吕布回到郯县。

    他先送王瑶回家，王家族人很热情。

    可惜刘泓并不在家。

    他原想见见此人，确有才干的话，干脆收为己用。

    他现在太缺人才了。

    别说是人才，就是识字的人，他都缺。

    不识字的人，你让他当官，他连文书都处理不好，那是万万不行的。

    他很想建立书院，然后自己培养后进。

    可是现在到处打仗，花钱如流水，实在是没有多余的钱和精力去筹办这件事情。

    只能寄希望于以后了。

    他怀着无奈的心情，回到王宫。

    然后，另一种情绪立刻占据了他的全部心胸。

    刺曹下邳主事张弘，早就等在殿内了。

    他一看吕布回来了，立刻上前，拱手低声道：

    “君侯，有大事。”

    吕布识得此人，他就是郝萌叛变的那个夜晚，给自己送信和递戟的小兵。

    前段时间，刺曹掾庞袭跟他提过，张弘办事能力出众，已从最初的刺曹小吏，一跃而为刺曹下邳主事，负责下邳城内的情报侦查和锄奸之事。

    他现在站在这里，本身就极不寻常。

    吕布一看就知道有要事发生，遂道：

    “这边来。”

    二人来到一间密室，张弘道：

    “君侯，庞曹掾让我亲自过来跟你汇报。

    袁术开始动手了。”

    吕布心中虽早有准备，乍听之下，亦不免有些紧张，轻咳一声，道：

    “情况如何？

    你详细说与我听。”

    张弘道：

    “自君侯北伐以来，袁术在淮河以南不断屯兵，至今已有近十万之众。

    起初，他不识将军声东击西之计，只是偶尔渡河骚扰我淮水以北诸城。

    半个多月以前，袁兵开始大举渡河，迫使我沿淮诸城陷入各自为守的境地。

    前几日，徐县、睢陵、淮浦三县均陷于敌手。

    魏续将军率部节节抵抗。

    但因寡不敌众，已退守至僮国、下相一带，苦苦支撑。

    魏将军告急文书，竟至一日数次。

    陈公台见形势危急，不得已，命秦宜禄将军率五百徐州兵前去支援。

    至今尚不知战况如何。

    以吾观之，怕是也无济于事。

    君侯需早拿对策才是。”

    吕布点头道：

    “此事在吾预料之中，不足为怪。

    吾所关注者，乃袁术的进兵动向。

    此事，汝等是否已经探查清楚？”

    张弘从怀里掏出一封密信，道：

    “庞曹掾有亲笔书信，转交君侯。”

