云穂禾背着老婆婆从林间走出，行至官道，向着前边的县城赶路。

    没走多远，听得后方传来一阵急促的马蹄声，云穂禾让到路旁，随后两匹快马从身侧飞驰而过。骑马的两个人快速朝云穂禾瞥了一眼，冲出百来步，突然勒住缰绳。

    云穂禾大是意外，感觉到背上的老婆婆这时将头埋了起来。

    见那两人驾着马调转回头，云穂禾好奇地盯着他们看，觉得他们有点眼熟，微一细想，突然在心底“啊哟”一声，他们明明就是当初躲在灌木丛下，恰巧碰到的那青年儒生和中年男人。

    那两人走近，中年男人当头就问：“小娃娃，有没有看到一个女子从这里经过？”

    云穂禾摇了摇头。

    中年男人瞧了瞧云穂禾背上的老婆婆，又问道：“你背的是什么人？”

    云穂禾答道：“是我婆婆，她身体不好。”

    青年儒生对中年男人道：“师兄，我们先去望岳县城里跟大伙汇合，说不定已经有人找到她了。”

    中年男人微微点头，不再理会云穂禾，马鞭一扬，绝尘而去。

    待那两人走远，云穂禾暗暗松了一口气，低声道：“婆婆，你好像害怕他们？”

    老婆婆闷声道：“他们是惊龙堡的人，年轻的那个叫林正兰，年长的叫王正梅。”

    云穂禾惊道：“啊，惊龙堡？跟昨晚那些家伙是一伙的？”

    老婆婆道：“昨晚被你打跑的那人叫龙越风，是惊龙堡的堡主，这两人都是他的弟子，武功都很不错。”

    云穂禾心有余悸，寻思道：“刚才他们说要找一个女子，难道是在找你？”

    老婆婆道：“有这个可能，不过我觉得消息应该不会传得这么快，总之我们还是小心一点为好。”

    云穂禾犹豫道：“他们去了前边的县城，还说那里有他们的很多人，我们是不是该绕道走？”

    老婆婆道：“方圆百里没有其它的城镇村落了，你我都身受重伤，需要及时治疗和休养，前边的县城就算有危险，我们也得进去，更何况刚才他们二人都认不出我们，想来问题不大。”

    又赶了半个时辰的路，云穂禾终于谨慎小心地进入望岳县城，他不敢往大街上走，钻着小道寻到一家位置偏僻的客栈，要了一间角落里的客房。

    将老婆婆放躺到床上，云穂禾道：“婆婆，我得照顾你，和你住一间房，你不会介意吧？”

    老婆婆语重心长道：“我都一把年纪了，还在乎这些？你的礼数也太多了点，做人但求坦荡潇洒，老守着规规矩矩的东西，只会让你越活越累。”

    云穂禾大受启发，笑道：“婆婆说的是，穂禾铭记于心。”

    老婆婆道：“你全身是伤，赶紧先去洗个澡，换身衣物，然后让店小二帮忙买点治伤的药来。”

    云穂禾道：“婆婆，我记得你好像中了什么毒，需要什么解药你跟我说，我叫店小二一并买回来。”

    老婆婆道：“七花噬心散，由七种毒花制成，须得知道用的是哪七种毒花，才能配出解药，因此一般只有下毒的人才有解药，你不必白费力气。”

    听得这话，云穂禾不禁骇然，急道：“那婆婆你的毒……难道就没有其它办法了？”

    老婆婆道：“无须担心，我会用内力慢慢将毒逼出，假以时日便可痊愈。”

    云穂禾松了一口气：“那我就放心了！”当下便出了门去。

    找到店小二吩咐完事情，要了一套干净衣物，云穂禾钻进澡堂，开始舒舒服服洗热水澡。天寒地冻，让人恨不得泡在热水里再也不起来，闭眼惬意之余，隐约听到隔壁传来细微的交谈声。

