车轱辘吱嘎吱嘎地转动着，行驶在泥地中，磕磕绊绊。

    马车破烂，历经风霜，一张麻布随意地搭在车顶，成为最后的避风港。

    曾经的车面上有一个代表贵族的徽章，早在之前就已被卸下。

    车内，一个男人、两个女人和一个小女孩，依偎在一起熟睡。

    女孩的怀中抱着一只小熊玩偶，咧着嘴在笑。

    突然，马声长鸣，整个马车剧烈地晃动，直直地倾倒下去。

    唐纳德从睡梦中惊醒，下意识地护住身边的女人孩子，自己的脸部却狠狠地与地面来了个亲密接触。

    “唐纳德大人，你没事吧？！”

    大喊声从车外传来。

    车内的众人在确认彼此无事后，纷纷从破开的窗外逃出。

    “发生什么事了，琉？”唐纳德探出头问道。

    没等这位勇敢的侍卫队长回答，他便一眼看到了结果。

    最前方，马儿已经倒在了地上，嘴巴边冒着圈白沫，眼睛睁大，没了声息。

    唐纳德走上前，轻轻地抚摸它的脸庞。

    “路途的最开始它就陪着我们，现在，走到它的终点了。”

    “而我们的终点，也要到了。”

    唐纳德望着远处那座巨大的城池，如是说道。

    ……

    难民营中，某个帐篷内。

    “这些家伙是怎么回事？！都说了我们是贵族队伍！为什么还要把我们带来这里！”琉指着帐篷外，破口大骂。

    “是啊，我们倒没什么，但是夫人和小姐她们……”

    简看着嚼着薄饼的母女二人，心疼道。

    唐纳德抚摸着女儿的脸蛋，眼中满是疼惜。

    小姑娘眨巴着大眼睛，芝麻茬沾满了小脸：“没事啊。一路上都是吃这个过来的，我感觉还挺好吃的呐。”

    她的眼睛中满是真诚，好像不明白大家为什么烦恼。

    她的出生，便是领地内瘟疫爆发的时刻，即便是身为贵族末裔，一天的锦衣玉食都没有享受过，反而遭受了路途中不尽的奔波。

    所有人都沉默了。

    唐纳德长叹一声，站起身来：“我再去找负责人说一下吧。”

    这时，黢黑的手推开了门帘。

    一个留着络腮胡的中年男人走入。

    “谁是那个自称贵族的家伙来着？”他咧嘴大笑。

    看着这个凶神恶煞的家伙，唐纳德硬着头皮就要站出来，心下升起不好的预感。

    忽然，琉轻轻举起了手：“我是。你有什么问题吗？”

    唐纳德震惊地看向他。

    琉在身后给他比了个手势。

    络腮胡男笑了笑：“没什么，就是请您跟我们来一趟。”

    琉点点头，跟着他走出帐篷。

    下一秒，简开始疯狂地收拾包袱。

    ……

    漆黑的仓库区内，四个人躲藏在箱子间，瑟瑟发抖。

    他们怎么都没有想到，说出自己贵族身份的决定，竟然是他们作出的最错误决定。

    那群流民就跟疯了一样，有种倾尽全城之力搜寻他们的感觉。

    每一个路口，每一处拐角，都有他们的人在把守。

    他们究竟有什么地方那么吸引人啊？！

    为什么要这么追杀他们？！

    烛火的光芒来回闪烁，投影在墙上，像是择人而噬的猛兽。

    “看看箱子内有没有人躲起来。”

    不知是谁开口说了这么一句。

    唐纳德的神经瞬间绷成了一道闪电。

    不行！

    不能再这么下去了！

    琉生死未卜，他们连反抗的机会都没有！

    唐纳德赶紧催促几人离开：“快走，不能耽误了！”

    他一马当先冲到后门处，张望着打探敌人的位置。

    “可是，我们能去哪里啊？”

    妇人哭腔道，嗓音已然沙哑。

    唐纳德转头看向她，脸庞在血色天穹的照耀下，红了一片。

    是啊？

    他们能去哪里？

    他甚至连城里的路都不清楚。

    唐纳德沉默着，也不知道该怎么回应：“先走再说。”

