女偃原本不悦，但见元羲开心，她也不计较了。

    回程的路，益老允许她们随行，甚至吃饭时还留她们一份，女偃便把对益老的那点恨抛之脑后了，古人其实又很单纯。

    回到了家，女偃立马煮了米粥给元羲吃，元羲吃得泪眼蒙蒙，这是她来这世上吃的第一口米饭。

    女偃为了完成益老的任务，开始积极伐竹，编竹，益老也未过问，只是让甲来查看了一次，顒来得勤了，有时还会带来几个鸡蛋，这样部落里的男人更不可能来骚扰女偃了。

    日子似乎又平静下来，但元羲知道这只是短暂的，她们不可能靠几个竹筐就能活得下去，而她的目标也不仅仅是为了活下去。

    但目前还有一紧迫之事，冬季要来临了，去年冬天，她刚出生，天天躺在女偃怀里，不觉得冷，但女偃却是手脚都生了冻疮，还要继续干活，寻找食物，今年，她长大了些，应该尽些微薄之力。

    她原本想建一个壁炉，灶台，但不现实，就先挖一个简易的火塘，她告诉了女偃，女偃拒绝，“没有大木，挖不了，烟大。”

    原来族人们的屋子里都有火塘，他们利用很厚很大的木头做成一个正方形木槽，在木槽里涂上红土，然后将木槽镶在屋子中央的木板下，这样便可以烧火了，有红土隔热，即便是“木栏式”的建筑，也不用害怕火星点燃屋子，并且在建房时，族人们特意将房子的空间建得大，屋顶还留有窗口排烟，元羲的家是牛棚，直接建在地上，没有架空的房底，可直接在屋子中央挖一个深坑，坑壁上可以镶上石头，不需要大木，至于排烟，牛棚只有一个小小的窗口，空间小，不过，也不是没有办法，元羲决定再挖两条勾缝，把粗大的竹子埋在勾缝里，沿长至棚子外面，再盖上泥土，这样，大部分烟便可从竹筒里排出了。

    工程很小，女偃很快就挖好了土坑，还有顒来帮忙寻石头，一个简易的火塘两天就完成了，升起火来，果然烟从竹筒里排出，屋内顿时暖和起来，女偃在这样的环境下编制竹筐，事半功倍。

    然而顒常常外出，引起母亲姆赤的不满，她寻问周边人才得知儿子去了木棚，当即将儿子叫到跟前，“近日都做了什么？”

    顒低头不语。

    “你舅父来了多日，你不好好招待，这像话吗？”

    顒这才抬起头，“有阿母在呢？”

    姆赤眉头一皱，“你是少主。”

    顒又垂下头，“他们什么时侯回去？”

    姆赤听言生起气来，“没规矩。”

    顒道，“他们为何偏偏在阿父不在时前来？”

    “你舅父并不知道你阿父进山行猎了。”姆赤解释道。

    “所以，他们是要等阿父吗？”

    姆赤不明白这孩子最近怎么了，“你不希望你舅父来吗？”

    顒顿了片刻，“不是。”

    “还是你听了什么对你舅父不好的话？”

    “没有。”

    姆赤朝顒招招手，“过来。”

    顒来到母亲面前跪坐下，姆赤抚摸着他的头，笑道，“你舅父很喜欢你，将来会把他的儿女嫁给你，你不要让你舅父失望。”

    顒不言，姆赤又道，“我们两族弱小，只有联合起来，才能对抗他族的侵入，你要好好的练习本领，知道吗？”

    “是。”

    见儿子乖巧，姆赤又露出笑容，“去吧，找你舅父去，他身边的翳十分善长箭术，你跟他好好学习。”

    顒点点头，正要离开，见妇依抱着妮走了过来，顒逗妮道，“叫兄长。”

    妮小嘴一瘪，开始哭泣。

    姆赤笑道，“她还小呢，怎会说话？”

    顒道，“羲便会说话了。”

    “谁？”

    妇依在姆赤面前说来，“女偃生的那个孩子。”

    妇依是帮女偃接生的那位妇人。

    顒纠正道，“女偃说，羲是太阳神赐给她的孩子。”

    姆赤目光一暗。

    *

    转眼集市在即，益老来到木棚，看着堆满满屋的竹筐，到也满意，便让甲将竹筐收走，女偃拦住道，“粮。”

    益老道，“换了粮再拿与你。”

    “我也去。”

    “不必。”益老一口拒绝了。

    女偃与元羲开始着急等待，几日后，她们等到了好消息，那一百个竹筐全部交换而出，且供不应求，这从益老的笑脸上可以看出来，他十分满意，很快就给了女偃一袋粮食，并让女偃再做五百个竹筐。

    五百个？

    原是冬季到临，集市暂时关闭，待明年春天再开放，这之间有三个月的时间。

    也意味着女偃元羲将有三个月没有粮食，还未等女偃提出来，益老又给了她们一袋粮，当着提前给一半的报酬，但是有一个条件，益老叫来两个妇人，要与女偃一起做竹筐。

    女偃很高兴的答应了，元羲并不那么乐观，教会徒弟饿死师傅的道理她还是懂的，虽然，编制竹筐并非什么难事，平时在劳动中很快就会掌握的一项技能，但益老心中那点小算盘，她能猜到，于是元羲与女偃商量一番，次日女偃找到益老，要求剩下的那一半粮，她们不要了，她们要换成一只猪崽，益老讥笑道，“就那么点粮，想换猪崽？我与你换，你愿意吗？”

    女偃沉默片刻，“那换五只母鸡，你若不同意，我便不做了。”

    益老很诧异，不由得打量着这个看似傻呼呼的女人。

    女偃把眼一瞪。

    益老笑了笑，“母鸡不行，只有小鸡崽，要便要，不要便不要。”

    元羲在一旁“咿咿呀呀”，示意女偃不能同意，益老又道，“给你十只小鸡崽。”

    女偃一听五只变成了十只，当下一喜便同意了。

    元羲阻止不及，暗叹一声。

    女偃高高兴兴的把十只小鸡带回了家，在墙角用稻草铺了一个窝，对元羲道，“等它们长大了，给你吃肉。”

    元羲不好扫女偃的兴，佯作高兴，心里希望益老还有那么一点点同情心。

    可惜，元羲失望了。

    小鸡崽是病鸡。第二日就死了两只，第三日又死了两只，女偃着急，干脆将鸡崽抱在怀里，晚上还放在床上，或许是感动了老天，这般过了几日，鸡崽暂且无事，二人悬着的心也渐渐落下。

    接下来，女偃又开始编制竹筐，上山伐柴，抓虫，喂食，织布也不能落下，元羲看着女偃的忙碌，自己不能帮上忙，心疼又无奈。