第二轮一过，参赛弟子仅剩米为义、向大年和石皓三人，余者皆淘汰。

    在莫大的安排下，米为义和向大年比试，米为义入门比向大年早三年，是二代弟子中的大师兄，不管是内功还是剑法都强过向大年一筹。两人交手了三四十回合，向大年不敌，被米为义用剑指着胸口，向大年弃剑认输。

    向大年走下擂台，向石皓点了点头。

    在大家的期待下，石皓一脸从容的走上擂台，没有练过轻功的他，自然不能像其他同门那样，身子一跃，人已飞上擂台，身姿既潇洒又能很好的展现武功。

    米为义打量了石皓一番，拱手道：“江山代有才人出，石师弟天赋异禀，入门不过一年，却在大较中连胜两场，比我当年强得太多了，佩服佩服。”

    石皓谦虚道：“大师兄过奖了，只不过师兄们有意相让，我才侥幸晋级罢了。”

    “石师弟，我们衡山派以剑法闻名江湖，同门弟子均配长剑，师弟的剑了，可否让我一观。”

    刚才石皓的掌法精妙，米为义自认不如，他身为大师兄，若是步了刘芹的后尘，岂不是徒遭同门耻笑，届时，大师兄的威严何在。为了稳胜，米为义想办法让石皓用剑。

    石皓却道：“大师兄有所不知，我入门一直苦练掌法，于剑法一窍不通，所以并未佩长剑。”

    米为义将剑往地上一扔，说道：“既是如此，我这个做大师兄的也不占你便宜。我便赤手空拳与你比试，只是我这些年一直勤于练剑，掌法却是稀松平常，不到之处还请石师弟赐教。”

    石皓道：“大师兄说笑了，应该是我向你请教才是。”

    米为义眼中精光一闪，说道：“石师弟，请。”

    石皓点头，欺身上前，用三花聚顶掌对付米为义，米为义双手一推，用流云掌应对。只是众人一看，他的一招一式跟石皓比起来有所不如。

    两人交手了十几回合，石皓故意不敌，中了米为义一掌，他后退几步才稳住身子，说道：“大师兄掌法精妙，在下不敌，愿意认输。”

    米为义在弟子中很得人心，石皓只想安安稳稳练功，并不想出风头，威胁他的地位。

    米为义感激的看了石皓一眼，说道：“承让，承让！”

    莫大慧眼如炬，在场也只有他才能看出石皓有意相让，不过米为义放弃他擅长的剑法，改用掌法，这种谦谦君子做法，让他很满意。

    “米为义，你明日一早便去后山崖台，我会亲自传授你剑法半天，以一个月为期。”

    对于这场大较，莫大十分满意，特别是石皓，令他眼前一亮。

    “弟子谢过掌门师伯。”

    米为义大喜，掌门剑法上的造诣更胜师父一筹，若由他指点自己练剑，必然受益匪浅。

    “石皓，你内功已成，可以下山历练了，一来积累经验，二来扬我衡山派名声。三日后，你师父下山，你便跟着他一块下山吧。”

    莫大瞥了一眼石皓，这样的可造之才，必需要好生栽培。

    石皓拱手道：“弟子谢掌门师伯。”

    彭连荣这次下山，必是帮助封不平争夺华山掌门，这个时候下山，正赶上几场大战，各路英豪纷纷闪亮登场的时候，石皓想到这，不禁心中一阵激动。

    众弟子心中一阵羡慕，他们拜入衡山派，有的已经有十年了，都没有获得下山历练的机会，石皓才来一年，却得掌门如此看重，日后必非池中之物。

    虽然石皓最终没夺得第一名，彭连荣有些失望，不过刚才石皓在擂台上大出风头，替自己增了光，他对这个弟子十分满意。想起之前的行为，不禁心生惭愧。

    ……

    “石皓，这是为师给你寻的宝剑，乃是你师祖年轻时所用，希望你能让这把剑在江湖上重现威名，替我衡山派扬名立万。”

    弟子争气，做师父的也有面子，彭连荣特地去找莫大要了一口好剑，打算悉心传授石皓剑法。

    石皓却道：“师父的心意，弟子心领了，只是弟子有了趁手兵器，这口宝剑还是让给其他师兄，别让它明珠蒙尘。”

    大较过后，石皓对自己的武功有了直观认识，他越想越觉得不对劲，毫无奇遇的自己，短短一年，为何内力进展神速，能与米为义比肩，他觉得问题十有八九出现在那把柴刀上面。虽然暂时弄不明白，但真相迟早水落石出，石皓决定以后行走江湖就靠这把柴刀了。

    彭连荣诧异道：“什么兵器，拿来给我瞧瞧，与这口宝剑比起来如何。”

    “是，师父。”

    当石皓从房里拿来柴刀后，彭连荣大怒，骂道：“混账东西，我费了心思给你弄的宝剑，你看不上，偏偏看上这丑陋东西，我看你是故意气我的！”

    剑，古之圣品也，至尊至贵，人神咸崇。乃短兵之祖，近搏之器，佩之神采，用之迅捷。五岳剑派几乎都以剑作为兵器，石皓身为衡山派弟子，若用这把柴刀，传出去，自己的脸往哪搁。

    石皓忙道：“师父息怒，这柴刀虽丑陋，可威力不俗，有吹毛断发之威。”

    彭连荣神色一缓，说道：“当真，你试试柴刀，好让为师开开眼界。”吹毛断发的宝剑不是没有，只是极难寻得，若石皓的柴刀如此锋利，作为兵器倒可以考虑。

    石皓点头，手握柴刀，往桌上一砍，刀光划过，如利刃切豆腐般，厚实的桌子被劈成两半，散落在地。彭连荣暗暗吃惊，从石皓手中夺过柴刀，仔细打量了一番，赞道：“好刀，好刀。为师闯荡江湖这么多年，还是第一次见到如此锋利的宝刀，只是样子丑了点。”

    石皓小心翼翼打量着彭连荣，见他眼中没有流露贪婪之色，才松了口气。刚刚，他其实在赌这个师父的人品，若是彭连荣人品不堪，贪图宝刀，这趟下山，那自己可要当心了。

    好在，彭连荣虽然多嘴多舌，不过为人却没有什么坏心。

    “师父说的是，这柴刀是家传之物，弟子既然学了武功，当用它作为兵器。”

    彭连荣点点头，说道：“既如此，这口宝剑我便交还给掌门了。”

    “一切全凭师父做主。”

    “你今日早点休息，明日一早我们师徒便下山。”

    彭连荣吩咐了一番，便带着宝剑走出了房间。