    还没等他们离开仓库区，黑暗中，一双眼眸瞬间看到了他们的身影。

    “快来！他们在那里！”这人扯着嗓子大喊道。

    “跑！”

    在那一瞬间，所有人的肾上腺素都拉到最大，不要命地冲进巷子内。

    这边？

    那边？

    还是走这里？

    十字路口，唐纳德恍然无措地站在原地，听着四处的喊叫声如恶鬼般靠近，感觉天旋地转，几乎快眩晕过去。

    “怎么办？”

    三个女性把所有目光都投在了唐纳德身上。

    此时此刻，他就是顶梁柱。

    可唐纳德呆若木鸡，好像失了神。

    他真的不知道啊……

    “快到我这来！”

    森林般的高楼下，一扇冰冷的铁门忽然打开，有一个慈眉善目的老太太将头探了出来，招呼他们进入。

    唐纳德一行人像是看到了救星一样，奋力地冲进那扇门内。

    碰！

    铁门重重地闭上。

    “谢谢你啊，婆婆……”

    唐纳德劫后余生般地抹了把汗水，声音颤抖地说道。

    果然，这个城市里还是有好人的吗？

    老太太笑了笑，没说话。

    狭小的房间内，一切摆设都一览无余。

    她走到卧室门前，轻轻地敲开了房门。

    “孩子，快出来，给你带来了礼物。”

    很快，一个染着黄毛的男人缓缓地走出，他拎着把大砍刀，看向了门口的几人。

    他的胸口有处伤口，像是在家中休养。

    “你们，就是我们在找的那几个人？”

    男人露出一个残忍的笑容。

    绝望，再次回到唐纳德的脸上。

    轰！

    死死闭上的铁门突然被撞开。

    那道魁梧的身躯几乎挤不进来这狭小的房间。

    “我叫拉扎罗夫。你就是唐纳德吧？”

    那个魁梧的男人哈哈一笑。

    他的身后，站着无数手持武器的人。

    ……

    一个隐藏在巷子深处的酒馆里。

    “那么，我们豺狼小屋，在今天就算成立了。”

    拉扎罗夫用那粗犷的声音宣布道，向台下的所有人举起酒杯。

    炸裂的欢呼声瞬间掀起一片热潮，几乎掀翻了房顶。

    “哦哦哦哦哦哦！！！！”

    “太好了！！！我们也有了自己的组织！！！哦哦哦！！！”

    “我们不用再受到压迫了！！！”

    唐纳德像是醉了，双颊泛着红晕，傻笑着坐在台下。

    拉扎罗夫之后还在台上说了什么，他也根本不知道。

    直到，拉扎罗夫话锋一转，看向了唐纳德：

    “那么，有请我们的人王唐纳德上台说话。”

    被叫到的唐纳德有些懵，迷迷糊糊地就站了起来。

    “唐纳德！叫你上去呢！”有人拍了拍他的背。

    “哈哈哈，瞧他高兴成那样子。”

    “哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”

    唐纳德摇摇晃晃地上台，眼前仿佛荡漾着彩色的光斑，镜中月，水中花，朦朦胧胧，模模糊糊。

    “啊……我是要说什么啊？”

    憋了好久，他没头没脑地蹦出这么一句话，惹得台下又是一阵爆笑。

    拉扎罗夫哭笑不得：“或许说说对未来的愿景？”

    “那、那我希望，所有人都会、会迎来自由吧……”

    “没有人再受到伤害，没有人再与家人分别，没有人所珍视的东西遭到破坏。我们还会回到那个温馨的家园，在田野上散着步、唱着歌，种下的果实终会迎来收获。无论有何种灾难袭来，我们能够团结与共，共度难关，哪怕是整个世界的陷落，无数勇士用鲜血书写的颂词，也终会被后人传唱为史诗的赞歌。”

