治粟都尉舒邵见袁术有轻敌之意，道：

    “将军欺吕布兵少，莫非忘了匡亭之战耶？

    彼时，曹操兵亦不多。

    然吾军疏于侦察，致中敌军埋伏，一败涂地。

    今敌军虽少，然有坚城可凭，若其缮修战具，奖励士卒，吾等未易攻也。

    况用兵取胜，在知敌之情者也。

    今斥候不足恃，敌情未尽知，而轻言攻城，败军之兆也。

    望将军三思。”

    袁术见他口出不祥之言，狠狠瞪了他一眼，道：

    “仲应，汝乃治粟都尉，这用兵之道，汝岂能晓？

    我问你，大军粮草足备乎？”

    舒邵连忙答道：

    “淮河两岸，连日暴雨，道路泥泞，转运艰难。

    雷薄、陈兰正督促士卒，加紧转运。”

    袁术哼了一声，道：

    “汝絮叨不止，其意尚未备齐耶？”

    舒邵道：

    “是。”

    袁术怒道：

    “既然如此，尔尚敢在此胡言乱语耶？

    还不快去！”

    舒邵吓得一哆嗦，唯唯而退。

    袁术赶走了舒邵，又问张勋道：

    “云车准备得如何了？”

    张勋道：

    “首批一百辆，业已修造完毕。

    其余正在加紧赶工，不出十日，第二批就能造好。”

    袁术点头，道：

    “很好。

    可堪用乎？”

    张勋道：

    “将军放心。

    这批云车，乃吾亲自监工完成。

    其材料、做工，皆属上乘。

    寻常箭矢，奈它不得。

    攻城之日，推临墙边，高与城齐，士卒可踰跃上城，极为方便。”

    袁术道：

    “好！

    吕布老儿，敢小觑吾等，来日就让他尝尝败仗的滋味！”

    说罢，他又问陈纪道：

    “云梯和巢车修造得如何了？”

    陈纪道：

    “云梯已打造千余架。

    算上随军运输而来的五百架，足有一千五百余架。

    巢车也已打造十辆。

    其中有一辆，专为将军而造，高过十丈。

    置身其上，可俯瞰城中动静。

    敌之位置、多寡，皆难逃将军之目耳。”

    袁术哈哈大笑，道：

    “如此甚好！

    攻城之日，吾当乘此巢车，亲睹吕布败亡之象！”

    而后，他又问李丰道：

    “你呢？”

    李丰连忙道：

    “将军命我打造冲车，准备沙袋，今日皆已就绪。

    其中冲车六辆，沙袋不计其数。”

    袁术合计了一下，攻城之具，基本足够，对李业道：

    “李业啊，你听见了没有？

    今万事俱备，只欠东风。

    东风何所指，汝知之否？”

    李业诧异道：

    “这……”

    袁术道：

    “兵法云，出其不意，攻其不备，取胜之道也。

    吾欲攻城，而不可使吕布先知也。

    汝可奉吾命入城，面见吕布，约其三日后开战。

    彼谓战期已定，紧迫之心，必然松懈。

    而吾正可趁此机会，提前进攻，打他个措手不及。

    汝意下如何？”

    李业一听上司要耍诈，打心眼里不赞成。

    但他见袁术讲话时，眉飞色舞，显然自认为此策甚妙。

    他要是出言反对，免不了落个跟舒邵一样的下场。

    于是，他违心道：

    “将军妙计，神鬼莫测！

    吾愿替将军走此一遭！”

    袁术大喜，高声道：

    “众将听令！

    今大军云集，粮草足备，攻城之具应有尽有，不破下邳，擒吕布，更待何时！

    尔等久经沙场，当知此战至关重要。

    我只有一个要求，那就是只许胜，不许败！

    若破了下邳，徐州全境可一鼓荡平。

    如此，则天下之大，吾占其半矣。

    凉袁绍鼠子，如何与我争锋！

    是以战端一开，城无分南北，兵无分老幼，无论何人，皆有破城杀敌之责！

    若有那畏缩不前，沮我军心，坏我大事者，一律杀无赦！”

    众将齐齐拱手道：

    “唯！”

    轻咳一声，袁术又道：

    “下邳四门，唯有北门不在吾等控制之下。

    是以攻城之时，以东、西、南三门为要，而以南门为重中之重。

    刘偕防葛峄山之敌。

    乐就攻西门。

    梁纲攻东门，兼防小山大营之敌。

    张勋、陈纪、李丰三将，皆攻南门。

    张勋指挥士卒，登云车，临墙而攻。

    陈纪指挥士卒，攀云梯，蚁附而攻。

    李丰指挥士卒，负土填壕之后，务必速速以土石柴薪堆筑登城坡道，为将士攻城铺就道路，此外，还需指挥将士，以冲车攻击城门。

    士卒攻城之时，各营皆需多派弓弩手，放箭以作掩护。

    自今日起，诸公当时时做好准备。

    待吾一声令下，即刻攻城！”

    众将齐声道：

    “谨遵将军号令！”

    诸将散去。

    一直沉默不言的主簿阎象故意拖延，迟迟不肯离去。

    袁术道：

    “主簿有事耶？”

    阎象道：

    “舒邵所言，金石之语也。

    将军若不知吕布虚实，而遽然攻之，恐于军不利。”

    袁术听他说完，没有立即接话。

    他对这个久随自己的老臣，态度十分矛盾。

    一方面，他知道此人对自己十分忠诚。

    一方面，他又对其反对自己称帝耿耿于怀。

    不过，袁术这会儿心情不错，笑呵呵道：

    “主簿，汝谓吾何人耶？

    吕布虚实，吾早已尽知。

    城中细作不得施展，乃近日之事。

    早在此前，我已从陈松之口，得知下邳四门防守之详情。

    彼南门守军不过三千人，如何挡吾数万雄兵？

    汝可无忧也。”

    ******

    夜半时分。

    下邳牧府。

    吕布连日来奔波劳累，正要回房歇息，庞袭来见。

    他把写有敌军兵力部署情况的文书放在吕布面前，道：

    “君侯，曹性自袁营处传回消息。

    袁术前些日，派兵拆了浮屠寺，以其材料供建造之需。

    数千僧人，为其所迫，日夜修造攻城器具，今已大致完备。

    白天，袁术召集众将议事，已分兵派将，定下攻城之策。

    只攻城之日，尚未确定。

    袁术老奸巨猾，意欲打君侯一个措手不及，故派从事李业，于明日入城，佯言三日后开战，实则不然。

    君侯亟宜提防才是。”

    吕布听他说完，心道，袁术这个老匹夫，倒学会使诈了。

    只可惜，事机不密，注定一切皆成泡影。

    次日上午。

    李业果然入城求见。

    吕布知道他来的目的，却佯装不知。

    二人相互糊弄一番，各回各家，各找各妈。

    尽管如此，吕布还是不放心。

    他在就寝之前，带着陈宫、魏续等人，将下邳四门挨个巡视了一遍。

    又站在城头上，对着敌营观察良久，确认没有异常后，他才回府歇息。

    本想着，这回该能好好睡个安生觉了吧。

    哪知道，凌晨时分，情况骤变。

    他正在床上，与貂蝉一起合练艺术体操呢，就听门外有人叩门，道：

    “君侯，不好了！

    袁军要攻城了！”

    吕布一听，得，赶紧结束，起床迎敌吧。

    貂蝉又不舍又担心，道：

    “夫君善保虎体，妾等你回来。”

    吕布见她面露戚色，朗声大笑道：

    “谅袁术匹夫，怎是吾飞将军的对手！

    来！

    为！我！披！甲！”