西风袅袅，槛送原金陵巡抚韦萧的囚车驶进了神京，如今正是多事之秋。

    ······

    明月在天，明日便是羊璞问斩的日子。

    在被人看管的六合形院子内，玉楼从屋内探出头来，她的脸色很惨白，自被人抓到这里来，这是心情最差的一天，心上人被判了死刑，肚里的胎儿也流了，她几乎不能活了。

    洁白的月光照到她的脸上，让她心灰意冷，这月光像巴掌一样打在她脸上，让她狠狠嘲笑自己，原本以为他中了举人，以后前途无量，谁料竟然发生了这种事，她脑海中想起了当日贾牧当日唱的曲子：“这才是今生难预料...”

    ...她感到一种愤懑，一种不平，她的心还没有完全死透，她想要复仇。

    她蹑手蹑脚的出去，没有什么人发现她，羊璞的母亲也被抓了，她很想过去，但是快到门口，又怕打草惊蛇，方才寻了一条外出的道路。

    玉楼忽然从头冷到了脚跟，因为一只狗在看着她。

    “这狗何以看我呢？”

    那条黑犬果然叫了出来，引来周围巡逻的人，那人看着这狂吠的犬，照着玉楼逃去的方向，追了过去。

    说来也是玉楼的运气好，一辆轿子恰好出来，挡在了她和追赶人的中间，让巡逻的人始终没有找到她。

    “难道是猫？”巡逻的人摸了摸头：“要不怎么跑的拿吗快？”

    玉楼从狗洞钻了出去。天上月光白得她发窘，天黑路长，宁国府远，叫她可怎么到呢？

    她不敢坐车，只相信自己的脚。

    ······

    深更半夜，宁国府内上夜的小厮提着灯笼，拿着铜锣，听到有人敲角门，问道：“谁啊？”

    没人回应，这小厮才要开，又觉得不安全，缩回了手，才走了几步，又听见轻微的敲击声，还是把门栓给拿了，出门左看右看，没有看见了人：“谁啊？”

    “在这儿。”这小厮向下一看，才看到了一个人，满脸尘土，两只朦胧的眼睛。

    “哎呦，你这是...”

    “你把这个交给你们的秋姨娘，她知道的。”

    小厮的拿过坠子，见她满手是泥，才知她是用手走来的。

    秋香看到坠子，知道事情不好，忙让人把玉楼弄进来，玉楼已经晕厥了过去，帘月拿着热汤往玉楼嘴里喂，见玉楼缓缓睁开眼睛，秋香问道：“这是怎么了？”

    玉楼两行热泪滚落出来，“秋香姐，你救救我夫君罢。”

    秋香问如何，玉楼便把那些人绑了羊璞母亲，绑了她，威胁羊璞认罪的事情说了，秋香怒不可遏。

    秋香找到了贾牧，彼时贾牧正是和柳怯、羊裙酣战之余，听了此事，明白了事情的本末，问道：“玉楼还能走吗？”

    “恐怕不行。”

    贾牧：“好罢，明天就要问斩了，快叫人准备车马，我要去参合侯府，成不成的，就看今晚了。快，快。”

    ······

    烈日当空，秋风肃杀。

    围观百姓将刑场围的水泄不通已久，好些的子女都患了肺痨，等着沾血治病。

    羊璞跪在地上，刽子手，那么些监斩官，报时官都伺候他一个人，这福气可真是太大了，他的眼角有泪，可一滴也不敢哭出来，倘若那些人看到这些眼泪，把他母亲杀了，把他媳妇，把他那未谋面的儿女杀了可怎么办呢？

    刑部侍郎坐在监斩棚里，也不敢养神了，只待午时三刻。

    日晷上的影子变动着，渐渐指向午时。

    “放炮！”随着报时官的大喝，炮声响起。

    刑部侍郎站起身来：“午时三刻已到，行刑！”看向人群，正是，人头攒动。

    刽子手拿掉羊璞身后的标志，在刀上喷了一口酒。

    “刀下留人！”

    众人望去，刑部侍郎只见参合侯策马而来，只听他说：“官司有误，暂缓行刑。”

    刑部侍郎道：“侯爷，这人是经三法司审过的，由皇上朱批勾觉的犯人，耽误了时辰，谁能担待？”

    人群中远远传来一声：“朕来担待！”

    刑部侍郎诸多百姓没想到皇帝亲至，纷纷下跪，春熙帝道：“拿着人家的母亲，妻子逼人家认罪！你们的良心都叫狗吃了！”

    刑部侍郎面如土灰，春熙帝道：“把这个羊璞给我带进宫里，朕要好好问问。”

    ······

    大明宫

    刑部、大理寺、都察院的几位堂官跪在春熙帝面前，诸葛尚友磕头道：“这都是臣等失察，臣愿领处罚。”

    春熙帝冷哼一声：“哦？诸葛大人愿意自认处罚？怎么处罚，充军？抄家，还是诛你的三族？”

    诸葛尚友磕头道：“祖宗自有章程。”

    春熙帝忽然笑了起来：“好，英雄好汉，朕就喜欢你这样的英雄好汉，这次我也不先说处罚的事，我要你们先查韦萧的事儿，朕要是徇私枉法的人，天厌之！”

    春熙帝挥袖而走，在场的几个堂官方才擦了擦额头上的汗，有什么好说的，韦萧蕞大恶极，三族很该全杀，至于原先的任君用，不好意思，也得抓回来杀了。

    应该说春熙帝不愿动神京这帮人的一个原因，就是他在整顿金陵的官场，而神京这批新秀又大多是他的人，

    不过他们既然想出了那么丧心病狂的事儿，就免不得春熙帝要杀一两个人，杀鸡儆猴了。

    春熙帝忙完事后，正要睡一觉，夏守忠走了过来，“主子，镇国府送来一个火炮，准的不行。”

    春熙帝来了精神：“又是他们家哪个牛顿弄的？”

    “正是。”

    “好，朕这就去看看。”

    炮场内，随着炮声隆隆，春熙帝收起了望远镜，满面春风，“把哪个牛顿给我叫来。”

    牛顿跪在地上，春熙帝摸着他的肩膀道：“你还年轻，又中了举人，好好干，夏守忠，待会儿回了宫，去把朕赏给他的那如意，带去镇国府。”

    “遵旨。”

    牛顿也满心欢喜，这炮自然不是凭他一己之力造出来的，但自从他因为那不知出处的《自然原理的数学原理》而遭到春熙帝的嘉奖后，他就开始鼓捣这些东西，按他看来，皇上未必多那本书有多大的兴趣，但看到这炮弹打得远，皇帝就会龙心大悦的。