    一个细嗓子的声音说道：“都准备好了，今晚就动手，哥们几个好久没快活了，这回肥肉送到嘴边，千万别搞砸。”

    另一个粗嗓子的声音说道：“让六子机灵点，店里还有其他客人，万万不可闹出大动静。天岳派的弟子最近经常下山走动，来到城里的有不少，叮嘱大伙儿别惹出事端。”

    细嗓子道：“嘘，小声点。天岳派倒还好，想来他们不会无缘无故寻咱们的晦气，今天早上城里突然来了一批人，看着像大门派的弟子，也不知有什么目的。”

    粗嗓子道：“管他有什么目的，他们不招惹咱们，咱们也不去招惹他们，他们要是敢招惹咱们，哼哼……”

    外边突然一声惊雷，两人都闭了嘴。

    过得片刻，细嗓子又开口道：“刚才我拿东西回来，见天灰蒙蒙的，只怕要下雨了。”

    粗嗓子道：“已经开春，也该下点雨了，没点雨声不好办事。”

    这时澡堂的门猛然被人敲响，云穂禾回过神，听得门外店小二的声音说道：“客官，您要的药我给您买回来了，是放在这外边呢，还是给您送到客房里去？”

    云穂禾回道：“放在外边吧，待会儿我自己去拿。”

    店小二应了一声，脚步渐渐远去。云穂禾继续侧耳倾听，久久没能再听到任何声音，先前那两个交谈的人好像已经离开。从澡堂里出来，往隔壁瞄去一眼，发现那是一间储物的仓库，跟厨房连在一起。

    云穂禾心中生疑，拿药回到客房，坐在床边跟老婆婆小声说起偷听到的谈话。

    老婆婆一边给云穂禾的伤口上药，一边说道：“他们不是冲我们来的。”

    云穂禾道：“何以见得？”

    老婆婆道：“如果他们冲我们而来，我们现在人还在客栈里，他们再疏忽大意，也不敢如此明目张胆地密谋。不过，我们还是得多加提防，小心驶得万年船。待会儿我教你一套武功，你抓紧时间认真学。”

    云穂禾眨眨眼睛，不解道：“婆婆，我现在已经学会厉害的武功，为什么还要学，难道你要教我更厉害的？”

    老婆婆道：“恰恰相反，我要教给你的，是一套中规中矩的武功。你的九幽神掌固然强横，但太容易被人认出来，为免惹祸上身，平常还是尽量少用，因此你就得学一门足可傍身的普通武功。”

    云穂禾恍然大悟：“还是婆婆想得周到。说起来……我好像还会一套武功，不知道平时能不能用，会不会招惹麻烦。”

    老婆婆道：“你练一练让我看看。”

    云穂禾当下便将司徒渡厄传授的另一套武功，认认真真演练出来。

    老婆婆看完后，不住地点头：“这是三十六路‘天罡拳’，属于江湖野路子，你还没学得炉火纯青。就先练习这套拳法吧，大成之后，用来应急绰绰有余。过来，药还没擦完。”

    云穂禾回到床边，继续让老婆婆帮忙给后背的伤上药。

    老婆婆一边忙活，一边轻声问：“疼不疼？”

    云穂禾暗自倒吸一口凉气：“全是皮外伤，不疼。”

    老婆婆道：“就算全是皮外伤，多到像你现在这样，也会要人命的。龙越风那恶贼全力出手，就没几人能活下来，好在你有九幽神功护着。”说到这里，老婆婆叹息一声，“我若不长得像你娘，你也不用遭这种罪。”

    云穂禾笑道：“婆婆，其实你长得一点也不像我娘，只是让我感觉你是她，也不知道为什么。”

    老婆婆道：“为什么，只怕是因为你还没从伤怀中缓过来，遇到一个跟你娘年纪相仿，又对你好一点的老婆子，你就会想到她。”

    云穂禾道：“也不能这么说，我一见到婆婆你，就莫名觉得很亲切，那时你还没对我好呢。”

