欧阳发、欧阳棐两人匆匆走下台阶，吴思便手持制书向前，而颍州本地官吏们自也是各自肃立、俯身拱手。

    “门下：国有承辅，时惟股肱......推诚保德崇仁翊戴功臣、观文殿学士、特进、太子少师致仕欧阳修，文迈古今，治政有绩，进为观文殿大学士、开府仪同三司、太子太师，充西太一宫使，封康国公，食邑六千三百户、食实封二千九百户。”

    欧阳家两兄弟各自诧异，进而感动莫名，而后拱手拜道：“臣代父谢陛下厚恩，铭感五内，竟不知所言。”

    容不得这两兄弟不感动，观文殿大学士历来是恩宠退位宰执用的，此番官家进自家父亲为大学士，实在是恩礼过于隆重了些。

    更何况此时的欧阳修，按理说已然是致仕，退出官僚行列了。而官家却将其以宫观使起用，进而升官加爵，可谓荣宠至极。

    制书既已宣罢，吴希赶忙上前扶起欧阳家两兄弟，将手中的制书交给了对方。

    “两位叔父，我能见见欧阳公吗？”

    毕竟欧阳发这个年长者在场，吴希却是不能再随意称欧阳棐为兄了。

    欧阳发忙不迭擦了擦眼角滑落的泪水，答道：“能，自然是能。冀之请随我来吧，家父早晨听闻你要来，一直焦急盼着呢。”

    于是，欧阳家两兄弟忙领着吴希入内，身后紧跟着的则是几位翰林医官和御药院匠人，而李评作为本州长吏自然也得以随之向里。

    至于门外的州中大小官吏，除了与欧阳修有故的区区数人之外，则都识趣的纷纷散去了。

    跟随吴希而来的仪卫们，此时接管了欧阳家府邸的守卫任务，一个个威武雄壮地站立在欧阳家内外，实打实为这位新进观文殿大学士、太子太师撑足了场面。

    三绕五绕之下，众人终于来在了欧阳修卧房门口。

    甫一来在切近，吴希便嗅到了一股浓重的药味，显然欧阳家的人没少为治疗欧阳修下力气。

    吴希向欧阳发、欧阳棐兄弟看去，目露征询之意。

    欧阳发却是对他点了点头，示意其人自行入内便是。

    吴希向欧阳氏兄弟和知州李评一拱手，而后放轻脚步来在了欧阳修卧房之内。

    只见得其中一切陈设，仍是一个月前吴希来时的样子，只是多了一个熬药的罐子罢了。

    此时，欧阳修的一位侍妾或是什么身份的女子，正在一旁照料着，见身着官服的吴希进来便要起身行礼。

    吴希却是当即摆了摆手，阻止了对方的进一步动作，以免因此惊扰到了欧阳修。

    那女子低眉起身，缓缓从房间之中退了出去，而吴希则缓缓走到病榻上的老人跟前，目露哀伤地看着对方。

    一个月前还看似强壮的老人，此时已然瘦骨嶙峋、几乎脱相，也不知短短一个月之内，名为时间的家伙究竟在这老人身上做了什么。

    回想起一个月前两人的秉烛长谈，回想起其人为了自己进京顺利，不顾病痛熬夜写下的一封封举荐信，吴希一时间也是悲从中来。

    其实他并未与这个老人有多么深厚的交情，对方却为自己这个后辈，做了力所能及范围内的许多事情。

    许是心有所感，也可能是听见了吴希进屋时的微弱动静，这老人微微睁开双眼，却因为近视加老花眼的影响之下，俨然并不能看得很清晰。

    “是冀之吗？”

    吴希强自忍下伤悲，轻声开口道：“是我，欧阳公，学生代官家来看您了。”

    “好好好，冀之啊，老夫这眼是越发看不清楚了，只怕是没多少时日了。官家还能惦念我，你还能来看看我，老夫已经是大怀欣慰了。”

    吴希接着说道：“不止呢，欧阳公，官家亲下制书，已然进您为观文殿大学士、太子太师，充太一宫使，封康国公。”

    “都是些......是些虚名罢了，老夫此时已不甚在乎，冀之且代我写一封辞恩表，推辞掉吧。能得冀之这样英才后辈相送，老夫……老夫已经很欢喜了。”

    欧阳修说了没几句话，喘息声却已是渐渐加重了。

    吴希终于情难自禁，哽咽道：“欧阳公，您先歇歇，官家派了翰林医官院的医官亲自问您诊视，我这就叫他们进来。”

    “不......不必了，老夫知天命，这一番是决计......决计拖延不下去了。”

    虽然欧阳修这样说，但吴希还是坚持喊来了翰林医官，令他们好生为欧阳修诊断一番，看还有没有回天之术。

    翰林医官们自在室内为之诊断，吴希则跟着众人一起静静在门外等待着。

    良久三名翰林医官次第而出，各自摇头不语。

    吴希轻声询问：“怎么，各位御医也束手无策了吗？”

    三名医官各自叹息一声，其中领头者开言答道：“不敢欺瞒吴员外，欧阳公如今可谓已是疾在腠理，我们所能做的也不过是为之稍稍减缓病痛，至于治疗......”

    吴希心中其实也是早有准备，于是挥了挥手令几名医官自去调配药物，欧阳修身体这般状态，即便只是减缓些病痛也是好的。

    几名医官带着御药院的匠人们自去忙碌，吴希、欧阳发、欧阳棐、李评四人则是走进房间之内。

    欧阳修睁着浑浊的双眼，豁达一笑：“怎么样，御医也没什么办法吧，老夫......老夫就说，老夫是知天命的。”

    说罢，他的目光在室内一转，却是发现除了吴希和自己两个儿子之外，房间内还多出了一个人，不由心生疑惑。

    “是哪位官长同来看望老夫了吗？”

    李评闻声恭敬答道：“欧阳太师，在下李评，前些时日刚刚到任，忝为本州知州，给您问安了。”

    欧阳修显然是知道李评的，其实之前也颇为瞧不起似这等行进之人。

    不过此时人家毕竟是作为此州长吏来探望于他，而他则是人之将死其言也善，总不好说些什么不好听的话。

    于是，欧阳修也只是勉励了对方几句，并未深入交谈的同时，也并未说什么不好听的话。

    本来问候过后，吴希便提出先不打扰对方休息，自在外面候着对方随时支应，不过欧阳修却不依了。

    毕竟其人自知时日无多，能有些人陪着说会话总是好事。

    于是，众人便在其人的卧房之内闲谈起来，他也不时搭两句话。

    没过多久，翰林医官们便端着熬制好的汤药，前来进奉给欧阳修服用。

    吴希当仁不让地抢了欧阳家兄弟亲尝汤药的活计，接过药碗试探着温度，缓缓喂给欧阳修服下。

    喝过药的欧阳修面色果然和缓了一些，想来是体内的病痛稍有缓解的缘故。

    没过多久，其人竟是渐渐睡着，轻微的鼾声也随之响起。

    众人见状，除了其人长子欧阳发要留下照顾之外，其他人则都纷纷起身走出了门去。

    是日是夜，久受病痛折磨的欧阳修，难得休息得充分了些，一直没有醒来。

    于是，吴希便安排随行使团们转回驿馆、客栈休息，而自己则是留宿在了欧阳修的家中。