底下长得像的人多了，故意气他不解释。还真是有一模一样的人，错不了的，你不叫洪云，你叫李欣琪。”

    陈泽明听到李欣倩说出了李朝刚当年漠北之战前临阵退缩的原因，心中懊恼不已，其实他知道李朝刚的个性，但为了抗清需要他必须让李朝刚背负屈辱。

    “姐姐，我也误会你了，姐姐从来都是对我挺好的，这次见面却冷冷冰冰。”朱冬天插嘴说道，雷宝儿一把把他拉到身后，白眼道：“你捣什么乱？”

    红娘子一把抱住李欣倩，“姐姐，姐姐”地叫着，也没有其他的话，众人也不好多劝，稍后才问道：“那咱哥哥呢？”

    “妹妹，哥哥也被掠去了，救你的大侠没有说吗？没见到哥哥吗？”

    红娘子和李信均摇头，高迎祥从没说起过见过一个男孩，大概率是被山贼杀死了，红娘子道：“我想起来了，高世叔说妈妈临终前说着什么平阳，她说的是平遥，因口音问题高世叔没听清楚，他哪里知道平阳什么意思？唉，这就是命吧，前段时间我就在太原，和亲人近在咫尺却还是没能见父亲最后一面。不过高世叔说过，母亲就葬在孤狼山野猪窝，姐姐，我们去，去把母亲接回家同父亲团聚合葬！”两姐妹已泣不成声。

    两个长得一模一样的姑娘描述都对得上，亲姐妹定然错不了。两人仍在或悲或喜地流着眼泪，说着各自的遭遇。

    韩风道：“今日是双喜临门，咱妹子找到了亲人，咱们又打跑了清狗，陈总舵主，值不值得庆贺一下？冬天兄弟，咱们没喝完的酒呢？拿来，今天一醉方休。”陈泽明含笑点头。

    “是是是，大哥，咱还有一喜，我和你是结义兄弟，和李信哥哥也是结义兄弟，那你们俩算不算结义兄弟呢？”朱冬天思路就是和别人不一样。

    “算算算，李信兄弟看得起咱，今日咱们就正式结拜，那日还误会你一场，一会咱罚酒三杯。”韩风豪气冲天，李信忙道：“大哥，听说你杀死的清狗不下百人，其中有不少军官、武林高手，我此生最恨满人，大哥看的起我，能和大哥义结金兰我求之不得。”

    三人随即焚香结拜，韩风年长、李信次之、朱冬天最小。随后李信朱冬天又向大哥韩风跪拜。

    草上飞心潮澎湃，激动说道：“其时我和朱冬天也是结拜......”他想说自己也是朱冬天的结义兄弟，理应四人结拜，刚一张嘴就被花问柳一脚踢开。

    陈泽明将韩风叫到一边，道：“韩大侠，今日真是可喜可贺，虽然大同方圆百里被清狗洗劫一空，但我们也杀死了不少清狗，刚才你力退的鳌拜可是清狗皇帝皇太极的亲信，据说满清有七勇士，韩大侠已会过其二，大侠这两个字你名副其实。”

    “陈总舵主又过誉了，七勇士不七勇士的咱不知道，咱就知道清狗残害汉人百姓，咱替袍泽出头义不容辞。乌玳上人和鳌拜师出同门，武功确实不敢小觑，我们以后务必小心应对。”

    “除了他们俩还有豪格，他是狗皇帝的长子，德楞泰、阿济格、阿布凯、尔吉库，这五人也各怀绝技，我们抗清也要讲究策略，擒贼擒王各个击破。”

    “陈总舵主言之有理，满人天性好勇斗狠，我听说他们也不是铁板一块，内部也有好多派系，多尔衮兄弟、代善一家就不太服皇太极，我们可以利用这些做文章。对了，陈总舵主，我向你打听个人，你可听说过铁梅？铁叔武功极高，现在只怕比咱强多了，可他老人家十年前一别再无音讯，你老可听说过？”随着年龄的增长和对自己身世的迷惑，韩风越来越想念铁梅。

    “铁梅，中原武林没听说过，既然武功如此之高，如果在江湖走动不会不留下痕迹，只怕，韩大侠，只怕......”

