维狄欧索听见了身后的脚步，停下了向前的步伐。

    “兄弟。”亚撒尔·塔尔自他身后大步向前，大氅随风飘舞，“我们得谈谈。”

    他走到维狄欧索身边，两位战帮领主开始并肩前行，大堂里和决斗场上的的剑拔弩张消散无踪。刹那间，他们看起来像是故人了。

    “你的冠军技艺惊人。”亚撒尔·塔尔说道。

    “不如你的冠军。”维狄欧索答道，他话语中的敌意已经淡去，只带着机械音固有的冰冷。

    “他的名字叫做沃特·维拉德。”亚撒尔说，“是午夜领主——”

    “午夜领主七连长，我知道。”维狄欧索说，“我经历过整场大远征，自然不会对其他军团的连长一无所知。真正让我惊讶的是你能够让一个午夜领主的高级军官为你效力。”

    他们沿着螺旋型的阶梯向下，亚撒尔·塔尔的大氅随着猩红使徒的每一步而抖动。维狄欧索手持长杖，电缆披风垂落在后。

    “时间会改变一切。”亚撒尔·塔尔说道，“在前往铁心堡的路上，我看见了破神者的泰坦，很惊讶你居然能够得到奎托斯的效忠，这是你前任也未能触及的成就。”

    “奎托斯是我父亲最坚定的拥趸，而玻伊托斯的弃铁者并非如此。”维狄欧索说道，语气平淡而冷漠，“幸运的是，我与我的前任在这方面南辕北辙。现在有话快说，‘基座’号和奎托斯都将支援你的战争，你还想要什么？”

    “我要一个承诺。”亚撒尔塔尔说。

    沉默，塔尖的廊道螺旋向下，经过一道道方形的小窗，这些窗口并不是为了向外观赏景色所设计的，钢铁勇士从不在取景这种无意义的事情上浪费精力。它们是射击孔，在战争其间，这些开放的方形缺口前将会装载重爆弹和激光炮火力。维狄欧索停下了脚步，目光透过射击孔向外看去。堡垒群一望无际，黄绿色的酸蚀海洋掀起汹涌的波涛，在围墙的脚下破碎成细浪。风暴云的咆哮经久不息，震耳欲聋，闪电的白光不时掠过，将这个晦暗的世界照耀成无暇的炽白。在那一闪而逝的白光下，奴隶在行走，泰坦在监视，自律炮塔三百六十度旋转，覆盖整个空域。

    如此绝望。亚撒尔·塔尔想道，这个世界如此绝望。

    维狄欧索突然开口了，话语很生硬。

    “你正在输掉这场战争。”

    “战争尚未开始，岂有胜负已分？”亚撒尔·塔尔说。

    “不，我不是说在圣墓星区。”维狄欧索漠然地看向窗外，“我说的战争就在这，此时此刻，就在你的身体里，你正在输掉你与体内恶魔的战争。”

    这次轮到亚撒尔·塔尔无言以对了。

    “我能够能感觉到它的力量，越来越强大，比一个世纪前更强。比迦侞卢司更强大。”维狄欧索说，“你时间不多了。”

    “我不会输。”亚撒尔·塔尔平静道，“至少不会输在这。”

    “你的失败已成定局，问题在于你能够支撑多久。”维狄欧索说道，他依然凝视着窗外的世界，“除非你选择……啊，我明白了。”

    他的声音高了一些，似乎恍然大悟，但依然听起来平淡无比。

    “你是个怀言者，那件事情自然会是你的目标。”维狄欧索说，“所以，这就是你希望从我这里得到的承诺？让我帮你？”

    “我不会抱有如此愚蠢的期待。”猩红使徒答道，“我所求的，只是当这一切发生时，你不会做出那些出格之事。”

    维狄欧索短暂地沉默，他俯视着自己的世界，似乎在思考着什么。

    “我知道玻伊托斯为何而死。”亚撒尔·塔尔说，“我也知道一个世纪前你做了什么。”

    “玻伊托斯曾经抱有与你相同的目标，而我阻止了他。这样，他就能作为一位钢铁勇士而死。”维狄欧索不带感情地说，“但你是今天的赢家，而你并不是一个钢铁勇士——这一次，我不会阻止你。你可以照你的计划正常行事。”

    “如此甚好。”

    “你拥有我的承诺。”戈兰达瑞斯之王扭头看了看对方，“还有事吗？”

    “老实说我很惊讶，比看见泰坦时候更惊讶。。”猩红使徒说，“你对至高天的理解超乎了我的预估。你甚至能够感受到亚什塔瑞斯的存在。”

    “亚什塔瑞斯，这就是那个恶魔的名字吗？”维狄欧索随口问道，“我感受不到它的存在，但是迦侞卢司可以。”他摇晃了一下手上的鸟爪长杖，“事实上，我能够听见恶魔在手杖中尖叫，它在颤抖，它因你的接近而恐惧不已。”

    “相比起来，这还更令我惊讶一些。”亚撒尔·塔尔低声轻笑，“你竟然也开始依靠恶魔的力量了。维狄欧索，我本以为你对它们深恶痛绝。”

    “不要把我与你们相提并论。”维狄欧索的言语森严，“我不是你们那所谓诸神的奴仆，亦非他们的化身或亲选。至高天的力量无法左右我的意志。”

    “我掌控着它。”他扭头望向猩红使徒，紫色的瞳孔中光芒大盛，“钢铁亘古长存，我亦亘古长存。”

    “你认为你掌控着它。”亚撒尔·塔尔对戈兰达瑞斯之王的宣言不屑一顾，“诸神诞生于原初的尽头，存在于所有的时空，祂们贯穿人世和所有种族的历史，毁灭过千百个银河乃至宇宙。不要如此狂妄，维狄欧索。你永无资格站在诸神身前，现在祂们不在意你的狂妄只是因为你还不值得被注视。”

    没有等待回答，猩红使徒转身继续沿旋转的阶梯下行。戈兰达瑞斯之王沉默地看着自己的世界，海洋潮起潮落，天穹尘霾燃烧。

    “没有所谓神明。”维狄欧索喃喃自语，“无论是尸皇，还是你祭拜的那些伪物。”