朱冬天几人翻过后山看到了长城，他兴奋说道：“姑娘，姑娘，快开看，那是不是长城？花兄，是不是？”

    第五姑娘哪知道长城什么样，几人疑惑地看着花问柳，他笃定说道：“是，那就是长城，不过不是秦始皇修的，是大明朝修整的。大明当时为了抵御蒙古人，劳民伤财修整了这段长城，现在看来真是笑话，满清一次次突破进来，哪一次长城也没拦住。”朱冬天哪里管花问柳说的什么修不修长城、抵御不抵御的话，道：“姑娘，老乌...你爷爷不是说你老家就住长城跟前吗？那你岂不是到了家？”

    “哈哈哈，真是没见识，朱冬天，老子教教你，长城有一万里长，第五个姑娘家可能有一万里长吗？怎敢说长城就是她的家？”草上飞屡屡被朱冬天戏弄，好不容易逮到机会羞辱他，怎能放过？朱冬天反唇相讥：“老子有没有见识也不耽误娶媳妇赢银子，草兄，我媳妇家住哪里我就跟着去哪里，一万里我还嫌短了呢。”

    这是专往痛处挠，哪壶不开提哪壶，草上飞急道：“他妈的朱......”

    “算了算了，要论斗嘴、歪点子、恶作剧，你草上飞给朱冬天当徒弟他都不收你，少他妈说几句吧，还嫌丢人不够呀？”花问柳有自知之明，和朱冬天打交道你不能按照他的套路来，你给他一本正经，他就会收敛许多，你要想占他便宜，得把自己卖了。

    几人按照韩风的指引，花了好大一会工夫才来到一处小集镇。或许是赶上过年的缘故，集镇虽小货物却很齐全，几人一番大肆采买，除了必要的吃喝、被褥等生活用品，他们甚至买了许多房屋的装饰品，直接雇了几个壮劳力送货。等朱冬天几人回来天已傍晚，屋子里烧起了火炕，韩风和李信正在烤着下午打来的野味。几个女人忙着收拾房间。还别说，被朱冬天买来的东西装饰一新后，土屋草房也别有一番温馨。男人们喝着酒，女人们做着菜，吃着王干妈送来的饺子，真有了过年的气氛。一群人直吃喝到大半夜，男人一屋女人一屋分别休息。

    一直到后半夜，韩风始终辗转反侧睡难以入睡，索性起身来到院子里看着静坐冥想。但北风呼啸寒风刺骨，韩风不禁打了个寒颤，他想起小时候自己出来方便，铁叔都不忘叮嘱多披件衣服，时间久了不回屋定会出来查看，可这一切永远没有了，铁叔，你在哪？他怔怔地看着星星，眼里泛着泪花，突然一件棉袍披在身上，他顿觉欣喜，转身道：“铁叔，你什么时候...”却看到李欣倩关切心疼地看着自己，便不好意思笑道：“妹子，咱睡不着出来闲坐，外面冷得很，你快回屋吧。”

    “我陪你！”

    韩风心中温暖，拉住李欣倩的手，李欣倩偎依在他怀里，韩风说道：“妹子，咱这些时日真的很高兴，有你在咱身边做梦都能笑醒，只是想起铁叔心中就无比难过。”

    “你老说铁叔铁叔的，你给我讲讲他吧？”

    “你愿意听吗？咱是个粗人，怕那句话惹得你不高兴，妹子！”韩风紧紧抱住李欣倩。

    “大哥，你还在生我的气？我哪有那么小气？你说吧，你说啥我都愿意听。你高兴我陪着你高兴，你流啥眼泪我都帮你擦！”李欣倩温情说道，“我妹妹说过了年就要和我们分开，他要随李信办正事，这个世界上只有大哥你......”

    “妹子，别说了，咱说过这辈子不会让你受任何委屈。对了，我们别在这里说话，怪冷的，我带你去一个地方。”韩风拉起李欣倩往外走，大约走了二里地，爬上北面的山坡，七拐八拐来到半山腰处的一个小山洞，韩风将手中的松枝点着，这山洞不大，也就不到三、四步见方，却异常温暖。

    “妹子，这个地方除了铁叔外极少有人知道，小时候被人追杀时，他就把咱藏在这里，有时候两三天，咱也不敢出去，好在铁叔经常会在这洞里藏些干粮和水，你看这里！”韩风指指洞脚的一个小地窖，里面果然有一个坛子，他道：“这是盛水用的，只是这十几年用不着，这坛子怎么也破了。”他看着坛子发呆，似在回忆往事，李欣倩轻轻的从背后抱住他，他回过头来接着说道：

    “咱在这里待得久了，慢慢的就和一些小动物玩，什么兔子呀袍子呀，羚羊呀，梅花鹿呀等等，甚至有些狼崽子和山猫咱也不怕，铁叔教咱武功，咱就和小动物玩耍对练，呵呵，渐渐的什么金钱豹、大狗熊甚至老虎咱也敢和它搏斗。”韩风回忆着过往，脸上一阵温馨又一阵惆怅，“见咱武功进步神速，铁叔一开始还怀疑咱是不是偷学别人的功夫？可这大山里就分散住着几十户人家，都是本分的农人猎户，哪有什么世外高人？咱年龄小也不知道是因为和动物打架的原因，直到有一天铁叔偷偷跟咱上山，看到咱正在和一只猛虎打斗，才明白了个中缘由。那时候咱十六七岁，已和现在一般高。铁叔高兴得热泪盈眶，连声说：‘好好好，终于可以带着风儿去干重要的事了’。我当时就问，‘铁叔，什么重要的事？’他却不置可否，只说到时候就知道了。”