    韩风岂能不知陈泽明的意思？自己只是心存幻想，如果铁叔还在世上没有道理不来找自己，这些年他之所以在江湖做下这些事留下名声，有很大一部分原因是为了铁叔，只怕他早已不在人世，韩风不禁悲从心来，苦笑道：“咱也知道，咱也知道，对了，陈总舵主，李大叔的两个女儿也已相认，他泉下有知也该欣慰，只是，他为什么要自尽呢？”那天在破庙里韩风听到过李朝刚父女的对话，但对个中缘由也只是知道皮毛，总觉得李朝刚突然去世有些蹊跷。为照顾李欣倩情绪，他不便过多提起，今日陈泽明在，而且他是李朝刚自尽的见证者，或许能解开谜团。

    “韩大侠，我对朝刚兄弟有愧。”陈泽明回忆起他们相识结义的情形，怅然说道：“十几年前，我正值壮年也是血气方刚，看到满清不断对汉人烧杀抢掠便痛恨朝廷无能，想号召武林中人抵抗侵略。恰在此时我收到漠北一个抗清义士线报，说满清武士欲于近日侵袭关内，便联络江湖侠义之士打算偷袭，怎奈出师不利，我们遭遇了埋伏，几乎全军覆没。二十七人只有我、欧阳一指、丐帮袁老帮主和终南山于观主生还，但都受了伤。其中我和于观主伤势最重，于观主更是不久后便离世。袁老帮主儿子战死，欧阳一指死了三个师弟。”陈泽明目光通红泪流满面，哽咽道：“韩大侠，当时的惨状不可描述。由于老夫的冒进致使武林中的好手近半数覆没。雄鹰教因损失最重，欧阳一指不断上门兴师问罪，一定要老夫给个交代。”

    “那个老匹夫，好好的雄鹰教却被他带领投靠了满清。陈总舵主，满清虽可恨，但咱觉得最紧要做的就是清除这些汉奸败类，咱早晚要找他算账。”欧阳一指变节投敌的事江湖尽知，但碍于雄鹰教实力强大党羽众多，没有谁能奈何，独行侠韩风却不怕这个，满清固然可恨，更可恨的就是这些汉奸走狗，没有他们的通风报信领头带路，满人来到关内就是瞎子聋子。

    “清算雄鹰教的事以后再议。我反复回忆哪个环节出了纰漏，才想起李朝刚临阵退缩，后又突然失踪，他通敌的嫌疑最大。我派人四处寻找对质却不得。必须给武林中人一个交代。韩大侠，老夫不怕名节有污更不在乎这条贱命，可六郎香会需要我维持，抗清大业也必须有人挑头，于是只能委屈了朝刚兄弟。”

    韩风似乎明白了，所谓一将功成万骨枯，牺牲李朝刚一个微末小卒对各方都有交代。如当初他能隐迹江湖，就算背负投敌卖友的污名也没几个人知道，可为了替自己引荐陈泽明，他不得已又现身，但他不能活着。如果真相大白，陈泽明不只是在当初的漠北之战鲁莽冒失，还有推卸责任诬陷兄弟的嫌疑，只怕不只是名节不保的事，整个六郎香会在江湖的威信将一落千丈。李朝刚既已现身，想再回到隐身的状态已无可能，他只有死才能保全陈泽明、保全六郎香会。李欣倩说得对，还真是自己间接害死了李朝刚。韩风苦笑，看来自己这种独来独往的行事风格是对的，所有的帮派组织都会争名夺利内斗不已，清醒如陈泽明者也会被这种世俗羁绊，如何能全力对付满清？韩风说道：“陈总舵主，咱明白了，这么说其实你老是知道李大叔冤枉的？这件事就到此为止吧，别让人李大叔两个女儿知道详情，知道的越多越痛苦。”

