次日上午，陪同欧阳修用过早饭的吴希，终于再也不由留滞，在欧阳氏父子的相送下离开了欧阳家府邸。

    “冀之，此去京城，要先去拜见王相公。须知无论如何，他也是你此番得以召试的主导者之一。至于是否得以相见，相见后其人又要说些什么，你则大可不必放在心上。只要记住，但凡你一心做事，王相公总不至于容不下你。”

    临别执手，欧阳修仍在殷殷嘱托。

    “王相公那里打过照面，便去文潞公那里，也算是替我和你老师探视一二。文潞公元勋重臣，值得你毕恭毕敬。”

    “唯，学生谨记长者教诲。”吴希恭敬作答。

    “嗯，此次召试的主考，无外乎是两制三馆那些所谓词臣，其中曾内翰你也要特别拜见一下。当初一力阻止蔡御史之诬惘，坚持请官家和相公对你进行嘉奖者，便是此人。”

    吴希心中微动，这个消息他倒是刚刚得知，原来在官家和相公面前为他转圜的，竟是这位大名鼎鼎的曾布曾翰林。

    欧阳修见对方有些走神，又问了句：“老夫托你带去京城的书信，可曾收好了？”

    “都收好了，除了写给子由叔父的那一封，其他的待到了汴梁城后，学生自然会一一给诸位长者送去。”吴希连忙答道。

    欧阳修这才满意地点了点头，又沉默着思考了一阵，只觉得终于没有其他话要专门交待，便也就停住脚步振了振衣袖，示意对方可以就此离去了。

    吴希看着这个干瘦的小老头，心中凭空生出几分伤感。

    毕竟这一别之后，也不知还能不能再与这小老头见上一面了。

    短短不到两日相处下来，吴希的确为对方“心系天下士”的性格所折服，两人对话的那一言一语之中，无不显露出此公对于自己这个第一次认识，其实与之交情不深的年轻人的爱护之情。

    躬身一拜，吴希强自忍住离别的伤感情绪，语音低沉道：“学生受召而行，无法于欧阳公身侧多作侍奉，还望您少饮酒、省心力，善自珍重，待学生日后常来向您请教。”

    欧阳修爽朗一笑，继而颤巍巍走上前来将吴希虚扶起身，感慨来言：“老夫这身体眼看着是不能大好了，你这般年轻人不要以这个老头子为念，好好尽心于朝廷，便是对老夫最好的告慰了。”

    “唯。”

    离别之言到此为止，担心对方孱弱病躯受不得风的吴希，终究是无法多作停留，转身登上那车，便与欧阳家三父子就此分别了。

    经历昨夜雨水的道路上颇有些泥泞，不过终究挡不住年轻人赶赴前途的路程。

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    等吴希回到入住的客栈，却只见得秦观、张耒两人已然收拾好了行装，正在客栈大堂之内随意谈话，俨然是在等吴希回来话别。

    他赶忙走上前去，诧异问道：“少游兄、文潜弟，昨日不是说好要等我回来摆酒设宴，再与二位相别吗？如何这就收拾好了行装，可是临时有了什么急事的缘故？”

    秦观轻笑摇头：“不是的，冀之，我辈皆是豁达之人，相见相别都看缘分，又何必非要拘泥于形式呢。”

    张耒也从旁解释道：“冀之兄，今早我与少游兄商量了一下，你此番赴京自有时限，就不要因为我们再耽搁路程了。”

    吴希对此却不以为然：“天地之大，我与两位相见不易，又怎么能因为自己有急事就对你们款待不周。还请再留一天，我今日须也走不得。”

    秦观闻言倒是犹豫片刻，但终究还是没有答应下来：“委实是不能再留了，我与文潜都已经雇好了船只，稍后便该启程了。”

    说到此处，其人话语一顿，又向客栈后堂方向状似无意的一指：“更何况，冀之你还是要多陪陪......”

    吴希顺着对方手指的方向看去，却只见小吴思在大堂后门那里，探出半个脑袋向这边偷偷看来。

    此时见到自家二哥朝她看去，这才像只受惊的小兔子似的，将小脑袋缩了回去。

    吴希既有些惭愧又有些无奈地笑了笑，转过身来对秦、张二人告罪道：“那是我小妹，单名一个思字，这几日颇忙于路程，倒是冷落了她。让两位见笑了。”

    说完这话，吴希又向小吴思刚刚逃开的方向招呼了一声：“思思，别躲了，来见一下你两位兄长。”

    得到自家二哥的呼唤，小吴思自然听话地跑了出来，走到三人近前盈盈一礼：“见过两位兄长。”

    一礼行罢，其人便又半躲到自家二哥身后，似乎有些怕人的样子。

    对面秦观、张耒两人自是双双起身回礼。

    “唉呀，仓促之间，我这也没什么合适的礼物相送。”

    秦观在身上摸索了片刻，终究还是没有寻到什么适合作为见面礼的东西。

    “两位兄长带有字帖之类的吗？思思最近常在练字，若有字帖相赠定会感激不尽。”

    小吴思古灵精怪地问道。

    “对啊少游兄，看吴家妹子的打扮，显然也是个知书达理的，不妨我们两人一人送一部字帖与之又如何？”

    张耒自书箱中摸索片刻，便拿了一本字帖出来，看那潇洒的字形似乎是王右军的行书摹本。

    秦观点了点头，也是赶忙去书箱中搜寻，最终找出了本大概是颜真卿的楷书摹本，往这边递了过来。

    吴希此时也是颇为无奈，只得上前替自家小妹将礼物收了起来，转回身去递给了对方。

    小吴思兴高采烈地捧着字帖回屋去了，吴希则是送着动身离开的秦、张二人出了客栈大堂。

    他倒是并不怪小吴思似乎没礼貌地去索求礼物，因为她这样的行为，无疑是为自己回送礼物提供了堂皇借口。

    而这是有利于拉进双方关系的。

    果然，在吴希坚持要求韩三为两人置办行程应用之物时，秦观、张耒便都没有过于强烈的拒绝意向。

    而真正到了河岸边分别之际，三人之间的关系更是亲密了不止一分。

    秦观站立船头之上，对吴希言讲：“冀之，我们此行顺着你来时的水路，一路向东再转南，看看能否一见你老师大苏先生尊颜了。”

    吴希轻笑一声，自怀中拿出两封书信，递到对方手里：“少游兄，我就知道你有此意，这是我写给老师和家人的信，还请你转交一下。我老师的府邸好找，而另一封书信请你送到钱塘门里车桥南大街，一间叫做郭宅纸铺的店铺便是。”

    秦观接过两封书信，情知这是为自己两人杭州之行提供便捷，也就只是感谢了几句而已。

    缆绳解开，船儿轻轻滑动离岸，吴希拱手送别，而对面两人也是拱手而拜。

    颍水虽不算宽广，经历一夜小雨之后流速却有些急，不多时，一叶扁舟便渐渐见不到影子了。