    李欣倩拉着韩风坐下，韩风脱下自己的棉袍搭在她身上，继续说：“铁叔说，‘你武功基础虽是我教的，但现在你的武功已和我大不一样，看你和老虎搏斗的招式，干脆就叫斗虎拳吧’。咱哪知道什么招式不招式的？一开始按照铁叔教咱的武功和野兽搏斗，渐渐地感觉力不从心，倒不是说铁叔教的武功不好，只是招式太多太繁琐，咱和猛兽搏斗得尽量简化虚招，铁叔就帮咱简化了‘二十七路斗虎拳’。”

    李欣倩只是静静的听着并不插话，一双大眼睛含情脉脉的看着韩风，他继续说道：“铁叔说的大事一直也没告诉咱到底是何事，咱也觉得他随口一说，直到半年后，他突然叫上咱，交代道：‘风儿，今天铁叔带你干一件大事，我们去宰了努尔哈赤，你一定要亲自动手，别问为什么，时机到了我会告诉你原因’。那时咱才十七岁，行刺努尔哈赤可不是小动静，但是铁叔说的自然是对的，我们连夜赶往锦州，那时努尔哈赤正和大明作战，久攻不下甚是着急。因他手下将领大都在前线，趁夜晚咱和铁叔闯进他的行营，没费多少力气就找到了老清狗的住所。解决掉周围卫士后，我们直接来到他卧室，他似乎认识铁叔，看到我俩时惊呆了，嘴里连连说着：‘怎么是你，怎么是你’，铁叔只是冷冷的说：‘冤有头债有主，今日就是你的死期’，他命令咱一掌打死老清狗后快速离开。努尔哈赤看到咱时眼睛瞪得老大，嘴里念叨着：‘不可能不可能’，眼神甚是凄凉。咱看他似乎受了伤，心道，残杀一位受伤的老人，不是大丈夫所为，提起的手掌却打不下去。这时他却说：‘你动不动手也是一样的，我身受重伤不久于人世，如果，如果你真是......’铁叔见咱迟迟不动手，正欲自己解决，营帐里突然来了十几个武士，当中还有几个和尚，乌玳上人就在其中。咱们看敌人强劲，且战且退，这群王八蛋也确实个个武功高强，咱和铁叔被团团包围，大有葬身虎口的危险。那些人却不知何故被老清狗叫住，咱们趁着夜色逃离魔窟。”

    “大哥，我给你提个小建议好吗？你能别一口一个老清狗呀王八蛋呀什么的吗？你是江湖人人敬仰的韩大侠，可不是你结义的三弟那个小滑头！”

    韩风笑笑道：“妹子，咱是个粗人，自由自在惯了，既然妹子不习惯，咱一定改，一定改，呵呵。”他憨憨的一下笑，继续说：“回来后一切照旧，只是我们总是被满人追杀，这时候我的‘二十七路斗虎拳’已经练成，加上铁叔，我们自然不怕他们。其实自咱小时候记事起就有不少满人来找铁叔，有的二话不说就想置我们于死地，有的却在和铁叔谈什么条件，咱不知道详情。直到十多年前，铁叔说要去南方了结一场二十年前的恩怨，便从此杳无音信。”韩风说到此不觉十分忧伤，李欣倩紧紧抱住他，不断抚慰他的情绪，小声温柔说道：

    “往后我来照顾大哥，绝不让你再饥一顿饱一顿的。铁叔什么来历？他武功那么好怎么会失踪？”

    韩风动情地握住李欣倩双手，道：“哦，妹子，咱只顾回忆伤感，忘了介绍铁叔。铁叔叫铁梅，咱也不知道他的来历，口音却是中原一带人。凭他的武功修为，只要在江湖露面，断然不会不留下痕迹，但这些年却毫无半点消息，咱有一种不好的感觉，只怕，只怕...唉。铁叔平常虽然威严但却平易近人，对人极其友好，侠肝义胆乐于助人，就咱家这一带的乡邻没有不受他的恩惠的。他不只武功好，而且识文断字，这一带的后生都是他开的蒙。如果不是江湖这些破事，铁叔能在这一带当上乡长里长的，呵呵！可是一切的秘密都被他老人家带走了，以至于咱都不知道自己是谁，父母在哪。”

    李欣倩瞪大了眼睛，似乎在思索，问道：“铁叔没有什么故交旧友吗？你怎么不试着从他们那里打探消息，或许有一丝线索。”

    韩风摇摇头，凄然道：“也许为了躲避仇家追杀，或许是其他什么原因，铁叔一直十分低调，有没有故交咱却不得而知。咱慢慢长大后，偶尔他也出去一段时间，但从不说去做什么，印象中他倒是提起过一个什么虎刺的人，那时咱年龄小，也没放在心上。”韩风又有些伤感，李欣倩忙转移话题，温柔地说道：

    “大哥，天亮就是除夕，咱俩算不算守岁？虽然在这寒冷的冰川，我觉得是这辈子最幸福的一次过年。”韩风闻言也十分感动，搂住李欣倩道：

    “当然算了，只要能和妹子在一起，咱觉得天天都是过年。妹子，天亮咱和二弟再去山里一趟，看能否打上几只花豹狗熊，给你们几个姑娘做件皮衣，算是咱们的新年贺礼。你见到的王干妈女红活相当好，不瞒你说，这些年咱和铁叔家里的针线都是她帮着弄，尤其是铁叔走了以后。”

    “你别只想着别人，你也不看看你，穿这个灰布棉袍像个叫花子似的，哪有半分大侠的样子？大哥，我要给你做一件大氅，往后的针线活也不好老麻烦别人。”李欣倩说着话脸却红了，韩风心里却如蜜罐，朗声说道：“哈哈哈，咱韩风何德何能，能有妹子陪着，就是现在死了也值了。”说罢一把将李欣倩搂在怀里紧紧抱住。

