苟政的方式方法，简单地讲，就是“变掠为借”，在一些带路党的引领下，写了十来张借条，做好暗记，再加上他“晋安西将军”的刻章及手印，然后差人，飞马送达弘农各县之坞壁堡寨。

    苟政的胃口也不大，每家出500斛粟、黍即可，要是愿意给小麦乃至面粉，也不拒绝。此所谓，先礼后兵。

    然而，有无数事例证明，所谓的“先礼后兵”，在最初往往是行不通的，尤其在涉及到切身利益的时候。在当下这个世道，500斛粮食，可不是一笔小数目，若从维持基本能量摄入的角度，足以活命万人。

    如今这年头，这光景，就是这些坞壁、堡寨，又何尝容易，他们招募流民，劳作生产，积蓄些粮畜，又何其辛苦。

    因此，在收到苟政所致之信后，弘农境内，各家堡壁，态度各异，愤慨、恼怒、担忧、畏惧乃至不屑一顾的都有，但反应却是一致的：沉默、观望、等待......

    对此，苟政也不奇怪，更不恼火，他苟政算什么，无名之辈，草寇之属，岂能凭那自封的草头将军名号，就让那些地头蛇们开仓献粮。

    他只是从容下令，进行下一步动作：杀鸡儆猴。鸡是早早选定了的，就在弘农县西南沙河原上的孟氏堡，这是一座筑堡已久，几更其主的堡壁。

    当前堡主姓孟，祖上为流民帅，曾追随晋荥阳太守李矩对抗羯赵，后与诸将士谋叛，归顺石勒。在羯赵打拼了二十余年，方才挣下一份基业，十来年前，驻弘农时，孟氏占堡为主，直至今年。

    当然，苟政选中这孟氏堡，自然没有对其历史进行多少细致的调查，他只看重两点：其一，孟氏堡在弘农小有名气，毕竟能存在十年以上的堡壁豪强，都不会那么简单；

    其二，孟氏堡的规模中等，得众（民）两、三千人，有一定实力，也该有相当的积储，只要打破，至少不会是亏本买卖。

    于是，在单独给孟氏堡主写了一封诚意满满的信，并被直接拒绝后，早就准备好的苟军出动了。苟政派出了苟威、苟侍两名苟氏军头，着二将领军三千，前往讨伐。

    知堡壁坚实，苟政给二人调拨了大量弓箭、盾牌，又将一路裹挟的几十名工匠全部派给二人，以打造冲车、步梯等攻城器械。

    自晋室衰微，远避江东，在诸胡肆虐的北方大地，无数汉族豪强地主们，招聚民众，结坞自保，这固然在抵御胡羯侵害上起到了一定作用，但这份作用，始终是有上限的。

    一则面对胡人抑或是其他强大势力的围攻时，再坚固的堡壁，势单力孤的情况下，都难以真正得到保全；二则是，人可以躲在堡垒里边，但那些赖以产出的土地，以及地里的粮食作物，却总是暴露在胡骑面前。

    有此二者，当胡羯肆虐之时，大部分地主豪强的选择，实则是贯彻“自保”之意图，向强权低头臣服，缴税纳粮，出人出兵，也是一种无奈的选择。

    屈服妥协的前提，便是足够强大，足以让豪强们忌惮、畏惧，在此事上，苟政这个无名之辈以及其所率义军，份量显然还太轻。

    他们未必就一点都不忌惮苟军，只不过，对他们来说，还有一个更值得畏惧的势力，羯赵朝廷。比起羯赵，不要说苟政，就是坐拥十数万众席卷东向的梁犊大军，都只是小巫见大巫。那是二十多年积攒下的淫威，不是苟政他们这些戍卒叛逆，揭竿而起，呼啸而东，就能轻易动摇的。

    石虎那头恶虎统治下的羯赵朝廷足够苛暴，不得人心，但苟政这些所谓的义军，在饱受抄掠之苦的地方势力眼里，同样不是什么好东西。

    两者相较，显然前者的威慑力更强，不是所有的地主豪强都愿意起事抗羯，还有很大一部分人，害怕“附逆”之后遭到羯赵朝廷的清算与报复。

    至于苟政，即便他已经尝试着改变此前那种酷烈的掠夺方式，依旧很难为人所接受，毕竟还是要粮、要物资，这是会引发人本能抗拒的。

    不过，这种情况，随着孟氏堡的攻破，终于发生了根本性的改变。

    孟氏堡虽有两三千人，但能武装作战的，也就十之三四，并且参差不齐，能够真正与苟军对抗的，就更少了。而由苟威、苟侍所率领的三千军，则是一干已经习惯刀头舔血的悍士，至少匪性十足，战斗力不是那些孟氏堡丁能够比拟的。

    虽有堡壁之依托，但在苟军的持续攻击，以及苟威的疯狂压迫下，只坚持了半日时间，就被攻破了。破防的孟氏堡，自然成为了苟军肆意掊敛抄掠的乐园......