    唐纳德说话的声音不大，还有着些醉酒后的含糊，像是在自言自语地嘟囔，然而，所有人都在下面认真地听着，神情专注。

    在场的人们都有属于自己的故事。

    他们有的只是淳朴的农民，有的是教书育人的老师，还有的入过军队懂点策略，但无论从哪里来，他们都曾在同一片天空下生活，无忧无虑地享受着各自的人生，体会着生命的美好。

    可在泥沼中翻滚过？可在绿树下酣睡过？

    可在洞房花烛夜中翻云覆雨？可亲眼见过孩子呱呱坠地？

    当变故如疾风骤雨袭来时，谁能提前做好了准备？

    但他们明白，由各自的旅程走到这里的人，都还念着昔日的美。

    回到过往吧。

    听着听着，众人仿佛都醉了，眸子上蒙了层薄薄的纱。

    直到拉扎罗夫宣布宴席结束时，大家好像才如梦初醒。

    转身投入到现实中去。

    ……

    房门虚掩，光影流转。

    唐纳德又拣了些木工活计来做，埋头伏案，完完全全投入其中。

    大家都说唐纳德是个工作狂，即便是出了任务后，也总闲不下来，至少得整点后勤工作来使两手不空。

    新加入的小年轻抬着木箱走入屋内，看着唐纳德勤恳奋斗的模样，连连摇头。

    青年劝说道：“人王大人休息下吧，别过度劳累了！”

    唐纳德头也不抬：“我怎么能休息呢？我毕竟是没有觉醒污秽力量的，担当不起大任务，只能做些力所能及的事情了。”

    “哦，对了。这些给瓦兰多送去。”唐纳德指了指身边做好的木制品，“……话说，那家伙怎么样了？伤好了些没？还能出任务吧？其实他倒是可以不打杂，好好修养就行。”

    青年正在放下木箱，躬起的背一滞。

    怪异的沉默引起了唐纳德的注意，他回头看向青年。

    “瓦兰多大人他……因为伤势恶化已经去世了。”

    “……这样吗？”

    唐纳德的表情没有什么变化，只是呼吸有些黏重。

    “那家伙还给我说自己没问题呢，还学我……”

    唐纳德握着锉刀，似乎突然忘了该干什么，刀刃指着木板点了好多下，没落下去。

    “这是第几个了？感觉我们最初成立组织的那一批人，走得都差不多了吧？”

    良久，唐纳德感慨道。

    大家都为了豺狼小屋的未来牺牲了，即便知道这是必然的，心中总是空落落的呢。

    青年看着他怅然若失的模样，不知道怎么安慰。

    又或者说，没有经历当初毫无反抗力量的黑暗时期，他根本无法理解唐纳德的感受。

    忽然，有人在门口使劲敲门。

    “人王大人！在吗？天王大人叫您过去一下！”

    “在！”

    唐纳德转身就冲出门外，没有丝毫犹豫，双眸神采奕奕。

    ……

    拉扎罗夫坐在主座上，两手合十遮住口鼻，满脸为难的神色。

    他知道，但凡是个正常人都不会答应这个请求，不过，面前站着的人既然是唐纳德，那就另当别论了。

    唐纳德轻轻问道：“一定要我的家人当诱饵吗？”

    拉扎罗夫点点头：“……恐怕是的。如果没有对等的收益，那屠夫首领绝对不会轻易出现。而且，你家人的住处正好在那附近，不会留下破绽。”

    “我可以代替他们吗？”

    “显然不能。你作为我们的精神领袖，是不可或缺的。”

    唐纳德深吸一口气：“那就如此吧。我回头亲自去跟她们说，她们会理解的。可是……”

    拉扎罗夫知道他想说什么：“你放心，我会出动全部精英执行这次任务，而且关键时刻我会亲自下场，势必不会让你的家人受到伤害。”

    听着拉扎罗夫信誓旦旦的话语，唐纳德勉强笑了笑：“到时候，也给我安排个力所能及的任务吧！我不能袖手旁观。”

    “我可是人王啊！”

    ……

    “他在这边！”