    “嗯，韩大侠所言老夫也考虑到了。一开始别人都这么说，我还不认可，但慢慢也就默认了。朝刚兄弟虽然十几年没见，对他的为人我自是清楚，但为了大局不得不这么做，我想他也是理解的。”陈泽明的话虽有为自己开脱之嫌，但也是现实情况，他又道：“韩大侠，这些年六郎香会的所作所为你也有些耳闻，但后继无人，老夫已六十开外又曾身受重伤，活不了几年了。但只要我还在就能镇得住，我若有不测，再有满清不断挑唆分化，六郎香会甚至北方武林只怕会陷入内斗。雄鹰教就是一例。韩大侠，恕老夫直言，今日大同一战，韩大侠的武功、人品、号召力淋漓尽致，六郎香会就指望着有你这样侠肝义胆的人带领着，才能做出更多利国利民的事来。”

    陈泽明期盼的眼神，韩风已明白其意。前些时日在太原他欲言又止，今日算是挑明说了，真心想让韩风来执掌六郎香会。若再直言拒绝会寒了老人的心，便笑着说道：“只要心存侠义怎么都能行侠仗义为国为民，陈总舵主刚才一席话，咱真是受宠若惊，六郎香会但凡有用到咱的地方，赴汤蹈火在所不辞。对了，贵会有一个叫方大洪的青年，咱曾有过一面之缘，小伙子清爽干练颇通时务，我看是一块可造之才。”

    “哦，韩大侠抬举他了，不瞒你说老夫已将他收为关门弟子，此次驰援大同他本要随行，因任务不同便没能同来。”

    “大哥，酒菜都准备好了，客栈被他妈的清狗糟蹋的乱七八糟，老子带着俩媳妇费了好大的劲才凑齐这些酒菜，大哥，走，喝酒去。”朱冬天不带脏字就不会说话。

    听到韩风婉拒，陈泽明叹息道：“韩大侠有大抱负，不知下一步怎么打算？”

    “什么打算不打算的，咱就是随遇而安，下一步咱打算碰碰运气寻找铁叔，好多疑问只有他老人家才能解开。咱打算先回家，欣倩姑娘乍一丧父短期内定然悲痛异常，换个环境或许好些。”韩风提到李欣倩时，心里透过一丝甜蜜，笑道：“陈总舵主，大家都打了一夜，喝杯酒休整一下，走！”

    大同城已经千疮百孔，江湖义士哀叹不已，他们能击退满人，却不能替老百姓抚伤，痛苦还需这些底层人慢慢自愈。大家又商量一些其他事情便分道离开。韩风、李欣倩欲去小五台山，李信红娘子欲到BJ附近找寻佘明德，朱冬天三人没有目的地去哪里都行，大家方向一致便结伴而行。且李欣倩和红娘子两人刚一相认也不忍分开。花问柳和草上飞原本想借着乱劲能揩些油，哪知满人太狠活口一个不留，险些丢了性命，幸好良心未泯协助韩风等人退敌，他俩也一起上路。整整一个九人的群体好不热闹，朱冬天最年轻也最是活跃。

    大家也没有紧要的事，走走停停不两日便来到涿鹿。这里就到了小五台山，这一带山高林密又逢冬季，一片白茫茫的雪色十分开阔壮美。山林间不时有野兽足迹。韩风很是兴奋，这环境他太熟悉了，二十多年都是在这里生活。韩风请众人到住处停留盘桓，便往深山走去。这些人艺高人胆大也不怕什么狼豺虎豹，就是一种兴致。第五姑娘对动物更是有一种天生的亲切感，她在未认识朱冬天前，就是以动物为伴。众人踏雪前行，李欣倩姐妹俩一路都有说不完的话，第五姑娘紧抓着朱冬天的手，韩风和李信也在谈着对时局、江湖的看法，最漫不经心的是花问柳和草上飞，他们三人都有美人陪伴，就他俩是光棍。随着森林的深入，积雪也越来越厚，除了韩风外其余几人走来极不适应。突然韩风做了一个“嘘”的手势，示意众人小心。众人不解，第五姑娘却发现了什么，悄声对朱冬天道：“冬天，小心些，韩大哥发现了前面有一只猛虎。”

