天南江的总舵设在一座江心岛上，在大梁最长最宽的河——天南江的中游，原来的岛名大家都不记得了，现在都叫它天南岛。天南江的七十二个堂口如同项链上的明珠，分布在与天南江相连的支流、湖泊上。

    天南江出现在江湖上，也是这几十年的事情，当代总舵主杜海是第三任。他能坐上总舵主的位置，全靠父辈努力。杜海的爷爷杜明本是天南江上普通的一个渔民，靠打渔、摆渡为生。

    传说他十八岁那年的一天，驾着自家小渔船在江心岛夜渔，忽然听到江面传来喊杀声，月光下，杜明看到几艘快船在围攻一条大船，船上的人纷纷落水。他吓得躲在芦苇丛中不敢动弹，等快船驶离，大船被烧毁沉入江底，他才敢探头出去，救起一个身受重伤的老者。老者给他一绽五两的银子，让他帮忙送信到逍遥帮，然后就昏了过去，杜明摸光老人身上的东西，把老人埋在江心岛上。没过几年，杜明成了为一个大名鼎鼎的武林高手，建立了天南江联盟。他老了之后，把总舵主的位置传给自己儿子杜骁，杜骁把天南江发扬壮大，从十几个帮派联盟开拓成有七十二个堂口的大联盟。十年前，杜骁传位给自己儿子杜海，自己却不知所踪。

    想要进天南岛，需要坐船，两岸均设有码头，天南江下面的船帮，执掌这一块儿，做生意的同时，护卫着总舵的安全。一上岛，就会发现岛上的空气清新，景色宜人，房屋，建筑，一花一木，都在最合适的地方，向前走，一步一景，让人心情舒畅，处处流连。

    岛上最高处，名为聚贤堂，是盟里商量要事的地方。现任总舵主杜海坐在上首，问：“地三堂的人来没有啊？你们带回来的那个公子哥，不能白养着他，下一步是怎么打算的？”

    李世雄上前一步，弯腰抱拳，恭敬的说：“总舵主，明日有天十堂的弟兄进京，刘世亨写有一封信让带给他的父母。我和顾堂主是这样想的：我们把信送到二皇子府上，再由二皇子在刘盛母亲七十大寿时送到刘府，这样刘盛不得不绑在二皇子这条船上，我们在合适的时机表明身份，告诉他我们以前已经帮过他很多次，他儿子现在也在我们手上，他应该会和我们合作的。”

    顾娇娇脆笑道：“一个一石二鸟的好主意，让李堂主讲的缩手缩脚。我们的目的是让二皇子和刘盛都成为我们的人，我们让他干什么，他就得干成，我们要什么，他们就得想办法给。”

    杜海满意的点头：“嗯，就是这个意思。方天亮进京了吧？天十的人把两座桥搭好后，通知天八的人，让他们利用这两座新桥，把方天亮彻底解决掉。要迅速，拖得越久，变数越大。”天八堂的人高声答应。

    后面，杜海又让人字堂的继续散布战事将起的谣言；灵药堂的人是异类，帮助南方小国屠杀大梁百姓的谣言；官兵平叛中，滥杀平民冒充军功的谣言。让弟子堂的人着重寻找各种有用之才和有用之财，包括灵药堂的人，独行侠，懂奇门遁甲、机关阵法的奇人，知晓行军布阵的谋略者等等。他们的目的，一方面是让大梁更乱，一方面是做人才储备。想当皇帝需要死很多人，杜江不想当皇帝，他想成为这片大地上地下世界唯一的话事人，那需要更多的人才。

    心腹俞白在侧门朝杜海使了个眼色，杜海安排完事情就结束了这次会议。来到后堂，俞白递给他一本《神农本草经》，说：“大哥，找到了，你看是不是这本？”

    杜海接过来，快速翻了几遍，说：“我也不知道是不是，宁可弄错，不能放过。这书里面的秘密要我爹回来才知道，让下面的人继续收集。”

    “好的，一直让他们在找呢。大哥，岳父大人还没消息吗？”俞白问。

    “前一段时间，有人说在海上看到他了，说看到他在追鲨鱼！哎！”杜海笑着摇摇头。

    “他老人家真是老当益壮，比我们年轻人都玩的野！”俞白赞叹道。

    杜海在书中翻找，问俞白：“你的人拿这书的时候，没有人注意吧？”

    俞白摆手道：“没有，灵药堂那些破院子都被贴了封条，一个人也没有。下面的人不小心弄起了火，那些草搭的屋子一点就着……”看自己大舅子脸色不好，俞白连忙补救，“药园都好好的，一颗也没弄坏。大哥你放心，我让他们抓紧时间收拾，在最短的时间盖一座新院子出来。那地方不错，到时候你要是喜欢，就自己留着，要是不喜欢，随便干什么都行。”

    “做事要注意分寸，分清主次。我们现在做的是大事，不要节外生枝。”

    “我有分寸的，大哥。”

    方天亮这段时间很闲，成天在京城闲逛，累了就找个茶楼听曲儿，饿了就找个酒楼尝鲜，有时候，还混到找零工的人堆儿里侃大山，小日子过得，别提多自在了。

    温哲这段时间很忙，他亲自出面，收买了一群小叫花子，让他们帮自己盯梢，确认没人盯着四方杂货铺，才改头换面，乔装打扮成一个做小买卖的，在铺子快打烊的时候走进去。

    李祥看着最后一名顾客走出铺子，正准备上门板呢，又走进来一名，他放下门板迎上去：“客官，请问您需要点什么？小的带您看。”

    温哲环顾四周，发现这间铺子用一个字形容，就是：杂。普通百姓生活必须用的针头线脑，锅碗瓢盆，桌椅板凳，各种工具，农具，油盐糖醋酱，米面豆果菜……看的人眼花缭乱。听到伙计的问话，才想起自己是来找人送信的，说：“我找你们东家，或者掌柜的也行。”

    伙计歉意的回答：“这位客官，不好意思，我们东家和掌柜的现在都不在店里，您还是改天再来吧，或者您说个时间，我让掌柜的在店里等您？”李祥礼貌的把温哲请了出去。温哲也不确定自己什么时候有时间，只能离开。让小乞丐帮他守着，看到掌柜的来铺子里就去找他，他要是没赶过来，就一直盯着，跟着。