    一群手握屠刀的恶鬼疯狂地追逐着前方那个黑袍人的身影，领头的那人更是生着一对可怖的獠牙，面容狰狞。

    幽黑的巷道中，唐纳德的双眸隐藏在黑袍下，绽露着他这个年纪不该有的光芒。

    日日夜夜，走访打探，他将周边上百个巷道的各种路线烂熟于心，只待这一次任务。

    他以普通人之躯，将身后数个污染者绕得头晕眼花，几乎摸不着他的一根汗毛。

    非常成功。

    只是……

    心脏处还是被打了一下呢。

    应该问题不大。

    唐纳德咬牙坚持着。

    追杀者们没有预料，前方的黑暗中，暗藏杀机。

    “杀死他们！！！”

    “冲啊！！”

    铮！

    刀光雪亮，一击制敌，震天的喊杀声瞬间爆响，追杀者们直接陷入了混乱当中。

    领头的小头目还没来得及发挥真实实力，就被乱刀砍杀在漆黑的小巷中，瞪着眼倒在血泊里。

    “这家伙我认得！是那个b首领的三号干部！哈哈哈，被我杀了！！”

    “大成功啊，大成功！！！没有任何战损！！！”

    “人王大人这招诱敌深入用的好啊，哈哈！他们怎么都想不到自己还跑不过一个普通人吧！”

    “我们这边勾引出了部分战力，他们的压力应该减轻多了。能成！我们豺狼小屋的大胜利时刻！”

    唐纳德憨笑着，有种焕发第二春的感觉，自豪感满满。

    他怀着胸中的澎湃，与众人聊天欢笑，缓缓回了大本营。

    当他们迈入昏黄的小酒馆的那一刻，气氛变得不对劲起来。

    所有人的脸上都是阴云密布。

    见到唐纳德一行人回来，几乎是同一时间，大家全部撇开了视线。

    唐纳德心下一沉。

    拉扎罗夫的嗓音有些干涩：“有人出卖了我们。”

    没有后话了，但结果如何，大家心知肚明。

    唐纳德还残留着一抹强笑，感觉嘴角有些痉挛。

    依米提静静地走到了唐纳德身边，将一个小熊玩偶塞到了他的手中。

    小熊的脸已然被鲜血完全浸染，咧起的笑容，无比狰狞。

    它的一条胳膊也遭卸了下来，爆着棉絮，肚皮处有两道带血的抓痕，似是有人一直抓住不放导致的。

    唐纳德看着手中的玩偶，双眼血红，血丝如蚕茧般交织缠绕。

    那在他喉咙里酝酿的痛楚，该如何言说？

    他可是……人王啊。

    ……

    经历过丧妻丧女之痛的唐纳德寡言了许多，即便事后拉扎罗夫不断地向他道歉，他的心中总是有块石头难以落地。

    如此一来，拉扎罗夫出于对唐纳德的照顾，提议他不再在组织内部进行定期讲话。

    唐纳德同意了，打算借机修养一段时间，调理调理情绪。

    无论怎样，他们还有理想需要实现啊！

    当唐纳德重新出现在大本营中时，已经是30天后了。

    一股陌生感瞬间扑面而来。

    先前笑口常开的服务生换了人，经常聚在一起喝酒的老团队也不在了，原本贴在墙上的牺牲者名单换成了几幅莫名其妙的画作。

    唐纳德眉头微蹙，看了看一边的任务栏，后勤、收集资源等任务倒是被接取了很多，但战斗等相对危险的任务却堆满了整张板子，似乎根本没人光顾。

    “人王大人！”

    嘈杂的环境中，有一道惊喜的声音响起。

    唐纳德扭头一看，原来是当初与他合作的青年。

    仅仅是30天的时间，他的嘴巴边已经隐隐生出了一圈胡子，显得成熟了许多。

    “您……还好吗？”

    “嗯。”唐纳德点点头，指了指任务栏，“为什么现在没人接取战斗任务了？”