    “不许胡说。”李欣倩连忙捂住韩风嘴巴，故作嗔怒道：“大哥，往后不许你说什么死呀活呀的，其实，这句话应该我说，能结识大哥，我真真觉得无比幸福。你知道吗？我自幼和爸爸流落江湖，寻找母亲哥哥妹妹，真的是受尽了委屈。爸爸始终对六郎香会有愧，一直活得不开心，成天唉声叹气，他能死在六郎香会总舵，我想他也没有遗憾了，可是临终也没见到妹妹，唉！真是造化弄人。”

    韩风真想将李朝刚的死因告知李欣倩，但她知道真相除了徒增她的烦恼、仇恨又能如何？难不成杀了陈泽明？可李朝刚也不是他害死的，又去找谁报仇？这一切都是因为满清，韩风愤愤说道：“都是这些清狗，妹子你看，咱没忍住又说了脏字，有朝一日定要杀尽他们，为我华夏儿女雪恨。”

    李欣倩笑道：“大哥，我也是随口这么一说，总是你怎么开心怎么舒坦怎么说话行事，对了，你怎么这么恨满清？”

    “你不恨吗？”韩风反问道。

    “恨，但我觉得和你好像不太一样。”

    “唉，自从我们搬到这个山沟，和邻里们相处十分愉快，这里简直如世外桃源般。可人不能一辈子窝在这山沟里不出去，柴米油盐总要采买，婚丧嫁娶总还是会有。王干妈丈夫早亡，膝下有一双儿女，儿子当时已娶妻生子，女儿翠云和咱年龄相仿，也就十五六岁。我们自小就是玩伴。翠云尤其和我交好，对我十分照顾，铁叔外出她就时不时送些吃食给咱。那时候青春年少，也不懂什么，可邻里们时常拿我俩说笑，如果不是后来那场意外，或许，或许......”

    “或许你俩会成双配对，结为夫妇！”李欣倩接话道。

    “哦，妹子你别误会，我就是想对你说...”

    “大哥，我介意、误会什么？再说那时候咱俩并不相识，你接着说发生了什么意外。”

    “嗯，翠云的嫂子娘家在山外，哥哥嫂子带着孩子回娘家小住，翠云随行，一家人翻山越岭得走好半天的山路，却遇上打劫的清狗。领头的清狗看翠云貌美便想行苟且之事，翠云如何能从？连同哥哥嫂子还有刚满周岁的孩子均惨遭屠戮，除了他们一家四口还有其他几十人遇害。我们赶去收尸的时候，那个凄惨，咱直到现在还历历在目。”韩风一个堂堂七尺男儿，人人敬仰的韩大侠，此刻却眼泪盈眶，咬牙切齿道，“我发誓杀光清狗！”李欣倩感同身受，自己流着泪还帮韩风擦拭，柔声道：“大哥，翠云姐姐葬在哪里？明天我想祭拜一下，感谢他在我未认识你的时候对你的照顾。”

    “嗯，妹子，你说咱痛恨清狗，如何不恨？王干妈当时如何过来的咱不清楚，整个山沟的人都在为她流泪，大家轮流陪同，一直照顾她整整三年，咱也就认下了这个干妈，发誓为她养老送终。”

    “布咕布咕，布布咕咕......”韩风李欣倩正沉浸在翠云的悲惨中，却听到布谷鸟的叫声，这是什么季节？天寒地冻的哪来的布谷鸟？韩风箭步飞出山洞，看到一个白色人影鬼鬼祟祟在东张西望，他一脚踢向那人屁股，那人顺着山坡就往下滚，嘴里叫着：

    “哎哟，疼死我了，大哥是我，你也不问问就踢人。”朱冬天被草上飞的鼾声震得实在睡不着，看韩风外出以为小解，谁知半天没回，便起床查看，见韩风带着李欣倩往后山走去，心里有了龌龊的想法，心道，我大哥是顶天立地的大侠，也禁不住诱惑，干这些偷偷摸摸的勾当，跟过去瞧瞧。在他的世界里，闹婚、听房、调戏新娘都习以为常。跟到山洞却不见二人有越礼举动，净说些陈芝麻烂谷子的事，感觉好无聊，但就这么回去又不甘心。他小孩心性便想戏弄二人一番。岂料韩风可不是第五剑，反应极其迅速。听到朱冬天的声音，韩风连忙飞奔之下，一把拉住朱冬天。幸好有大雪覆盖，不然朱冬天不被摔死也得被岩石磨掉一层皮。

    “大哥，怎么赔偿我吧！”朱冬天似乎占了好大的理。

    “三弟，你怎么到这里来了，要不是听出你的声音，掉下这山沟你命还有吗？”韩风心有余悸，赶过来的李欣倩也觉后怕，愠怒道：“弟弟，不带这么玩的，出了事可如何向两个妹妹交代？”

    “姐姐，这不是没出事吗？大哥，我都听到了，你和二哥明天去打猎，带上我吧，还有姑娘，她能和野兽对话的。姐姐，你给我大哥做皮袍子，也得给我做一件，我得好好的在花问柳和草上飞这两个王八蛋跟前显摆一下。”两人在山洞说了这么多话，他只记得打猎的事，玩性十足。

