苏轼悲婉叹息一声过后，便不再言语，只是一边摇头一边喝着闷酒。

    吴希见对方一副不愿说话的模样，自然也没有去自找不快，便只是陪着自家老师喝起了酒。

    约莫两刻钟不到，苏轼便喝得有些熏熏然，而吴希倒还是十分清醒，结过账后，他便搀扶着苏轼出了酒家。

    来在大街之上，吴希轻声询问道：“老师，我们现在去哪里？还要再看看吗？”

    “不看了，已经看到了，回吧，你去赶车，咱们回吧。”苏轼迷迷糊糊地说道。

    “唯。”吴希听令而行，自去赶回马车，又将苏轼扶到车上，亲自赶着马车悠悠回转杭州城。

    车子出了萧山县城，渐渐提起速来，春风熏熏然吹来，更让人多了几分醉态。

    “冀之，你说，长此以往，国朝真的要出事吗？”苏轼突然发声问道。

    吴希回忆着脑海中的一幕幕，也是有些黯然。

    关于熙宁变法，后世各家争论不休，自北宋奠定的批判论调占据了学界数千年的主流，却又在短时间内被接连几次推翻。

    然而，不论是将北宋灭亡怪罪到熙宁变法头上的极端派，还是认为熙宁变法完成了强国使命的实务派，他们都不能否认，国家的短暂富强是建立在“百姓苦”的基础之上的。

    沉思良久，吴希还是基于自身的认知答道：“老师，国朝不至于因此出事，反而会因此略复元气，至少国库能够重新充盈起来，军备也能得到提升，但是......”

    “但是百姓便要遭了殃，是也不是？”苏轼打断道。

    “是。老师，国进则民退，民进则国退，此是千古不变之理，我们也不能苛求的。只盼着这一遭过后，朝廷能多放些心力救一救百姓吧。”

    此话落下，师徒间再度陷入沉默。良久，还是苏轼主动发问。

    “可能吗？”

    “老师是问这一遭是否过得去，还是问朝廷能否救百姓呢？”吴希从容反问道。

    “兼有之吧。”

    “其实这两个问题只能一起回答。不瞒老师说，以弟子之见，这一遭并不会完，朝廷大概也不会救百姓。”

    车厢内微微响动，似乎是苏轼手掌拍击车厢的声音。

    “冀之何出此言？便是我这辈，你这辈人激流勇进，也不能改变局面吗？”苏轼问的愈发急切。

    “老师，人在局中，身何有几，说不得我辈只是一生蹉跎，并不得大用呢。”

    这倒不是吴希乱讲，毕竟如他老师这般大才，最后不也成了“东坡居士”？

    “诚然，若是老师与我这一辈人真的能够多加勤勉，多为生民，许多事情大概也是能够解决的。不过怎么解决我倒是还没想清楚，但不解决的后果我却是有所预见的。”

    苏轼听得此话微微来了些精神：“冀之有何高见？”

    吴希驱使着马车躲避了迎面驰来的一匹骏马，耽搁了些时间，才腾出空来回答。

    “老师应该有所体会，如今朝廷中党争之势已经显露苗头，而唐之牛李党争殷鉴不远，想来老师是知道其中危害的。”

    “说得好啊。若不是发现王公与韩、司马等诸公斗争越发激烈，我何必此时去求外补至此。”苏轼感慨道。

    吴希理了理思绪，继续说道：“若是党争纷然而起，老师觉得谁又有幸存的余地呢？届时，新政也好，旧政也罢，不过是相互攻忤的工具罢了。”

    他倒也不是无的放矢，毕竟此后数十年间的历史早已给了他答案。

    苏轼又是沉默片刻，似乎正在设想着未来的状况，不由得一阵恶寒。

    良久，他接着询问道：“那便不说这么长远的事，只说眼前已然颁行的新法呢？”

    吴希嗤笑一声，倒不是对苏轼，而是对苏轼话语中那长远两字。

    “老师，党争其实也不长远。罢了，便只说这新政吧。”

    苏轼此时在车厢之内也是正襟危坐起来，这一场谈话进行至此，他早已抛去了对自家徒弟的轻视，只觉得对方至少在看待时政发展上有着很强的天赋。

    “不提别的，便是只说这市易法，其实与汉时便已创立平准均输法，从内核上讲并没什么不同。按说桑弘羊能够取得的成就，国朝未必不能取得，何况仅以市易法本身而论，比平准均输还要高明一些。”

    “那为什么国朝不能成呢？”苏轼此时就有些明知故问了。

    吴希情知自家老师是要考较自己，也不藏拙，当即答道：“时移世易，世事不同。”

    “何处不同？”

    “汉武帝当政，国家虽然也有内乱和边患，却并不存在真正能够覆灭汉政权的外部力量，文景之治打下的基础功不可没。再说汉军睥睨四海，并不惧怕外敌。而国朝在这方面嘛，就显得有些......”

    吴希并没有再就此说下去，而苏轼当然也没再问。

    “说得好啊，汉可以缓，而国朝不可，其奈若何呢。”苏轼如是感慨道。

    吴希微微点头，又再解释了一句：“当下来看，不仅未缓，而且行之颇杂。”

    自熙宁二年以来，均输、青苗、农田水利、保甲、募役，如是种种近乎倒豆子一般颁行的政令，可不就是“杂”之一字了嘛。

    “那依冀之看来，可有什么办法解决吗？”

    吴希想了又想，终于还是无奈摇头：“老师，不是这些政策不能改进，实在是从官家到诸位宰臣的急切心态不调整，则什么办法也不过是裱糊而已，不能解决根本的。”

    “除了市易法，冀之对其他所行新政都有看法吗？都有改进措施在胸吗？”苏轼问得略显急切。

    “有自然是有的，不过我人微言轻，即便有又能怎么样呢？”

    苏轼却没有当即回答这个问题，而是略微犹豫了片刻，才像是下定了决心一样开口道：“冀之，你敢不敢赌？”

    吴希不由有些诧异，懵懂道：“赌什么？跟谁赌？”

    “赌圣意，赌命运，与天子及诸宰臣、执政来赌！”