    草上飞离第五姑娘不远，听到有猛虎，吓的大叫道：“啊，我靠，那还往前走？撤吧，我们走路都费劲，猛虎来了岂不束手被吃？”草上飞本就兴致不高，他这一叫大家都听到了。人多又都武艺精湛倒不惧怕一只老虎，但这深山老林的空旷却令人生畏。众人目光前寻，果然在十几步的地方趴着一只猛虎，目测过去身长得有七八尺长，估计四五百斤重。老虎也发现了他们，瞪着虎目警惕地看着众人，或许是因为人多，老虎并未敢做出捕食的动作，只是警惕地看着。但韩风知道冬季大型野兽捕食困难，老虎独来独往并不惧怕人多势众，只要饿极了它一样会发起进攻。果然，老虎站了起来，不断左右徘徊，发出阵阵低吼。吓得草上飞连忙后退。如果单打独斗，就是武功再高，一个人也没有必胜老虎的把握，毕竟体型悬殊，老虎也不按招式过招，就是一击致命。韩风示意众人别动，他大喝一声纵身飞向老虎。李欣倩连忙叫道：“大哥小心，我们人多，你不必独自应对。”韩风已来到老虎跟前，面不改色，笑着说道：“妹子，不怕，此生咱不知道打死了多少虎豹，今日所见这个畜生确实大了些，咱也不惧。”他自幼长在这里，小时候的玩伴就是野兽，也是练功的陪练。

    那老虎见有人接近，已做出了捕食的准备并不时虎啸，若是寻常人仅仅这个啸声也能吓个半死。其余众人离老虎还有十来步远，李信已提剑来到韩风身后，红娘子花问柳也紧随其后。老虎或许觉得韩风在挑衅，突然跃起扑了过去，两条粗爪直扑韩风双肩。韩风身子一矮，老虎扑空。未等韩风转身，老虎尾巴迅速扫了过来，韩风似背后长眼，一个翻腾躲过尾巴。这时众人已来到跟前欲助韩风。李信心道，这老虎果真是练功的极佳对手。韩风转过身面对老虎，嘴里说道：“你们往后退一些。”老虎已被激怒迅速爬上旁边的松树，一个俯冲直扑韩风。韩风双手抓住老虎前爪用力一拧，人虎同时倒地，翻滚两圈后跃身骑上虎背，照着虎头一阵猛拳。此时老虎气力已消耗大半，只能束手等死。

    “休伤它性命！”第五姑娘急忙说道，“韩大哥，这老虎也是饿极了，这是只雌虎，应该还有虎仔，它死了虎仔也活不成，放了它吧！”

    老虎已全无气力，韩风大笑：“咱还指望着这张虎皮给妹子做件皮袄，既然姑娘说了，咱就放了它，去吧！”韩风翻身下来虎背，在它屁股上猛踢一脚。第五姑娘快步来到老虎跟前，像是说着什么，老虎看她的眼神却柔和了不少，众人不解，唯有朱冬天知道缘由。

    “兄弟们，翻过前面那座山头就到咱家了，过两天就是新年，大伙今年在这里过年如何？”众人齐呼叫好。

    韩风住的村庄零散地住着几十户人家，因在大山里，邻居们住得都比较分散。韩风所谓的家极其简陋，仅有几间土屋草房，因多日未归略显破败。韩风怔怔地看着自己的家，没有铁叔等自己吃饭，只有被风雪包围着的破败院落，想着铁叔在的日子，两人一起打猎，一起耕田，一起练功......现如今却物是人非。李欣倩看出了他的落寂，宽慰道：“大哥，咱们总算回家了，你不请大伙进去呀？”

    “是是是，咱怠慢了兄弟们了。”韩风从回忆中醒来，抱歉笑道：“地方简陋，铁叔不在家，咱也无心打理，嘿嘿！”

    众人随韩风进院，朱冬天说道：“大哥，你这个地方真是太简陋了，咱们这么多人怎么住呢？”他自幼从不知吃苦是什么滋味，看到这处简陋的院落打心里不想住，若有所失道：“这马上过年了，这......唉！”

    “我说冬天老弟真吃不得苦，你小子不要挑肥拣瘦，咱们兄弟再艰苦的环境都住过，这院落至少可以遮风挡雨，韩大侠还有个家，咱们兄弟可真是四海为家。”花问柳外表斯文潇洒，其实也是风餐露宿习以为常。

    “嘻嘻，谁说咱吃不得苦，那破庙里......”