    过年了，众人十分开心，这山沟里几十户人十分淳朴，不断有人过来拜年。韩风带着李欣倩也时不时地到老乡家里串门，聊聊家常，朱冬天每天不是烟花就是礼炮，中间还专门出去两趟采买。这些时日众人除了喝酒就是耍钱，韩风和李信是不参与的，只有花问柳、草上飞和朱冬天三人赌，花问柳不好此道也就是应景敷衍一下，大多是草上飞和朱冬天赌。朱冬天偶尔也会故意输给草上飞，但不到十天的工夫，草上飞还是输了上千两银子。现银是没有的，就是去偷在这穷乡僻壤的也没地方，只能不断地打欠条。草上飞已被朱冬天拿捏得死死的，让干啥绝对不敢不听。雷宝儿还时不时地吃着第五姑娘的醋，想开了就好一些，郁闷了就刁难姑娘，好在第五姑娘生性单纯温柔也不放在心上。李欣倩和红娘子有说不完的话，似乎要把分开的十几年缺失全部补回来。韩风和李信交流着一些对江湖的看法。韩风突然想到一件事情，便对红娘子道：

    “洪云妹子，咱有一事一直压在心里，那日看你和乌玳上人对战，剑法精妙异常，按说不至于那么快落下风，是不是当时心里太急了？”听韩风这么一说，李信也凑上想知道究竟。那日虽是夜晚，韩风也看得真切，红娘子剑法看似很慢实则步步为营密不透风，纵然乌玳上人武功高出她不少，但他是徒手，功夫虽强劲但近不了身也是徒劳，天底下可没有隔空打人的功夫。然而乌玳上人十几招过后就已占了上风，看来红娘子的坤剑式还是有破绽。

    “大哥，你说的不错，那晚我虽担心师哥，和乌玳上人过招却也没有分心，但总是感觉力不从心，使出的招式老是慢半拍，所以被他抓住漏洞，感觉被他牵着走一样，以前从未遇到过这种情况。”红娘子也感觉哪里不对。

    “师妹，我觉得是因为遇到了强手，就像上次对阵鳌拜，我也感觉很吃力。”李信解释道。韩风却不以为然，反驳道：“你们说得虽有道理，但不是全部。乌玳上人咱是亲自交过手的，武功确实可以说独步天下，但他的掌力至刚至阳，而洪云妹子的坤剑式至阴至柔，不能说相生相克，但至少乌玳上人打起来不会那么从容。这样，洪云妹子，你出招，咱们比画一下！咱总感觉你们的剑法还有没领悟到，或者令师没提醒到的地方，二弟，你别多想，咱不是对令师不敬！”

    李信笑着摇头。红娘子抽出软剑将七十二路坤剑式一一施展，韩风以二十七路斗虎拳应对。韩风的拳法也是至刚至阳，红娘子拆解起来果真如和乌玳上人对垒时感觉一样，前十几招发挥的行云流水毫无破绽，韩风也只招架周旋，但打到第二十一招“翠柳折腰”时，他就发现了漏洞。第二十招是“蔷薇披挂”、第二十二招为“芍药开花”，“蔷薇披挂”是软剑往前劈，而“翠柳折腰”是翻腕平扫，再过渡到“芍药开花”人须弯膝仰头，软剑则需像钢鞭一样抽扫出去。恰恰这个转换的过度动作不到位，“翠柳折腰”时手腕翻得不够，则“芍药开花”挥出去的剑鞭方向就错了，本来应该扫向敌人腰腹的剑鞭，却斜着扫向敌人脚前的地面，正是这个漏洞，韩风一脚将软剑踩在脚下，顺势推出一掌正中刚直身的红娘子左肩，这和那晚乌玳上人推出的掌如出一辙，当然韩风推出的掌没加半分力道。所谓习惯成自然，这个习惯是自幼养成的，想改过来必须以大毅力专门修炼。这就是一招错招招错，因“翠柳折腰”漏洞，后面所有的招式都会变形，遇到寻常对手或许等不到这一招就败了，也或许能将错就错也能将敌人击败。但遇到乌玳上人这种绝顶高手，一丝一毫的漏洞都会被无限放大。

    李信十分佩服韩风，他和红娘子一起练剑十几年，从没发现过这个漏洞，以至于对他们的乾坤剑法非常自信，就是师父东方燕也没发现，或许是东方燕精力他顾，但今日被韩风给纠正过来，在场的人无不叹服。李信道：“大哥，兄弟真是五体投地，我的乾剑式和师妹坤剑式一直配合使用，既然她的剑法有漏洞那必然我的乾剑式也有漏洞，还请大哥给予纠正。”

    “二弟这样，你先单独来，然后你们再双剑合璧，纠正不纠正的不敢说，咱们闲着无事切磋一下也是好的。”于是韩风又纠正了乾剑式的一些瑕疵，接着二人双剑合璧威力自是增加不少，韩风爽朗大笑：“二弟，洪云妹子，再遇到乌玳上人这类的高手，你们若双剑合璧咱不敢保证必胜，但绝对不至于落败。你俩双剑合璧绝对是武林超一流的高手。”

    “大哥，江湖人称韩大侠义薄云天武功天下第一，在兄弟看来绝对是名副其实。”李信由衷佩服。

    “大哥，咱俩比画一下如何？但你不能加力道，就是纯粹比拳脚，我看你第几招能打败我，也给我指教指教。”朱冬天一本正经说道，韩风笑而不语。

    “朱冬天，你大言不惭，能打过老子再说。”草上飞好不容易有一次奚落朱冬天的机会岂能放过？雷宝儿也怒道：“朱冬天，你捣什么乱？如果不是个男的，你恐怕连姑娘也打不过。”其余众人都觉得朱冬天闹着玩，纷纷大笑。