    老婆婆道：“你这嘴就贫吧！”

    处理完伤口，云穂禾便在屋中练拳，老婆婆在一旁指导。不多时，外边雷电交加，下起倾盆大雨。

    店小二送来茶水，云穂禾先给老婆婆倒了一杯，跟着也给自己倒了一杯，刚要喝下，猛然间想起洗澡时偷听到的那些谈话。

    老婆婆看到云穂禾的神色和举动，明白他心中在想什么，便将手中的茶水往地板上泼去一半，发现并无异状，随即一饮而尽。

    云穂禾要阻止已然来不及，好在老婆婆喝完之后安然无事。

    老婆婆道：“放心吧，水里没毒。谨慎一点是对的，倒也不必整天提心吊胆。”

    云穂禾尴尬一笑，将茶水喝尽，又先给老婆婆续上，举杯道：“婆婆，穂禾以茶代酒敬你一杯，多谢你的救命之恩。”

    老婆婆道：“那老婆子我也以茶代酒，同样感谢你的救命之恩。”

    下午店小二送来饭菜，云穂禾听到楼下一片熙熙攘攘之声，对店小二道：“今天你们店里的客人可真不少。”

    店小二露出无奈的笑容，叹道：“也不知是客人还是强盗。”

    云穂禾好奇道：“这话怎么说？”

    店小二撇了撇嘴，只道：“客官您慢用，有什么需要您只管吩咐。”说罢就退了出去。

    云穂禾跟老婆婆对视一眼，然后起身出门，站在楼梯口处，望向下边的大厅。厅中不知何时聚满了人，全都围着一张桌子，一边笑一边吆喝起哄。

    那被围起来的桌子，对坐着两个面貌迥异的人，一个是正值壮年的彪形大汉，另一个是年过六旬的小老头。小老头贼眉鼠眼，衣衫褴褛，给人一种精明又落魄的感觉。

    桌上摆着两大摞碗，显然两人正在赌酒。

    彪形大汉拍拍肚皮，大叫道：“你这才第八碗，我已经喝了十二碗，小老儿，快服输吧！”

    小老头挪开嘴边的酒碗，嘿嘿笑道：“你喝了十二碗，我却仍在喝，虽然这是第八碗，你又怎知我不能再喝第九碗、第十碗？一碗一碗喝下去，到第十五碗、第二十碗，那不是我赢吗？”

    彪形大汉不服气，喊道：“你能一碗一碗继续喝，我就不能？我现在比你多四碗，再喝下去，必定要比你多四十碗，四百碗！”

    小老头两眼一瞪：“呵！你能喝四百碗？你能喝完四百碗算我输，小二，给他上四百碗！”

    店小二挤身上前，苦着脸说道：“两位客官真是海量，这四百碗酒么……”

    小老头道：“怎么，你们店里连四百碗酒都没有？”

    店小二赔笑一声，说道：“四百碗酒当然有，只是这酒钱……”

    小老头一拍桌子：“你当我们付不起酒钱？四百碗酒只管上，我跟这位仁兄打了赌，谁输谁付钱，到时候不会少你一个子。”

    店小二道：“小店乃是小本买卖，还请多多体谅。四百碗酒可以上，两位客官须得把酒钱垫付了，至少把这已经喝的二十碗先给结清。”

    小老头怒道：“我不是说了么，我和他打赌，谁输谁付钱，现在还没分出胜负，怎么给你结账？”

    店小二道：“现在你们各自喝了多少，就先付各自的钱，等分出胜负以后，你们再自己商量着来，不知意下如何？”

    一直未说话的彪形大汉，这时伸手掏出一锭银子拍在桌上，说道：“这是我的酒钱，拿去吧！”

    店小二拿过银子，目光转向小老头。小老头冷哼一声，开始满身找钱，可是找了半天，也找不出一个铜板来。

    见小老头掏不出银子，店小二脸上的笑容慢慢收敛，说道：“八碗酒的钱都没有，要是再上四百碗，我们这客栈怕是要关门咯！”