    “别提破庙。”花问柳自负清高，破庙里被朱冬天耍了两次是他抹不去的耻辱，自嘲说道：“怪我多嘴，一开口就找不自在。”

    “花兄，也别这么说，你也是技艺精湛，咱还有事请教你，等着了安顿好了再说！”朱冬天狡黠一个坏笑，又冲韩风道：“大哥，这附近可有集市？”

    “有有有，翻过后山再往东走十来里就是，三弟是要为咱置办年货？”

    “那当然，你在破庙里给兄弟这么一份大礼，做弟弟的初次登门，和你两个弟妹怎么着也得表示一下，见面礼还是必须的。”朱冬天虽年轻，说的这些话倒是在情在理。李信红娘子微笑点头。草上飞急道：“我可没钱的，别打我主意。”

    “他妈的草上飞，你欠老子的银子该还了吧？姑娘，当着这么多人的面，欠条拿出来让大家看看？”朱冬天一看草上飞那个守财奴的贱样，又动了戏弄的心思。

    “冬天，冬天，哪有欠条呀？”朱冬天本是逗大家一乐，谁知第五姑娘是个单纯的丫头，实话说出来了。

    “得得得，咱都是自家兄弟，不讲究这些，家里应该还有些吃食，待会我和二弟到山里打点野味，不就是过年嘛，咱们不讲究这些。”韩风大大咧咧。

    “大哥，你可以不讲究，我的洪云姐姐，欣倩姐姐，还有我的两位娇妻可是女流，这样吧，草兄，借你银子使使，咱们到集镇上给他来个大包圆如何？”朱冬天专拿草上飞开涮，银子他们谁也不缺，就想看他那个抠抠搜搜的样子取乐，又讥笑道：“草兄，大同之行估计又发了一笔小财吧？这样，你借二十两，你欠我的银子一笔勾销，这二十两我将来照样还你怎样？”

    “没有！”草上飞嘴一噘，斩钉截铁就是没有。韩风笑道：“兄弟，别难为草兄弟，银子咱有。”

    “韩大侠，你别管。”花问柳笑着说道，“这是他俩的烂账。”

    “你有多少借多少总行了吧？集市你也跟着去，买东西还是你做主，当着我大哥、二哥、花兄还有姐姐们的面，你难道真的让人看不起？别忘了，你还欠老子两刀。”朱冬天说着抽出匕首，第五姑娘赶紧拦住，惊惧道：“冬天，不要！”

    草上飞脸色通红，这些跑江湖的最爱面子，虽然和朱冬天的过节大家都知道，但被他当众说出来，脸上实在是挂不住，骂道：“住嘴，你他妈的故意揭老子短是不是？”

    众人实在忍不住哈哈大笑。

    “借不借吧？你不是还巴巴的想和我们结义吗？”朱冬天又等于打了草上飞的脸，草上飞虽然有这个念头，奈何名声太差，人家不带他玩，此时被人当众捅出来，面子如何挂得住？怒吼道：“他妈的朱冬天，老子，老子，借还不行吗？不过老子银子确实不多。”他伸手从怀里取出七八两散碎银子，伸手说道：“大同没有几个富户，老子走了几趟才得来十来两，就剩这些了。”

    朱冬天接过银子一二三四地数着，骂道：“草兄，你他妈不地道吧，老子问你借二十两，你才给了七两，剩下的十三两什么时间给？要不这样，你给老子打个欠条。”

    “还打欠条？好好好，老子服了你，打就打，拿纸笔来。”草上飞真的当众又给朱冬天打了个十三两的欠条。朱冬天不无得意，冲雷宝儿道：“姐姐，这个你收着，放在姑娘那里她总不当回事，关键的时候拿不出来。”