    朱冬天不理他们，对李信道：“二哥，借你剑使使。”他抽检就刺向韩风，韩风只是高接抵挡并不进攻，朱冬天竟能将三十六式乾剑式全模全样的打出来，“哈哈，大哥怎样，姐姐，你的软剑借给咱使使。”红娘子是知道朱冬天这个本领的，笑着将剑丢给他，他又一招不漏地在韩风的配合下，演练完七十二式坤剑式，看得众人目瞪口呆。他不无得意地羞辱草上飞：“草兄，现在还敢跟老子比试吗？他妈的三脚猫的功夫敢在我们三个，不，四个绝顶高手跟前大放厥词，你看看花兄多稳当，怪不得他能讨美女欢心，你他妈的别忘了还钱。”他顺便把花问柳也捎带着羞辱一番，花问柳苦笑不语，草上飞气的吹胡子瞪眼却无计可施。其实只有朱冬天自己知道，他对武功半点兴趣也没有，学得快忘得更快，他是不可能勤学苦练的，明天一早保准忘得干干净净。

    天下没有不散的筵席，转眼过了大年初十，李信红娘子等不到开春，须到怀柔密云一带寻找佘明德。韩风李欣倩再三挽留，怎奈李信意志坚定去意已决，其余诸人都没有明确目标，反而在这世外桃源般的山沟里无比自在，喝酒、练功、赌牌。实在烦闷了还可以去打打猎，甚至到附近集镇上大肆采买。李欣倩对红娘子依依不舍，这一别不知何时再见，暂时约定李朝刚明年忌日时回平遥祭拜。李信记下了这片山沟的地址，按照韩风指示的路线，他们翻山越岭踏雪前行。冰天雪的北方，又是刚过完年的缘故，路上行人极其稀少，倒是不时有一些动物出没觅食。结冰的山路相当难走，真正是如履薄冰。二人走走停停，辨识着通往城里的路。走了大半天仍不见半个人影，不只见不到人甚至连个村庄也没见到，满清的破坏力真是出乎二人意料。也不知道距城里多远，如天黑前进不了城或者见不到村镇人烟，那二人就要露宿荒野，在极度寒冷的北方冬季这是要命的。

    正此时却看到北方走来一队人马，像是有十几匹马驮着货物，远远看去应是一队商人，二人心中欣喜，忙摇手呼喊。及近才看到是六个商人模样的人领着的一个小马队。这些人看上去精壮干练，通过和满人的几次打交道，李信一眼就认出这些是满人。见李信招手，其中一个中年人停了下来，用半生不熟的汉语问道：“你们是什么人？这冰天雪地的怎么敢在深山老林里乱走？”

    “大哥，我们是山里的牧民，想去往密云城却迷了路，不知大哥能否带我们一程？不白让你们帮忙！”李信尽量装作是附近居民，不时地点头恳求，顺便拿出一块碎银，他这句话其实有很大的漏洞，既是附近的居民，怎么可能不认得路？那人略一思考看向旁边的青年，青年瞟了一眼红娘子，点头默许。中年人道：“走吧，后面的马负重轻，你们骑上吧。”却没收李信递过去的银子。

    “谢谢大哥了，这么冷的天你们还跑买卖呀？”李信小心问道。

    “我们是关外的商人，也就是你们说的满人，满汉连年打仗我们的生意也不好做，我们赶去BJ送一批皮毛，狠狠地赚一笔，哈哈哈！”这人说话明显不合逻辑，新年已过马上开春，皮毛卖给谁？李信红娘子分别上了一匹马，仔细察看才发现这些马匹并不是寻常生意人用来驮货的，而是四肢矫健反应灵敏的战马，且年龄不大，一看就是久历沙场。再看这六人，说话的人年纪约莫四十左右，手里却拿着一把猎叉，领头的是个青年，穿着皮大氅戴着毡帽，颈上围着貂绒遮住了半张脸，看不清面目。

    一行人在雪地里前行，李信有一搭没一搭地和那人聊天，才知道现在满汉虽然交战，但民间交往却不曾断流，且关外有相当一部分是汉人，这些人老家亲属都在关内，而满人中也不全是八旗子弟，也有许多平头百姓，甚至许多买卖人和关内往来。这一路走来，青年和其余几人始终不说话，却不时地回头看李信红娘子，天黑前看到不远处有一处集镇。那青年突然调转马头围着李信红娘子转了几圈，眼睛始终盯着红娘子，直看的她心里不安，几欲发作，李信更是不明所以，连忙拉住红娘子的手，示意她冷静。青年发出不经意的一声冷笑，片刻后来到中年人跟前用满语交流着，突然策马往集镇急奔。中年人也疑惑地回头看向二人，又向下属交待着什么，也急匆匆赶往集镇。和这队客商分别后，二人在镇子上打尖休息。此处离密云已经不远，第二天不到中午他们就赶到了密云城，隐约中却感觉身边有人跟踪，二人有乾坤剑傍身也不在意。这城虽小却真是大开眼界，城里各色人等都有，蒙古人、西域人，甚至满人大辫子都不用遮掩。李信二人走进一处饭庄吃饭，身边却是一群体型彪悍的人围在了左右，虽也在吃饭，但李信明显感觉出他们心不在焉。突然门口一阵熙攘，随后进来一队人，前头领路的正是路上遇到中年人，二人赶紧低头拉低帽檐。中年人对那青年毕恭毕敬，引领着来到一处半开的雅间。中年人和青年落座，其余人则坐在旁边的桌子上。不多时又进来一位老者，身后带着两个徒弟。老者看上去六十多岁年纪，花白的胡须面色红润，一看就是内力精湛的高手。老者看到青年赔笑道：

    “艾少爷，老朽迟到了，一直在BJ等您，昨天才接到您要在密云落脚的信，便急忙赶来。”

    那青年并不答话，高傲不可一世，并不看那老者，目光却在食客中搜寻。只听中年人说道：“马掌门，闲话少叙，请这边坐下说！”