    小老头气得胡子都直了，嚷道：“狗眼看人低！就算我忘了带银子，难道就没有办法付你酒钱吗？”

    店小二饶有兴致地说道：“那你有什么办法付钱？只要把钱付了，你说什么都对。”

    小老头气急败坏地从怀里掏出一本小册子，“啪”的一声砸在桌面上，翘着眉毛哼道：“我这里有一本武功秘籍，它的价值，别说四百碗酒，四千碗酒那都是买得起的！”

    店小二瞥了一眼那本所谓的武功秘籍，嘿嘿笑道：“你这武功秘籍值钱，我已经知道了，可你要卖了它才能换到银子，谁又会买它呢？”

    小老头道：“我卖，自然会有人买！”

    这时有人小声议论道：“我没看错吧？那好像是魔教的武学典籍……”

    还有人议论道：“听说魔教的一个长老从教内偷出不少武学典籍，其中大部分都被惊龙堡收入囊中，这里怎么会……”

    一个洪亮的声音突然在人群中响起：“我买！”

    众人齐齐将目光转去，看到一个衣着华丽的青年慢步走上来，手中摇着一把折扇，潇洒不已。他还没走到桌前，便已有人将他认出来，暗暗叫道：“啊，是天岳派的凌少侠！”

    听到“天岳派的凌少侠”这句话，其余不认识这青年的，大半人也已经猜出他的身份，他便是天岳派长老凌平之子，凌远成。

    凌远成来到小老头跟前，问道：“这位前辈，你的秘籍当真要卖吗？”

    小老头转着眼珠子：“卖肯定是要卖的，不然怎么付酒钱，只是怕你买不起。”

    凌远成道：“要多少钱，你只管开价。”

    小老头摸摸下巴，似乎犹豫不决，迟迟没有开口。

    凌远成催促道：“前辈，难道你想反悔？你刚才的话，大家可都听到了。

    小老头急道：“我什么时候说过要反悔了？你要买是不是，好，我给你开价，听好了，一千两！”

    凌远成不由得一愣：“一千两，这么贵？”

    小老头得意道：“怎么，买不起吗？买不起就算了。”

    在场之人都把目光挪到凌远成身上，店小二此刻心中倒不关心酒钱了，反而对眼前这一桩买卖更感兴趣，迫切想知道结果会如何。

    过得半晌，凌远成终于狠狠一咬牙：“好，一千两就一千两，我买了！”

    此言一出，立时引起厅中一片哗然。

    小老头愕然地打量凌远成，强调道：“年轻人，你可要听清楚了，我说的是一千两。”

    凌远成道：“我听清楚了，就给你一千两。”

    小老头道：“不是一千两银子，是一千两黄金。”

    此言一出，又是一片哗然，比之先前更为响亮，有人偷偷笑出声来，但立刻又强行止住，唯有凌远成一个人的脸变成了猪肝色。

    眼看着凌远成手足无措的样子，这是角落里一个苍老嘶哑的声音传来：“买了。”

    众人闻声扭头去寻找说话之人，只见那角落里坐着五六个普通客人，没有一个是上了年纪的，也不知到底是谁刚才开口说话。

    而凌远成则像是获得了圣旨一般，傲然道：“就一千两黄金，我买了！”

    小老头顿时傻眼了，下意识伸手去拿面前的秘籍，却被凌远成先一步用一只大手将秘籍压住。

    云穂禾兴致勃勃地看着事态的发展，这会儿不免有些糊涂，心想：那小老头究竟是什么意思，他的秘籍是不是诚心想卖？口口声声说要卖，别人给了大价钱，他好像又不舍得。

    忽听得楼道对面有脚步声响，然后一个清脆的声音说道：“如此难得的武功秘籍，怎么才卖一千两黄金，我出一千五百两黄金！”