    苟军的缴获自是不少，粟麦两千余斛，牛马数十头，鸡鸭上百只，另有兵器、铁器、食盐、布匹等物资若干，甚至还有十几副甲胄。

    苟威见识浅，被这些东西迷了眼，是大喜过望，领军押着物资以及两千多孟氏堡民，满载而归弘农，临走前还将那座几十年的堡壁给堕毁。

    这些收获，比起想象中的所谓孟氏十数载积累，略显凄零。但也不是不能理解，外有羯赵朝廷剥削，内有两三千堡民要养，时不时地还要碰到天灾人祸，能有这些许积储，已是不易了。

    就这，恐怕都是对内剥削、省吃俭用，方才攒下的。看看堡内那些明显营养不良、黄皮寡瘦，苦哈哈的泥腿子就知道了......

    “你胆子够大啊！竟敢违我军令！”作为功臣，苟威、苟侍二人，领军回到弘农县，首先面对的不是褒奖，而是苟政一番劈头盖脸的教训：“临出发前，我几番叮咛嘱咐，让你收敛脾气，少做杀戮，你是只言片语，都不曾入耳？”

    却是苟威在攻破孟氏堡之后，将堡内所有的孟姓之人，以及那些孟氏死忠部曲，不论老少，尽数斩杀，那可是近三百人，无一活口。

    这样残暴的做法，自与苟政的命令相违背，在苟威出发之前，他可专门交待过，以破壁掠粮为主，尽量少造杀戮！可想而知，当得知苟威在孟氏堡犯下的血案之后，苟政是何等愤慨与恼怒。

    堂间，诸军部将，不论亲疏，悉数在场，不过一个个都静静地看着苟政发飙。承担苟政怒火的苟威、苟侍二人，则低垂着头，半跪于地。

    “让你跟随协助，就是因为你小心持重，苟威杀人，为何不阻止？”这话是质问苟侍的。

    对此，苟侍面露委屈，无奈地应道：“将军当知苟威的脾气，他怒起来，有如疯牛，又岂是末将所能劝住的？”

    “将军，此事与苟侍无关，都是我的主意，命令也是我下的，有什么惩罚，尽可使来！”面对苟政的怒责，苟威终是忍不住了，抱拳应道。

    见其状，苟政益怒，厉声斥道：“听你口气，是一点也不知悔改啊！”

    闻言，苟威那泛黄的面皮抽搐了几下，呼吸都急促了起来，猛地抬头，大声道：“我军至时，那孟氏坚壁顽抗，杀伤了我不少部卒。

    似这等刁顽之贼，若不加以严惩，如何能震慑其他势力？弘农境内那诸多堡壁，难道每一座，都要将士们用命去填？

    将军可怜那些被杀的孟氏贼子，为何不先体恤伤亡的部曲将士？”

    说这话时，苟威满脸的怨气，甚至挥了挥他受伤的右臂，那是在进攻孟氏堡时被箭矢射伤的，也是苟威最终起杀心的直接诱因。

    而苟威这番言论，还真就引起了在场不少将校的共鸣，看看他们那认同的表情就知晓了，有几人甚至还下意识地点着头。

    苟威注意到了，昂着头，直视着苟政，就仿佛在说：将军，听听将士们的心声吧，你那一套是不行的......

    苟政同样注意到了，不过，脸上的怒意反而收敛了起来，冷眼环视一圈，目光最终落在苟威身上，淡淡然地说道：“这，就是你违背我军令的理由？”

    “是！”苟威表现得十分硬气：“将军之令，末将不敢苟同，故而弃之！”

    桀骜之态，尽显脸上，溢于言表。而此时苟政的眼中，隐隐多了几分杀意，问左右道：“违抗军令，当作何惩处？”

    一时间，堂间没人接这话茬，还是苟威自个儿，颇显傲然地说道：“当杀！”

    不待苟政反应，苟威便一脸的激愤，喷着唾沫道：“将军但杀苟威，然，苟威死也不服！”

    听其言，轮到苟政面皮抽动了，深吸了一口气，好不容易遏制住心头的怒意，用力地拍了下堂案，厉声喝道：“来人，将这不尊军令、狂言犯上的匹夫，给我拉出砍了！”