    顺着老者的背影，李信这才悄悄抬头，男青年二十六七岁，穿着一身精致皮草，蓄着一撇八字胡，气宇轩昂甚是高贵。那老者毕恭毕敬落座后，青年仍不看他，淡淡问道：“东西呢？”

    老者甚是局促不安，难为情说道：“不瞒少爷，还在找，不过快了。”

    “哼！”青年并不说话，看上去甚是气愤。

    “马掌门，你自称行意太极门徒遍布天下，这么一件小事却毫无进展，我们少爷说了，再没有结果你就不要办了，还有寻找韩风的踪迹，我们在关外都听说了他大闹大同城，你却连个影子都没找到。”

    李信一惊，沧州行意太极门马保国？太极门可是名满江湖的大门派，马保国在江湖上也算是名家，独家绝技“马家十三刀”刀法江湖赫赫有名，劈、砍、撩、剁、挑、截、推、刺、滑、搅、崩、点、拔等十三式，极具实战效果。而“接化发”更是太极精髓，为太极门上乘内功，“形意五连鞭”由接化发延伸出的掌法绝活。看样子马保国也投靠了满人，但为什么要找大哥？难道是因为这些年大哥杀了不少满清高手，他们要寻仇？

    “图伦，不要废话，东西给他我们走！”青年自始至终都没正眼看马保国一眼，傲慢说道：“我还要去其他地方办事，回来时咱们再去沧州拿东西。”说罢带着随从离开，图伦随手丢给马保国一个小包裹，又小声向他嘀咕着什么，只见马保国神色紧张，目光看向食客，嘴里却嘟囔着：“不好吧，这......”图伦不再搭理马保国，而是随青年而去。留下一脸茫然的马保国怔怔的不知所以。李信连忙低头，躲开图伦的目光。这时大堂突然进来好多花子，他们像是在故意捣乱，围在马保国身边不断地骚扰讨要，气得他直说“不讲武德”，不知他是说花子还是说刚才青年。大堂内乱糟糟的，店小二也不敢过多过问，只能向花子赔着好话，劝他们赶紧离开。

    “不知死活的东西，滚！”李信突然听到门外一声大喝，拉起红娘子便往外走，只见那青年不断地挥舞马鞭打向路上的花子，但花子实在太多了，放眼望去足足有几百人，整个街道都被花子挤满。那青年无暇搭理，骑马和随从往城外走去。马保国也听到动静，连忙叫上徒弟也追了上去。出了城门还有好多花子或躺或卧或来回走动，这些花子衣不蔽体，在这冰天雪地里却看不出发冷的迹象。青年的马不时被花子拦截，走得并不快。再往前花子渐少，青年正要策马，突然又从路边出来四位花子。这几位干脆直接拦在青年跟前。图伦看出了名堂，这是针对他们来的，便笑道：“各位好汉，我们是买卖人，还请把路让开！”

    花子并不搭理图伦，看到气喘吁吁跑过来的马保国，其中一个九袋花子说道：“汉奸马保国，今日老叫花子要为民除奸，你还不出来受死？”

    马保国脸上一阵青一阵紫，懦懦回道：“徐子长，你身为丐帮九袋长老，不约束帮众弟子，今日在这里张什么狂？”

    这四人为丐帮九袋长老。丐帮共有八位九袋长老，今日却来了四位，可见是有计划的行为。徐子长轻蔑一笑，怒骂道：“马保国，马掌门，行意太极门曾经何等光辉，怎么传到你这一代竟然成了走狗？大家先将图伦等人围住，我要先将吃里爬外的汉奸清理掉，马保国，今日咱们一对一，你说怎么打？”

    “徐子长口出狂言，老夫怕你这个花子？”嘴硬是江湖惯用的伎俩，马保国炫耀道：“我‘马家十三刀’、‘接化发’、‘五连鞭’，任意一样功夫取你性命比放个屁都容易，今日艾少爷和图护卫见证，我就教训一下你这个丐帮九袋长老。”马保国边说边来到徐子长跟前，正马步亮掌摆架子，徐子长突然打出一掌，马保国应声倒地，众人惊呼：这也太瓤了吧！马保国起身怒道：“徐子长不讲武德，还没说好开始呢，你怎么就动手，你不讲......”

    马保国话没说完，“啪！”又是一拳，马保国再次倒地，这次伤得比较严重，昏死过去，徐子长正欲上前结果他性命，突然身子一歪，那青年马鞭已重重打在他脸上，顿时打出一道血口子。随后青年飞身离马，啪啪啪又是三掌，徐子长全没躲过去，被重重击倒在地。其余三位长老见徐子长受伤，纷纷围住青年。图伦等人也在青年身边做好了应战准备。

    李信心道，这马保国汉奸行径不值得惋惜，徐子长侠义除奸却险遭暗算。这青年看上去高贵儒雅，却是这么狠毒，正欲上前相助，却被人一把拉住，李信回头看时一惊，“李天王，王教主，你们怎么也在此地？”

    李自成示意他不要惊讶，小声道：“你知道那青年是何人？他是满清七大勇士之一的豪格，皇太极的嫡长子，大清的继承人。身边的图伦也不可小视，其余诸人都是满清高手。”

    “啊？”

    李自成手指前方，但见豪格已将外套除去，冷笑道：“图伦，你们都退下，我一人对付这些花子就可以。成天跟我大清捣乱，再不除去怕是要闹到盛京了。”他话没说完提掌就打，三位九袋长老抬手应对，豪格使用的却是少林武功。丐帮九袋长老地位极高，武功更是不在话下，徐子长一招既能将马保国击倒便是一例。可三位长老无论怎么进攻就是近不了豪格的身，反而频落下风。李信看得目瞪口呆，这豪格如何使得少林武功？这些年少林虽有凋落之势，但仍是武林的泰山北斗，并没听说少林和满清有过勾搭，关外离少室山千里遥远，豪格如何学得？

