底城舞步走廊和皮尔特沃夫的下层市区并行存在，

    不过二者建筑风格迥异，绝不会让人混淆。

    就像有条看不见的线，将底城和上城清晰划分开来。

    底城风格粗犷、大小不一、实用为主，建筑多以灰色基调，醒目的涂鸦和躁动的音乐是舞步走廊永恒的话题。

    祖安的富人在这里结伴购物、用餐，并交换来自上城的货物和补给品。

    而再往上走一点，简科三人发现身边灰黑的墙壁骤然之间变成了灰白。

    粗犷的建筑变得整齐，就像切好的豆腐块一样，工整之中带着那么一点苛求，每栋房子都被精心打扮得如同一个庄园。

    简科明白，他们已经跨过底城的那条线，来到了上城地界。

    此时，灰霾近乎稀薄，空气太清洁，纯度太高，三人都有些醉氧了。

    他们抬起头，皆感到一阵炫目。

    因为他们头顶有一盏无比明亮的“灯”，它发出的光线炽热夺目、纯粹直射，

    和底城各种忽明忽暗、闪烁摇曳的人造光不同。

    由于太过炽热，五彩斑斓的色彩被汇聚为唯一的白色，底城的孩子们都有一瞬在这白色光芒中被夺去神志。

    三人都听说过这盏无比辉煌的“灯”的名字——太阳！

    让人忍不住想要产生扑向它的冲动。

    但下层市区只是起点，艾克老大给他们的任务目的地还在更北的方向——

    他们要跨过科技魔法大桥，前往皮尔特沃夫的主城区，然后通过恒星大道，在皮城上半段，一片工坊林中找到属于维克托的实验室。

    简科咽了咽口水，温紧了紧裤腰带……

    但他们都不是主角。

    穿着长格子裙的凯茨背好腰间的挎包，里面是提前准备好应对突发情况的几十枚银轮铜圈、水和食物。

    腼腆的女孩将用她在埃乐蒂妈妈那学来的为数不多的字辨认路牌，担任带路者。

    三人深吸口气，满怀信心地走向大桥的方向。

    于是三人便遇到了来自上城的第一个危机——

    “太黑了吧！过桥竟然要收过路费，在底城从来没听说过！”简科冲着一个桥头的皮城守卫大喊。

    ……

    皮城守卫穿着蓝色制服夹克、黑亮的皮鞋和格纹裤子。

    守卫皱着眉头看向眼前的三个打扮还算干净的底城孩童。

    说实话，内心深处他完全不想让底城人踏进上城，他们会偷东西，平白添加皮城守卫的工作量。

    前段时间进化日，短短一天，守卫的上司穆汉就接到了来自二十多件丢失钱包的偷窃案！

    初步查明，都和底城耗子有关。

    但来自上城教育的综合素养还是让守卫向孩子们解释道：

    “据我所知，底城的有些公共设施也是要收费的，比如尖啸。”

    简科一滞，理所应当的姿态一泻千里。

    毕竟希望屋的孩子们乘坐尖啸向来秉承一句话：“凭本事搭的顺风车，为什么给钱？”

    免费偷渡，对于简科来说是家常便饭。

    当然，凯茨是例外。

    埃乐蒂妈妈偶尔会把一些简单往返中层地沟的任务交给凯茨，女孩子和妈妈之间总有一些特别优待。

    此刻，凯茨站了出来，问道：“请问，守卫先生，我们三人要付多少钱？”

    “三个铜圈。”

    看着领头的女孩还算礼貌，皮城守卫的态度也好了几分。

    守卫指了指桥头两侧两座穿着长袍的官员雕像，继续解释：

    “他们之中，左边那个代表财富的精神，右边代表诚实的真谛，只要把铜圈放入雕像的手心，就会触发机关，然后你们就可以过桥。”

    “狗屁财富精神、诚实真谛……上城人就爱搞这一套。”简科暗自嘀咕。

    但三个铜圈对于此刻的孩子们来说完全负担得起。

    凯茨从腰包翻出三枚铜圈，依次放入左边雕像伸展的手心里。

    硬币的重量触发了内部的机关，雕像的手指合实盖住了硬币。

    等手掌再度张开，硬币已经不见。

    “好了，你们可以过去了。”皮城守卫挥了挥手。

    三个孩子这才混入人流之中，走向这座用钢铁石块砌成壮观拱桥之上，大桥顶端则用摇摆的吊塔和粗壮的铁索固定着。

    他们身后，科技魔法学院的高塔狂放不羁地从峡谷中探出头来。

    这座大桥被称为科技魔法大桥，和皮尔特运河之上的皮尔特桥并称为上城底城的“两条脐带”。

    越过大桥，就是皮城的主城区。

    桥上，人来人往，摩肩擦踵。

    “人这么多，那条子恐怕早看花了眼，我们完全可以混在人群中不掏那冤枉钱，”简科后知后觉地提议道。

    “艾克老大说，到上城就要守上城的规矩。”

    凯茨捂紧腰包，仿佛生怕他们来之不易的底气在人潮之中溜走。

    “切！女孩子！”简科不屑地哼了一声。

    “凯茨说得对。”温赞同道，

    “切！狗男女！”简科又哼了一声。

    凯茨和温也不生气，这种程度的插科打诨在底城简直是温柔细语。

    然后，三个孩子便遇到了来自上城的第二个危机——

    “淦！这特么是哪里？！我们迷路啦？！”简科在汹涌的人流之中无助地大喊。

    ……

    皮城，恒星大道，不可知广场。

    一座巨大醒目的圆球建筑矗立在广场中央，这里是皮城主城区最大的广场，同时也是街道汇流的重要交通枢纽。

    凯茨看着数个铜边路牌，眉头紧蹙。

    钟表大街、格璃威尔街、百酒大道、发条步行街……究竟那条路才通往工坊林？

    艾克老大只说，往上走。

    皮城是一座坐落在毗邻祖安城区的悬崖之上，俯视大海的圆盘型建筑群。

    越靠近皮城中心，地势越高，但也不绝对。

    这片区域恰好是一片平坦，四周高大优雅的建筑遮挡了视线，凯茨根本分不清哪边是往上的方向——

    他们此刻就像一只趴在玻璃上的苍蝇，看似前途一片光明，实则无路可走。

    繁华的人流之中，凯茨也想过向人问路。

    但衣着华服的皮城人一看到他们走来就远远地避开，仿佛一个不小心，底城人就会偷走他们的钱包。

    人流带着鄙夷和冷漠的目光，远离他们。