    吕布接信在手，拆开一看，顿时眉头紧蹙起来。

    庞袭在信中说，根据刺曹斥候和曹性的报告，淮南此次几乎是空国而来。

    袁术亲提三路大军，必欲吞并徐州而后快。

    三路大军，分攻三处。

    第一路，大将军张勋，统上将桥蕤、陈纪、李丰、梁纲、乐就、刘偕，率兵五万，自睢陵、徐县渡河北上，直扑下邳。

    第二路，上将纪灵，统副将雷绪、梅乾，率兵三万，自钟离渡河，经相县、杼秋，径攻小沛。

    第三路，上将苌奴，统副将戚寄、秦翊，率兵两万，自淮阴渡河，一路攻淮浦，占海西，兵锋直逼郯县。

    三路大军，齐头并进，一路劫掠而来。

    所过之地，如篦如梳，寸草不生，老弱无遗。

    袁术又命大将雷薄、陈兰统兵三万，为各路接应，兼运钱粮。

    更有传言，袁术即将自寿春出发，进驻淮陵，颇有亲征下邳之意。

    吕布看完，心中咯噔一下。

    这家大业大，就是好。

    看看人家这进兵路线，就知道家底非同一般。

    三路大军连同接应部队，不下十三万人。

    袁术还真是看得起他。

    反观自己，下邳城内只有可怜巴巴的两千多人，大部分还都是未经战阵的新兵。

    就算把他身边带的这些人都算上，一共也不超过五六千人。

    这怎么打？

    要是信中提及的将领，有韩暹、杨奉的名字，那还好办点。

    毕竟，历史上，他破解袁术围攻下邳的秘诀，就在这哥俩身上。

    可是，他把那封信看了好几遍，也没找见这俩人的名字。

    但无论如何，郯县是不能再待了。

    他必须尽快回到下邳。

    可以想见，下邳城内的所有人，现在的心情是何等的恐慌。

    否则，庞袭也不会派张弘亲自来汇报情况了。

    他如果不赶紧回去，坐镇指挥，难免不会有部分宵小，趁机学何昌之流，玩个开门迎敌的游戏。

    要是那样的话，一切就完蛋了。

    他立刻走出密室，发出了新的人事任命。

    行军长史许汜，试守东海国相，负责处理一切政务。

    调原王府中尉何昌，为督将，除统领其本部人马外，又从原唐茂麾下抽调九百人，归其指挥。

    又调宋宪部麾下的第一曲，为新的王宫卫队。

    其余成廉、魏越、曹宏、糜芳、宋宪及其麾下的第二曲，许耽、章诳麾下的丹阳军，以及唐茂麾下的六百利城部曲，共计两千四百余人，全部随他一起返回下邳。

    许汜见他竟然将何昌提拔为督将，统兵高达一千五百人，成为国中之冠，心中甚是不安，建言道：

    “君侯，吾闻何昌此人，非仅心术不正，亦无甚名望。

    今其遽然升职，必恃宠而骄，更甚往日。

    将一国之安危，系于其身，无异于将健烈之骏马，系于朽木之上，久而必失，望君侯慎之。”

    吕布知他所说乃肺腑之言，也是好意。

    但许汜不明白他的良苦用心，又不便详细解释，只得敷衍上几句了事。

    糜芳对这一切心知肚明，但他担心的却是另外一件事情，那就是军队的赏赐。

    抄了唐茂的家，是得到了不少钱财，但远不够赏赐之用。

    就算把徐璆和郑彪的家都抄了，再加上县库里的财物，也一样不够。

    更何况，县库里的钱财还需要留着做日常开支。

    要是一下子都作为赏赐发给了士兵，那大小官吏的俸禄立刻就会没了着落。

    没钱可拿的官吏，能干出些什么来，用脚趾头都能想出来。

    吕布见他为难，给他支了一招，道：

    “你可以去借嘛。”

    糜芳一听借字，脑袋都疼。

    前些日，借的那些巨款，到现在还不知道拿什么还呢。

    现在还要逼他去借，简直是要了老命了。

    吕布何尝不知道他的心思，笑道：

    “莫慌。

    这次你只管借，不用还。”

    糜芳诧异道：

    “此等好事，何处可寻耶？”

    吕布指着王宫后殿，道：

    “那里可寻。”

    糜芳惊道：

    “君侯的意思是……”

    吕布点头道：

    “就是他。

    这位大王别的能耐没有，攒钱的能力无人能出其右。

    据何昌所说，他这些年捞的钱，足够买数千名佳丽。

    如今，我已调何昌为督将，他成了没爪的大公鸡，你就可劲薅吧。

    你去的时候，最好带上成廉和魏越，有他俩在，保管你怎么薅，他也不敢动弹分毫。”

    糜芳大喜。

    当日下午。

    吕布领兵从郯县南门出发，准备沿沂水东岸，经良成县，返回下邳。

    红轮西坠之时，大军在沂水岸边的空地上扎营。

    他的心焦急如焚，恨不能一下子飞回下邳。

    与此同时，一名身着黑布中衣，外披皂罗长袍的中年男子，匆匆踏入了郯县西门。

    他的心同样焦急如焚，一入城，就直奔王宫而去。

    许汜见到此人，立刻把一颗悬着的心放进了肚子里。

    他知道，有此人在，东海国必稳如泰山。