    这三位长老也是久历江湖，见联手围攻仍不能伤到豪格，便改变战术，其中一人撤下，剩余二人全力阻击，眼见二人逐渐吃力，那撤下的长老突然一个跃身，以身当武器直抵豪格前胸。豪格正全力对付另外两人，突见有人顶至胸前，且双手张开欲缚住自己的双臂，不敢怠慢只能收回打向旁边一人的招式，全力对付眼前的长老。如果豪格全力对付胸前的人，就必须放弃另外两人，他自己就处于陷阱之中。为免腹背受敌，豪格必须后退躲避，胸前则门户大开，身前的丐帮长老不会错过这个进攻的绝佳机会，他要的就是这个效果。豪格却不按常理应对，非但不躲避，还挥出右掌打向身前长老的天灵盖，顿时脑浆迸裂。这是自残式打法，虽然打死了身前的长老，但必躲不开两侧长老的夹击，还是必死无疑。果真左右的长老挥掌全力击向豪格两肋，图伦见豪格处于险境之中，挥动手中的猎叉上前协助，谁知豪格反应极快，左手趁势将毙命长老托起横在胸前，一个转身，“砰砰”两掌，死去的长老又被自己人左右各击一掌。这两个长老猛吃一惊，瞬间愣住。豪格眼疾手快，扔掉尸体，双手抓住二位长老，用里一拧，两位长老便被转过身去，背对着豪格，刚好被图伦挡住，豪格全力推出两掌，两人已无躲避可能，被重重击中飞出几步开外。图伦挥动猎叉，紧跟着杀了过去。两位长老虽然被豪格重拳击倒在地，仍滚身躲过了图伦的猎叉，被一帮丐帮弟子连拉带拽救出险境。

    “少林罗汉拳？”李信小声惊呼道，“李天王，我们去救人！”说罢一纵身，李自成一把将其拉住，正色道：“沉住气，欲成大事者必有所取舍，这些丐帮兄弟在做他们该做的事。”

    “那也不能见死不救呀？”红娘子急道。

    “有时候的死就是为了更好地生，更何况你能救几个人？能救得了华夏千千万万百姓吗？明天朝廷就会收到消息，满清屠杀百姓，朝廷就必须全力抗清，则我义军就有了喘息的机会，你看......”

    “鳌拜？他什么时候来的？”李信一直全神贯注观战，不知道鳌拜啥时候带着几十骑武士已经赶到，连同图伦带的人一起，不问青红皂白骑马横冲直撞挥刀狂杀。几百花子被杀得哀嚎惨叫，红雪染红了白雪。四大长老一死三伤，徐子长见大势已去，呼喊众花子逃命要紧。

    回到客栈后，李信心情沉重沉默不语，李自成笑慰道：“兄弟，你这才见到多少死伤？我们义军和官军作战那才叫一个惨！好在我们义军兄弟视死如归，每每将官军打的落荒而逃、死伤无数......”

    “唉，中国人内部互相厮杀有什么值得炫耀的？如能团结起来去对付清狗，我华夏百姓何至生灵涂炭？”李信打断李自成的话，面色极其悲切。李自成先是一愣，随即笑道：

    “兄弟，你说得不错，但怎么团结？朝廷年年盘剥，官匪一家，现在的各种税收已加到了崇祯四十五年，或许终崇祯一朝也交不清朝廷的税，老百姓没了活路。现在祸害我华夏九州的不是满清，是朝廷。”李自成看问题毕竟和江湖中人不同，又道：“满清皇太极也没有吞并华夏的野心和能力，关外人口稀少物资匮乏后援无继，他们无非是抢劫一些人口财物，如果他志在九州，就不会这么做，民心向背，精明的皇太极不会看不到这一点。他最大的胃口不过是关外独立，就这一点也不容易做到，能成为朝鲜一样的藩属国应该是他真实的想法。”

    “哦，那我们更应该将满清扫尽，只要关外没有战事，老百姓不是就能好过些？我听说当今皇上还算是开明......”

    “开明？什么是开明？兄弟，考虑问题的立场不同，如果我是崇祯，则暂时放弃关外，全力对付义军，甚至满清铁骑可为我所用对付义军，待国内稳定再徐图关外。同理，义军也是如此，可高闯王格局不够，一口回绝满清，说得大义凛然但却对义军无益，反而可能使敌人联合起来对付自己。”李自成深邃的眼神看着李信，郑重说道：“兄弟，这刚过完年，皇太极就派自己的继承人豪格和第一亲信鳌拜出关，我估计是找崇祯谈判的，上一次皇太极派出汉臣范文程没有谈成，这一次规格提高，皇太极定然会拿出诚意，若和明廷真的达成某种默契，义军就危险了。我们要不惜代价阻止，朝廷和满清达成停战之日就是我义军覆灭之时。”

    李信惊讶地看着李自成，半天说不出话来，平时和蔼可亲温言儒雅的李天王，如今变得如此陌生冷血，真不把老百姓的死活当回事，怒道：“李天王，我不明白，如果关外停战则是老百姓的福音，这么多年华夏百姓不就盼这一天吗？”