    “朱冬天，闹腾够了吧，我才不给你收着呢！”雷宝儿愠怒道。

    “冬天兄弟，我给你收着如何？你不是还有事要向我请教吗？就当酬劳了如何？”花问柳笑着接过草上飞的欠条。

    众人实在忍不住，就连一向冷若冰霜的李欣倩都哈哈大笑，只有雷宝儿知道这才哪到哪呢，朱冬天坏起来能把天捅个窟窿。

    李欣倩红娘子边说话边收拾，朱冬天带着雷宝儿第五姑娘连同花问柳草上飞去采买，韩风和李信讲着江湖的人文轶事。通过这几日的接触，李信打心里佩服韩风的豪气和担当，洒脱不羁行事果敢，按照自己的心思做事，知行合一不忘初心。而自己却在进退两难，虽有理想但在行动上和韩风比起来可差得远了。高迎祥和李自成都曾不止一次的招徕过自己，大师兄也曾让弟子带话投奔他。看着满清屠戮关内父老，却只能靠江湖武林解围济困，这样的举动虽然豪气但却是杯水车薪，就算是找到《元素方略》，自己一介江湖小卒又能如何？手里没有力量、没有队伍，没有人如何撼动满清？别说对抗满清，就是面对一群山贼草寇你一个人又能杀得了几个？李信这些天随众人游乐，但却心事重重，纵然此生做不了韩风式的大侠客，但真的就像师妹说的终老崆峒山吗？

    趁李欣倩红娘子姐妹聊天之际，李信和韩风做了一次改变他一生的谈话。

    “大哥，兄弟虚度二十五岁，自从踏入江湖所见所闻无不令我压抑得喘不过气来，有心杀敌无力回天。当今现世不只是满清觊觎我汉人江山，实则是大明内部的原因，贪腐横行民不聊生，所谓的清流空谈误国，阉党横行，大哥，我们该怎么做？”

    “二弟，咱理解你的苦楚，哥哥也有过这样的困惑，咱常年在北方活动，所见所闻更是触目惊心，有心去改变世道，可个人的力量毕竟有限。除了自己咱又能靠谁？自从铁叔失踪后咱想开了，凭心做事，只要不违背自己的良心，怎么都能做些造福百姓的事。”韩风说得随意洒脱，又道：“这些年咱是做了些除暴安良劫富济贫的事，可对整个时局毫无影响，但心安。我们只要心安就够了。”

    “大哥说的极是，我也想象大哥一样千里纵横快意恩仇，可兄弟做不好。不瞒大哥，义军首领高迎祥是我义叔，我也和李自成有过交道，他现在已投入义军，在高闯王麾下。他们二人不止一次劝我加入。”

    “是那个天师教的李自成吗？”韩风问道。

    “正是，此人胸襟开阔颇有抱负。”

    “哦！”韩风若有所思，缓缓说道：“这个人我倒是听说过，江湖名声不坏，至于说胸襟嘛......二弟怎么打算？”

    “我想听大哥一言。袁崇焕曾与家师交好，据闻他临终留下一部书叫《元素方略》，此书可以说是兵法、民政、战略、战术等的集大成者，现在满清、义军、朝廷甚至江湖都在争抢此书，大哥应该听说过，据说此书在袁崇焕亲信副将佘明德手中。”

    “听说过，佘明德本人曾在江湖闯荡过，师从长白山雪刀门彭高武。他曾在密云怀柔一带走动，在北方武林颇有些名声，后来就没了消息，原来是入伍了。”

    “哦，大哥，既然这么说此人也算是我辈中人，这雪刀门又是什么情况？”

    “雪刀门是关外长白山的一个江湖门派，刀法精湛，在关外武林颇有名气，彭高武却早已归顺满清。”

    “这么说我们更要找到此书，就算不能救国救民也不能落到满清手里。”

    “二弟说的不错，只是这义军......”韩风欲言又止，义军他当然知道，鱼龙混杂纪律涣散，打砸抢杀内斗不止，和规模大些的山贼绿林无异，还是要劝二弟谨慎，道：“二弟，这本书一定要找到，哪怕找到后烧掉也万不可落入满清之手，只是这义军，二弟，你了解吗？”