    青年有些迟疑，忽然有一双手啪地一声搭在了他的肩上。

    唐纳德一看，原来是一个理着短发的飒爽女生。

    她显然也听见了唐纳德的问题，哈哈一笑：“新来的吧？现在我们已经打出了名气，那些平民谁还不闻风丧胆！屠夫那帮人也不敢随意地找我们麻烦！现在，我们只要去收保护费就好了，谁还费力不讨好地去接这些任务啊？！”

    青年被吓了一跳，尤其是听到她口中的前四个字后，连连去掐她的后背，惹来女生的一阵白眼。

    不过，唐纳德并没有去注意这些地方。

    他已经恍惚在了原地。

    短短30天，能够发生这么大的改变吗？

    这……为什么？

    ……

    “听说了吗，那个叫赫尔默的家伙。”

    “当然！最近的明星人物嘛。天王大人时隔那么久，终于在大本营大力推行战斗任务，据说是要再次对屠夫帮发动攻势呢！”

    唐纳德的房间中，青年和短发女生自顾自地交谈起来，说话声音还逐渐放大，唐纳德的眉毛越皱越紧。

    碰！

    唐纳德重重地把书一放，无奈道：“我说你们能不能去外面聊天？”

    青年挠挠头，不好意思地说道：“啊……我还以为您喜欢这个话题呢。咱们豺狼小屋好不容易又充满活力起来，就跟当初你们那些老前辈在的时候一样。”

    女生挽着青年的手臂，猛地点头。

    “呵，与其期待这些，还不如干自己本分的事。”

    唐纳德起身，絮絮说道：“战火重燃，敌人绝不会再放任我们轻易地收取那什么保护费，所以资源的问题将会是一个重中之重。我有想法建立属于我们的食物来源，以应万变。”

    说着，他还拿出了一张已经写好的稿纸，上面勾勾画画写满了相应的方式。

    青年傻了：“原来您已经早有想法了啊？”

    唐纳德淡淡一笑，幽暗的双眼散发出一圈微弱的亮光。

    ……

    咚咚咚！

    咚咚咚！

    门外传来一阵轻敲后，男人拧动把手，缓缓走入。

    唐纳德见到这个男人，手中的笔一顿，十分意外：“琉？你怎么来了？！”

    昔日的亲卫队长沧桑了许多，自从他被屠夫们挑断手筋之后，再也握不动武器，无力保护主人妻女更是使他心灰意冷。

    唐纳德让他和简照顾好自己，不准和他一同加入豺狼小屋，他们也乖乖听话了。

    但没想到，会在这里见面。

    琉开口道：“有个青年找到了我，让我把这个东西交给您。”

    他拿出一个信封，递给了唐纳德。

    唐纳德打开一看，里面装着一张纸条，上面写着一句话——

    人王大人！拜托拜托！请帮我做一枚木质戒指，我要用他来办大事！

    唐纳德顿时无语了。

    他还以为出了什么事情呢，就这啊？

    “这小子是怎么找到你的？”

    “似乎当时他们正在出一个任务，正好路过了我那里。”

    唐纳德失笑着摇摇头：“呵，能够记住那个位置的人，现在怕是已经不多了。应该是赫尔默带队的那个机密任务，没想到他也去了。”

    突然，唐纳德注意到琉的表情有些异样。

    “怎么了吗？”

    “我在来的时候，好像听到了一个消息……”

    唐纳德心中咯噔一下。

    “赫尔默叛变了……其他人，全军覆没。”

    ……

    应该再也不会有人接战斗任务了。

    即便有，也不过是“例行公事”罢了。

    在赫尔默组建的军队面前，一旦露出破绽，就只有死路一条。

    他，又该何去何从？

    他，已经说不上任何话了。

    唐纳德身披黑袍，在小巷里游荡，没有目的，也不需要目的，因为他已经不知道自己应该做什么了。

    远处，看见两个大男人在对一个小女孩拳打脚踢。

    定睛一看——

    哦，原来是豺狼小屋的人啊

    他悄无声息地走到两人的身后，拍了拍他们的肩膀。

    “你们是觉醒者吗？”

    “哈？”

    打得正酣的两人转过头来，莫名其妙地盯着这个中年大叔。

    “我警告你，快滚！不然连你也打！”