    “呵呵，兄弟，你太想当然了，这两方诉求不同，和谈哪那么容易就达成？崇祯血气方刚以中兴为己任，他只要腾出手来，我几十万义军连同家小就死无葬身之地，我收到消息，洪承畴正在调兵遣将打算在端午前荡平豫陕义军。王一为王教主。”王一为一直微笑在旁边听着，李信知道这人原来对李自成颇有成见，今日却服服帖帖，看来李自成确有过人之处。“王教主，你速去告知高闯王和众兄弟，无论是明挡还是暗截，一定要拦住豪格等人进京。并放出风去，说豪格狂妄残忍，一路烧杀汉人，并辱骂当今皇帝和大明的列祖列宗，全无和谈诚意。崇祯小儿刚愎自用，定然不会接见豪格。一道小小的离间计居然能将袁崇焕杀了，他才真是为国为民的民族英雄，如他不死，满清或许永远不敢觊觎关内。”

    李信听他同情袁崇焕，心中多了一丝好感，问道：“李天王，那我们下一步将如何？”他下意识将你们说成了我们，这在李自成看来就是自己人。

    “呵呵，兄弟，凡事预则立不预则废，必须好好计划。”李自成已完全把李信红娘子当成了自己下属，正色道：“《元素方略》固然重要，此书我已安排其他人寻找，我们不只要其书还要其人，佘明德跟随袁崇焕多年，深得他信任并深谙兵法，是不可多的人才。但你有更重要的任务，当务之急速速赶往洛阳劝降梁振虎，他是你们大师兄，此人为洪承畴手下的心腹爱将，纪律严明用兵如神，义军屡屡栽在他手里。如劝降不成能将其稳住也可，劝他至少观望保存实力，再不行的话......”他的意思李信明白，但残害同门的事无论如何他是做不出来的，李自成之所以话没说完也是看到了李信的优柔寡断。

    “李天王，劝说的事我可以做，看到汉人间相互厮杀实在心痛，能够止戈我义不容辞。但我们毕竟近十年未见，能不能成我可说不准。”

    “有希望的，他本人痴迷武学，你只要告诉他能帮他找到《两仪逆经》经书，他断然能同意。”

    听到《两仪逆经》，李信红娘子倒吸一口凉气，他们修炼的内功心法为《两仪心经》，一字之差，李信也只听师父曾经提起过一次，今日从李自成口中说出，似感觉此人无所不知无所不能，心中不觉有些恐惧。但还是问出了他最不想看到的问题：“李天王，我们是不是也会和满清合作？”

    “为什么不？哈哈，兄弟，我果真没看错人，你能看到这一层已是大将之才。放着一支如狼似虎的铁骑不用，却拱手送给敌人，还要转过头来对付自己，天下哪有这样的道理？不只是合作，我们还要极力煽动民众逼迫朝廷全力抗清，这样才能做到最大限度的消耗我们的对手。兄弟，须知我们的主要对手是朝廷，其次才是满清。只有推翻这不义的朝廷，才能还天下百姓一个清平世界！至于满清不足为患。宗敏兄弟！”随着李自成一声呼喊，刘宗敏自外而入。“宗敏兄弟，你放出声去，说义军见朝廷调兵遣将已吓破了胆子，高闯王准备接受招安。私下里赶紧联系豪格鳌拜，我和高闯王要再次和其谈判。”

    刘宗敏应声出去，李自成似乎想到了什么，又道：“宗敏，关外满将多不喜金银，你挑选二十个妙龄女子送给鳌拜，此事要密。”

    “如果和满清勾勾搭搭，世人怎么看义军？这和雄鹰教欧阳一指、太极门马保国有什么区别？”李信似有气愤。

    “不一样，我们的目标不同，他们是为了荣华富贵甘为人奴。我们的目标是建立清平世界。再说历史是胜利者书写的。若干年后，后人会认为我们和满清的合作是大智慧，是将敌对势力为我所用。”他说罢看了一眼旁边气愤不已的红娘，连忙笑道：“洪女侠，做大事者不拘小节，自古称王称霸者哪个不是如此？强如李世民不也将文成公主下嫁松赞干布吗？就连当朝仁宗皇帝为稳住瓦剌，也将自己的十五岁的亲妹妹嫁给年近半百的脱脱不花。好了，我们分头行事，李信兄弟你的任务尤其重要，只要稳住梁振虎，咱们的春季反攻定能杀得洪承畴丢盔卸甲，到时候我们在西安庆功。”他说罢便带着众人离去。李信心道，此去洛阳游说梁振虎可不是个轻松的差事，最好能邀请大哥三弟通往，韩风侠名誉满江湖，朱冬天人小鬼大聪明机智，关键时候都可以助李信一臂之力。便委托李自成的人向韩风送信，约定端午节前在洛阳相聚。王一为已走出大门，突然停下脚步小声对李信红娘子说道：

    “兄弟，跟着李自成大有可为，不必犹豫！做大事者不拘小节，一将功成万骨枯，兄弟要救民于水火就要抓大放小，有所取舍。”

    李信红娘子也不答话，只是怔怔地想着什么，李信问道：“师妹，你怎么想？”

    “还能怎么想，李自成说得好像有道理，但太阴谋了些，这二十个女子何辜？”

    “嗯！但我有个感觉，这乱世能挽狂澜的或许就是此人，但愿他良心未泯，能真正以中兴中国为己任，给老百姓一个清平世界，师妹，咱们按他说的做！”李信虽不太认同李自成的观点，但也说不上哪里不对。

    “嗯，大师哥那里能说的通吗？还有什么经书，我们可从未听说过。”

    “说不说的通总要去试试，经书我曾听师父提到过一次，好像大师哥和师父闹翻也源于此。但愿大哥和三弟能及时赶到，有他们在，我心里多少安稳一些。”

    “嗯，见了大师哥，探探情况就清楚了，我们何时出发？”

    “这就走吧，这里离边境太近，如遇上清狗屠杀百姓我们管是不管？眼不见为净吧！”