    “正因为所见所闻不堪入目，才没敢贸然加入义军，大哥，刚下崆峒山时对义军满怀希望，可所到之处有些义军的行止甚至比不上寻常绿林。江湖盗亦有道，可义军全无规矩可言，老百姓畏义军甚于官军。高世叔也曾说过，这义军再不整顿，不需要洪承畴的大军，自己就内耗掉了。但我感觉李自成不同，他颇具韬略，极具亲和力。虽没说怎样对付满清、朝廷，但却一再强调整顿义军纪律，宁可少但要精，攘外必先安内，他提出来用两到三年的时间甄别筛选整顿，务必将害群之马清理出去，使义军上下一心。以上也是兄弟我犹豫的原因。”

    韩风突然想起陈泽明的话，个人力量再强，于时局毕竟有限，想要成事，须得靠团队的力量不可，便说道：“这么说李自成还是有些魄力和格局的？如此义军或有可为。二弟，做大事得靠团队的力量，像咱这样单打独斗越来越难了，满清早已盯上咱，派来刺杀的高手越来越多武功越来越强，和咱对战过的乌玳上人和鳌拜，就是放在中原武林也少有敌手。他们还有其余五个高手，并称满洲七勇士，其余好手更是数不胜数。如若义军真能如李自成所想或有一番作为，二弟，我们活在世上，不是该做什么而是做了什么。”

    这时有几个邻居送来一些年货，韩风示意李信暂停，笑着迎接道：“张大叔，王干妈，还有二牛哥，你们又来关照咱了。这大过年的家里来了亲戚，正愁没年货呢，我收下了！”这几个邻居把东西放下，盯着李欣倩和红娘子好奇地看着，王干妈道：“大风子，这么俊的媳妇儿怎么长得一模一样，哪个是你家媳妇？真俊，咱们这山里怕是盖了帽了。”

    两位姑娘脸红到了脖子根，李欣倩更是羞得不知所措。二牛哥憨憨笑道：

    “大风子，咱听说你几个月前又去跑皮货了，又不带上咱，这次发财了吧，还带回来这么俊的媳妇儿，记得下次一定带上咱，对了，我媳妇儿酿的老白干今天刚接下来，这不，咱给你带了一坛子。”

    韩风挥拳在二牛哥胸前轻轻打了两下，笑着道：“二牛哥，好酒呀，没启盖咱就闻到了香，今晚咱一口气给它干完，明天再去你家取。只是买卖的事别提了，遇到了什么黑虎寨的绺子，东西全被抢了，盘缠也没了，还好，咱跑得快，咱这是一路讨饭回来的，哈哈，你这老婆孩子热炕头的，能不出门就别出去，外面哪有咱山里好？下午，咱带上兄弟去打猎，一起去吧。”韩风把李信介绍给大家，又拉着李欣倩道：“她就是咱妹子，王干妈说的......就是她。”韩风不好意思的挠头，又指着红娘子介绍：“他是咱妹子的孪生妹妹，长得一模一样吧，哈哈......”

    李信微笑点头，王干妈拍了一下韩风，笑着道：“什么妹子妹子的，叫媳妇儿多亲，哎哟，看您这一身衣服，还真成个叫花子了！”韩风本不在意外表，一身粗布灰衣，又被老虎撕咬一番，真如叫花子般。“回头呀我给你补补，我们不多待了，你们忙吧！得空了到家里去，我包了饺子就等你回来，带上媳妇儿一起来。”

    “好嘞，一定去的，干妈过年来我这里吧，我们人多热闹些。张大叔下午一起打猎去呀！咱就不留你们了。”送走邻居，韩风感慨道：“二弟，看到了吧，这就是善良的百姓，他们日出而作日落而息，从不招惹谁，可还是不知道哪天大祸临头。”

    “嗯，这不义的朝廷，禽兽般的满清，大哥，我决定了，加入义军，就算赴汤蹈火粉骨碎身也在所不惜。”李信斩钉截铁说道。