    堂外侍卫的，可都是苟政的亲兵，对他的命令自无违背之理，当即便有两名士卒走进来，将苟威制住，欲往外拉。

    苟威在听此令后，面上尽是愕然，迎着苟政那深邃到不带丝毫感情的目光，心中拔凉拔凉的，不过，也没反抗，只是木然呆立，一副引颈受戮的模样。

    见苟政是来真的，其他人一时间也都被震住了，还是一向厚道老实的苟侍，急声向苟政道：“将军，苟威是一时莽撞口快，绝无他意，还请饶恕他啊！”

    苟侍这一开口，在场其余的苟氏部将们，包括苟威、苟侍的下属军官也都反应过来，一齐向苟政请命，七嘴八舌的，倒也将堂间的肃杀之气冲淡几分。

    对此，苟政沉默着没有应话，却也没有催促停下的部卒动手。直到丁良也站了出来，躬身向苟政道：“将军，苟军主违背军令、冲撞将军的确该死，然念其过往功劳，还请留其一命。

    如今，义军正缺人才，若是将苟军主这样的股肱之臣杀了，实在可惜，得利的只会是羯赵以及那些不臣豪强。

    若是将军怒气难消，即便要他死，也让他死在冲锋陷阵的路上......”

    听其言，苟政表情方有所缓和，又瞧向被把持着的苟威，问道：“你怎么说？”

    闻问，苟威闷着脑袋，并不作话。

    见状，一旁的苟侍急忙起身，踹了他一脚，怒道：“还不向将军谢罪，你真想死吗？”

    这一脚，似乎将苟威踢回了神，哆嗦了两下，再迎着苟政那生冷的目光时，也不敢炸刺了，低头服软道：“末将知罪！”

    “拉下去，打二十棍，贬为步卒，以观后效！”至此，苟政也不再与其纠缠，一挥手，冷冰冰地吩咐道。

    这场闹剧，至此也算有个结果了，苟政在心情略作平复之后，缓缓起身，冲在场众多军官，严厉道：“再敢违我军令者，斩！”

    “诺！”不管心中抱着何想法，一干将校们，都老实应诺，声音比起往常也要齐整多了。

    “都散了吧！丁良、苟侍留下！”

    ......

    堂间，苟政拧着眉头，坐在案头沉思。适才他目光游移，实则一直观察着在场众人的反应，有一点十分明显，给苟威求情的人只有苟氏部曲，至于那些降服的军官，没有一人开言，甚至有几人明显一副看戏的表情。

    这样的状况，苟政除了叹息一声之外，短时间内并没有其他办法，不过，却继续给苟政提着醒，让他清晰地认识着这支部曲存在的内部问题。

    解决是很困难的，但压制却必须要做，并且，就从提升自己的权威开始做起......

    大抵以为苟政仍在为苟威之事着恼，苟侍不禁小心劝慰道：“将军，苟威忠勇，只是性子向来如此，绝无冒犯之意，还望将军不要与之计较？”

    听其劝，苟政抬眼，看向苟侍，苦相隐去，露出了点笑容，手朝外指了指：“如此丘八，我岂能与之计较？”

    见苟政这种反应，苟侍愣了下，一时竟不知说什么好，边上的丁良则忍不住侧目一视。

    深呼吸几口，苟政冲苟侍与丁良吩咐道：“给那些堡主、寨主们再多一日考虑的时间，让消息再散播一阵，后日，你们二人，各率兵马，依次前往诸堡寨‘拜访’，把我借的物资取回来......”

    听苟政这么说，苟侍与丁良都不禁两眼一亮，丁良脑子动得快一些，笑道：“想来也是，苟军主于孟氏堡这一番杀戮，对余下那些豪强，定然是一种威慑。待我军至，岂能不奉上粮米？”

    “除非他们也想堡破人亡！”苟侍也反应过来了，眉眼舒展开来，但很快又问道：“将军，倘若仍有不知死者，意图顽抗呢？”

    闻问，苟政瞥了他一眼，一脸奇怪的表情：“这事，还用我教？苟威的例子，可就摆在面前！你们手里的刀枪弓弩是做什么用的？

    书文若借不来，那便用刀剑去借......”

    听苟政这么说，苟侍方才彻底反应过来：“原来将军，并不是真的责难苟威，那为何——”

    “为何要那般严厉处置苟威是吗？”苟政打断苟侍，冷冷地反问他道：“你觉得，以他适才在堂间的应对，他不该被重惩吗？”

    对此，苟侍喏喏不语了，迎着苟政那变得冷冽的目光，心中的敬畏感加重了......

    “禀将军，二十杖已毕！”

    对苟威的杖责，就在堂外，但此前只闻杖击声，至于苟威，却是一声不吭，似是在用沉默表达着不服。

    “送他回营治伤......”