    “看起来不是了……”

    两人还没反应过来，只见黑袍中寒光一闪，忽然感觉脖子一凉，什么鲜热的液体就开始汩汩冒出。

    “你——”

    扑通！

    两人捂着脖子还没倒退几步，就立刻瘫软在地，抖动几下后没了动静。

    唐纳德蹲下身子，看着面前这个蜷缩着身体的女孩。

    “小娃娃，你的父母呢？”

    女孩没说话，抬起头来恶狠狠地盯着他，奶凶奶凶的，露出颗缺了半边的虎牙。

    虽然这个年纪的女孩很难有什么客观的认知，但是，唐纳德仍旧从她的眼底找到一种名为愤世嫉俗的恨意。

    是了，他问那么多干吗？

    在这个城中的人，谁又不一样呢？

    “不如跟我走吧。”

    唐纳德继续说道。

    女孩的视线有些偏移。

    忽然，身旁响起一道人声：“你带她离开，能养活她吗？或者说，你能救下更多与她一样的小孩吗？”

    唐纳德扭头看去，那是个容貌有些陌生的男人，挂着道温和的笑容，不像是这个世界的人。

    “你好，我叫理查德。”

    ……

    “成功了！成功了！我感觉自己的手臂又充满了力量！哈哈哈哈！！我又能战斗了！！哈哈哈哈……”

    琉抱住头，热泪盈眶，不尽的激动化为了身上剧烈燃动的黑焰。

    似乎身上的一切污垢也在那黑焰的洗礼下，融解成了一种黝黑的胶状物，混着在皮肤表面，成为一层强力的装甲。

    唐纳德在旁边目睹了全部过程，双手握拳，尽管想极力压制兴奋之意，但整个头部都在剧烈晃动，像是触电了一般。

    他咬牙切齿，瞪着眼，看着这神迹般的一幕出现。

    “这样做的话，我是不是就能有对抗赫尔默和豺狼小屋的能力了？！”

    他急冲冲地跑到理查德面前，如若癫狂地问道。

    理查德开口道：“你的身体情况不允许了。但是，只要接受改造的人数足够，何愁不能形成一支专治污染者的大军？”

    “哪些人能够接受改造？！”

    “按理来说，那个人至少得拥有能觉醒成污染者的素质……”

    “这怎么分辨啊？！而且，时间不多了……我必须要更快……”唐纳德捂住心脏，艰难说道。

    “实际上还有一种快速成军的方法……不过，需要有人作出牺牲。”

    “是什么？！”

    唐纳德赶忙追问道。

    理查德开口说了些什么，像是一盆冷水从头浇到尾，唐纳德忽然又冷静下来。

    “……只能如此吗？”

    “是的。”

    唐纳德沉默半晌，眼神中闪过一抹坚决与狠辣，直冲冲地走向他昔日的女仆。

    “简，我需要你的帮助。”

    女仆简明显愣了愣：“我？我怎么帮助您，主人？”

    “成为孕育觅死者的母体！你不是没有孩子吗？正好，用这种方式也算！！！不会痛的，不会痛的！……你一定要帮助我，我没有任何办法了……没有任何办法了……”

    唐纳德抓住她的肩膀，下手越来越重，垂下头去，声音也仿佛随之沉寂，沉闷而压抑，最后甚至带上了一些哭腔。

    理查德说话时没有任何避讳。

    成为母体，意味着几乎失去一切自主的意识，完全变成一件工具。

    简张了张嘴，看着面前的主人，越发感觉陌生。

    明明还是那张熟悉的脸啊？明明还是那个朴讷诚笃的人啊？

    为什么、为什么……

    短短的几年，能发生这么大的变化吗？

    远处，半截虎牙的女孩好奇地看着一幕。

    简顺着她的视线看过去，一时间，那个抱着小熊玩偶的身影好像逐渐与她重叠了。

    啊，好熟悉……

    是不是已经，没法回头了？

    他们都一样。

    简笑了笑，清脆地开口，感觉内心无比的轻松：

    “愿为您服务，我的主人。”